Ketika kita memikirkan Paul Robeson, kita yang mengetahui karyanya akan mendengar suara bass yang memiliki melodi yang belum pernah direkam oleh suara bass lainnya. Suaranya di “Sungai Ol' Man” adalah arus bawah dari sungai besar yang menarik lumpur di dasar sungai dan meninggalkan pekerja yang tertindas di sepanjang tepiannya. Versinya yang berjudul “Kadang-kadang Aku Merasa Seperti Anak Tanpa Ibu” memberikan kedalaman baru terhadap makna sedih. Lagu-lagu ini, yang sedikit bersifat politis, berbicara kepada kita tentang keputusasaan yang telah menjadi situasi historis orang Afrika-Amerika sejak orang Afrika-Amerika pertama kali dijual kepada budak Eropa dan dimasukkan ke dalam palka kapal budak. Mereka juga selaras dengan harapan yang sering kali sulit dipahami oleh orang yang lebih beruntung.
Berbeda dengan beberapa orang sezamannya yang juga mendengarkan orang kulit putih, Paul Robeson tidak pernah takut untuk berbagi pendapatnya tentang sejarah penindasan dan warisannya. Ia juga tidak tinggal diam terhadap penindasan terhadap sesama bangsa yang dijajah. Hal ini tentu saja tidak membuatnya disayangi oleh orang kaya dan berkuasa. Tentu saja, ini juga bukan niatnya. Lahir di North Carolina dari seorang ayah budak yang juga seorang pejuang kemerdekaan, Robeson tidak perlu pergi jauh untuk mencari alasan atas keyakinannya. Apartheid rasial dan irasionalitas serta kebrutalan yang menyertainya adalah bagian dari kehidupan sehari-hari keluarganya. Bahkan setelah dia berhasil menjadi profesional, dia tahu bahwa bagi banyak orang dia hanyalah pria kulit hitam. Selain itu, dia juga seorang komunis di era yang sama saja dengan menjadi penyihir di abad pertengahan.
Freedom Archives San Francisco, California, baru-baru ini merilis CD pidato dari Mr. Robeson yang berjudul Kata-kata Kebebasan. Ini adalah seri rilis audio dan video terbaru dari Arsip yang mengakui perjuangan kemerdekaan orang kulit hitam Amerika. Rilisan sebelumnya mencakup kumpulan percakapan dan pidato oleh dan tentang Robert Williams dan sebuah video tentang penyiksaan polisi terhadap beberapa anggota Partai Black Panther—beberapa di antaranya sekali lagi diadili atas kejahatan yang sama seperti yang mereka lakukan saat disiksa oleh polisi pada tahun 1970. 1975-an (tuduhan yang dibatalkan pada tahun XNUMX).
Suara keras Robeson memperkuat pesan perlawanan dan kebebasan dalam disk ini. Dia berbicara tentang kehidupannya, perbudakan, gerakan kebebasan kulit hitam, dan seni, antara lain. Kutipan terpanjang adalah dari kesaksiannya di depan House Unamerican Activity Committee (HUAC). Tidak seperti banyak orang lain yang dipanggil ke hadapan komite ini dan gagal melawan intimidasi penganiayaan, Robeson menantang orang-orang penuh kebencian yang ia hadapi dan membuka kedok pertanyaan rasis mereka dengan pernyataan tegas tentang keyakinannya pada kebebasan dan keadilan sosial. Setelah perdebatan sengit dengan ketua komite, seorang Perwakilan dari Pennsylvania, Robeson ditanya: “Sekarang, prasangka apa yang Anda bicarakan? Anda lulus dari Rutgers dan lulus dari Universitas Pennsylvania. Saya ingat melihat Anda bermain sepak bola di Lehigh.” Robeson menanggapi dengan bercanda mengingatkan bahwa Lehigh mengalahkan UPenn dalam sepak bola saat dia berada di sana. Senator dan Robeson berbagi satu atau dua pemikiran mengenai sepak bola dan kemudian Senator mengulangi pertanyaannya: “Prasangka apa yang Anda bicarakan?” Robeson menjawab: “Tunggu sebentar. Ini adalah sesuatu yang saya tantang dengan sangat mendalam, dan dengan sangat tulus: bahwa kesuksesan segelintir orang Negro, termasuk saya atau Jackie Robinson dapat menghasilkan—dan inilah sebuah penelitian dari Universitas Columbia—yang menghasilkan tujuh ratus dolar setahun untuk ribuan keluarga Negro. di selatan. Ayahku adalah seorang budak, dan aku mempunyai sepupu yang bekerja sebagai petani bagi hasil, dan aku tidak melihat keberhasilanku dalam kaitannya dengan diriku sendiri. Itulah alasannya mengapa kesuksesan saya sendiri tidak berarti apa yang seharusnya….”
Walaupun tidak ada musik dalam CD ini, namun orasinya bagaikan musik di telinga ini. Kedalaman gairah yang didengar dalam rekaman musik Robeson setara dengan kutipan berikut. Orang-orang yang membuat CD ini berharap dapat melihatnya memasuki perpustakaan dan ruang kelas sehingga dapat berfungsi tidak hanya sebagai studi tentang seorang lelaki hebat yang tidak pernah goyah dari prinsip-prinsipnya meskipun ada godaan kekayaan dan ancaman dari pemerintahannya, tetapi juga sebagai menjadi inspirasi bagi yang mendengarkannya. Kata-kata Kebebasan is bukti sejarah bahwa seniman dan artis bisa sukses dalam budaya kapitalis AS tanpa harus menjual hati atau jiwanya.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan