Sumber: Fokus New York
Bulan lalu, ketika para pemilih Partai Demokrat di New York City membingungkan para pakar dengan mencalonkan Eric Adams yang moderat sebagai walikota sekaligus memberikan suara dalam pemilu yang mungkin akan menjadi pemilu bersejarah. Dewan Kota progresif, pengawas keuangan dan advokat publik, Partai Demokrat di bagian utara juga pergi ke tempat pemungutan suara.
Di kota terbesar kedua dan ketiga di negara bagian ini, Buffalo dan Rochester, para pemilih memberikan hasil yang dapat mengubah politik kedua kota tersebut. Di Rochester, kemenangan progresif di tingkat kota dan kabupaten menandakan kemungkinan arah baru bagi partai Demokrat. Di Buffalo, India, kemenangan mengejutkan Walton – meskipun walikota petahana telah mengumumkan bahwa ia akan menjalankan kampanye tertulis dalam pemilihan umum – dapat mengarahkan kota Demokrat yang moderat menuju visi sosialisnya.
Kemenangan tersebut melanjutkan tren kiri di New York Barat itu juga terlihat dalam pemilihan legislatif negara bagian terbaru di wilayah tersebut.
“Saya bisa pergi ke [jalan raya antar negara bagian] 90 dan menjemput legislator progresif sekarang, ketika beberapa tahun yang lalu, mobil saya kosong,” kata Rosemary Rivera, salah satu direktur eksekutif kelompok pengorganisasian akar rumput Citizen Action of New York dan seorang penduduk Rochester.
“Dihancurkan Sepenuhnya”
Pada tanggal 22 Juni, Rochester, kota terbesar ketiga di New York dan termiskin kota, bersama dengan daerah sekitar Monroe County, mengalami gempa politik. Di urutan teratas, Walikota Rochester yang sedang menjabat, Lovely Warren, menderita a kerugian akibat tanah longsor untuk penantang Malik Evans. Meskipun kaum progresif tidak terlalu menyukai Evans, beberapa pihak melihat pemecatan Warren sebagai mosi tidak percaya terhadap responsnya terhadap Evans. kesalahan polisi yang melanda Rochester selama setahun terakhir, termasuk dugaan menutup-nutupi seputar kematian Daniel Prude di tangan departemen kepolisian Rochester Maret lalu.
“Dari segi kebijakan, saya tidak melihat banyak perbedaan dalam platform mereka, namun dalam hal ingin dia dicopot sebagai bentuk akuntabilitas kepada keluarga Prude, kami melihatnya sebagai sebuah kemenangan,” kata Stanley Martin, yang mengamankan kursi Partai Demokrat. nominasi untuk salah satu dari lima kursi dewan kota Rochester pada pemilihan pendahuluan bulan lalu. Martin adalah seorang organisator kelompok akar rumput Free the People Rochester dan VOCAL-NY, dan sebelumnya bekerja sebagai konselor kesehatan mental yang melayani orang-orang yang dipenjara di penjara county.
Martin mencalonkan diri sebagai bagian dari “Daftar Rakyat,” sekelompok kandidat untuk dewan kota dan badan legislatif daerah yang melakukan kampanye progresif untuk mendapatkan kursi yang dipegang oleh Partai Demokrat yang lebih moderat. Tiga dari lima kandidat yang terpilih berhasil — dua untuk dewan kota dan satu untuk legislatif daerah — dengan satu kandidat legislatif daerah lainnya hanya kalah selisih sembilan suara. Kedua kandidat dewan kota akan bergabung dengan satu anggota DSA yang sedang menjabat untuk membentuk blok sosialis yang beranggotakan tiga orang di dewan yang beranggotakan sembilan orang.
Dukungan untuk daftar tersebut datang dari kelompok penyelenggara pemilu seperti Rochester DSA dan Rochester Working Families Party. Hal ini juga tumbuh dari keterlibatan para kandidat dalam pengorganisasian Black Lives Matter selama setahun terakhir, ketika penyelenggara protes bergabung dalam kampanye tersebut sebagai sukarelawan.
“Kami memiliki generasi muda yang merasa muak dan bersedia untuk beralih dari berada di jalanan menjadi berada di depan pintu, membicarakan tentang apa yang ingin kami lakukan secara berbeda,” kata Martin. “Kita tahu bahwa [Black] Panthers ada di jalanan dan mereka juga mencalonkan diri untuk mendapatkan jabatan. Ini adalah bagian dari kelompok taktik yang lebih besar untuk memperjuangkan pembebasan di semua sisi.”
Batu tulis itu Platform fokus utama pada kepolisian, transfer dana dari kepolisian ke layanan sosial, dan mengurangi kehadiran petugas polisi dalam respons krisis.
Platform seperti itu menurut beberapa orang merupakan penjualan yang sulit di kota yang baru-baru ini mengalami penjualan yang signifikan meningkatnya kejahatan dengan kekerasan. “Ketika kami bertanya 'Menurut Anda, apa masalah nomor satu yang dihadapi Rochester?,' jawaban nomor satu yang kami dapatkan adalah kejahatan,” Felisha Buchinger, penyelenggara Rochester DSA, mengatakan kepada New York Focus.
Daripada meremehkan kejahatan, para kandidat berusaha meyakinkan para pemilih bahwa langkah-langkah progresif seperti meningkatkan pendanaan untuk layanan sosial akan lebih efektif dibandingkan dengan model keselamatan publik yang mengutamakan kepolisian.
“Apa yang kami lakukan tidak berhasil. Jalur pipa sekolah-ke-penjara tidak berfungsi. Kandidat kami percaya bahwa Anda perlu memberikan sumber daya kepada masyarakat sehingga mereka dapat membangun kehidupan yang lebih baik. Ketika Anda menguraikannya seperti itu, orang-orang memahaminya dan mereka menyukainya,” kata Buchinger.
Meskipun kandidat dewan kota mendapat dukungan besar dari DSA, kelompok progresif andalan New York lainnya, Partai Keluarga Pekerja, memfokuskan upayanya pada badan legislatif daerah Monroe. Tingkat partisipasi pemilih dalam pemilihan pendahuluan legislatif daerah bahkan lebih rendah dibandingkan pemilihan dewan partisipasi tingkat bawah.
“Sulit untuk membuat masyarakat tertarik, karena tidak ada hal yang seksi dalam badan legislatif daerah,” Stevie Vargas, ketua Partai Keluarga Pekerja Rochester dan salah satu pendiri Free the People Rochester, mengatakan kepada New York Focus.
Namun kurangnya perhatian terhadap balapan mengingkari pentingnya balapan tersebut. Monroe County adalah negara bagian terpadat kedua di luar wilayah Kota New York, dan badan legislatifnya mengontrol a anggaran belanja lebih dari $1.2 miliar pada tahun 2020, termasuk lebih dari $170 juta dana diskresioner. Tahun itu, kota Rochester anggaran belanja mencapai kurang dari setengah dari jumlah itu.
“Dalam banyak hal, badan legislatif daerah lebih penting daripada dewan kota,” kata Vargas. Buchinger, yang bekerja dengan DSA dan sebagian besar fokus pada pemilihan dewan kota, menyuarakan sentimen yang sama. “Banyak undang-undang yang sulit dilaksanakan di kota tanpa disahkannya undang-undang serupa di daerah,” katanya.
Baik bagi Partai Demokrat progresif maupun arus utama, pemilihan legislatif daerah bulan lalu merupakan sebuah titik balik, karena kekalahan mayoritas blok Demokrat konservatif yang menyebut diri mereka sebagai “Kaukus Demokrat Kulit Hitam dan Asia.” Meskipun terdaftar sebagai anggota Partai Demokrat, empat anggota kaukus dan satu legislator yang memiliki sekutu dekat selama setahun terakhir “sejalan secara strategis dengan mayoritas Partai Republik di Badan Legislatif,” Rochester Democrat and Chronicle melaporkan pada bulan Juni. Kelompok ini membantu Partai Republik dalam pemblokiran suara-suara penting baru-baru ini reformasi etika dan sensor tentang seorang legislator yang mengirimkan foto-foto seksual eksplisit yang tidak diminta kepada seorang wanita muda.
Kandidat yang didukung oleh Partai Keluarga Pekerja, termasuk a promotor tinju profesional, mengalahkan tiga legislator yang berafiliasi dengan Kaukus Demokrat Hitam dan Asia. Dengan pensiunnya negara keempat, pengaruh blok tersebut secara efektif sudah mati.
Perimbangan partai di badan legislatif saat ini memberi Partai Republik satu suara mayoritas. Tanpa Kaukus Demokrat Kulit Hitam dan Asia yang mendukung agenda Partai Republik, penampilan kuat Partai Demokrat dalam pemilihan umum dapat membalikkan keadaan dan memetakan arah baru bagi politik Monroe County.
Vargas mengatakan kemenangan tahun ini merupakan kelanjutan dari proses yang dimulai pada tahun 2020, ketika Rochester dan Monroe County terpilih. lima perwakilan Demokrat baru ke badan legislatif negara bagian di Albany, tiga di antaranya menggeser kursi yang sebelumnya ditempati oleh Partai Republik. Seperti halnya Martin, beberapa kandidat yang menang pada tahun 2020 memiliki latar belakang sebagai penyelenggara progresif. Para legislator tersebut kemudian mendorong prioritas progresif termasuk peningkatan pendanaan edukasi publik, legalisasi ganja, Dan pendekatan yang mengutamakan kesehatan masyarakat untuk penggunaan narkoba. Kaum progresif lokal mengharapkan para pemimpin baru terpilih untuk melakukan hal yang sama di tingkat kabupaten dan kota.
“Dalam dua siklus terakhir ini, struktur kekuasaan di Rochester selama empat puluh tahun terakhir telah dihancurkan sepenuhnya,” kata Vargas.
Sosialisme Sabuk Karat
Di Buffalo, alih-alih sejumlah kandidat, satu kemenangan mengejutkan menjadi berita utama nasional: kandidat pertama kali India Walton mengalahkan petahana empat periode Byron Brown. Brown sejak itu mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan diri dalam pemilihan umum sebagai kandidat tertulis, namun ia menghadapi perjuangan berat untuk mempertahankan kursinya.
Meski begitu, para pendukung Walton menanggapi tantangannya dengan serius. “Byron Brown akan memiliki banyak sumber daya, dia memiliki cukup banyak 100% nama ID, dan itu adalah hal yang umum, sehingga ada lebih banyak pemilih konservatif yang tidak terbuka terhadap India,” kata Ryan Stempien, anggota Buffalo komite pengarah DSA.
Kota ini tampaknya akan menghadapi kampanye pemilihan umum yang penuh kekerasan, dan pihak-pihak yang berseberangan sudah mulai mengumpulkan kekuatan mereka. Konferensi pers Brown yang mengumumkan pencalonannya diadakan di salah satu properti pengembang Buffalo, Doug Jemal, dan dia bergabung dalam konferensi tersebut oleh tiga dari sembilan anggota Dewan Umum Buffalo, Pos Investigasi. melaporkan.
Sementara itu, koalisi yang mendorong Walton meraih kemenangan di pemilihan pendahuluan telah tumbuh secara dramatis sejak kemenangannya yang mengecewakan. Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, yang melakukan robocall untuk Brown selama pemilihan pendahuluan, telah menelepon Walton untuk memberi selamat padanya. Pemimpin gerakan progresif sedang menggalang dana untuknya, termasuk Senator Bernie Sanders dan Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez dan Jamaal Bowman.
Dan di Buffalo, sebagian besar aparat Partai Demokrat, baik mereka mendukung pencalonan dirinya atau tidak, telah mendukungnya sebagai calon dari partai tersebut. Eksekutif Erie County Mark Poloncarz, serta Rep. Brian Higgins dan Senator Negara Bagian Sean Ryan, yang masing-masing mewakili Buffalo di Washington dan Albany, memiliki semuanya diumumkan secara publik dukungan mereka untuk Walton.
Bahkan ketua Partai Demokrat Jeremy Zellner — yang diklaim Walton mencoba menggunakan kedudukannya di dewan pemilihan daerah untuk menghalangi pencalonannya, New York Focus melaporkan bulan lalu — sekarang tersebut bahwa dia dan organisasi partainya “mendukung India Walton 100%.”
“Buffalo sangat berbasis pada partai dan mesin sehingga sekarang India mendapat dukungan institusional, tidak ada yang mau melawan partai tersebut,” kata Stempien.
Jika Walton benar-benar mengalahkan Brown di kotak suara, sebuah pertanyaan baru akan muncul: apakah dia mampu melaksanakan agenda sosialis demokratisnya ketika bersaing dengan dewan kota yang sudah dipanggil sebuah “kubu Demokrat moderat”?
Kelompok progresif mengatakan mungkin perlu mengganti struktur kekuasaan lokal dengan struktur yang lebih bersimpati pada tujuan mereka. Dewan umum akan mengikuti pemilu pada tahun 2023, dan selama masa kampanye dan pada malam pemilu, Walton berbicara secara eksplisit tentang keinginannya untuk mendorong pihak luar yang lebih progresif untuk menantang petahana yang sudah lama berkuasa. “Jika Anda berada di kantor terpilih saat ini, Anda akan diberi pemberitahuan. Kami datang,” katanya dalam dirinya pidato kemenangan.
Kelompok progresif di kota tersebut, setelah merasakan kemenangan, mengatakan bahwa mereka baru saja membangkitkan selera mereka. “Sekarang kami sudah meraih satu kemenangan, kami akan mencari lebih banyak lagi,” kata Stempien tentang Buffalo DSA. “Kami akan mencalonkan setidaknya dua kursi dewan umum” pada tahun 2023.
Bahkan tanpa mengganti anggota dewan, ancaman penantang utama progresif yang didukung oleh walikota yang berkuasa dapat memberi insentif kepada anggota dewan saat ini untuk bekerja sama dengan Walton, kata Stempien.
Rob Galbraith, seorang peneliti kebijakan dan anggota Buffalo DSA, menunjuk anggota dewan Dave Rivera, yang mewakili lingkungan Niagara, yang dimenangkan Walton dengan suara terbanyak, sebagai seseorang yang mungkin akan menerima platform Walton. “Jika dalam waktu dua tahun dia memutuskan menginginkan masa jabatan lagi, saya pikir dia kemungkinan besar akan melihat seorang penantang, dan perlu menenangkan kubu tersebut,” katanya.
Galbraith juga menekankan bahwa walikota memiliki kekuasaan besar yang dapat dijalankan secara sepihak. Di Buffalo, dewan umum memberikan suara pada anggaran yang diusulkan oleh Walikota. “Itu adalah kekuatan yang sangat besar,” kata Galbraith.
Walikota juga mengendalikan Kantor Perencanaan Strategis, badan yang bertanggung jawab atas keputusan penggunaan lahan di seluruh kota. Walton adalah direktur eksekutif pendiri Buffalo's Perwalian Tanah Komunitas Fruit Belt, sebuah organisasi nirlaba yang mengembangkan dan menjual rumah terjangkau kepada warga Buffalo yang berpenghasilan rendah dan menengah. Dia Platform termasuk memperluas model serupa di seluruh kota.
Selama sebagian besar masa jabatan Brown sebagai walikota, dewan sangat menghormati agendanya. Namun baru-baru ini, hal tersebut telah mendorong ke arah yang lebih progresif yang juga menunjukkan potensi keterbukaan terhadap platform Walton, kata Stempien dan Galbraith.
Pada bulan Mei, dewan kota menentang keinginan walikota dengan memberikan suara 6-3 untuk menghapus kamera kecepatan di zona sekolah, yang sejak tahun 2020 telah mengenakan denda sebesar $50 kepada pengemudi yang melebihi batas kecepatan, dan mendukung tindakan keselamatan lalu lintas yang tidak bersifat menghukum seperti polisi tidur. dan tanda peringatan. Walikota Brown menentang penghapusan kamera, sementara sebagai kandidat, Walton mendukung tindakan tersebut, mengutip dampak denda yang berbeda pada orang miskin kulit berwarna.
“Itu adalah mikrokosmos sempurna yang membedakan India dan Byron,” kata Stempien. “Menghukum orang, menghukum orang, membuat orang gagal, dan kemudian menghukum mereka ketika mereka gagal—versus berinvestasi, menyiapkan orang untuk sukses, dan tidak mencoba mengambil kekayaan dari kita.”
Sam Mellins meliput peradilan pidana, perburuhan, dan politik pemilu untuk New York Focus, dan merupakan kontributor Daily Poster. Dia dapat dihubungi di [email dilindungi].
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan