Tentang Penggabungan Teokrasi dan Plutokrasi yang dilakukan Bush
Oleh Roger Bybee dan Carolyn Winter
Kevin Phillips baru saja memperkuat statusnya sebagai anggota Partai Republik paling sesat di Amerika dengan menerbitkan bukunya yang ke-13 dan paling berani, American Theocracy. Dia memulai karirnya sebagai ahli strategi utama Nixon yang meramalkan pentingnya peralihan loyalitas negara-negara Selatan yang dulunya Demokrat dan munculnya Sunbelt terhadap pertumbuhan Partai Republik. Namun, Phillips mulai menyimpang dari ortodoksi Partai Republik yang muncul pada masa pemerintahan George Bush I ketika ia menarik perhatian terhadap tingkat kesenjangan yang mengejutkan dalam bukunya yang terbit tahun 1989, The Politics of Rich and Poor.
Namun kritik pedasnya terhadap kebijakan George I tidaklah seberapa jika dibandingkan dengan analisis tajam American Theocracy terhadap pemerintahan George W. Bush. Dalam American Theocracy, Phillips menguraikan tiga perkembangan yang tidak menyenangkan dan konvergen:
1) meningkatnya kompleks keamanan minyak nasional;
2) meningkatnya pengaruh hak beragama dalam pemilu; Dan
3) hilangnya produksi riil perekonomian AS dan digantikan dengan sektor keuangan yang didorong oleh utang.
Phillips berpendapat bahwa Partai Republik yang pernah ia dukung telah menjadi kendaraan bagi "perpaduan antara keamanan nasional yang ditentukan oleh minyak; kekristenan yang menyederhanakan dan menyederhanakan; dan kompleks keuangan yang ceroboh dan memberi kredit." Partai Republik, dengan tegas Phillips menyatakan, "telah menjadi partai keagamaan pertama dalam sejarah AS," dengan doktrin "perang preventif" yang menakutkan di luar negeri dan bahkan kekayaan yang lebih besar bagi segelintir orang terpilih di dalam negeri.
Di bawah pemerintahan Bush, Phillips berpendapat, Partai Republik tampaknya semakin mendukung penggabungan teokrasi dengan plutokrasi (pemerintahan tidak demokratis oleh orang-orang terkaya).
Phillips diwawancarai di Milwaukee, Wisconsin, dalam tur buku terbarunya oleh tim suami-istri Roger Bybee dan Carolyn Winter.
T. Kami penasaran bagaimana koalisi kelompok konservatif ekonomi dan agama bisa bertahan begitu lama.
Phillips: Sangat sulit bagi orang-orang di komunitas bisnis, bukan karena belas kasih, tapi karena ilmu pengetahuan, perasaan umum bahwa mereka [pemerintahan Bush] tidak tahu apa yang mereka lakukan, Anda tidak bisa berasumsi bahwa kebijakan luar negeri mereka didasarkan pada suatu tujuan yang serius, dan mungkin mempunyai tujuan yang aneh. [Wawancara ini dilakukan sebelum serangan terbaru pemerintahan Bush terhadap Iran.]
Ada keraguan yang semakin besar, juga di antara orang-orang yang berkecimpung dalam bisnis minyak. Mereka melihat posisi pemerintah, yang menguntungkan mereka ketika mereka ingin melakukan sesuatu mengenai kebijakan, namun mereka tidak dapat membahas masalah puncak produksi minyak dan apakah kita akan kehabisan minyak. Geologi perminyakan tidak ada artinya, karena Anda tidak dapat mendiskusikannya dengan orang-orang yang mengira dunia diciptakan tujuh ribu tahun yang lalu.
T. Tapi bagaimana koalisi ini bisa bertahan begitu lama? Mengapa para pebisnis canggih yang memiliki agenda ekonomi bersedia mengikuti agenda sosial yang begitu ketat?
Phillips: 9/11. Mereka menyetujuinya ketika peringkat dukungan terhadap Bush mencapai 68% atau 72% dan mendapatkan pemotongan pajak, dan pada dasarnya ketika kaum konservatif di Kongres tidak bergolak. Dan tiba-tiba mereka menjadi sangat gelisah karena melihat seluruh bola lilin menjauh dari mereka.
Q. Thomas Frank, dalam What’s the Matter With Kansas?, berpendapat bahwa baru-baru ini Partai Republik berhasil menggambarkan Partai Demokrat sebagai elitis budaya dan memasukkan isu-isu budaya sebagai ganti kepentingan ekonomi. Apakah analisis Frank konsisten dengan analisis Anda?
Phillips: Sampai batas tertentu. Hal yang membuat kami tidak setuju adalah saat Anda melihat Kansas berdasarkan agama… Jika Anda menggabungkan semuanya, Anda memiliki sekitar 75% umat Kristen di Kansas yang tergabung dalam gereja-gereja evangelis yang tidak modis. Banyak dari orang-orang ini tidak terlalu peduli dengan masalah ekonomi saat ini karena mereka memikirkan tentang Pengangkatan [kembalinya Yesus ke Bumi di tengah krisis] dan Akhir Zaman.
Sekitar 45% umat Kristen Amerika percaya pada Armagedon, dan hampir sebanyak itu percaya bahwa Antikristus sudah hidup. Saya memperkirakan bahwa di kalangan pemilih Partai Republik, .. jumlahnya sekitar 55%, karena mereka termasuk kaum evangelis dan fundamentalis dengan rasio yang tinggi. Mereka tidak peduli dengan atmosfer atau defisitnya. Karena ketika Kristus datang kembali, mereka akan memasuki permainan bola yang benar-benar baru.
T. Anda memberikan banyak bukti bahwa minyak merupakan faktor penting dalam keputusan Bush untuk memicu perang dengan Irak. Mengapa media-media besar di AS begitu enggan memikirkan kemungkinan ini?
Phillips: Saya tidak tahu kenapa. Saya pikir lebih mudah bagi saya untuk berteori tentang mengapa Bush tidak melakukan hal tersebut… Namun pers prestise di AS belum ingin membahas hal tersebut secara khusus. Mereka tidak ingin mendokumentasikan apa yang dipikirkan orang-orang di Timur Tengah dan Eropa. Saya hanya menduga orang-orang yang menjalankan jaringan tersebut tidak ingin membahas kendali atas minyak sebagai faktor penting di balik perang. Ini akan menghilangkan banyak kecemerlangan dari integritas kita dalam hal-hal ini.
Q. Partai Demokrat sangat gembira atas prospek mereka dalam pemilu bulan November. Apakah Partai Demokrat mampu memproyeksikan alternatif yang menarik terhadap kebijakan Bush?
Phillips: Sekali atau dua kali dalam satu dekade, Partai Demokrat tampaknya berhasil. Saya tidak yakin apakah ini akan menjadi tahunnya. Tapi jika tidak, mereka punya masalah besar. Seperti yang telah Anda dengar setidaknya beberapa kali, dalam rangkaian delapan tahun, cenderung ada “enam tahun gatal” dalam pemilu sela pada masa jabatan kedua. Secara historis, partai yang berkuasa kehilangan sejumlah kursi. Sekarang jika Partai Demokrat hanya memperoleh 2 kursi Senat dan 10 kursi di DPR, mereka akan digambarkan sebagai pecundang karena pola historisnya, dan menjadi lebih buruk lagi karena Bush sangat rentan.
T. Dalam gerakan evangelis, bagaimana Anda menggambarkan mereka yang paling tidak berkomitmen pada visi sayap kanan, dan apa saja permasalahan dan keraguan mereka yang mungkin bisa menjadi daya tarik progresif?
Phillips: Memang ada kelompok minoritas liberal, tapi jumlahnya cukup kecil. … Mereka adalah orang-orang yang khawatir bahwa Yesus yang peduli terhadap orang miskin telah digantikan oleh Yesus yang mengendarai Cadillac untuk Jerry Falwell.
Jika Anda mengalami penurunan 10% dalam jumlah suara evangelis, itu akan membuat perbedaan besar. Jika saya seorang ahli strategi bagi kaum liberal, saya akan melakukan banyak hal untuk menciptakan keraguan mengenai keseluruhan koherensi antara apa yang dilakukan Bush dan pandangannya mengenai agama yang berpusat pada Bush. Anda dapat menemukan semua kutipan dari Bush yang mengatakan, "Tuhan ingin saya mencalonkan diri sebagai presiden," dan hal-hal seperti itu. … Dia narsis secara agama.
Q. Peringkat kesukaan terhadap Presiden Bush telah turun menjadi 33% namun ia tampaknya pada dasarnya menjalankan agenda garis keras luar negeri dan dalam negeri seperti sebelumnya. Apa strateginya di balik itu?
Phillips: Saya tidak yakin ini adalah strategi yang koheren. Pandangan George Bush adalah bahwa ia diangkat menjadi presiden untuk suatu tujuan dan bahwa ini adalah peran yang lebih besar yang ia mainkan. Ada satu kutipan dalam buku tersebut, yang dapat saya temukan dengan mudah,… sesuatu yang dikatakan George W. pada pertemuan pribadi para orde lama Amish di Pennsylvania. Dia berkata, "Saya percaya Tuhan berbicara melalui saya. Tanpa itu, saya tidak dapat melakukan pekerjaan saya."
T. Milwaukee dan Amerika terus mengalami percepatan deindustrialisasi dan lebih banyak outsourcing pekerjaan kerah putih. Mengapa isu outsourcing dan keamanan kerja tidak menjadi lebih menonjol pada tahun pemilu ini?
Phillips: Ya, mereka diserang oleh kaum bisnis konservatif, dan kaum liberal arus utama akademis menyebut penolakan terhadap outsourcing sebagai “proteksionisme reaksioner” dan sebagainya. Hanya minoritas di masing-masing partai, dengan bahasa yang agak berbeda, yang mencoba membela masyarakat Amerika Tengah. Itu adalah sesuatu yang akan dilakukan oleh kaum liberal, dan telah dilakukan oleh Pat Buchanan.
Saya kira kita belum melangkah terlalu jauh, mengingat besarnya defisit transaksi berjalan [defisit perdagangan dengan negara lain, yang mencapai rekor $725.8 miliar pada tahun 2005], sudah mulai berubah dan menjadi masalah besar. Bagian terakhir buku ini membahas bagaimana manufaktur telah digantikan oleh keuangan sebagai hal utama yang kita lakukan, dan hal besar yang meningkatkan keuangan sebenarnya adalah utang.
Dan hutang ini tentu saja sangat membebani keluarga-keluarga yang berada di tengah-tengahnya. Namun, jika [Demokrat menyuarakan hal ini dengan tegas], Partai Demokrat harus memperhitungkan bahwa mereka akan mendapatkan lebih sedikit uang dari orang-orang finansial yang juga merupakan donor terbesar sejauh ini, jadi hal ini merupakan masalah nyata bagi mereka.
Roger Bybee dan Carolyn Winter adalah penulis dan aktivis Milwaukee. Surel [email dilindungi].
Dari Populis Progresif, 15 Mei 2006
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan