Waktu yang sangat indah! Sebuah spoof dari New York Times dengan tema “semua berita yang kami harap dapat dicetak” (tertanggal 4 Juli 2009) muncul pada bulan November ini dan didistribusikan ke seluruh AS. Visi utopis ini menggantikan slogan merek dagang New York Times “semua berita yang layak untuk dicetak” tepat ketika pemasaran kandidat presiden yang cerdas dan memenangkan hadiah telah mengangkat balon harapan rakyat ke puncaknya, di atas puing-puing teror main hakim sendiri yang dilakukan geng Bush selama bertahun-tahun.
“Perang Irak Berakhir” menjadi berita utama halaman depan. Dan New York Times dengan tenang dan tanpa ancaman melaporkan spoof tersebut, seperti yang dilakukan banyak media di Kanada, termasuk CBC dan National Post yang menjadi andalan Canwest. Selama 11 bulan, dua perusahaan terakhir, bersama dengan Toronto Star dan jaringan mega-media komersial Kanada lainnya, dengan tegas menolak untuk melaporkan atau mengomentari spoof besar lainnya di halaman belakang mereka sendiri, spoof dari Vancouver Sun Canwest.
Kedua spoof tersebut menggunakan logo merek dagang yang sama persis dengan edisi komersialnya, dan jenis huruf serta “get-up” yang sama seperti yang dirujuk oleh para pengacara, untuk menarik perhatian awal pembaca. Hanya dua belas ribu eksemplar parodi Vancouver Sun yang dicetak, dibandingkan dengan 1.2 juta eksemplar New York Times. Kita tahu bahwa AS adalah rumah bagi segala sesuatu yang berukuran super besar. Namun perbedaan antara media Kanada yang melaporkan spoof New York Times sekaligus menyembunyikan berita spoof Vancouver Sun memiliki penjelasan yang berbeda dari skala komparatif publikasinya. Penjelasannya ada pada konten.
Peter Newman, penulis biografi baru Israel Asper, pendiri kerajaan Canwest yang dikendalikan keluarga, mengatakan “Izzy terobsesi dengan dua hal, Israel dan Winnipeg”. Sesuai dengan obsesi tersebut, inti dari parodi Canwest adalah sindiran atas dukungannya yang tiada henti terhadap praktik negara Israel. Sebaliknya, pencipta spoof New York Times yang sangat imajinatif gagal menciptakan visi keadilan dan perdamaian untuk konflik yang berdampak global ini. “Kegembiraan saat warga Palestina dan Israel menari di jalanan: perjanjian baru menegaskan persamaan hak” adalah cerita yang hilang tentang harapan dalam spoof mereka.
Namun Yes Men yang membuat parodi New York Times telah mengundang pembuat parodi Canwest untuk menulis laporan seperti ini untuk situs web mereka. Andy Bichlbaum salah satu dari duo Yes Men, yang muncul di program radio CBC Jian Ghomeshi “Q”, melangkah lebih jauh. Dalam wawancaranya Andy menyuntikkan isu spoof Canwest. Tuan rumah Ghomeshi menanggapi seolah-olah tamunya kentut di sebuah pesta makan malam: tidak mendengarnya, tidak menciumnya, demi Tuhan, anggap saja hal itu tidak terjadi. Cepat lanjutkan ke hal lain! Kata “Canwest” tidak pernah terucap dari bibir Ghomeshi.
Hal ini juga berlaku pada semua program CBC – keheningan total, tenggelam dalam penyangkalan. Media komersial sama buruknya dengan lembaga penyiaran publik. “Kami tidak mengkritik media lain”, “Itu di hadapan pengadilan”, “Kami mungkin akan dituntut” adalah beberapa alasan yang tidak masuk akal. Baru-baru ini, surat yang memprotes penghargaan hak asasi manusia di New Brunswick kepada Aspers dicetak oleh harian Maritime milik Irving. Hanya ada satu suntingan pada kiriman: referensi singkat ke setelan Canwest telah dipotong.
Pembungkaman media Kanada terhadap isu ini sungguh memalukan, bahkan melampaui ekspektasi yang paling sinis sekalipun. Meskipun demikian, Anda dapat yakin bahwa bahkan di kalangan yang sama, cerita yang mereka sangkal keberadaannya beredar sebagai gosip, seperti semua “buah terlarang”. Mungkinkah Canwest menganggap gosip seperti itu menjengkelkan?
Mungkinkah negara ini akan lebih kecewa lagi jika media lain, khususnya yang berbasis internet, melaporkan, mewawancarai, dan mengomentari upaya mereka untuk membungkam diskusi, khususnya mengenai isu hak-hak Palestina?
Bagaimana dengan selebaran yang terorganisir dengan baik di acara-acara di mana Canwest bermaksud mempromosikan dirinya sebagai seorang dermawan yang baik hati? Yakinlah, paradoks dalam mempromosikan literasi anak sekaligus mencoba menekan apa yang dapat dibaca dan diucapkan oleh orang dewasa sangat sedikit yang luput dari perhatian.
Namun yang terpenting, tidak diragukan lagi luasnya diskusi terbuka mengenai upaya Canwest untuk menekan kebebasan berpendapat adalah hal yang paling meresahkan mereka. Gambaran akurat tentang media yang menindas praktik yang seharusnya (dan berpura-pura) mereka pertahankan, jauh melampaui apa yang diharapkan Canwest ketika mereka pertama kali meluncurkan tuntutannya. Organisasi kebebasan sipil, organisasi pustakawan, organisasi penulis, organisasi serikat buruh, termasuk organisasi yang mewakili jurnalis Canwest di British Columbia – semuanya telah mengeluarkan pernyataan publik. Orang-orang terkenal, dihormati secara luas, dan bahkan orang-orang terkenal, secara lokal, nasional dan internasional telah bergabung dengan komite pembelaan Serius Kebebasan Berbicara sebagai anggota kehormatan.
Singkatnya, ini adalah tanggapan terhadap inisiatif komite Serius Kebebasan Berbicara yang bulan ini membuat Canwest membatalkan tuntutannya terhadap saya karena menjadi bagian dari 'konspirasi' untuk membuat dan menerbitkan parodi tersebut. Sejak awal mereka tidak punya bukti – karena tidak ada bukti – karena saya tidak terlibat. Terlepas dari kurangnya bukti, mereka meluncurkan gugatan dengan nama seorang pencetak, saya dan enam orang John dan Jane Does. Dalam pandangan saya, mereka memilih dan mendakwa saya semata-mata karena saya sudah lama melakukan aktivitas publik dalam mendukung hak-hak Palestina.
Bahkan empat bulan yang lalu ketika dua orang yang membuat dan menerbitkan parodi tersebut menyatakan hal tersebut secara terbuka, dan untuk mengonfirmasi bahwa saya tidak mengetahui atau terlibat dalam proyek ini, Canwest masih tetap menentang saya.
Saya menduga saat ini mereka mulai menyadari bahwa upaya untuk membungkam dan mengintimidasi ekspresi publik mengenai pandangan yang bertentangan dengan pandangan mereka mengenai Israel dan Palestina adalah sebuah bumerang. (Pada tanggal 28 November, konvensi Federasi Buruh B.C. dengan suara bulat mengeluarkan resolusi yang menyatakan bahwa mereka “akan mendukung para terdakwa dalam gugatan yang diajukan terhadap mereka oleh Canwest”). Mereka mulai mengakui sendiri dukungan terhadap panitia Serius Kebebasan Berbicara terus bertambah. Bagaimana lagi menjelaskan kemunduran Canwest?
Komite Serius Kebebasan Berbicara mengakui hal ini sebagai kemenangan yang signifikan. Kami makan kue, minum anggur, namun yang paling penting dari semuanya – berkomitmen untuk melanjutkan kampanye kami sampai dua terdakwa yang tersisa, Gordon Murray dan Carel Moisiewitsch, juga dikeluarkan dari tuntutan Canwest. Itu adalah kemenangan kedua yang kini kami upayakan.
Di luar kasus khusus kami, ada individu lain, yang aktif dalam berbagai isu, yang di masa lalu dan saat ini menghadapi gugatan SLAPP seperti yang diluncurkan Canwest. Perusahaan-perusahaan kaya menggunakan SLAPP untuk mencoba membungkam kritik politik dan menguras sumber daya mereka. Pemberlakuan undang-undang anti-SLAPP di provinsi-provinsi di Kanada, seperti yang terdapat di banyak negara bagian AS, penting bagi demokrasi politik yang penting. Ini adalah tujuan lain yang bermanfaat.
Di tengah semua upaya ini, sangat penting bagi mereka yang terlibat dalam solidaritas Palestina untuk melanjutkan upaya kita, tanpa terganggu. Melakukan hal sebaliknya berarti menyerahkan hak-hak demokrasi kita, dan mengabaikan tanggung jawab kita untuk bekerja demi hal yang adil, terhormat, dan penting bagi kelangsungan hidup sesama umat manusia.
[Untuk informasi lebih lanjut dan untuk membantu kampanye, periksa situs web: www.serouslyfreespeech.ca ]
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan