Antara penutupan tempat penitipan anak, penutupan sekolah, dan panti jompo yang menjadi sarang virus mematikan, pandemi Covid-19 mengubah jutaan orang menjadi perawat dalam semalam.
Tanggung jawab pengasuhan tambahan ini merupakan faktor kunci yang menghalangi banyak orang Amerika untuk kembali memasuki dunia kerja. Sementara Partai Republik mencoba berargumen bahwa tunjangan pengangguran yang terlalu besar menyebabkan kekurangan staf di beberapa sektor perekonomian, hambatan sebenarnya adalah kurangnya ketersediaan dan biaya perawatan anak dan orang tua yang terjangkau, ditambah dengan rendahnya upah untuk banyak pekerjaan yang tersedia.
Perempuan sangat terkena dampak dari tantangan ini, karena mereka mempunyai tanggung jawab yang tidak proporsional dalam mengasuh anak. Hampir tiga juta wanita meninggalkan angkatan kerja seluruhnya antara Maret 2020 dan Februari tahun ini.
Pandemi ini hanya memperburuk kesenjangan yang sudah ada dalam sistem pelayanan kesehatan kita. Para eksekutif panti jompo nirlaba mengantongi gaji yang sangat besar – bahkan selama krisis Covid. CEO Welltower, pemilik panti jompo dan perumahan senior lainnya terbesar di AS, menghasilkan lebih dari itu $ 14 juta pada tahun 2020. Sementara itu, keluarga-keluarga biasa kesulitan untuk mendapatkan perawatan bagi orang-orang yang mereka cintai – bahkan ketika para pengasuh mendapatkan upah yang tidak seberapa.
Apa yang diperlukan untuk membangun sistem dukungan yang lebih adil dan berkelanjutan bagi keluarga dan pengasuh profesional?
“Anda harus benar-benar mencintai apa yang Anda lakukan karena gaji Anda tidak mencerminkan hal tersebut, rasa hormat tidak mencerminkan hal tersebut, dan kami tidak dilindungi,” kata Benjamin dalam sebuah wawancara. webinar diselenggarakan oleh The 19th, sebuah ruang redaksi nirlaba yang melaporkan isu-isu persimpangan antara gender, politik, dan kebijakan. “Jadi itu membuat kami merasa kami tidak penting. Dan karena kitalah yang seharusnya mengurus orang lain, mengapa justru kita yang paling tidak dipedulikan?”
Benjamin bekerja sebagai asisten kesehatan rumah di Illinois dan merupakan anggota serikat Layanan Kesehatan SEIU. Seperti banyak rekannya, dia perempuan kulit hitam. Di antara semua pekerja perawatan rumah di AS, lebih dari 90 persen adalah perempuan, lebih dari setengahnya adalah perempuan kulit berwarna, dan 31 persen adalah imigran.
Terlepas dari kenyataan bahwa ekonomi perawatan kesehatan diproyeksikan menjadi salah satu industri dengan pertumbuhan tercepat, namun diperkirakan 1.6 juta pekerjaan Terkait dengan perawatan orang dewasa saja diperkirakan akan bertambah pada tahun 2024, pekerja perawatan di rumah saat ini rata-rata mempunyai penghasilan yang cukup di bawah $17,000 setahun dan satu dari enam hidup di bawah garis kemiskinan.
A Studi terbaru oleh City University of New York dan Association on Aging di New York menemukan bahwa upah rendah merupakan faktor utama kurangnya pekerja perawatan di rumah. Sekitar 17 persen posisi perawatan di rumah di negara bagian tersebut saat ini belum terisi.
Rencana Lapangan Kerja Amerika yang dicanangkan Presiden Biden akan sangat membantu dalam mengatasi permasalahan ini. Mereka mengusulkan investasi bersejarah senilai $400 miliar untuk memperluas akses terhadap rumah yang terjangkau atau perawatan berbasis komunitas, yang memungkinkan orang Amerika lanjut usia dan penyandang disabilitas untuk tinggal di rumah mereka daripada harus pindah ke rumah yang mahal dan berpotensi berbahaya. untuk-untung rumah jompo.
Rencana infrastruktur Biden juga akan memungkinkan pekerja perawatan rumahan untuk melakukan tawar-menawar secara kolektif guna meningkatkan upah dan tunjangan.
Meskipun beberapa anggota parlemen tidak setuju dengan memasukkan investasi perawatan kesehatan ini ke dalam paket infrastruktur, mereka yang melakukan pekerjaan ini setiap hari sama pentingnya bagi masyarakat dan perekonomian kita seperti halnya jalan dan jembatan.
“Kita semua akan bertambah tua,” kata Benjamin. “Kita semua akan membutuhkan pekerja perawatan. Jadi memahami dan mengambil kesempatan untuk berinvestasi pada sesuatu yang kita semua butuhkan adalah langkah terbesar.”
Rebekah Entralgo adalah Redaktur Pelaksana di Inequality.org. Anda dapat mengikutinya di Twitter di @rebekahentralgo.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan