Para pekerja Verizon melakukan mogok kerja selama dua minggu yang penuh semangat pada musim panas lalu sebagai tanggapan atas tuntutan konsesi senilai miliaran dolar dari perusahaan telekomunikasi yang menguntungkan tersebut. Kini, setelah 12 bulan negosiasi tanpa hasil, 45,000 Pekerja Komunikasi dan Listrik (IBEW) di Timur Laut mungkin akan meletakkan peralatan mereka dan keluar lagi.
“Sudah jelas bahwa mereka ingin menghancurkan kita,” kata Billy Gallagher, seorang negosiator CWA. Dalam beberapa minggu setelah pemogokan tahun lalu, katanya, perusahaan “kembali menghapuskan perjanjian kontrak selama 50 tahun.”
Selain serangan terhadap layanan kesehatan dan pensiun, Verizon ingin menghapuskan pembatasan kontrak, sebuah tindakan yang pada akhirnya dapat mengancam keberadaan serikat pekerja. Verizon telah mengontrak ribuan pekerjaan, termasuk pemasangan, penjualan, dan servis, ke toko-toko non-serikat pekerja.
Jika Verizon mencoba menerapkan tawaran terakhirnya, pemogokan dapat dilakukan paling cepat pada 10 Agustus.
Pada saat yang sama, Verizon juga terlibat dalam negosiasi rumit dengan regulator federal, saat mencoba menandatangani perjanjian dengan empat perusahaan kabel yang semuanya akan menjual produk satu sama lain.
Anggota serikat pekerja telah menelepon Komisi Komunikasi Federal dan Departemen Kehakiman, mendesak mereka untuk menolak kesepakatan tersebut, yang menurut mereka akan menciptakan monopoli, merugikan ribuan lapangan kerja, dan menaikkan harga bagi konsumen.
Dalam Mediasi
Serikat pekerja mengusulkan mediasi dua minggu yang lalu dan hasilnya diharapkan dapat diperoleh pada tanggal 3 Agustus. Berdasarkan perjanjian kembali bekerja yang ditandatangani pada bulan Agustus lalu, serikat pekerja dan perusahaan masing-masing harus memberikan pemberitahuan tujuh hari sebelumnya untuk mengakhiri kontrak.
“Mediator punya rencana untuk saling adu mulut, tapi bukan berarti perusahaan akan mengalah,” kata Bob Master, direktur politik CWA Distrik 1.
Staf dan anggota berspekulasi bahwa para eksekutif Verizon menyetujui mediasi hanya karena mereka akan terlihat lebih buruk jika menolak dan hanya memaksakan tawaran terakhir mereka. Namun para negosiator mengatakan mereka sepenuhnya berharap perusahaan menolak upaya mediator dan melakukan hal tersebut.
Para pekerja menggambarkan apa yang ada di meja sebagai sesuatu yang “sangat menghebohkan.” Karyawan baru tidak akan mendapatkan dana pensiun, hanya program 401(k), sementara banyak pekerja saat ini akan dibekukan dana pensiunnya. Mengenai layanan kesehatan, “ini bukan soal premi,” kata Gallagher. “Ini tentang membuang rencana medis dan menjadikannya sangat mahal sehingga banyak orang tidak mau menggunakannya.”
Perusahaan juga akan menghilangkan beberapa hari sakit, memotong separuh tunjangan cacat, dan bahkan menghilangkan tunjangan kematian.
“Kami siap untuk keluar dan bertarung jika perlu,” kata Al Russo, wakil presiden CWA Local 1101 di New York. Dia mengatakan bahwa untuk melakukan outsourcing lebih banyak pekerjaan, Verizon ingin menerapkan “berbagi panggilan”, yang berarti bahwa perusahaan dapat mengarahkan panggilan masuk penjualan dan layanan ke mana saja, termasuk kontraktor. “Kami bahkan tidak bisa mengetahui di mana pekerjaan itu berada,” kata Russo.
Para pekerja menganggap proposal ini semakin membuat marah mengingat keuntungan Verizon yang sangat besar dan kenaikan gaji yang besar bagi manajemen tingkat atas. Dalam lima tahun terakhir, keuntungan mencapai $20.5 miliar dan lima eksekutif teratas dibayar $258 juta. Para pengamat melihat pertarungan ini sebagai titik balik bagi perburuhan, sebagai upaya perusahaan yang sangat menguntungkan untuk memaksakan konsesi.
Kuasi-Monopoli
Dalam pertemuan dengan serikat pekerja lain dan sekutu komunitas di New York pada hari Jumat, para pemimpin CWA memukul keras usulan “perjanjian pemasaran” Verizon dengan empat perusahaan kabel—Comcast, Time-Warner, Cox, dan Bright House Networks. Mereka mendesak para pemimpin masyarakat untuk bersatu menentang usulan tersebut.
Jika disetujui, perusahaan-perusahaan tersebut akan secara kooperatif memasarkan paket telepon, internet, nirkabel, dan TV kabel kepada publik, sehingga membagi keuntungan dan menghilangkan persaingan.
Anggota serikat pekerja Verizon mengatakan pembangunan FiOS perusahaan akan sepenuhnya berhenti jika kesepakatan itu berhasil. FiOS (layanan serat optik) adalah alternatif kabel berkecepatan tinggi dan berkapasitas tinggi.
Berdasarkan kesepakatan tersebut, alih-alih bersaing dengan perusahaan kabel, yang memerlukan infrastruktur terkini, Verizon akan membagi pendapatan dengan perusahaan kabel—dan berkolusi dengan mereka untuk menetapkan harga. PHK pekerja Verizon FiOS akan menyusul.
Bahkan sekarang, Verizon telah mengurangi banyak wilayah perkotaan dengan membangun jaringan FiOS di pinggiran kota makmur di sekitar Boston, Baltimore, Albany, dan Buffalo, namun membiarkan pusat kota berada di bawah kekuasaan perusahaan kabel.
Sebagai tanggapan, walikota dari sembilan kota di bagian utara New York, termasuk Albany, Buffalo, dan Syracuse, menandatangani surat kepada FCC dan Departemen Kehakiman yang mengecam pengurangan tersebut dan menuduh bahwa jika kesepakatan baru disetujui, Verizon akan meningkatkan “kesenjangan digital” ” antara mereka yang memiliki akses internet berkecepatan tinggi yang terjangkau dan mereka yang tidak memilikinya—perbedaan berdasarkan pendapatan dan ras. Para walikota memperkirakan harga-harga yang lebih tinggi, layanan yang lebih sedikit, dan pembangunan ekonomi yang lebih sedikit di kota mereka sebagai dampaknya.
Keadilan Tertunda
Empat puluh pemogok dipecat karena aktivitas garis piket pada bulan Agustus lalu, dan mereka masih belum mendapatkan pekerjaan mereka kembali, kata Rich Corrigan, seorang teknisi lapangan Verizon dan salah satu dari 40 orang tersebut. Semua kasus tersebut diproses melalui pengadilan administratif setelah Dewan Hubungan Perburuhan Nasional menemukan pantas untuk argumen para pemogok bahwa mereka dipecat secara tidak adil.
“Mereka selalu menjadi pramugara atau kapten piket, dan mereka dipecat karena kata-kata mereka,” kata Corrigan, yang telah menghadiri semua dengar pendapat. “Tuduhan itu sangat tidak berdasar, jelas merupakan penghancuran serikat pekerja dan pembalasan.” Dia mengatakan para manajer seringkali tidak hadir di pengadilan untuk bersumpah atas pernyataan yang mereka buat saat itu. “Bacalah apa yang Anda mau.”
Para anggota IBEW di New Jersey saat ini sedang menjalani sidang di pengadilan, dengan argumen diperkirakan akan selesai pada tanggal 1 Agustus. Dua puluh tiga anggota CWA diperkirakan akan dibawa ke pengadilan pada tanggal 10 September. Namun bahkan jika mereka memenangkan putaran ini, banding demi banding yang dilakukan oleh perusahaan dapat dibatalkan. para pekerja di jalanan selama bertahun-tahun, kata Corrigan.
Serikat pekerja tidak akan menandatangani perjanjian kecuali para pekerja kembali bekerja, Presiden CWA Larry Cohen mengatakan kepada anggota melalui konferensi telepon minggu lalu.
Para pekerja yang dipecat telah menjadi fokus demonstrasi selama beberapa bulan terakhir, karena para pekerja Verizon telah melakukan mobilisasi untuk menekan perusahaan selama negosiasi.
Pekerja Verizon juga melakukan unjuk rasa dan menyebarkan selebaran di depan bisnis yang berbagi anggota dewan dengan Verizon, seperti restoran Darden dan bank Banco Popular. Sebuah rapat umum direncanakan di Philadelphia pada 11 Agustus.
Pembuatan selebaran di toko Verizon Wireless terus berlanjut secara sporadis. Russo mengatakan bahwa pada awal pemogokan tahun lalu, pemogokan massal di toko-toko Verizon adalah taktik pekerja yang paling efektif, selain dari pemogokan keliling terhadap para pekerja yang melakukan pekerjaan unit tawar-menawar. Dia mengatakan kunci untuk menciptakan tekanan di masa depan adalah dengan menghentikan Verizon menghasilkan uang: “Itulah satu-satunya hal yang akan mempengaruhi perusahaan ini.”
Guru ingat bahwa para pekerja keluar dari perusahaan selama empat bulan pada tahun 1989, ketika perusahaan itu masih bernama NYNEX. Namun dia mengatakan kepadatan serikat pekerja yang lebih rendah di negara tersebut membuat upaya untuk memenangkan pemogokan menjadi lebih sulit saat ini. “Kami sudah 25 tahun mobilisasi, pakai baju merah, piket, perusahaan sudah terbiasa,” ujarnya. “Kita harus mencari jalan yang memiliki pengaruh nyata.”
“Jika kita melakukan pemogokan,” kata Guru, “kita harus melakukan pemogokan yang belum pernah kita lakukan sebelumnya.”
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan