Sumber: Gregpalast.com
Mungkin karena Texas memberi kami pedagang asongan berbibir basah Ted Cruz, Anda berpikir negara bagian itu pantas untuk membeku dalam kegelapan.
Saya mengerti, tapi itu bukan salah mereka, setidaknya bukan korban yang membakar pusaka keluarga untuk mencegah radang dingin.
“Apa yang terjadi sepenuhnya dapat diprediksi,” kata pengacara ahli distribusi listrik Beth Emory tentang pemadaman listrik. Dia menceritakan hal ini kepada saya dua puluh tahun yang lalu, setelah pemadaman listrik pertama di Texas dan California, menyusul eksperimen kejam yang disebut “deregulasi” industri listrik.
Hingga tahun 1992, Amerika Serikat memiliki harga listrik terendah di dunia dan sistem yang paling dapat diandalkan.
Selama satu abad, perusahaan listrik dibatasi oleh undang-undang untuk memulihkan biaya yang dapat dibuktikan ditambah keuntungan yang “wajar”, yaitu keuntungan yang kecil. Namun pada tahun 1992, George HW Bush, di saat-saat terakhir dari kegagalan kepresidenannya, mulai melakukan deregulasi industri ini.
“Deregulasi” adalah sebuah istilah yang keliru. “De-kriminalisasi” adalah gambaran terbaiknya. Dengan “pasar bebas” yang seharusnya menentukan harga listrik, Enron yang berbasis di Texas dibebaskan untuk menggunakan teknik seperti “Ricochet,” “Get Shorty,” dan “Death Star” untuk menaikkan harga ketika pembangkit listrik ditutup karena cuaca buruk. . (Minggu ini bukanlah pertandingan pertama Texas Gouge'm.)
Enron bukan satu-satunya bajak laut yang berkuasa di Lone Star. Houston Power & Light "meningkatkan" pabrik-pabriknya pada jam-jam aneh yang menurut para pengungkap fakta (whistleblower) adalah hal yang disengaja.
Putra Bush, “Semak,” Gubernur Texas George W. Bush, menandatangani undang-undang pada tahun 1999 yang memaksa pelanggan yang tidak beruntung di negara bagian tersebut untuk menerima harga berapa pun yang ditentukan oleh pasar “bebas”. CEO Enron Ken Lay menunjukkan apresiasinya dengan menjadi donor nomor satu Baby Bush untuk ambisi presiden Dubya.
Minggu ini, harga grosir listrik di Texas, biasanya $50 per megawatt-jam, melonjak lebih dari $9,000/MWHR. Lagi. Itu terjadi pada setiap gelombang dingin dan panas. Salah satu pemilik toko, Akilah Scott-Amos, menunjukkannya Harian Binatang tagihan listriknya melonjak dari $34 per bulan menjadi $450 untuk satu hari.
Memotong Saluran Listrik ke Texas
Setiap negara bagian di Amerika menghubungkan saluran listrik mereka untuk menyediakan cadangan jika terjadi keadaan darurat. Kecuali Texas. Untuk mencegah peraturan federal, Texas dengan sengaja menolak menghubungkan jalurnya ke negara bagian lain.
Pemerintah federal, yang telah memulihkan sedikit perlindungan, hanya dapat mengawasi utilitas yang terhubung ke jaringan listrik nasional. Jadi, Texas benar-benar memisahkan diri dari sistem kelistrikan Amerika lainnya.
Gubernur Texas Greg Abbott menyalahkan kincir angin atas bencana mematikan minggu ini – beberapa ladang angin membeku.
Namun California mempunyai kelebihan kapasitas listrik yang sangat besar. Dengan kapasitas 80,000 megawatt, Golden State sering kali memberikan listrik secara gratis kepada negara bagian lain. Minggu ini, matahari bersinar di sini di LA — dan pembangkit listrik tenaga surya, angin, dan air kita dapat dengan mudah mencairkan Texas jika Lone Star tidak ditaklukkan oleh Semak-semak.
Tentu saja, para penguasa Texas, yang diuntungkan dari penetapan harga freezer burn, mengetahui hal ini. Minggu ini, mantan Gubernur Texas Rick Perry, Menteri Energi pertama Trump, mengatakan, “Warga Texas akan mengalami pemadaman listrik selama lebih dari tiga hari agar pemerintah federal tidak bisa menjalankan bisnisnya.”
Nah, Rick dan Ted bisa berjemur di Cancun sementara mesin oksigen di Loredo dimatikan.
Solusinya: demokrasi
Saya tidak membutuhkan bola kristal pada tahun 1998 ketika saya meramalkan bahwa California, Texas, Oregon dan Rio de Janeiro akan menjadi gelap dan dingin jika mereka melakukan deregulasi pasar listrik mereka.
Dalam serangkaian kuliah di Universitas Cambridge, London School of Economics dan Universitas Sao Paolo [ya, saya mempunyai kehidupan sebelum jurnalisme], saya mengatakan, dalam istilah akademis, hal yang sangat jelas: Tidak ada pasar listrik yang “bebas”. Listrik bukanlah bagel. Anda tidak bisa melewatkannya di pagi hari saat harga sedang mengamuk atau berbelanja di toko listrik lain.
Alternatif terhadap pemadaman listrik dan pencungkilan harga adalah Demokrasi. Regulasi hanyalah penegakan peraturan yang dipilih secara publik untuk melindungi masyarakat dari penguasa ekonomi.
Alternatif mania pasar bebas ini pertama kali diterapkan oleh orang yang menggemparkan Amerika, Presiden Franklin D. Roosevelt.
Dengarkan FDR:
Bagi masyarakat di negara ini, saya hanya punya satu jawaban mengenai hal ini. Nilailah aku berdasarkan musuh yang kubuat. Nilailah saya berdasarkan tujuan egois dari para pemimpin yang berbicara tentang radikalisme ketika mereka menjual persediaan air kepada masyarakat dan menggunakan sekolah-sekolah kita untuk menipu generasi mendatang. Teman-teman, kebijakan saya sama radikalnya dengan Konstitusi Amerika Serikat. Saya berjanji kepada Anda hal ini: Pemerintah Federal tidak akan pernah melepaskan kedaulatannya atau kendalinya atas sumber daya listriknya selama saya menjadi Presiden Amerika Serikat.
Untuk menegaskan maksudnya, Departemen Kehakiman Roosevelt menangkap eksekutif perusahaan utilitas terkemuka dan membubarkan perusahaan induknya.
Demokratisasi sistem kelistrikan juga menghasilkan alternatif lain terhadap paham Ken-Lay: sosialisme. Pada tahun 1930-an, sebagian besar wilayah Amerika tidak memiliki layanan listrik. Roosevelt meluncurkan koperasi listrik pedesaan yang besar, Administrasi Tenaga Listrik Lembah Tennessee dan Bonneville, dan sistem milik publik lainnya yang menyediakan listrik nirlaba yang murah dan andal bagi seperlima wilayah Amerika.
Kegelapan di siang hari di Portland
Alasan Portland, Oregon, menjadi gelap minggu ini dimulai pada tanggal 20 Juli 2005, ketika Gubernur Oregon, Ted Kulongoski, memveto rancangan undang-undang yang memungkinkan penduduk kota untuk mengambil kepemilikan sistem listrik milik Enron.
Menurut profesor saya, Milton Friedman dan George Stigler, masalah dengan sistem yang sebelumnya diatur dan dimiliki publik adalah sistem tersebut terlalu dapat diandalkan. Perusahaan utilitas, yang hanya dapat membebankan biaya sesuai pengeluaran mereka, dianggap “menyepuh” sistem – yaitu berinvestasi terlalu banyak untuk memastikan sistem dapat berfungsi.
Para privateer di Portland dan Houston kini dapat menghemat uang dengan membiarkan sistem mereka membusuk. Dan mereka punya.
Jadi, solusi terhadap kegelapan yang mematikan ini sudah jelas: Lebih banyak Roosevelt, lebih sedikit Bush.
Risalah saya tentang industri utilitas, yang ditulis bersama Jerrold Oppenheim dan Theo MacGregor, diterbitkan oleh Organisasi Buruh Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai Demokrasi dan Regulasi: Panduan Pengendalian Pelayanan Publik yang Diprivatisasi [Pluto Pers 2003].
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan