Sumber: Jacobin
Para perawat di Mission telah mengajukan permohonan untuk pemilihan pada bulan Maret dengan 70 persen tenaga kerja menandatangani kartu otorisasi serikat pekerja, namun HCA memenangkan penundaan dari Dewan Hubungan Perburuhan Nasional (NLRB) yang dipimpin Trump, karena perusahaan tersebut memiliki lebih banyak waktu untuk menjalankan kampanye anti-serikat pekerjanya. Sebagai Mencegat catatan, HCA telah “menerima hampir $1.5 miliar hibah CARES Act terkait virus corona.” Seperti Jonathan Michels menulis in Menghadap Selatan, kampanye Misi adalah kampanye buruh terbesar NNU yang pernah dilakukan di North Carolina.
Kampanye yang sukses, yang dilancarkan di tengah pandemi melawan perusahaan rumah sakit terkemuka, merupakan kemenangan besar tidak hanya bagi petugas kesehatan, namun juga seluruh pekerja. Carolina Utara adalah negara bagian yang paling sedikit berserikat di negara ini, hanya 2.2 persen pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja.
Bukan suatu kebetulan bahwa HCA membeli sebuah rumah sakit di negara bagian yang tidak memiliki serikat pekerja. HCA jelas menolak pengorganisasian buruh, dan memusatkan fasilitasnya di negara-negara yang mempunyai hak untuk bekerja. Mengingat North Carolina sudah mempunyai hak untuk bekerja sejak tahun 1947, dan melarang tawar-menawar sektor publik pada tahun 1959, para eksekutif HCA melihatnya sebagai tambahan yang sempurna untuk portofolio mereka. Dan mereka benar – kecuali ketika mereka secara drastis meremehkan para perawat Misi.
Selatan: Surga Upah Rendah bagi Industri
Negara-negara Selatan berfungsi sebagai semi-pinggiran di Amerika Serikat, sebuah wilayah di mana tenaga kerja murah dan kurangnya peraturan memikat industri-industri di negara-negara Utara yang berserikat untuk pindah guna mengejar keuntungan yang lebih tinggi. Bahkan ketika sektor manufaktur mengalami penurunan, mereka masih memegang posisi ini: di banyak daerah, rumah sakit merupakan penyedia lapangan kerja terbesar, menggantikan posisi yang pernah ditempati oleh pabrik. HCA adalah salah satu pencatut tersebut.
Gerakan buruh AS tahu bahwa ini adalah fungsi ekonomi negara-negara Selatan, dan kemenangan Misi ini sangat kontras dengan sejarah tragis gerakan tersebut dalam upaya membangun landasan di wilayah tersebut.
Operasi Dixie adalah upaya yang paling terkenal. Dorongan untuk mengorganisir wilayah Selatan, yang dilakukan oleh Kongres Organisasi Industri (CIO) pada tahun 1946, terjadi pada saat gerakan buruh sedang mengalami militansi dan kesuksesan. Pemogokan umum di San Francisco dan Minneapolis pada tahun 1930-an diikuti oleh Undang-Undang Hubungan Perburuhan Nasional FDR. Ketika Perang Dunia II berakhir, gelombang pemogokan yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi, dengan jutaan pekerja di bidang otomotif, baja, kereta api, tembakau, dan pertambangan ikut ambil bagian. Sebagai persentase pekerjaan nonpertanian, keanggotaan serikat pekerja memukul 35.4 persen pada tahun 1945.
Menanggapi kemenangan ini, dunia usaha di wilayah Utara dan Barat Tengah mulai berpindah ke wilayah Selatan, dimana perpecahan rasial dan pendirian ekonomi yang sangat anti-serikat pekerja membantu mencegah serikat pekerja masuk ke wilayah tersebut: para bos sering kali mempermainkan hierarki rasial setempat, dengan memanfaatkan pekerja kulit hitam untuk melakukan hal tersebut. serangan pecah. Dikombinasikan dengan preferensi tradisional Federasi Buruh Amerika (AFL) untuk mengorganisir pekerja terampil dibandingkan pekerja tidak terampil, yang telah meninggalkan pekerja di industri-industri utama di kawasan ini di luar jangkauannya, wilayah Selatan, yang merupakan pusat kekuasaan reaksioner, menyambut baik dunia bisnis.
CIO, yang kuat di pelabuhan dan pabrik di negara ini, berharap untuk mengubah semua ini melalui serikat pekerja industri, atau pengorganisasian secara ketat baik pekerja terampil maupun tidak terampil, dan memprioritaskan anti-rasisme. Kemudian presiden CIO, Philip Murray, mengatakan dewan eksekutif CIO yang ia anggap sebagai pengorganisasian kampanye di wilayah Selatan sebagai “gerakan paling penting yang dilakukan oleh serikat pekerja mana pun dalam sejarah negara ini.”
Pada bulan Februari 1947, Operasi Dixie telah dimulai 324 penduduk lokal baru. Upaya CIO untuk mengorganisir kelompok yang tidak terorganisir dilakukan melalui berbagai industri seperti pengerjaan kayu, tembakau, dan pengepakan daging, namun dengan fokus pada tekstil. Hampir setiap kota di Carolina Utara mempunyai pabrik tekstil, dan para pekerja tekstil di wilayah Selatan telah melakukan pemogokan di beberapa negara bagian pada tahun 1929. Ketika mereka melakukan pemogokan lagi di 1934, itu adalah serangan terbesar dalam sejarah AS, yang menyebar ke seluruh New England, Atlantik Tengah, dan Selatan. Karena alasan ini, penyelenggara melihat tekstil sebagai industri strategis di kawasan ini, seperti halnya otomotif di wilayah Utara.
Terlepas dari visi ambisiusnya, CIO pada akhirnya gagal mengatasi hambatan terhadap serikat pekerja di Selatan: anti-komunisme, kekerasan terhadap pekerja, dan Jim Crow. Pada tahun 1950, federasi tersebut, yang menjadi terkenal karena kekuatan kelompok radikal yang memimpin pengorganisasiannya, telah mengusir sebelas serikat pekerja karena menolak membersihkan diri dari komunis, sehingga mengakhiri era dan Operasi Dixie.
Kisah serupa terjadi pada tembakau. Di Winston-Salem, Carolina Utara, sepuluh ribu pekerja tembakau, yang sebagian besar berkulit hitam, menggunakan serikat pekerja mereka, Local 22 of the Food, Tobacco, Agricultural and Allied Workers of America-CIO (FTA), untuk menentang ketidakadilan rasial dan penindasan ekonomi dan politik. Bagi banyak pekerja kulit hitam di seluruh kawasan, hal ini “serikat pekerja hak-hak sipil” menawarkan jalan ke depan. Namun, seperti yang terjadi pada banyak CIO lokal lainnya, serikat pekerja yang dipimpin Komunis akhirnya runtuh karena pengaruh McCarthyisme.
Masih banyak lagi contoh gerakan serikat pekerja yang signifikan di Selatan. Di antara mereka yang menonjol adalah perjuangan para pengolah kayu di awal abad ke-XNUMX, yang kampanyenya untuk menyatukan organisasi buruh kulit putih dan kulit hitam berujung pada perpecahan. Pembunuhan di pabrik penggergajian kayu di Bogalusa, di mana kelompok paramiliter kulit putih, yang didukung oleh pemilik Great Southern Lumber Company – pabrik terbesar di dunia pada saat itu – membunuh empat organisasi buruh kulit putih yang membela Sol Dacus, ketua serikat pekerja kulit hitam, bersama dengan dua pekerja kulit hitam. Seperti Stephen Norwood menulis mengenai pembantaian tersebut, “Pertempuran senjata di Bogalusa, ketika anggota serikat pekerja kulit putih mengangkat senjata dan menyerahkan nyawa mereka untuk membela rekan mereka yang berkulit hitam, mungkin mewakili tampilan paling dramatis dari solidaritas buruh antar-ras di Ujung Selatan selama paruh pertama abad ke-20 .”
Ada abad kesembilan belas Pekerja pelabuhan New Orleans, era Depresi Serikat Petani Penyewa Selatan, Appalachian penambang batubara, dan, tentu saja, Pekerja sanitasi Memphis yang diikuti oleh Martin Luther King Jr di hari-hari terakhir hidupnya.
Dan ada juga contoh yang lebih baru. Asosiasi Masinis Internasional (IAM) dan United Auto Workers (UAW), mengikuti industri mereka ke Selatan, telah berupaya mengorganisir upaya pengorganisasian di wilayah tersebut. Pada tahun 2017, IAM kalah satu drive tersebut di pabrik Boeing di Carolina Selatan, sementara pada tahun 2019, UAW menderita mengalahkan dalam kampanye yang berjuang keras di pabrik Volkswagen di Tennessee. Di sisi lain, ada tahun 2008 kemenangan oleh United Food and Commercial Workers (UFCW) di Smithfield Foods di North Carolina: di sanalah perjuangan terjadi limabelas tahun.
Gerakan buruh hanya akan sekuat anggota-anggotanya yang paling lemah, dan selama negara-negara Selatan masih menjadi surga upah rendah bagi industri, semua pekerja di Amerika Serikat akan terus menderita. Hal itulah yang membuat kemenangan perawat Misi minggu lalu begitu signifikan. Ini merupakan kemenangan terbesar serikat pekerja di sebuah rumah sakit di Selatan sejak tahun 1975. Semoga kemenangan ini dapat melancarkan serangan yang sudah lama tertunda.
Alex N. Press adalah asisten editor di Jacobin. Tulisannya telah muncul di Washington Post, vox, yang Bangsa, dan n +1, antara lain tempat.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan