Kesulitan saya jauh lebih rumit daripada berada di zona perang. Saya telah melawan keputusan militer yang memerintahkan saya untuk bertugas aktif menyusul penolakan mereka untuk mengeluarkan saya dari Cadangan karena alasan medis. Saya tidak pernah antusias mendekati masalah pemecatan dari sudut pandang kesehatan mental. Pengacara saya bersikeras melakukan tindakan tersebut, dan karena dia telah mengadili banyak kasus seperti kasus saya, saya menyetujui keputusannya. Saya sudah lama menolak Perang Vietnam karena alasan moral, namun saya selalu diberitahu bahwa mengejar status penentang hati nurani, baik sebelum maupun setelah masuk militer, adalah perjuangan yang sia-sia.
Agar berhasil mengajukan banding atas perintah militer untuk melapor untuk tugas aktif, saya harus berkonsultasi dengan seorang psikiater yang akan membuktikan klaim saya bahwa saya tidak layak untuk dinas militer. Setelah keputusan itu, masalah pun segera dimulai. Pertama, saya dirujuk ke seorang dokter magang di kantor psikiater yang mengangkat persoalan-persoalan biasa-biasa saja dari masa kanak-kanak saya dan membesarkannya menjadi persoalan-persoalan yang sangat besar. Penyesuaian sederhana sejak masa kanak-kanak menjadi kondisi serius yang melemahkan. Yang lebih parah lagi, psikiater tersebut sangat dikenal oleh pemerintah karena ia terkenal karena memberikan surat atas nama para pemuda kepada Dinas Selektif agar mereka berhasil mendapatkan penangguhan wajib militer.
Pada saat saya mengajukan banding, saya tidak menyadari bahwa pihak militer dapat menggunakan permasalahan psikologis sebagai pedang bermata dua untuk melawan saya. Jika saya dinyatakan tidak layak untuk dinas militer karena alasan psikologis, saya dapat diberhentikan dengan “surat buruk”, yang berarti pemecatan yang kurang terhormat. Jadi, jika saya mengalahkan militer, saya tetap kalah. Fakta sederhana bahwa psikolog yang mengevaluasi saya menemukan masalah-masalah yang biasa-biasa saja di masa lalu saya sebagai masalah yang mengguncang bumi berarti bahwa pemerintah mempunyai tanggung jawab untuk menggantungkan topi pada ketidakcocokan saya untuk dinas militer. Hal ini berarti saya harus mengangkat permasalahan tersebut jauh-jauh hari, mungkin bertahun-tahun, sebelum diperintahkan untuk bertugas aktif.
Ketika saya tiba di Fort Dix, New Jersey dalam keadaan terbelenggu pada awal tahun 1970-an, saya menghadapi risiko yang sangat nyata yaitu diperintahkan ke benteng pertahanan di mana banyak kasus penyiksaan terhadap tentara telah dibuktikan bertahun-tahun sebelumnya. (“Ketika Penyiksaan Dilakukan di Wilayah AS.” ZNet 26 Juli 2008). Tentara aktivis, dan mereka yang menentang Perang Vietnam, pernah mengalami perlakuan brutal di masa lalu. Hanya kehadiran dan campur tangan pengacara saya yang menghindarkan saya dari risiko yang sangat nyata dan segera terjadi ketika dia berhasil memperdebatkan kasus saya dengan komandan kompi.
Kelemahan dari “keberhasilan” saya untuk tetap berada di luar benteng adalah bahwa komandan memerintahkan saya untuk dievaluasi oleh psikiater pangkalan. Jadi, ketika saya tidak bisa masuk ke dalam benteng pertahanan, saya terpaksa menunggu berminggu-minggu di balik pintu barak tahanan yang terkunci sambil menunggu. Faktanya, yang saya tunggu adalah surat keterangan dari psikiater Angkatan Darat bahwa saya tidak layak untuk dinas militer, sebuah fakta yang telah saya buktikan jauh sebelumnya.
Sambil menunggu janji dengan psikiater, saya memutuskan untuk meminta agar saya didampingi ke klinik medis dan menghimbau langsung ke dokter untuk menemui saya lebih awal dari jadwal janji. Mengingat betapa sewenang-wenangnya militer, saya perlu mengetahui lebih baik. Selama kunjungan saya ke klinik, saya menyaksikan psikiater yang dijadwalkan untuk saya temui keluar ke luar kantor sambil berteriak-teriak bahwa dia akan “memperbaiki” peluang saya untuk keluar dari rumah sakit jika saya tidak segera meninggalkan tempat itu. Ketika saya akhirnya “dievaluasi,” psikiater setuju dengan hampir semua poin yang dicatat oleh psikolog magang sipil dalam evaluasinya. Dengan kata lain, yang dilakukan psikiater Angkatan Darat hanyalah menyalin temuan magang tersebut. Saya dipulangkan dengan “surat buruk” seperti halnya tanpa campur tangan dokter.
Ketika menangani masalah medis apa pun di kalangan militer, harus diingat bahwa dokter berseragam mempunyai tujuan tunggal untuk mengembalikan prajurit tersebut bertugas. Yang terakhir ini sangat penting di zona pertempuran dengan jumlah personel yang tersedia untuk berperang terbatas. Hal ini dapat menyebabkan bencana besar ketika masalah gangguan stres pasca-trauma ditambahkan ke masalah lain dalam dinas militer seperti perjalanan tugas yang berulang-ulang. Seperti yang terlihat pada beberapa tahun pertama Perang Irak, fasilitas medis sangat tidak memadai untuk mengobati luka emosional dan fisik para prajurit, begitu pula dengan perawatan yang diterima melalui Administrasi Veteran ketika seorang prajurit berhenti dari tugas aktifnya. Militer adalah mekanisme penegakan kerajaan. Perusahaan ini bukan dalam bidang penyediaan psikoterapi. Satu-satunya penyesuaian yang ingin dilakukan adalah penyesuaian terhadap misinya. Meskipun bersinggungan dengan diskusi ini, penderitaan warga sipil di zona perang selalu ada, namun tidak pernah diperhitungkan dalam jumlah korban jiwa dalam pertempuran tersebut. Kita hanya bisa membayangkan dampak perang terhadap warga sipil, dan khususnya kelompok yang paling rentan seperti anak-anak.
Saya mengajukan banding ke Dewan Peninjau Pembebasan Angkatan Darat sesegera mungkin, dan permohonan saya untuk menerima pemecatan secara terhormat berdasarkan fakta-fakta kasus saya ditolak mentah-mentah oleh pemerintah. Hanya ketika Presiden Jimmy Carter menerapkan program amnesti bagi para penentang perang, kasus saya ditinjau dengan baik oleh dewan militer yang sama dan saya diberikan pemberhentian dengan syarat yang terhormat. Hanya beberapa ribu orang dari puluhan ribu orang yang telah melawan militer dari dalam selama Perang Vietnam yang diberikan keringanan tersebut, dan dibutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mempersiapkan kasus saya dengan cermat dan sejumlah besar dokumen pendukung untuk mendapatkan keadilan yang kecil ini. pemerintah. Agar pemerintah dapat mempertahankan apa yang mereka anggap sebagai landasan moral yang tinggi dalam isu perang, Kongres mengeluarkan undang-undang yang membuat tidak mungkin menerima tunjangan apa pun sebagai veteran setelah melalui proses banding atas pemecatan. Kongres memberikan kewenangan kepada Administrasi Veteran untuk menilai setiap kasus berdasarkan nilai subjektifnya, sehingga menjadikan hasil akhir dari program amnesti hanya sebagai sarana yang tidak berarti untuk mengatasi ketidakadilan yang parah di era Vietnam.
Anehnya, saya diberi label menderita Sindrom Vietnam oleh dewan pemulangan. Sindrom Vietnam kemudian dikenal sebagai keengganan mayoritas masyarakat AS untuk mendukung perang menyusul pengalaman bencana di Vietnam. Ronald Reagan mampu menghapus sisa-sisa dorongan positif dalam sejarah AS segera setelah menjabat. Bagaimana suatu negara dan individu bisa menderita “penyakit” antiperang yang sama masih menjadi misteri bagi saya? Namun yang luar biasa adalah pihak militer dapat mencap saya dengan cara seperti ini dan tidak memberikan kompensasi apa pun kepada saya.
Sekali lagi, seperti halnya pembunuhan di klinik kesehatan mental di Irak, kuali yang diciptakan oleh perang telah menimbulkan ketidakadilan yang mengakibatkan penderitaan dan kematian orang-orang yang tidak bersalah.
Howard Lisnoff adalah seorang penulis lepas. Dia bisa dihubungi di [email dilindungi].
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan