Saya tumbuh dengan merencanakan masa depan saya, bertanya-tanya perguruan tinggi mana yang akan saya masuki, apa yang harus saya pelajari, dan kemudian, di mana saya akan bekerja, artikel apa yang akan saya tulis, buku apa yang akan saya tulis selanjutnya, bagaimana cara membayar cicilan rumah, dan perjalanan mendaki gunung yang mana yang saya pilih. mungkin ingin mengambil berikutnya.
Sekarang, saya bertanya-tanya tentang masa depan planet kita. Saat mengunjungi keponakan saya yang berusia delapan tahun dan keponakan saya yang berusia 10 dan 12 tahun baru-baru ini, saya berhenti bertanya kepada mereka apa yang ingin mereka lakukan ketika mereka besar nanti, atau pertanyaan berorientasi masa depan apa pun yang biasa saya tanyakan. bertanya pada diriku sendiri. Saya melakukan hal ini karena kenyataan yang ada pada generasi mereka mungkin adalah pertanyaan seperti di mana mereka akan bekerja bisa digantikan oleh: Dari mana mereka bisa mendapatkan air bersih? Makanan apa yang akan tersedia? Dan bagian mana dari negara mereka dan seluruh dunia yang masih bisa dihuni?
Alasannya, tentu saja, adalah perubahan iklim — dan betapa buruknya hal ini yang mungkin saya alami pada musim panas tahun 2010. Saya sedang mendaki Gunung Rainier di Negara Bagian Washington, mengambil rute yang sama dengan yang saya gunakan pada pendakian tahun 1994. Alih-alih merasakan ujung logam crampon yang menempel di sepatu bot saya berderak di es gletser, saya sadar bahwa, di ketinggian, ujung-ujungnya masih bergesekan dengan batuan vulkanik yang terbuka. Di malam menjelang fajar, percikan api melesat dari langkahku.
Rutenya telah berubah secara dramatis sehingga membuatku tercengang. Saya berhenti sejenak untuk memandang ke bawah tebing curam ke gletser yang bermandikan cahaya bulan lembut 100 meter di bawahnya. Saya terhenyak ketika menyadari bahwa saya sedang melihat apa yang tersisa dari gletser besar yang saya panjat pada tahun 1994, gletser yang — tepat di tempat ini — telah membuat crampon-crampon itu berderak di atas es. Saya menghentikan langkah saya, menghirup udara segar dari ketinggian tersebut, pikiran saya bekerja keras untuk memahami drama akibat perubahan iklim yang telah terjadi sejak saya terakhir kali berada di tempat itu.
Saya belum pernah kembali ke Gunung Rainier untuk melihat seberapa jauh gletser tersebut telah menyusut dalam beberapa tahun terakhir, namun baru-baru ini saya melakukan pencarian untuk mengetahui seberapa buruk dampaknya. Saya menemukan sekelompok ilmuwan yang sangat serius – bukan mayoritas dari semua ilmuwan iklim, tapi orang-orang yang bijaksana – yang berpendapat bahwa hal ini tidak hanya benar-benar buruk; itu bencana besar. Beberapa dari mereka bahkan berpikir bahwa, jika rekor pelepasan karbon dioksida ke atmosfer akibat pembakaran bahan bakar fosil, dibantu dan didukung oleh pelepasan metana dalam jumlah besar, gas rumah kaca yang bahkan lebih dahsyat, maka kehidupan seperti yang kita sebagai manusia ketahui. itu mungkin akan berakhir di planet ini. Mereka khawatir bahwa kita akan berada pada – dan melewati – jurang perubahan iklim yang akan segera terjadi.
Ingat, tipe ilmu pengetahuan iklim yang lebih konservatif, yang diwakili oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) yang bergengsi, melukiskan skenario yang tidak terlalu menimbulkan keributan, namun mari kita luangkan sedikit waktu, seperti yang telah saya lakukan, dengan apa yang mungkin terjadi. disebut sebagai ilmuwan yang paling terdepan dan mendengarkan apa yang mereka katakan.
“Kami Belum Pernah Berada Di Sini Sebagai Spesies”
“Kita sebagai spesies belum pernah mengalaminya 400 bagian per juta karbon dioksida di atmosfer,” kata Guy McPherson, profesor emeritus biologi evolusi, sumber daya alam, dan ekologi di Universitas Arizona dan pakar perubahan iklim selama 25 tahun, kepada saya. “Kita belum pernah berada di planet tanpa es Arktik, dan kita akan mencapai rata-rata 400 ppm… dalam beberapa tahun ke depan. Pada saat itu, kita juga akan melihat hilangnya es Arktik di musim panas… Planet ini belum pernah mengalami Arktik bebas es setidaknya selama tiga juta tahun terakhir.”
Bagi yang belum tahu, dalam istilah yang paling sederhana, inilah arti Arktik yang bebas es dalam hal pemanasan planet: tanpa lapisan es reflektif di perairan Arktik, radiasi matahari akan diserap, bukan dipantulkan, oleh Samudra Arktik. Hal ini akan semakin memanaskan perairan tersebut, dan juga planet ini. Efek ini berpotensi mengubah pola cuaca global, memvariasikan aliran angin, dan bahkan suatu saat mungkin mengubah posisi aliran jet. Aliran jet kutub adalah sungai angin yang mengalir deras dan terletak tinggi di atmosfer bumi yang mendorong massa udara dingin dan hangat ke sekitarnya, sehingga memainkan peran penting dalam menentukan cuaca planet kita.
McPherson, yang mengelola blog Nature Bats Last menambahkan, “Kita belum pernah berada di sini sebagai spesies dan dampaknya sangat mengerikan dan mendalam bagi spesies kita dan seluruh planet yang hidup.”
Meskipun perspektifnya lebih ekstrem dibandingkan dengan komunitas ilmiah arus utama, yang melihat bencana nyata dalam beberapa dekade ke depan, dia bukanlah satu-satunya ilmuwan yang mengungkapkan kekhawatiran tersebut. Profesor Peter Wadhams, pakar Arktik terkemuka di Universitas Cambridge, telah mengukur es Arktik selama 40 tahun, dan temuannya menggarisbawahi ketakutan McPherson. “Penurunan volume es begitu cepat akan membawa kita ke titik nol dengan sangat cepat,” Wadhams mengatakan seorang wartawan. Berdasarkan data saat ini, ia memperkirakan “dengan keyakinan 95%” bahwa Arktik akan mengalami musim panas yang sepenuhnya bebas es pada tahun 2018. (Peneliti Angkatan Laut AS telah diprediksi Arktik yang bebas es bahkan lebih awal — pada tahun 2016.)
Ilmuwan Inggris John Nissen, ketua Arctic Methane Emergency Group (yang mana Wadhams menjadi salah satu anggotanya), menyarankan bahwa jika hilangnya es di lautan pada musim panas melewati “titik yang tidak bisa kembali lagi”, dan “saluran balik metana Arktik yang membawa bencana” terjadi, kita akan berada dalam “keadaan darurat planet dalam sekejap.”
McPherson, Wadham, dan Nissen hanya mewakili puncak gunung es yang mencair dari para ilmuwan yang kini memperingatkan kita tentang ancaman bencana, terutama yang melibatkan pelepasan metana di Arktik. Di atmosfer, metana merupakan gas rumah kaca yang, dalam skala waktu yang relatif singkat, jauh lebih merusak dibandingkan karbon dioksida (CO2). Energi ini 23 kali lebih kuat dari CO2 per molekul dalam skala waktu 100 tahun, 105 kali lebih kuat dalam memanaskan planet dalam skala waktu 20 tahun — dan lapisan es Arktik, baik di daratan maupun di luar daratan, dipenuhi dengan bahan-bahan tersebut. “Dasar laut,” kata Wadham, “adalah lapisan es di lepas pantai, namun kini memanas dan mencair. Kami sekarang melihat gumpalan besar metana menggelegak di Laut Siberia… jutaan mil persegi di mana lapisan metana dilepaskan.”
Menurut sebuah penelitian yang baru saja diterbitkan di Geosains Alam, metana dua kali lebih banyak dari perkiraan sebelumnya dilepaskan dari Lapisan Arktik Siberia Timur, wilayah seluas dua juta kilometer persegi di lepas pantai Siberia Utara. Para penelitinya menemukan bahwa setidaknya 17 teragram (satu juta ton) metana dilepaskan ke atmosfer setiap tahunnya, sedangkan studi tahun 2010 menemukan bahwa ditemukan hanya tujuh teragram yang menuju ke atmosfer.
Sehari setelah Nature Geoscience merilis studinya, sekelompok ilmuwan dari Harvard dan institusi akademis terkemuka lainnya diterbitkan sebuah laporan di Prosiding National Academy of Sciences menunjukkan bahwa jumlah metana yang dikeluarkan di AS baik dari operasi minyak maupun pertanian bisa 50% lebih besar dari perkiraan sebelumnya dan 1.5 kali lebih tinggi dari perkiraan Badan Perlindungan Lingkungan.
Seberapa seriuskah potensi peningkatan metana global? Tidak semua ilmuwan Menurut saya ini merupakan ancaman langsung atau bahkan ancaman besar yang kita hadapi, namun Ira Leifer, ilmuwan atmosfer dan kelautan di Universitas California, Santa Barbara, dan salah satu penulis studi Metana Arktik baru-baru ini menunjukkan kepada saya bahwa “Permian kepunahan massal yang terjadi 250 juta tahun lalu terkait dengan metana dan dianggap sebagai kunci penyebab kepunahan sebagian besar spesies di planet ini.” Dalam episode kepunahan tersebut, diperkirakan 95% dari seluruh spesies punah.
Dikenal juga sebagai “The Great Dying”, hal ini dipicu oleh aliran lava besar-besaran di wilayah Siberia yang menyebabkan peningkatan suhu global sebesar enam derajat Celcius. Hal ini pada gilirannya menyebabkan mencairnya simpanan metana beku di bawah laut. Jika dilepaskan ke atmosfer, hal ini menyebabkan suhu semakin meroket. Semua ini terjadi dalam kurun waktu kurang lebih 80,000 tahun.
Saat ini kita berada di tengah-tengah apa yang para ilmuwan anggap sebagai kepunahan massal keenam dalam sejarah planet, dengan jumlah antara 150 dan 200 kepunahan massal. jenis kepunahan setiap harinya, dengan kecepatan 1,000 kali lebih besar dibandingkan tingkat kepunahan “alami” atau “latar belakang”. Peristiwa ini mungkin sudah sebanding, atau bahkan melampaui, kecepatan dan intensitas kepunahan massal Permian. Perbedaannya adalah bahwa yang kita alami disebabkan oleh manusia, dan tidak akan memakan waktu 80,000 tahun, sejauh ini hanya berlangsung selama beberapa abad, dan kini semakin cepat secara non-linear.
Hal ini mungkin terjadi, selain banyaknya karbon dioksida dari bahan bakar fosil yang terus masuk ke atmosfer mencatat jumlah setiap tahunnya, peningkatan pelepasan metana dapat menandakan dimulainya proses yang mengarah pada Kematian Besar. Beberapa ilmuwan khawatir bahwa situasinya sudah begitu serius dan begitu banyak umpan balik yang menguatkan diri sehingga kita sedang dalam proses menyebabkan kepunahan kita sendiri. Yang lebih parahnya lagi, ada yang yakin bahwa hal ini bisa terjadi jauh lebih cepat dari apa yang diyakini secara umum – bahkan hanya dalam beberapa dekade ke depan.
Raksasa Tidur Bergerak
Menurut NASA laporan penelitian, “Apakah Raksasa Iklim Tidur Bergerak di Arktik?”: “Selama ratusan milenium, tanah permafrost Arktik telah mengumpulkan simpanan karbon organik dalam jumlah besar — diperkirakan 1,400 hingga 1,850 petagram (satu petagram setara dengan 2.2 triliun pon, atau 1 miliar metrik ton). Itu berarti sekitar setengah dari perkiraan karbon organik yang tersimpan di tanah bumi. Sebagai perbandingan, sekitar 350 petagram karbon telah dilepaskan dari seluruh pembakaran bahan bakar fosil dan aktivitas manusia sejak tahun 1850. Sebagian besar karbon ini terletak di lapisan tanah atas yang rentan terhadap pencairan dalam jarak 10 kaki (3 meter) dari permukaan.”
Para ilmuwan NASA, bersama dengan ilmuwan lain, mengetahui bahwa permafrost Arktik – dan karbon yang tersimpan di dalamnya – mungkin tidak membeku secara permanen seperti namanya. Ilmuwan peneliti Charles Miller dari Jet Propulsion Laboratory NASA adalah peneliti utama Eksperimen Kerentanan Waduk Karbon di Arktik (CARVE), sebuah kampanye lapangan selama lima tahun yang dipimpin NASA untuk mempelajari bagaimana perubahan iklim mempengaruhi siklus karbon di Arktik. Dia mengatakan kepada NASA, “Tanah permafrost memanas lebih cepat dibandingkan suhu udara di Arktik – sebesar 2.7 hingga 4.5 derajat Fahrenheit (1.5 hingga 2.5 derajat Celcius) hanya dalam 30 tahun terakhir. Ketika panas dari permukaan bumi menembus lapisan es, hal ini mengancam untuk memobilisasi cadangan karbon organik dan melepaskannya ke atmosfer dalam bentuk karbon dioksida dan metana, sehingga mengganggu keseimbangan karbon di Arktik dan memperburuk pemanasan global.”
Dia khawatir akan dampak yang mungkin timbul jika pencairan lapisan es skala penuh terjadi. Ia menyatakan, “Perubahan iklim dapat memicu transformasi yang tidak dapat diubah lagi dalam hidup kita, sehingga berpotensi menyebabkan perubahan cepat pada sistem bumi yang memerlukan adaptasi dari manusia dan ekosistem.”
Grafik penelitian NASA baru-baru ini menyoroti penemuan ventilasi metana yang aktif dan berkembang hingga lebar 150 kilometer. Seorang ilmuwan di kapal penelitian di daerah tersebut menggambarkan hal ini sebagai gelembung sejauh mata memandang di mana air laut tampak seperti genangan air seltzer yang luas. Faktanya, antara musim panas tahun 2010 dan 2011, para ilmuwan menemukan bahwa dalam kurun waktu satu tahun, lubang metana yang lebarnya hanya 30 sentimeter telah bertambah lebarnya hingga satu kilometer, peningkatan sebesar 3,333% dan merupakan contoh kecepatan non-linier di bagian mana dari bumi. planet ini merespons gangguan iklim.
Miller mengungkapkan temuan lain yang mengkhawatirkan: “Beberapa konsentrasi metana dan karbon dioksida yang kami ukur sangat besar, dan kami melihat pola yang sangat berbeda dari apa yang ditunjukkan oleh model,” dia tersebut dari beberapa temuan CARVE sebelumnya. “Kami melihat semburan karbon dioksida dan metana yang lebih tinggi dari biasanya dalam skala regional dan berskala regional di pedalaman Alaska dan di seluruh Lereng Utara selama pencairan musim semi, dan hal ini berlangsung hingga musim gugur membeku kembali. Sebagai contoh lain, pada bulan Juli 2012 kita melihat tingkat metana di rawa-rawa di Hutan Belantara Innoko yang 650 bagian per miliar lebih tinggi dari tingkat normal. Itu mirip dengan apa yang mungkin Anda temukan di kota besar.”
Bergerak di bawah Samudera Arktik dimana terdapat hidrat metana – sering digambarkan sebagai gas metana yang dikelilingi oleh es – terdapat, sebuah laporan pada bulan Maret 2010 di Ilmu menunjukkan bahwa secara kumulatif mengandung setara dengan 1,000-10,000 gigaton karbon. Bandingkan jumlah ini dengan 240 gigaton karbon yang dilepaskan manusia ke atmosfer sejak revolusi industri dimulai.
Sebuah pelajaran diterbitkan di jurnal bergengsi Alam bulan Juli ini menunjukkan bahwa “sendawa” metana sebesar 50 gigaton dari pencairan lapisan es Arktik di bawah laut Siberia Timur “sangat mungkin terjadi kapan saja.” Jumlah tersebut setara dengan setidaknya 1,000 gigaton karbon dioksida.
Bahkan IPCC yang relatif tenang pun memilikinya memperingatkan dari skenario seperti ini: “Kemungkinan terjadinya perubahan iklim secara tiba-tiba dan/atau perubahan mendadak pada sistem bumi yang dipicu oleh perubahan iklim, yang berpotensi menimbulkan bencana, tidak dapat dikesampingkan. Umpan balik positif dari pemanasan dapat menyebabkan pelepasan karbon atau metana dari biosfer daratan dan lautan.”
Dalam dua abad terakhir, jumlah metana di atmosfer meningkat dari 0.7 bagian per juta menjadi 1.7 bagian per juta. Masuknya metana dalam jumlah sebesar itu ke atmosfer, dikhawatirkan oleh beberapa ilmuwan iklim, akan membuat peningkatan suhu global sebesar empat hingga enam derajat Celcius tidak dapat dihindari.
Kemampuan jiwa manusia untuk menerima dan menangkap informasi tersebut sedang diuji. Dan meskipun hal ini terjadi, semakin banyak data yang terus mengalir – dan beritanya tidak bagus.
Keluar dari Wajan, Ke Api
Pertimbangkan garis waktu ini:
* Akhir tahun 2007: Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) mengumumkan bahwa planet ini akan mengalami kenaikan suhu sebesar satu derajat Celcius akibat perubahan iklim pada tahun 2100.
* Akhir tahun 2008: Pusat Penelitian Meteorologi Hadley memprediksi peningkatan 2C pada tahun 2100.
* Pertengahan tahun 2009: Program Lingkungan PBB memprediksi peningkatan suhu sebesar 3.5 derajat Celcius pada tahun 2100. Peningkatan suhu sebesar itu akan menghilangkan habitat manusia di planet ini, karena hampir semua plankton di lautan akan musnah, dan perubahan suhu yang diakibatkannya akan mematikan banyak tanaman di darat. Manusia belum pernah hidup di planet dengan suhu 3.5C di atas garis dasar.
* Oktober 2009: Pusat Penelitian Meteorologi Hadley Pers prediksi terbaru, menunjukkan peningkatan suhu 4C pada tahun 2060.
*November 2009: Grafik Global Carbon Project, yang memantau siklus karbon global, dan Diagnosis Kopenhagen, sebuah laporan ilmu iklim, memperkirakan kenaikan suhu masing-masing sebesar 6C dan 7C pada tahun 2100.
* Desember 2010: Program Lingkungan PBB memprediksi hingga peningkatan 5C pada tahun 2050.
*2012: Laporan Outlook Energi Dunia dari Badan Energi Internasional yang konservatif untuk tahun itu negara bahwa kita berada di jalur yang tepat untuk mencapai peningkatan 2C pada tahun 2017.
*November 2013: Badan Energi Internasional memprediksi peningkatan 3.5C pada tahun 2035.
Pengarahan yang diberikan pada Konferensi Para Pihak PBB yang gagal di Kopenhagen pada tahun 2009 memberikan ringkasan berikut: “Permukaan laut jangka panjang yang sesuai dengan konsentrasi CO2 saat ini adalah sekitar 23 meter di atas tingkat saat ini, dan suhu akan mencapai 6 derajat C atau lebih. lebih tinggi. Perkiraan ini didasarkan pada catatan iklim jangka panjang yang nyata, bukan berdasarkan model.”
Pada tanggal 3 Desember, a belajar oleh 18 ilmuwan terkemuka, termasuk mantan kepala Institut Studi Luar Angkasa Goddard NASA, James Hansen, menunjukkan bahwa target yang telah lama disepakati dan disepakati secara internasional untuk membatasi kenaikan suhu rata-rata global hingga 2 derajat Celcius adalah kesalahan dan jauh di atas 1C. ambang batas yang perlu dipertahankan untuk menghindari dampak bencana perubahan iklim.
Dan perlu diingat bahwa berbagai penilaian besar mengenai suhu global di masa depan jarang berasumsi bahwa ada kemungkinan terburuk dari putaran umpan balik iklim yang dapat terjadi dengan sendirinya seperti yang terjadi pada gas metana.
“Segalanya Terlihat Sangat Mengerikan”
Kematian terkait perubahan iklim sudah terjadi diperkirakan mencapai lima juta setiap tahunnya, dan prosesnya tampaknya berjalan lebih cepat dibandingkan perkiraan kebanyakan model iklim. Bahkan tanpa memperhitungkan pelepasan metana beku di Arktik, beberapa ilmuwan sudah melukiskan gambaran yang sangat suram tentang masa depan manusia. Misalnya ahli biologi Dinas Margasatwa Kanada, Neil Dawe, yang pada bulan Agustus kata seorang reporter bahwa dia tidak akan terkejut jika generasi setelahnya menyaksikan kepunahan umat manusia. Di sekitar muara dekat kantornya di Pulau Vancouver, dia telah menyaksikan terurainya “jaring kehidupan,” dan “hal ini terjadi dengan sangat cepat.”
“Pertumbuhan ekonomi adalah perusak terbesar terhadap ekologi,” kata Dawe. “Orang-orang yang mengira kita bisa memiliki pertumbuhan ekonomi dan lingkungan yang sehat adalah salah. Jika kita tidak mengurangi jumlah kita, alam akan melakukannya untuk kita.” Dan dia tidak berharap manusia bisa menyelamatkan diri mereka sendiri. “Semuanya lebih buruk dan kami masih melakukan hal yang sama. Karena ekosistem sangat tangguh, mereka tidak langsung memberikan hukuman kepada mereka yang bodoh.”
Guy McPherson dari Universitas Arizona juga memiliki ketakutan serupa. “Kita akan memiliki sangat sedikit manusia di planet ini karena kurangnya habitat,” katanya. Dari penelitian terbaru yang menunjukkan dampak kenaikan suhu terhadap habitat tersebut, ia menambahkan, “Mereka hanya melihat CO2 di atmosfer.”
Inilah pertanyaannya: Dapatkah suatu versi kepunahan atau hampir kepunahan mengatasi umat manusia, berkat perubahan iklim – dan mungkin dalam waktu yang sangat cepat? Hal serupa pernah terjadi di masa lalu. Lima puluh lima juta tahun yang lalu, kenaikan rata-rata suhu global sebesar lima derajat Celsius tampaknya terjadi hanya dalam waktu 13 tahun, menurut sebuah penelitian. studi diterbitkan dalam edisi Oktober 2013 Prosiding National Academy of Sciences. Sebuah melaporkan dalam edisi Agustus 2013 Ilmu mengungkapkan bahwa dalam waktu dekat iklim bumi akan berubah 10 kali lebih cepat dibandingkan momen lainnya dalam 65 juta tahun terakhir.
“Arktik memanas lebih cepat dibandingkan tempat lain di planet ini,” kata ilmuwan iklim James Hansen tersebut. “Ada potensi dampak yang tidak dapat diubah dari pencairan es laut Arktik. Jika hal ini mulai menyebabkan Samudera Arktik memanas, dan menghangatkan dasar laut, maka kita akan mulai melepaskan metana hidrat. Dan jika kita membiarkan hal itu terjadi, maka hal ini berpotensi menjadi titik kritis yang tidak kita inginkan terjadi. Jika kita membakar semua bahan bakar fosil maka kita pasti akan menyebabkan metana hidrat keluar dan menyebabkan pemanasan beberapa derajat lebih parah, dan tidak jelas apakah peradaban dapat bertahan dari perubahan iklim ekstrem tersebut.”
Namun, jauh sebelum umat manusia membakar seluruh cadangan bahan bakar fosil di planet ini, gas metana dalam jumlah besar akan dilepaskan. Meskipun tubuh manusia berpotensi mampu menangani kenaikan suhu bumi sebesar enam hingga sembilan derajat Celcius, tanaman dan habitat yang kita gunakan untuk produksi pangan tidak mampu. Seperti yang dikatakan McPherson, “Jika kita melihat peningkatan suhu dasar sebesar 3.5 hingga 4C, saya tidak melihat adanya habitat. Suhu kita berada pada 85C di atas garis dasar dan kita telah memicu semua putaran umpan balik yang memperkuat diri ini.”
Ia menambahkan: “Semua bukti menunjukkan bahwa suhu global akan meningkat sebesar 3.5 hingga 5 derajat C di atas 'norma' tahun 1850 pada pertengahan abad ini, mungkin jauh lebih cepat. Hal ini menjamin adanya umpan balik positif yang sudah berlangsung, yang mengarah ke 4.5 hingga 6 derajat atau lebih di atas 'normal' dan merupakan tingkat yang mematikan bagi kehidupan. Hal ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa manusia harus makan dan tanaman tidak dapat beradaptasi dengan cukup cepat untuk memungkinkan hal tersebut terjadi pada tujuh hingga sembilan miliar orang – sehingga kita akan mati.”
Jika menurut Anda komentar McPherson tentang kurangnya kemampuan beradaptasi terlalu berlebihan, pertimbangkan bahwa laju evolusi mengikuti laju perubahan iklim dengan faktor sebesar 10,000, Menurut kertas dalam edisi Agustus 2013 Ekologi Surat. Lebih lanjut, David Wasdel, direktur Proyek Apollo-Gaia dan pakar dinamika umpan balik ganda, mengatakan, “Kita mengalami perubahan 200 hingga 300 kali lebih cepat dibandingkan peristiwa kepunahan besar sebelumnya.”
Wasdel dengan penuh kekhawatiran mengutip laporan ilmiah yang menunjukkan bahwa lautan telah mengalami hal tersebut kehilangan 40% fitoplankton mereka, yang merupakan dasar rantai makanan lautan global, karena pengasaman yang disebabkan oleh perubahan iklim dan variasi suhu atmosfer. (Menurut Center for Ocean Solutions: “Lautan telah menyerap hampir setengah emisi CO2 yang dihasilkan manusia sejak Revolusi Industri. Meskipun hal ini telah mengurangi dampak emisi gas rumah kaca, hal ini secara kimiawi mengubah ekosistem laut 100 kali lebih cepat dibandingkan perubahan yang terjadi setidaknya dalam 650,000 tahun terakhir.”)
“Ini sudah merupakan peristiwa kepunahan massal,” tambah Wasdel. “Pertanyaannya adalah, seberapa jauh hal ini akan berjalan? Seberapa seriuskah hal ini? Jika kita tidak mampu menghentikan laju kenaikan suhu dan mengendalikannya kembali, maka kejadian suhu tinggi, mungkin 5-6 derajat [C] lagi, akan melenyapkan setidaknya 60% hingga 80% populasi. dan spesies kehidupan di Bumi.”
Apa yang terjadi selanjutnya?
Pada bulan November 2012, bahkan Jim Yong Kim, presiden Grup Bank Dunia (lembaga keuangan internasional yang memberikan pinjaman kepada negara-negara berkembang), memperingatkan bahwa “suhu dunia yang lebih hangat sebesar 4C dapat, dan harus, dihindari. Kurangnya tindakan terhadap perubahan iklim mengancam dunia yang diwarisi anak-anak kita menjadi dunia yang sangat berbeda dari yang kita tinggali saat ini.”
Bank Dunia-laporan yang ditugaskan memperingatkan bahwa kita memang berada di jalur menuju “dunia 4C” yang ditandai dengan gelombang panas ekstrem dan kenaikan permukaan laut yang mengancam jiwa.
Tiga diplomat yang masih hidup yang memimpin perundingan perubahan iklim PBB klaim kecil kemungkinan perjanjian perubahan iklim berikutnya, jika disetujui, akan mencegah dunia dari pemanasan global (overheating). “Tidak ada sesuatu pun yang dapat disepakati pada tahun 2015 yang akan konsisten dengan 2 derajat tersebut,” kata Yvo de Boer, yang merupakan sekretaris eksekutif Konvensi Kerangka Kerja PBB tentang Perubahan Iklim pada tahun 2009, ketika berupaya mencapai kesepakatan di pertemuan puncak di Kopenhagen hancur. “Satu-satunya cara agar perjanjian tahun 2015 dapat mencapai tujuan 2 derajat adalah dengan menutup seluruh perekonomian global.”
Ilmuwan atmosfer dan kelautan Ira Leifer sangat prihatin dengan perubahan pola curah hujan akhir-akhir ini bocor Draf laporan IPCC menyarankan masa depan kita: “Ketika saya melihat prediksi model untuk dunia 4C, saya melihat sangat sedikit hujan di sebagian besar populasi. Jika Spanyol menjadi seperti Aljazair, dari mana semua orang Spanyol mendapatkan air untuk bertahan hidup? Kita mempunyai wilayah di dunia yang memiliki populasi tinggi, curah hujan tinggi, dan tanaman pangan tersedia di sana, dan ketika curah hujan dan tanaman tersebut hilang dan negara tersebut mulai terlihat seperti Afrika Utara, apa yang membuat masyarakatnya tetap hidup?”
Laporan IPCC menunjukkan bahwa kita dapat memperkirakan adanya pergeseran pola hujan global secara umum ke arah utara, sehingga merampas pasokan air di masa depan dari daerah-daerah yang kini banyak diguyur hujan. Sejarah menunjukkan kepada kita bahwa ketika persediaan makanan habis, perang pun dimulai, sementara kelaparan dan penyakit menyebar. Semua hal ini, kini dikhawatirkan oleh para ilmuwan, dapat terjadi dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, terutama mengingat sifat ekonomi global yang saling berhubungan.
“Beberapa ilmuwan mengindikasikan bahwa kita harus membuat rencana untuk beradaptasi dengan dunia 4C,” komentar Leifer. “Meskipun bijaksana, kita bertanya-tanya berapa porsi populasi yang hidup saat ini yang dapat beradaptasi dengan dunia seperti ini, dan menurut pandangan saya, hanya ada beberapa ribu orang yang [mencari perlindungan] di Arktik atau Antartika.”
Tidak mengherankan, para ilmuwan dengan pandangan seperti itu seringkali bukan orang yang paling populer di dunia global. McPherson, misalnya, sering diberi label “Guy McStinction” – dan dia menjawab, “Saya hanya melaporkan hasil dari ilmuwan lain. Hampir semua hasil penelitian ini dipublikasikan dalam literatur yang sudah mapan dan ternama. Saya rasa tidak ada orang yang mempermasalahkan NASA, atau Alam, atau Ilmu, Atau Prosiding National Academy of Sciences. [Itu] dan lainnya yang saya laporkan cukup terkenal dan berasal dari sumber yang sah, seperti NOAA [National Oceanic and Atmospheric Administration], misalnya. Saya tidak mengada-ada, saya hanya menghubungkan beberapa titik, dan ini adalah sesuatu yang sulit dilakukan banyak orang.”
McPherson tidak menaruh banyak harapan untuk masa depan, atau kemauan pemerintah untuk melakukan perubahan radikal yang diperlukan untuk segera mengurangi aliran gas rumah kaca ke atmosfer; dia juga tidak mengharapkan media arus utama untuk berupaya keras melaporkan semua hal ini karena, seperti yang dia katakan, “Tidak banyak uang yang ada di akhir peradaban, dan bahkan lebih sedikit uang yang bisa dihasilkan ketika manusia punah.” Di sisi lain, kehancuran bumi adalah sebuah pertaruhan yang bagus, ia percaya, “karena ada uang dalam hal ini, dan selama hal tersebut terjadi, hal ini akan terus berlanjut.”
Namun Leifer yakin bahwa terdapat kewajiban moral untuk tidak pernah menyerah dan bahwa jalan menuju kehancuran global dapat diubah. “Dalam jangka pendek, jika Anda dapat melakukan hal yang benar demi kepentingan ekonomi masyarakat, hal itu akan terjadi dengan sangat cepat.” Ia memberikan sebuah analogi mengenai kesediaan umat manusia untuk mengambil tindakan untuk memitigasi dampak perubahan iklim: “Orang-orang melakukan berbagai hal untuk menurunkan risiko kanker, bukan karena Anda dijamin tidak akan terkena kanker, namun karena Anda lakukan apa yang Anda bisa dan ambil perlindungan kesehatan dan asuransi yang Anda perlukan untuk mencoba menurunkan risiko Anda tertular.”
Tanda-tanda memburuknya krisis iklim ada di sekitar kita, baik kita membiarkan diri kita melihatnya atau tidak. Tentu saja, komunitas ilmiah memahaminya. Begitu pula dengan banyak komunitas di seluruh dunia yang terkena dampak perubahan iklim secara nyata dan bersifat lokal persiapan untuk bencana iklim, termasuk banjir yang semakin dahsyat, kekeringan, kebakaran hutan, gelombang panas, dan badai sedang berlangsung. Evakuasi dari pulau-pulau dataran rendah di Pasifik Selatan telah dilakukan dimulai. Orang-orang di wilayah tersebut, karena kebutuhan, mulai mencoba mengajari anak-anak mereka cara beradaptasi, dan menjalani hidup, dengan apa yang kita jadikan dunia ini.
Keponakan saya juga melakukan hal serupa. Mereka menanam sayuran di halaman belakang dan delapan ekor ayam mereka menyediakan lebih dari cukup telur untuk keluarga. Orang tua mereka bermaksud mengajari mereka cara menjadi lebih mandiri. Namun tidak satu pun dari tindakan tulus ini dapat memitigasi apa yang sudah terjadi terkait dengan iklim global.
Saya berusia 45 tahun dan saya sering bertanya-tanya bagaimana generasi saya bisa bertahan menghadapi krisis iklim yang akan datang. Apa yang akan terjadi pada dunia kita jika perairan Arktik pada musim panas benar-benar bebas es hanya dalam beberapa tahun dari sekarang? Bagaimana jadinya hidup saya jika saya hidup dengan kenaikan suhu global sebesar 3.5 Celcius?
Yang terpenting, saya bertanya-tanya bagaimana generasi mendatang akan bertahan hidup.
Dahr Jamail telah banyak menulis tentang perubahan iklim serta bencana minyak BP di Teluk Meksiko. Dia adalah penerima berbagai penghargaan, termasuk Penghargaan Martha Gellhorn untuk Jurnalisme dan Penghargaan James Aronson untuk Jurnalisme Keadilan Sosial. Dia adalah penulis dua buku: Beyond the Green Zone: Kiriman dari Jurnalis Tidak Berikat di Irak yang Diduduki dan Keinginan untuk Bertolak: Tentara yang Menolak untuk Bertempur di Irak dan Afghanistan. Dia saat ini bekerja untuk al-Jazeera English di Doha, Qatar.
[Artikel ini pertama kali muncul di TomDispatch.com, sebuah weblog dari Nation Institute, yang menawarkan aliran sumber, berita, dan opini alternatif dari Tom Engelhardt, editor lama di bidang penerbitan, salah satu pendiri Proyek Kekaisaran Amerika, Penulis Akhir Budaya Kemenangan, sebagai dari sebuah novel, Hari-Hari Terakhir Penerbitan. Buku terakhirnya adalah Cara Perang Amerika: Bagaimana Perang Bush Menjadi Perang Obama (Buku Haymarket).
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan
1 Pesan
Robert Lowell wrote, “The light at the end of the tunnel, is the light of an oncoming train.” Drastic measures are needed, and there is no sign that our government is willing to take them. Switching to methane is ridiculous when methane is part of the problem not part of any solution. Greenhouse gases need to be cut by 90% (remember when it was 80% and nothing was done, except the US trying to obfuscate the issue). “We have met the enemy and he is us.” Declare war on our destructive paradigm of growth, conquest and consumption. Demand that our government, right now, not tomorrow or the day after, without the advice or consent of the movers and shakers, act in the interests of Life. Reduce the speed limit, ration gas, stop waging wars (think about the energy use) and let those people alone so they can deal with their own situations without worrying about being bombed, close all those 600 plus overseas bases, reduce to a minimum industrial agriculture a huge contributor to carbon emissions (fuel, fertilizers, pesticides, etc–all petroleum derived), which for eg over produces commodities such as corn so that they are constantly looking for new unneeded things to do with it , restrict manufacturing of unneeded stuff to truly necessary things, restrict car manufacturing (certainly we dont need new cars every year) , restrict airtravel (jet fuel) , ration electricity usage, stop production of unneeded pharmaceuticals, stop construction of new airports, stop suburban development–Examine every part of everything we do and scale back to what is necessary. I can hear the weeping, see the wringing of hands, “But oh, our profits, jobs, the economy.” vs Life on Earth, isnt this a no brainer? Reclaim the “externalized costs” that have been accumulating in the pockets of the rich and multinationals, use the trillions spent on constant war and distribute it to those whose livelihoods are lost, use it to help each other. This is not a grade B movie script. This is reality. If decisive, radical, immediate action is not taken now, then all those things mentioned above with be forced upon us, fist on those at the base of the pyramid to be sure, but on everyone ultimately. It wont happen in a timely manner, it wont be civil, it wont be pretty. Shall we show the worst face of humanity, or the best?