Sumber: Solidaritas
Wawancara ini dikutip dari podcast yang lebih panjang yang menampilkan tiga anggota Kansas City Tenants Union. Anda dapat menemukan podcastnya di sini.
Lukas: jelaskan penyewa KC untuk kami.
Mak: KC Tenants adalah organisasi yang dipimpin oleh basis penyewa miskin dan kelas pekerja multi-generasi, multi-ras, dan anti-rasis di Kansas City. Kami mengatur untuk memastikan bahwa setiap orang di Kansas City memiliki rumah yang aman, mudah diakses, dan benar-benar terjangkau. Kami percaya orang-orang yang paling dekat dengan masalah adalah mereka yang paling dekat dengan solusinya. Siapa yang lebih baik memperjuangkan perubahan kebijakan yang melindungi penyewa dari penggusuran dan kekerasan perumahan selain penyewa yang telah diusir, dipindahkan, dan ditindas oleh kekerasan perumahan. Kami melakukan ini dengan mengajarkan hak-hak kami kepada diri kami sendiri, menceritakan kisah-kisah kami, dan menetapkan jalan kolektif menuju pembebasan kami.
Magda: Saya koordinator hotline untuk penyewa KC. Dan menurut saya salah satu hal favorit saya tentang penyewa KC, tentu saja salah satu kekuatan terbesarnya adalah kami memiliki kekuatan untuk benar-benar membangun kekuatan penyewa di berbagai bidang. Area kerja terbesar kami saat ini adalah hotline, jaringan serikat penyewa, dan kampanye Bintang Utara untuk Dana Perwalian Perumahan Rakyat. Hotline kami dibuat pada awal pandemi COVID-19 untuk menghubungkan penyewa dengan sumber daya yang ada seperti Bantuan Hukum dan bantuan persewaan. Namun seiring berjalannya waktu, kami juga mulai menggunakannya sebagai alat pembangunan markas yang luar biasa, yang merupakan sumber daya paling kuat yang kami miliki. Jadi, orang-orang yang menghubungi hotline kami sangat terkena dampak kekerasan dalam perumahan. Menanyakan kepada orang-orang ini apakah mereka ingin membangun kekuatan dengan para penyewa KC benar-benar mempraktikkan keyakinan yang disebutkan Mak tentang orang-orang yang paling dekat dengan masalah yang paling dekat dengan solusi.
Jaringan serikat penyewa kami saat ini mendukung tiga serikat penyewa di kota. Jadi itulah Serikat Penyewa Menara Gabriel, McGee-Shiffman, Serikat Penyewa, dan Serikat Tunawisma KC yang berencana mendukung pembentukan lebih banyak serikat pekerja. Saya yakin banyak pendengar podcast ini sudah mengetahui kekuatan yang dapat dimiliki oleh serikat pekerja. Terakhir, Dana Perwalian Perumahan rakyat kita adalah sebuah visi/proposal kebijakan yang akan membuat perumahan di KC benar-benar terjangkau secara permanen dengan melakukan divestasi dari penindas kita, yaitu para gentrifier dan polisi, dan berinvestasi di komunitas kita dengan mendanai perumahan sosial, rehabilitasi untuk membuat rumah lebih baik. berkelanjutan dan mudah diakses, melindungi hak-hak penyewa, dan banyak lagi.
Lukas: Bagaimana bidang-bidang kerja ini – kebijakan, pembangunan listrik, dan hotline, dapat bekerja sama? Saya bertanya karena banyak organisasi yang cenderung melakukan beberapa hal, namun tidak melakukan hal yang lain, misalnya, fokus pada gotong royong dan tidak memikirkan kebijakan atau melakukan kerja kebijakan namun tidak banyak melakukan pengorganisasian di tingkat akar rumput.
jetzel: Jadi, inilah salah satu contoh bagaimana mereka terhubung. Tenant Power yaitu tim yang saya pimpin bersama rekan kawan, namanya Charles. Banyak orang di tim tersebut yang merupakan penyewa yang sangat terkena dampaknya, kami mengikuti kepemimpinan mereka. kami merencanakan kanvas, setiap bulan; kami memilih lokasi kami melalui hotline. Di situlah kami mendapatkan penyewa terbanyak. Mungkin penyewa menelepon dari kompleks tertentu, dan di situlah kami ingin pergi dan berbicara dengan lebih banyak penyewa untuk merasakan tempat itu, melihat apakah ada potensi untuk melakukan serikat penyewa. Sebab, salah satu tujuan utama kami adalah memiliki jaringan serikat penyewa di seluruh Kansas City, dan bahkan negara bagian, karena kekuatan masyarakat sangat penting. Dan jika kita memiliki unit penyewa di seluruh Missouri, kita mempunyai peluang untuk membuat perubahan nyata melalui kebijakan pemerintah.
Setelah penyewa menghubungi hotline, alur dasar percakapannya adalah, kami menanyakan kisah mereka, kami mendengarkan permasalahan mereka. Dan ini sebenarnya adalah sesuatu yang sangat penting, menurut saya, bagi banyak penyewa, karena tidak banyak ruang di mana Anda diminta untuk menggali apa yang Anda alami. Ini pertama kalinya banyak orang menceritakan kisahnya, karena banyak juga stigma yang mengitarinya. Ada kekuatan-kekuatan dari luar – kapitalisme, kapitalisme rasial – yang membuat Anda merasa gagal atau merasa bersalah karena terlambat membayar sewa dan diusir.
Lukas:. Saya tinggal di Kansas City ketika KC Tenants baru saja dimulai, dan saya menyaksikan dengan cermat kampanye untuk mendapatkan Bill of Rights penyewa di kantor khusus yang didirikan di Balai Kota. Sejujurnya, reaksi pertama saya adalah, “Oh, ini sama seperti proyek pengorganisasian lainnya di Kansas City. Mereka akan melakukan hal-hal kebijakan. Mereka akan meminta dewan kota untuk mengesahkannya. Maka dewan kota tidak akan melakukan apa pun terhadap hal itu”.
Mak: Kami tahu bahwa saat menyiapkan Bill of Rights Penyewa KC, kami harus tampil sebagai sekelompok orang, sebagai sekelompok penyewa untuk berjuang dan memastikan bahwa ini bukan sekadar kebijakan yang dihapuskan, Anda tahu, dengan beberapa juta dolar dikeluarkan untuk itu dan hanya itu. Kami tahu bahwa kami harus berorganisasi untuk memastikan bahwa orang-orang yang tepat bekerja di kantor untuk menegakkan kebijakan tersebut, dan untuk memastikan bahwa mereka mendukung hak-hak penyewa. Harus ada dana yang cukup dalam anggaran untuk memastikan bahwa hal-hal yang perlu dilakukan telah terlaksana. Dan kami juga harus memastikan bahwa pemerintah kota menanggapinya dengan serius.
Magda: Saya teringat kutipan Angela Davis bahwa seperti kebebasan adalah perjuangan terus-menerus, setiap kemenangan hanya membuka medan perjuangan baru. Sebab, hal itu pasti kita lihat dalam proses penganggaran untuk kantor khusus yang dibentuk melalui penyelenggaraan KC Tenants – Kantor Advokat Tenant itu. Saya yakin, mereka awalnya memiliki anggaran sekitar $300,000 untuk tahun pertama, yang jauh lebih kecil dari apa yang diminta oleh Penyewa KC. Kemudian pada tahun kedua, mereka mencoba memotong anggaran menjadi hanya $100,000, yang mana hal ini cukup menggelikan dan terasa seperti sebuah tamparan di wajah. Jadi, ada pengorganisasian yang sangat luar biasa dalam KC Tenants yang dipelopori oleh kawan kita, Jenay Manley, yang harus kita sebutkan dan rayakan, untuk mengorganisir orang-orang agar hadir dalam dengar pendapat anggaran partisipatif dan memberikan kesaksian tentang apa arti hak-hak penyewa bagi mereka, bagaimana caranya hal ini berdampak pada kehidupan mereka, dan mengapa kita memerlukan pendanaan penuh untuk kantor tersebut. Pada akhir musim anggaran itu, kami telah memenangkan hampir $1 juta. Maksud saya, kita tahu bahwa $1 juta bukanlah akhir dari segalanya, namun itu tetap merupakan kemenangan yang luar biasa.
Lukas: bagaimana COVID memengaruhi cara Anda berorganisasi? Karena saya terpesona dengan tingkat aktivitas yang terjadi di sekitar penggusuran di Kansas City selama pandemi
jetzel: Saya selalu melihatnya sebagai suatu berkah dan kutukan. Kami mengalihkan rapat kami ke zoom, dan bagi sebagian orang hal itu tidak dapat diakses. Itu bagian buruknya. Namun hal ini juga mendatangkan lebih banyak orang ke basis kami, lebih banyak penyewa yang ingin terlibat karena mereka tidak perlu mengemudi lagi. Saat saya mulai benar-benar terlibat adalah saat nihil penggusuran di bulan Januari, yang masih merupakan puncak pandemi. Dan ya, itu sulit, tapi penggusuran masih terjadi. Dan kami perlu melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Tentu saja, kami mengambil tindakan pencegahan keselamatan, –jarak sosial, dan hal-hal seperti itu, dan memastikan bahwa tidak ada orang yang tidak ingin berada di tengah keramaian atau siapa pun yang merasa tidak nyaman berada di sana. Hal ini membawa banyak kekuatan karena orang-orang terusir selama pandemi, dan mereka kehilangan pekerjaan, mereka harus memilih antara uang sewa atau mendapatkan makanan untuk anak-anak mereka. Jadi itu tidak adil, dan memang menimbulkan banyak kemarahan, tapi kemarahan itu diubah menjadi tindakan.
Itulah yang selalu kami yakini. Kami mengambil semua kemarahan yang kami miliki, dan benar-benar melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Dan menurut saya nol penggusuran di bulan Januari adalah contoh sempurna dari hal tersebut. Kami melakukan blokade di gedung pengadilan. Kami memiliki orang-orang yang berdiri di luar dan cuaca sangat dingin. Penyewa yang benar-benar diusir, memberikan kesaksian dan itu sangat kuat. Dan kemudian kami memiliki cara lain, yaitu di mana hakim melakukan penggusuran secara online. Sebuah tim yang terdiri dari kawan-kawan yang sangat berdedikasi di markas kami, akan pergi dan mengganggu penggusuran online. Dari sanalah sebagian besar penggusuran yang kami tutup berasal.
Mak: Banyak dari penyewa yang paling terkena dampak adalah orang berusia lanjut, dan banyak dari mereka bahkan tidak punya waktu untuk duduk dan menghadiri rapat Zoom. Dan banyak dari mereka yang sebenarnya tidak memiliki akses teknologi dan sumber daya untuk menghadiri rapat Zoom. Jadi kami mencoba menggunakan hal-hal seperti pesan teks, membuat layanan buletin, dan hal-hal lain agar orang-orang tetap mengetahui informasi terbaru. Itu sebenarnya masih menjadi penghalang besar.
Ketika ingin membuat orang benar-benar mengakui tindakan kita, fokusnya adalah pada panggilan telepon, pesan teks, dan hubungan yang kita miliki. Karena KC Tenants, kami membangun dengan kecepatan kepercayaan. Itu berarti sebagian besar pengorganisasian kita dibangun berdasarkan hubungan. Jadi mudah-mudahan, banyak penyelenggara atau rekan kami yang terhubung secara interpersonal dengan penyewa yang tidak dapat menghadiri pertemuan ini dan dapat mengobrol, bertemu dengan mereka, dan berbagi apa yang terjadi untuk memastikan bahwa orang-orang tersebut masih mendapatkan informasi terbaru.
Lukas: Jadi Mak menyebutkan sesuatu tentang “membangun dengan kecepatan kepercayaan”. Dan tahukah Anda, tindakan langsung membutuhkan kepercayaan yang besar. Terkadang penyelenggara memulai tindakan langsung. Dan bahkan mungkin ringan, mungkin menghalangi jalan atau semacamnya. Tanpa membangun kepercayaan itu pada awalnya. Bagaimana cara kalian membangun kepercayaan melalui tindakan langsung?
Jetzel hal pertama yang kami lakukan saat mengundang anggota ke basis kami adalah melakukan percakapan satu lawan satu, percakapan yang sangat disengaja antara dua orang, biasanya penyelenggara, dan anggota baru, di mana Anda mengenal anggota tersebut secara mendalam. , pengalaman pribadi mereka dengan perumahan dan Anda dapat mengidentifikasi kepentingan dan kepentingan mereka dalam mengatur penyewa. Dan kemudian Anda menawarkan anggota ke dalam peran kepemimpinan, seperti memimpin tindakan untuk tindakan langsung kami.
Magda: Saya pikir aspek relasional sangat penting. Sejujurnya, penyewa KC adalah komunitas publik paling peduli yang pernah saya ikuti. Benar-benar ada budaya di dalam organisasi bahwa orang-orang peduli satu sama lain, orang-orang saling menunjukkan kepedulian, orang-orang tahu bahwa pembebasan bukanlah sesuatu yang bersifat individual, tetapi sesuatu yang bersifat kolektif. Dan kami melakukannya, bersusah payah untuk memastikan bahwa hubungan kami satu sama lain sehat dan bermanfaat
Di setiap awal pertemuan, itu adalah salah satu kesepakatan komunitas kami, kami mengatakan bahwa bersandar pada ketegangan itu baik. ketegangan adalah bagaimana kita tumbuh. ketegangan pada dasarnya adalah perasaan yang tidak beres, pertanyaan atau kekhawatiran yang mungkin Anda miliki. Jadi kami ingin orang-orang angkat bicara mengenai hal itu. Dan hal ini tentu saja sering muncul ketika kita melakukan tindakan langsung yang memungkinkan orang ditangkap.
Salah satu percakapan yang paling saya ingat menunjukkan hal ini adalah ketika kami melihat sekelompok orang merantai diri mereka di pintu gedung pengadilan, dan salah satu rekan kami, bernama Howard, yang luar biasa, mengemukakan gagasan bahwa kami sebenarnya tidak boleh melakukan hal ini. mengagung-agungkan penangkapan sama sekali, kita tidak boleh mengagung-agungkan, membayar ke dalam sistem penahanan atau berinteraksi dengan itu. Itu bukanlah tujuan akhir kami. Ini mungkin sebuah taktik, tapi ini adalah sesuatu yang ingin kami hindari. Saya pikir itu sangat membumi
Lukas: Saya pikir ini saat yang tepat bagi kita untuk mulai memperkecil tampilannya. Kita berbicara tentang pengorganisasian penyewa
Tapi kalian adalah sosialis, dan kalian mengorganisir penyewa. Mengapa kaum sosialis harus mengorganisir penyewa? Mengapa ini merupakan tempat yang menurut Anda sudah matang untuk membangun gerakan massa pekerja yang menentang sistem penindasan yang kita jalani saat ini?
Mak: Penindasan dan eksploitasi terhadap masyarakat miskin dan kelas pekerja tidak berakhir begitu saja ketika Anda istirahat di penghujung hari, atau berlanjut hingga Anda pergi bekerja atau pulang kerja, bukan? Hal ini berlanjut dalam semua aspek kehidupan kita, termasuk di mana kita tinggal. Banyak orang yang berstatus penyewa harus membayar kepada kapitalis yang biasa memiliki tanah. Dan ada dinamika kekuasaan swasta di sana yang biasanya berakhir dengan merugikan penyewa dan tidak memanusiakan mereka. Selain itu, masih banyak penyewa yang tidak bekerja. Jadi ada sekelompok besar masyarakat miskin dan kelas pekerja, saya kira bisa dikatakan, dalam contoh ini masyarakat miskin atau berpendapatan rendah yang tidak bekerja dan masih dapat dan seharusnya tetap bersuara, memiliki kekuatan kolektif yang lebih besar untuk menyuarakan pendapatnya. melawan.
Magda:
Saya hanya ingin menambahkan bahwa kami benar-benar percaya bahwa orang-orang menjadi radikal karena pengalaman mereka sendiri, padahal menurut saya ada aspek emosional yang nyata dalam gagasan mengatur rumah Anda. Rumah Anda harus menjadi tempat istirahat dan tempat kegembiraan. Di situlah Anda, Anda tahu, membesarkan anak-anak Anda. Di situlah Anda memasak makanan Anda. Hal ini seharusnya merupakan istirahat dari pekerjaan, namun dalam sistem pasar, hal ini hanyalah sebuah tempat eksploitasi. Saya pikir itu benar-benar, ya, itu benar-benar, ini adalah hubungan yang mendalam antara orang-orang dengan gagasan bahwa kita harus memiliki kekuasaan lebih besar atas kondisi rumah kita.
jetzel :
Saya pikir sesuatu yang benar-benar membuat kami berbeda dari organisasi lain adalah bahwa kami benar-benar multi-generasi, multi-ras, dan menganut ideologi anti rasis. Sesuatu yang kita semua sepakati, di KC Tenants, adalah kita tidak membuat praduga terhadap orang lain. Kami mengundang semua orang ke basis kami, karena kami semua adalah orang yang berbeda, namun kami semua terikat oleh masalah perumahan ini, dan terikat oleh keyakinan bahwa setiap orang harus memiliki perumahan, sebagai hak asasi manusia. Kami sebenarnya adalah kelompok yang beragam. Hal ini menambah cara kita memandang sesuatu karena kita mempunyai sudut pandang yang berbeda dari orang lain, pengalaman yang berbeda. Di KC Tenants, kami bangga bahwa kami adalah sebuah kolektif, namun kami juga mendengarkan satu sama lain.
Magda: Kami menyertakan pelatihan dan pendidikan politik di setiap pertemuan. Jadi kita memang berbicara tentang dampak luas seperti pengurangan rasial di kota. Dan juga pada tingkat pribadi, kita mendengar orang-orang menceritakan kisah mereka tentang perumahan, dan kisah-kisah ini sering kali berkaitan dengan isu ras dan kelas serta kekerasan gender. Ini titik-temu, karena kebenaran dan kenyataan adalah titik-temu.
ini adalah budaya indah yang, Anda tahu, tercipta ketika orang-orang berkumpul dengan tujuan menciptakan kelompok orang yang benar-benar multi-ras, multi-generasi, dan anti-rasis. Saya ingat dua kawan berbicara tentang bagaimana mereka mulai memikirkan transisi gender mereka sendiri saat berada di ruang penyewa KC. Ini merupakan indikasi bagus bahwa kita melakukan sesuatu dengan benar, orang merasa diterima dan bebas menjadi diri mereka sendiri.
Lukas: Saya pikir ada keterbukaan yang telah kalian tanamkan dalam diri para penyewa KC yang merupakan sesuatu yang harus dicita-citakan oleh setiap penyelenggara. Dan mungkin kita bisa menggalinya lebih konkrit lho, praktik apa saja yang sudah kalian kembangkan untuk menjadikannya ruang yang inklusif, menjadikannya ruang feminis dan menjadikannya ruang anti-rasis?
Mak: kami menciptakan ruang bagi orang-orang untuk mengambil tindakan dan berbagi ketegangan ketika mereka merasa tidak nyaman atau mempunyai masalah dengan sesuatu yang kami lakukan. Bukan segalanya tentang malapetaka dan kesuraman, kan, seperti harus ada saat-saat di mana kita bahagia satu sama lain; kami memastikan bahwa kami memiliki ruang untuk berbagi apresiasi seperti merayakan satu sama lain atas kekuatan yang telah kami bangun bersama. Jadi itulah akhir pertemuan kita. Namun di awal pertemuan, kami selalu melakukan perkenalan di mana kami melakukan kesepakatan komunitas, memastikan semua orang mempunyai pemikiran yang sama. Dan kami juga melakukan semacam pemeriksaan relasional. Kami mengajukan pertanyaan mendalam atau terkadang pertanyaan pribadi, sehingga kami bisa belajar tentang satu sama lain dan dari mana kami berasal.
Lukas: Tapi, saya ingin bertanya, apa tips profesional Anda? Misalkan seseorang mendengarkan podcast ini ingin menata gedungnya? Apa yang harus mereka lakukan? Apa langkah pertama? Apa yang seharusnya menjadi ruang kepala mereka?
Mak: Tip profesional saya adalah, ketika seseorang mengambil peran untuk mencoba menjadi pemimpin dan mencoba berorganisasi dengan sekelompok orang, hal pertama yang harus Anda pikirkan adalah bahwa hal tersebut “bersama” orang. Anda tidak melakukannya kepada orang lain, Anda tidak melakukannya untuk orang lain, Anda tidak melakukannya untuk membantu orang, Anda melakukannya dengan orang lain, Anda melakukannya dengan tetangga Anda, dan Anda melakukannya. itu dengan komunitas. Dan salah satu tantangan terbesar yang saya hadapi, Anda tahu, dalam berorganisasi, dan saya pikir ini akhirnya menjadi sesuatu yang benar-benar saya mulai, seperti mencari tahu dan membuatnya sendiri, adalah bertanya, “Apa itu menjadi seorang organisator?” Apakah itu berarti Anda tidak punya jawaban atas segalanya? Dan itu akan baik-baik saja, bukan? Karena bagian dari proses membangun kekuatan kolektif adalah masyarakat akan menemukan solusi dan memecahkan masalah tersebut bersama-sama. Itulah kejeniusan dan keajaiban dari semua yang ada di ruang ini. Bukan hanya satu orang yang datang dan berkata, “Hei, saya tahu ini dan inilah yang harus kita lakukan.” Sebaliknya, seseorang berkata, “Ini adalah sesuatu yang perlu ditangani.” Kami tahu banyak dari kami merasakan hal-hal berbeda mengenai hal ini. Jadi mari kita keluarkan dan cari tahu mana yang terbaik untuk semua orang.
Magda: Kami sangat yakin bahwa pengorganisasian terjadi dengan kecepatan kepercayaan. Kepercayaan membutuhkan waktu untuk terbentuk. Serikat penyewa terbaru kami, Serikat Penyewa McGee Schiffman, telah dikembangkan selama enam bulan sebelum diumumkan ke publik pada akhir pekan lalu. Itu berarti pertemuan selama enam bulan, enam bulan untuk mengenal satu sama lain, enam bulan menyusun strategi, meneliti pemilik rumah dan manajemen properti, dan landasan itu sangatlah penting. Hal lain yang juga ingin saya katakan adalah mencari sekutu hukum, mencari pengacara ramah yang dapat memeriksa barang-barang Anda dan berkata, “hal ini sebenarnya dapat dicapai berdasarkan apa yang terjadi saat ini”. Atau seperti, “sayangnya ini tidak terjadi” atau seperti, “hei, apakah kamu sudah memikirkan hal ini? Ini bisa menjadi sesuatu yang sangat keren untuk ditambahkan dan dapat dicapai.” Saya pikir jika Anda seperti seorang yang sangat murni, itu bisa seperti, “Saya tidak ingin beroperasi dalam kerangka itu”. Namun kami sangat mencintai sekutu hukum yang kami miliki di KC, mereka telah banyak membantu kami.
Lukas: Menurut saya ini cara yang bagus untuk mengakhiri podcast, Anda harus bersabar. Pengorganisasian berjalan dengan kecepatan kepercayaan. Ungkapan yang tepat untuk apa yang menurut saya merupakan pengorganisasian yang baik, menurut pendapat saya, mungkin juga ada dalam diri Anda. Sebelum kita pergi, bagaimana orang-orang dapat mendukung Anda? Apakah ada media sosial atau situs web yang bisa mereka kunjungi untuk mendapatkan inspirasi?
Mak: Anda bisa mengikuti KC Tenants melalui media sosial Twitter dan Instagram, pegangannya sama di kedua akun tersebut. Ini @KCTenants. Sangat mudah untuk menemukannya. Jika Anda benar-benar ingin berdonasi kepada kami, itu bagus. Sebagian besar pendanaan kami berasal dari donor individu seperti Anda yang sedang mendengarkan. Jika Anda ingin berdonasi, Anda dapat mengunjungi www.kctenants.org/donate. Jika kamu ingin membeli beberapa merchandise penyewa KC api panas, lini merchandise pertama kami akan segera berakhir dan kami masih memiliki sisa stok yang sangat keren. Jadi jika Anda tertarik untuk mengenakan warna kuning yang sangat cerah, cerah, dan kuat, Anda dapat mengunjungi KCtenants.org/merch.
Solidaritas berterima kasih kepada penyelenggara KC Tenants atas partisipasi mereka dan berbagi begitu banyak wawasan penting.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan