Kota Merida di Andean telah diguncang selama seminggu terakhir oleh sejumlah protes yang dipimpin oleh pekerja ketika karyawan sub-kontrak dari Universitas Andes (ULA) menuntut agar mereka dijadikan staf tetap sesuai dengan undang-undang ketenagakerjaan Venezuela yang baru.
Protes dimulai minggu lalu dan terfokus pada pemerintahan konservatif ULA, yang dipimpin oleh Rektor Mario Bonucci, yang menolak memasukkan lebih dari 1,400 karyawan subkontrak ke dalam posisi penuh waktu.
“Kami turun ke jalan menuntut posisi permanen dan menghormati undang-undang ketenagakerjaan. Kamilah yang terkena dampaknya dan kami tidak akan menerima cemoohan lagi dari otoritas universitas”, kata Mario Chacon, Sekretaris Jenderal serikat pekerja Soula.
Merida, sebuah kota dengan sekitar 300,000 penduduk, didominasi baik secara sosial maupun ekonomi oleh universitas negeri – yang terbesar kedua di Venezuela dengan lebih dari 40,000 mahasiswa terdaftar.
Kota Andean yang biasanya tenang ini telah menjadi lokasi berbagai bentrokan antara gerakan mahasiswa ekstremis anti-pemerintah dan polisi setempat dalam beberapa tahun terakhir.
Pada bulan Maret 2006, sejumlah petugas polisi terluka ketika kelompok mahasiswa sayap kanan bersenjata menyerang petugas keamanan dari lingkungan universitas.
Namun, demonstrasi yang berlangsung selama seminggu terakhir ini menandai pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir para pekerja universitas menjadi garda depan protes, menuntut pemerintahan konservatif ULA mematuhi undang-undang ketenagakerjaan baru yang disahkan oleh pemerintahan Chavez pada akhir tahun 2016. April.
“Dengan berlakunya undang-undang ketenagakerjaan baru, semua pekerja subkontrak harus menjadi bagian dari angkatan kerja normal dan penuh waktu”, kata Guillermo Quintero, dari serikat pekerja SOULA.
“[1400 pekerja subkontrak] harus dijadikan permanen. Serikat pekerja kami belum mengesahkan undang-undang tersebut, melainkan pemerintah pusat. Kami ingin undang-undang ini menjadi kenyataan sehingga dapat melindungi kami”, tambah Quintero.
Pejabat ULA, termasuk Rektor Bonucci, menyalahkan pemerintah Chavez karena tidak menyediakan sumber daya yang cukup bagi universitas untuk mempekerjakan para pekerja sebagai karyawan tetap.
Namun para pekerja subkontrak ini mengambil contoh dari Central University of Venezuela’s (UCV), yang merupakan universitas terbesar di negara tersebut, yang baru-baru ini mematuhi undang-undang baru tersebut, dan meminta pendanaan negara yang lebih besar setelah para pekerja tersebut dimasukkan ke dalam posisi permanen.
“Pemerintah tidak akan memberikan sumber daya untuk sesuatu yang tidak ada. Di sini, satu-satunya orang yang bertanggung jawab atas masalah tersebut adalah Mario Benucci. Dialah yang bisa menjadikan buruh permanen”, tegas Orestes Bastidas, seorang mahasiswa hukum dan pendukung demonstrasi.
Pekerja universitas lainnya telah menunjukkan besarnya anggaran yang dimiliki ULA, lebih besar dari seluruh kota Merida, dan fakta bahwa korupsi di dalam universitas telah menyebabkan kerugian jutaan orang.
“Uangnya diberikan lalu dialihkan. Pemerintah memberikan uangnya dan kemudian pemerintah memberikannya kepada para profesor yang sudah hidup berkecukupan”, kata Luis Marquez, pengemudi dan kurir subkontrak.
Sebagai universitas “otonom”, ULA tidak bertanggung jawab kepada otoritas pemerintah atau pasukan keamanan, meskipun seluruh pendanaan untuk pendidikan publik disediakan oleh pemerintah pusat.
Para pekerja subkontrak telah menyatakan kesediaan mereka untuk tetap berada di jalanan sampai otoritas universitas mematuhi undang-undang ketenagakerjaan.
Mereka juga menuntut Menteri Pendidikan Tinggi Venezuela, Yadira Cordova, turun tangan untuk mengakhiri konflik tersebut.
“Situasinya ada di tangannya”, kata Quintero pekan lalu.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan