Dalam upaya terselubung untuk meminimalkan dampak buruk politik akibat meningkatnya kekecewaan terhadap perang besar di Irak, pemerintahan Bush telah mulai “mengurangi” prediksinya mengenai apa yang sebenarnya bisa dicapai di bawah pendudukan AS. Kenakan kacamata hitam dan duduklah di tempat duduk Anda: Para pejabat AS kini mengatakan bahwa mereka “tidak lagi berharap untuk melihat model demokrasi baru, industri minyak yang mandiri, atau masyarakat yang mayoritas penduduknya bebas dari keamanan yang serius. atau tantangan ekonomi” (Washington Post, 8/14/05 http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/08/13/AR2005081300853.html). Hal ini mungkin mencakup sistem layanan kesehatan yang berfungsi, ketersediaan air minum yang luas, dan jaringan listrik yang direhabilitasi, karena hal-hal tersebut juga tampak “tidak realistis” di bawah pendudukan asing. Namun, kita harus memuji mereka atas keterusterangan mereka, dan mengakui bahwa mungkin mereka menahan pengakuan lainnya untuk revisi di masa depan.
Seandainya para pejabat AS tidur lebih nyenyak akhir-akhir ini dan seandainya bulan berada di rumah yang berbeda, mereka mungkin juga akan merevisi perkiraan domestik, dengan mengakui bahwa masyarakat bebas di AS tidak akan mungkin terwujud dalam waktu dekat. Dalam hal ini, yang saya maksud dengan “masyarakat bebas” adalah masyarakat yang menggunakan sumber energi terbarukan, menunjukkan komitmennya terhadap kebebasan sipil, termasuk hak untuk berbeda pendapat, dan melepaskan diri dari jaringan kekerasan global yang ditenun oleh perdagangan senjata dan diperkuat oleh perdagangan senjata. perang. Bukti segar dan meyakinkan bahwa kita sebenarnya sedang menjauh dari masyarakat seperti itu muncul pada hari Jumat, 12 Agustus, ketika Hakim Federal John Bates memutuskan kasus Departemen Keuangan AS melawan Voices in the Wilderness (VitW), kampanye yang berbasis di Chicago. untuk mengakhiri perang dan sanksi terhadap Irak. Dengan keputusan yang memenangkan penggugat, Hakim Bates menguatkan denda Departemen Keuangan sebesar $20,000 terhadap VitW, denda yang dikenakan untuk mengangkut “obat-obatan dan mainan” ke Irak “tanpa izin khusus atau izin lainnya” (surat DOT kepada VitW, 11/04/02 (http://vitw.org/archives/576).
Kita sekarang hidup dalam masyarakat di mana hukum negara menyatakan bahwa mengirimkan aspirin dan antibiotik ke bangsal pediatrik di mana anak-anak meninggal karena diare adalah pelanggaran pidana. Begitu pula dengan memberikan harmonika plastik kepada anak penderita leukemia. Dan ada hakim federal yang akan menurunkan palu dan menandatanganinya di garis putus-putus.
Kantor Pengendalian Aset Luar Negeri (OFAC) adalah kantor kuno di DOT AS yang mempunyai tanggung jawab untuk menegakkan kepatuhan terhadap undang-undang sanksi AS. Pernah mendengar tentang OFAC? Menurut Direkturnya, Richard Newcomb, “misi utama OFAC adalah mengatur dan menegakkan sanksi ekonomi terhadap negara-negara asing yang menjadi sasaran, serta kelompok dan individu, termasuk teroris dan organisasi teroris serta penyelundup narkotika, yang menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional, kebijakan luar negeri atau ekonomi. Amerika Serikat…OFAC saat ini mengelola dan menegakkan 27 program sanksi ekonomi” (Pernyataan sidang Senat, 4/29/04). Meskipun orang mungkin bertanya-tanya bagaimana pengumpulan obat-obatan dan mainan serta pengirimannya ke rumah sakit dan klinik yang membutuhkan di Irak merupakan “ancaman” terhadap “keamanan nasional” AS, tidak berlebihan jika tindakan-tindakan ini dianggap sebagai “ancaman” terhadap “negara asing” AS. kebijakan” di Irak.
Sejak awal, Voices in the Wilderness memiliki hubungan yang sulit dengan OFAC. Pada tanggal 15 Januari 1996, dalam sebuah surat kepada Jaksa Wilayah AS Janet Reno, para pendiri VitW mengumumkan niat mereka untuk membawa pasokan medis ke Irak sebagai perlawanan terhadap embargo ekonomi dan konsekuensi kejamnya. “Kami yang bertanda tangan di bawah ini bermaksud dengan sengaja melanggar sanksi PBB/AS terhadap rakyat Irak…Kami tidak bisa lagi menjadi pihak dalam pembantaian di gurun pasir ini.” Mereka selanjutnya mengundang Ibu Reno karena “kapasitasnya sebagai penjaga keadilan di Amerika Serikat, dan kepeduliannya terhadap anak-anak yang menjadi korban utama embargo, untuk bergabung dengan kami dalam menuntut agar pemerintah AS mencabut embargo ini. , yang dampaknya sebenarnya tidak bermoral dan tidak adil” (http://vitw.org/archives/364#Reno).
Janet Reno tidak pernah menanggapi surat tersebut, dan sepengetahuan saya tidak pernah menerima undangan untuk menentang embargo tersebut, namun seminggu kemudian, pada tanggal 22 Januari, VitW menerima surat melalui faks dari OFAC. OFAC menegakkan undang-undang yang ditetapkan berdasarkan Undang-undang Kekuatan Ekonomi Darurat Internasional (International Emergency Economic Powers Act), yang antara lain menegaskan: “Merupakan kebijakan Amerika Serikat, bahwa ketika Angkatan Bersenjata Amerika Serikat digunakan untuk terlibat dalam permusuhan terhadap negara asing mana pun, maka Presiden, jika perlu, – (1) mengupayakan penerapan embargo ekonomi multinasional terhadap negara tersebut; dan (2) mengupayakan penyitaan aset keuangan luar negerinya” (Bab 50, Judul 35, Bagian 1707 http://www4.law.cornell.edu/uscode/html/uscode50/usc_sec_50_00001707—-000-.html). Perintah Eksekutif 12722, yang ditandatangani oleh George HW Bush pada tanggal 2 Agustus 1990, melakukan hal tersebut, dan pada tanggal 18 Januari 1991, sehari setelah pasukan AS melancarkan Perang Teluk, OFAC menerbitkan Peraturan Sanksi Irak, yang merinci dan mengkodifikasi seluruh paket. larangan terkait Irak, proses perizinan yang diperlukan untuk pengecualian, dan hukuman atas pelanggaran.
Surat OFAC tanggal 22 Januari kepada VitW mengartikulasikan rincian terkait Peraturan Sanksi Irak: yaitu larangan “perjalanan” dan ekspor “barang, jasa, atau teknologi ke Irak.” Pengecualian, katanya, diperbolehkan berdasarkan kasus per kasus untuk “persediaan medis yang disumbangkan,” yang disetujui dan dilisensikan sebelumnya. Mengingat tidak ada permohonan yang tercatat, OFAC memperingatkan VitW untuk “menahan diri dari terlibat dalam transaksi tidak sah apa pun terkait dengan ekspor pasokan medis dan perjalanan ke Irak.” Sebagai insentif bagi kepatuhan tersebut dan agar lebih jelas dan terbuka, peraturan tersebut menetapkan “Hukuman pidana bagi pelanggaran Peraturan berkisar hingga 12 tahun penjara dan denda $1 juta. Hukuman perdata hingga $250,000 per pelanggaran dapat dikenakan secara administratif oleh OFAC.”
Jika “peringatan” ini dimaksudkan untuk mencabut VitW, maka gagal. Antara tahun 1996 dan Maret 2003, VitW mengorganisir lebih dari tujuh puluh delegasi terpisah ke Irak, yang masing-masing melanggar sanksi. Singkatnya, ini merupakan upaya untuk mengorganisir tindakan yang sepadan dengan penderitaan di Irak. Tentu saja hal ini tidak berhasil, namun masing-masing delegasi menyaksikan dan mendokumentasikan kondisi di lapangan di Irak, mengekspor laporan, cerita, foto, seni, musik, dan gambaran lain tentang konsekuensi perang dan sanksi ke luar negeri. Di satu sisi, mereka berupaya membangun jembatan dengan warga sipil Irak, dan di sisi lain membantu membangun kasus melawan sanksi-sanksi berat tersebut.
Pada tanggal 3 Desember 1998, OFAC mengirimkan pemberitahuan “Pra-Penalti” kepada VitW, yang menyebutkan tanggal dan pelanggaran Peraturan Sanksi Irak, dan mengusulkan denda sebesar $120,000. Kasus ini kemudian mengalami koma selama hampir empat tahun, sampai, selama pergolakan menjelang invasi Irak, OFAC menjatuhkan hukuman nyata terhadap VitW pada tanggal 4 November 2002, mengurangi denda menjadi $20,000 karena khawatir tentang a undang-undang pembatasan pertahanan terhadap beberapa pelanggaran perjalanan tahun 1996. Sembilan hari sebelumnya, VitW memainkan peran penting dalam mengorganisir protes nasional terhadap peningkatan perang. Anggota VitW menafsirkan kebangkitan kasus ini secara tiba-tiba sebagai upaya untuk membungkam perbedaan pendapat.
Dalam tanggapannya terhadap OFAC, VitW menyatakan “Kita tidak perlu meminta izin pemerintah untuk mengunjungi dan merawat orang sakit, di mana pun mereka tinggal, seperti halnya perempuan tidak perlu meminta izin laki-laki untuk mendapatkan hak memilih, atau Orang Amerika keturunan Afrika harus meminta izin dari orang kulit putih untuk mendapatkan perlindungan yang setara di bawah hukum.” Seperti dalam korespondensi sebelumnya, VitW mencatat laporan relevan tentang penderitaan dan kematian yang meluas akibat sanksi ekonomi, dan melampirkan dokumen yang menguraikan hukum internasional relevan yang mendefinisikan dan melarang genosida dan hukuman massal. VitW juga memasukkan, “sebagai pembayaran denda,” 6,750 dinar Irak, barang selundupan dari berbagai perjalanan ke Irak, yang setara dengan $20,000 AS jika dinilai berdasarkan nilai tukar sebelum sanksi, namun hanya bernilai $3.33 pada saat itu.
Tak satu pun dari hal ini memberi kesan pada kuda OFAC, yang, dengan menggigit mulutnya dan membutakan matanya, menariknya dengan lembut sesuai dengan ketentuan hukum. Pembacaan dokumen OFAC (semakin cepat semakin baik) adalah solusi pasti untuk mengatasi insomnia. Kasus pengadilan, seperti yang diarahkan oleh Hakim Bates, tidak lagi memberikan pencerahan. Hukum internasional dan dampak sanksi terhadap warga sipil Irak dilarang dalam proses persidangan. Bates pada dasarnya mengurung diri, dan putusannya yang menguatkan hukuman $20,000 bukanlah hal yang mengejutkan: “…catatan menunjukkan bahwa terdakwa didenda bukan karena pandangannya, tetapi karena pelanggaran yang disengaja dan disengaja terhadap undang-undang, perintah eksekutif, dan peraturan. disahkan oleh perwakilan politik terpilih” (Putusan, 8/12/05).
Mungkin yang paling menarik dalam keputusan Bates adalah referensi, dalam paragraf terakhir dari keputusannya yang setebal 16 halaman, kepada Martin Luther King, Jr.: “Sistem hukum yang sama yang melindungi hak Voices untuk secara damai memprotes kebijakan pemerintah dan mengajukan petisi atas kebijakan mereka. Perubahan juga menuntut agar Voices tunduk pada hukuman yang ditetapkan berdasarkan hukum ketika mereka memilih untuk melanggar kebijakan tersebut. Orang yang melanggar hukum yang tidak adil harus melakukannya secara terbuka, penuh kasih, dan bersedia menerima hukumannya. Pendeta Martin Luther King, Surat dari Penjara Birmingham (16 April 1963). Karena Voices tidak memberikan bukti yang dapat dipercaya bahwa tindakan penegakan hukum sipil yang dilakukan OFAC tidak sesuai dengan hukum, maka Voices harus menanggung beban denda moneter sebagai biaya untuk memprotes pemerintah dan kebijakan PBB dengan cara yang mereka pilih.”
Bates jelas-jelas memarahi di sini, memanggil Martin Luther King untuk menegaskan bahwa VitW akan dengan patuh pergi ke rumah jagal. Namun King memuji semangat tindakan – yang harus menanamkan pembangkangan sipil – bukan semangat kepatuhan. Seperti yang diungkapkan Kathy Kelly, salah satu pendiri VitW ketika membaca opini Bates, “Hmmm. Sulit membayangkan jika King didenda di Birmingham dan bukannya dipenjara, dia akan berkata, 'OK' dan menulis cek. Jika Hakim Bates memutuskan untuk mengirim satu atau lebih dari kami ke penjara, saya yakin kami akan melakukannya secara terbuka dan penuh kasih. Namun kami tidak akan memberikan satu sen pun untuk membantu para penjahat perang ini dalam serangan mereka terhadap Irak atau penyitaan aset minyak Irak oleh kekaisaran.”
Pada saat kewarasan – apalagi kepemimpinan moral – tidak ada dalam panggung politik, Bates mempunyai kesempatan untuk mengutuk undang-undang yang berkontribusi terhadap penderitaan dan kematian dalam skala besar di Irak dan selama lebih dari dua belas tahun melarang warga AS untuk memberikan tanggapan. terhadap krisis itu. Dia bisa saja memerintah berdasarkan hukum internasional, yang melarang hukuman massal dan genosida. Keputusan seperti itu tidak hanya akan menjadi preseden yang bagus, namun juga akan menjadi tantangan hukum langsung terhadap kebijakan imperialis AS. Sebaliknya, Bates mendefinisikan dirinya sebagai satu lagi gigi di mulut militerisme AS. Bagi siapa pun yang mendengarkan, kata-katanya terdengar seperti sebuah pukulan lain terhadap kebebasan sipil di AS, dan sebuah pengakuan yang jelas terhadap kebijakan energi saat ini dan kekuasaan imperialisme dalam kebijakan luar negeri AS.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan