Di Grant Park Chicago pada musim gugur 2008 calon presiden Barack Obama merayakan kemenangan malam pemilihannya bersama rakyat. Harapan dan perubahan sedang mengudara.
Tiga tahun kemudian Grant Park sekali lagi menjadi tempat harapan dan perubahan. Namun kali ini tidak, terima kasih kepada Presiden Obama atau khususnya mantan kepala staf Gedung Putih yang menjadi Wali Kota Chicago, Rahm Emanuel. Faktanya, merekalah yang mengawasi penangkapan 175 pengunjuk rasa Occupy Chicago akhir pekan lalu karena menolak untuk membubarkan diri setelah jam malam yang diberlakukan di taman tersebut pada pukul 11 malam.
Versi baru dari harapan dan perubahan ditemukan di antara ribuan pendukung Occupy Chicago yang melakukan pawai pada malam hari Sabtu, 15 Oktober, melalui putaran kota menuju Grant Park. Sehubungan dengan hari protes global di Wall Street, para penjajah melakukan perjalanan dari lokasi mereka di trotoar dekat Dewan Perdagangan Chicago dan Federal Reserve Bank ke hamparan rumput yang lebih menarik di Grant Park.
Namun tidak begitu menarik, berkat intervensi represif Walikota Emanuel dan kepolisian Chicago. Tidak seperti kelompok Republik yang mundur seperti Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor (R-VA) atau pengusaha Herman Cain, yang dengan merendahkan menganggap Occupy Wall Street sebagai gerombolan pecundang, Emanuel, sebagai seorang Demokrat yang memiliki hubungan dengan pemerintahan kepresidenan Clinton dan Obama, adalah berpengalaman dalam berpura-pura bersimpati atas kesulitan yang dialami oleh orang Amerika biasa.
Tentu saja, sebagai mantan direktur pelaksana perusahaan perbankan investasi Wasserstein Perealla, Emanuel juga berpengalaman dalam mengubah koneksi politik menjadi keuntungan finansial. Pada tahun 1999 Emanuel memasuki Wasserstein Perealla sebagai Managing Partner, meski tidak memiliki pengalaman di bidang manajemen perbankan. Dia meninggalkan dua setengah tahun kemudian $16 juta plus lebih kaya.
Begitulah cara kerja politik dan perbankan saat ini. Ini adalah klub hebat bagi segelintir orang yang beruntung dengan ikatan politik, bisnis, dan kekeluargaan yang tepat. Memang benar, bagi kelompok satu persen dan pengikut politik mereka, impian Amerika hanyalah sebuah panggilan telepon atau jamuan makan siang bisnis dengan orang yang tepat. Namun, bagi negara-negara lain, sistem ini merupakan kekecewaan besar, dicurangi sejak awal dan semakin buruk. Memang benar, selama 30 tahun rata-rata orang Amerika menyaksikan pendapatan mereka stagnan, sementara kelompok elit menjadi lebih kaya dari sebelumnya.
Masuki Occupy Wall Street. 99 Percenters yang kini dimobilisasi di ratusan kota besar dan kecil di Amerika mewakili tantangan radikal terhadap status quo yang korup dan lamban. Secara luas dan idealis dalam tuntutan mereka terhadap demokrasi dan keadilan ekonomi, gerakan ini mewujudkan visi dunia dan potensinya yang lebih baik dan lebih manusiawi.
“Kami datang kepada Anda pada saat korporasi, yang mengutamakan keuntungan di atas rakyat, kepentingan pribadi di atas keadilan, dan penindasan di atas kesetaraan, menjalankan pemerintahan kita,” demikian pernyataan yang diadopsi oleh majelis umum Kota New York di Occupy Wall Street. Dalam arti tertentu, para penjajah hanyalah garda depan dari kemarahan Amerika yang jauh lebih luas, yang kini meresap ke dalam struktur budaya dan membuat para aktivis garis depan ini mendapat peringkat jajak pendapat yang lebih baik dalam beberapa hari terakhir dibandingkan tokoh di Gedung Putih.
Keluhan mereka tidak dapat disangkal keabsahannya. Rekor keuntungan dan kemakmuran di kalangan atas tidak berarti kehidupan yang lebih baik bagi semua orang, namun upah yang stagnan, pekerjaan yang dikirim ke luar negeri, pelajar yang terbebani hutang, dan rumah yang diambil alih. Dana talangan (bailout) besar-besaran diberikan kepada perusahaan-perusahaan Wall Street, dengan sedikit pembatasan, namun meskipun mereka mencapai rekor keuntungan, mereka tetap menimbun uang mereka, menolak menciptakan lapangan kerja dan memberikan bonus besar kepada diri mereka sendiri.
Alih-alih memberikan sistem layanan kesehatan yang manusiawi dan nirlaba, mereka justru memberi kita layanan kesehatan korporat yang misi utamanya bukanlah pengobatan preventif atau perawatan bagi orang sakit, namun keuntungan bagi investor swasta dan perusahaan asuransi. Sementara itu, ratusan miliar dolar dikucurkan untuk perang yang hanya menghasilkan kesengsaraan dan kematian.
Bisa ditebak, beberapa pemimpin Partai Demokrat seperti mantan Presiden Clinton dan anggota DPR Nancy Pelosi (D-CA) mengatakan mereka memandang Occupy Wall Street sebagai perkembangan positif. Dukungan semacam ini sangat halus, bahasa kooptasi, familiar dan sudah menjadi kebiasaan bagi kelompok mapan Demokrat. Seberapa baik hasilnya kali ini patut dipertanyakan. Presiden Obama sendiri tampak ragu-ragu di hadapan kekuatan massa yang berdemonstrasi, dan hanya memberikan pengamatan tenang tentang bagaimana ia memahami rasa frustrasi masyarakat Amerika. Sentimen seperti itu ditawarkan bersamaan dengan pengingat bahwa tindakan bailout Wall Street adalah hal yang benar.
Mobilisasi massa di Madison, Wisconsin awal tahun ini yang menentang rencana gubernur sayap kanan untuk mencabut hak-hak tawar-menawar kolektif serikat pekerja merupakan pertanda badai akan segera terjadi. Sayangnya, mobilisasi di Wisconsin (dan potensi aksi mogok) dibatalkan oleh Partai Demokrat di negara bagian tersebut dan para pemimpin serikat pekerja yang bersekutu, dan dikorbankan untuk kampanye penarikan kembali pejabat terpilih yang menentang perundingan bersama.
Menempati Wall Street berbeda. Ini adalah gerakan yang independen dari partai politik mana pun, berakar pada aktivisme akar rumput, dipupuk oleh mobilisasi massa, dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan mereda. Harapan dan perubahan yang terlihat di Grant Park pada tahun 2008, yang dipicu oleh janji kandidat Obama mengenai “perubahan yang dapat kita yakini,” kini mulai diperhitungkan.
Di mana gerakan Occupy Wall Street dalam beberapa bulan mendatang masih harus dilihat. Namun pertanyaan yang paling tidak menarik di antara semua pertanyaan yang diajukan adalah apakah gerakan Occupy Wall Street akan membantu terpilihnya kembali Obama. Betapa lebih menariknya untuk merenungkan potensi semangat aktivisme dan idealisme yang kini terekspresikan di seluruh negeri. Seperti yang dikatakan oleh seorang wanita muda yang melakukan demonstrasi di Grant Park Chicago Tribune (16 Oktober 2011), "Jiwa saya tersentuh dengan cara yang bahkan tidak dapat saya ungkapkan. Saya percaya itu adalah tugas sipil saya. Saya memperkirakan akan ditangkap setiap kali saya protes."
Begitulah semangat gerakan yang sedang berkembang ini. Para pakar profesional yang ingin memampatkan gerakan sosial samudera ini ke dalam selat sempit pembicaraan yang dangkal dan dangkal di media hanya mengungkapkan batas-batas visi sosial kecil mereka.
Dalam film tahun 1940, The Great Dictator, komedian hebat Charlie Chaplin berbicara di akhir film melawan tirani yang kemudian mengancam dunia. Pada rapat umum Grant Park, penyelenggara memutar rekaman pidato singkat Chaplin melalui pengeras suara. Itu adalah momen yang tepat. Ketika suara Chaplin meninggi dalam semangat dan kemarahan, menyatakan “jangan berjuang demi perbudakan, berjuanglah demi kebebasan,” mencela “manusia mesin, dengan pikiran mesin dan hati mesin” yang akan menghancurkan dunia dengan keserakahan, kebencian, dan kekerasan mereka, ribuan orang yang berkumpul di Grant Park bersorak menyetujuinya.
Kebangkitan sosial telah dimulai. Memang benar, harapan dan perubahan sedang mengudara. Kali ini sepertinya yang asli.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan