VOSTOCHNY, Rusia – Untuk saat ini, Tanjung Krylova tidak banyak yang bisa dilihat: sebidang tanah antara hutan taiga Rusia dan Laut Jepang, tanahnya dinilai sedikit oleh buldoser kuning cerah. Namun apa yang mulai terjadi di sini adalah inti dari pergulatan sengit antara dua perekonomian paling penting di Asia: raksasa yang berkuasa, Jepang, dan penantangnya, Tiongkok.
Kedua perekonomian tersebut haus akan bahan baku, terutama energi – Jepang karena hampir tidak punya bahan baku, dan Tiongkok karena pertumbuhan ekonominya yang pesat melampaui pasokan domestik yang memadai. Keduanya ingin membatasi ketergantungan mereka pada minyak dari wilayah yang jauh dan bergejolak secara politik seperti Timur Tengah. Keduanya melihat adanya alternatif menarik dari kekayaan energi yang jarang dimanfaatkan di Timur Jauh Rusia yang luas dan kosong.
Memasukkan minyak ke pasar dari ladang-ladang terpencil di Siberia Timur yang siap dikembangkan Rusia berarti menghabiskan miliaran dolar untuk membangun saluran pipa. Jepang dan Tiongkok sedang berjuang keras menentukan ke mana jalur pipa tersebut akan disalurkan: ke pusat industri di timur laut Tiongkok, atau ke garis pantai Rusia, di mana terminal minyak laut dalam baru akan berjarak satu hari perjalanan dengan kapal tanker dari Jepang.
Dengan pilihan yang dihadapi Rusia, dinamika politik dan ekonomi di Asia Timur Laut akan sangat dipengaruhi pada tahun-tahun mendatang.
“Tiongkok akan marah jika Rusia tidak memberikan mereka saluran pipa tersebut,” kata Graham Hutchings, pakar Asia di kelompok konsultan Inggris Oxford Analytica. Dan tidak ada yang menduga ini akan menjadi kali terakhir Jepang dan Tiongkok berselisih mengenai sumber daya yang mereka butuhkan.
Tiongkok telah berbicara dengan Rusia mengenai minyak Siberia selama satu dekade, dan kebutuhan akan minyak Siberia semakin meningkat. Negara ini akan menyalip Jepang pada tahun depan sebagai konsumen minyak terbesar kedua di dunia, dan akan menyusul Amerika Serikat pada sekitar tahun 2030, dengan melipatgandakan permintaannya saat ini. Kekurangan energi melanda negara ini, dengan 21 provinsi mengalami penjatahan dan pemadaman listrik sepanjang musim gugur dan musim dingin ini, dua kali lebih banyak dibandingkan tahun lalu. Saluran pipa Rusia-Tiongkok, menurut para pejabat Tiongkok, akan menjadi perpaduan alami antara negara eksportir minyak terbesar di Asia dan negara yang akan segera menjadi importir minyak terbesar di Asia.
Jepang, yang permintaan minyaknya perlahan-lahan turun karena pertumbuhan yang lesu dan peralihan dari sektor manufaktur, mengambil langkah terlambat dan baru mengajukan proposal alternatif yang serius setahun yang lalu. Namun Tiongkok terus mempermanis tawarannya, sementara pendanaan untuk rencana Tiongkok masih belum jelas. Jepang kini menawarkan dana sebesar $5 miliar untuk pembangunan pipa dan $2 miliar lagi untuk pengembangan ladang minyak, sambil tetap mempertahankan prospek bahwa jaringan pipa ke Laut Jepang juga dapat menangani ekspor minyak ke Amerika.
Persaingan pipa ini memberikan gambaran akan adanya lebih banyak pertempuran di masa depan, seiring Tiongkok bergerak secara agresif untuk mengamankan akses terhadap sumber daya yang dibutuhkannya untuk menjaga roda tetap berputar di “pabrik bagi dunia.”
Bergerak di Asia, Tiongkok mendanai tambang tembaga dan batu bara di Mongolia, membangun jaringan pipa minyak lainnya di Kazakhstan, melakukan negosiasi pengembangan gas di Turkmenistan, membeli ladang gas dan menandatangani kontrak pasokan jangka panjang di Australia dan Indonesia, serta membeli baja di Korea Selatan.
Sejauh ini, dampak pasar terbesar terjadi pada komoditas industri seperti batu bara, tembaga, dan bijih besi. Banyak diantaranya yang telah membalikkan penurunan yang telah lama terjadi dan mulai meningkat, karena pabrikan Jepang, Taiwan, dan Korea Selatan bersaing dengan Tiongkok untuk mendapatkan pasokan dan menaikkan harga. Namun dalam hal minyak, Jepang dan Tiongkok bersaing lebih dari sekedar harga.
“Kita akan memasuki zaman di mana Jepang dan Tiongkok berebut minyak,” tulis Yoichi Funabashi, kolumnis hubungan internasional untuk Asahi Shimbun Jepang, baru-baru ini. “Tiongkok bertindak, dan Jepang bereaksi. Sekarang, kita kalah dalam perlombaan minyak.”
Di tengah ketergesaan Jepang untuk terlibat dalam pengembangan minyak di Siberia, mereka mengabaikan fakta diplomatik yang tidak menyenangkan bahwa Jepang dan Rusia tidak pernah menandatangani perjanjian damai setelah Perang Dunia II. Selama beberapa dekade, isu yang paling sulit adalah klaim Jepang atas empat pulau di rangkaian Kuril di utara Hokkaido yang direbut pasukan Soviet pada musim gugur tahun 1945.
“Keamanan energi, keragaman energi, energi dari seluruh Laut Jepang cukup penting untuk menjadikan Kepulauan Kurile berada di peringkat bawah” prioritas, kata Stephen O'Sullivan, kepala penelitian minyak dan gas di UFG, sebuah bank investasi yang berbasis di Moskow .
Jepang diam-diam memutuskan untuk menangani masalah pulau itu secara terpisah dan tidak membiarkannya menghalangi hubungan ekonomi dengan Rusia. “Isu ini yang diabaikan,” kata Vladimir I. Ivanov, seorang ekonom Rusia, melalui telepon dari Niigata, Jepang, tempat ia meneliti isu-isu energi regional. “Tidak ada seorang pun yang ingin menghubungkan pulau-pulau tersebut dengan proyek pipa.”
Di Moskow, para pendukung jalur pipa Tiongkok mengatakan bahwa menyatukan Rusia dan Tiongkok dalam saling ketergantungan ekonomi akan berdampak baik bagi stabilitas regional, seperti yang dilakukan Kanada dan Amerika Serikat. Alasan serupa membantu mendorong proyek senilai $17 miliar untuk membangun pipa gas alam sepanjang 3,055 mil dari Siberia bagian timur untuk melayani Tiongkok timur laut dan Korea Selatan, yang mendapat persetujuan awal pada bulan November.
Minat besar Tiongkok terhadap energi juga memicu persaingan di bawah perusahaan listrik Jepang yang konservatif, yang lambat dalam berkomitmen terhadap proyek-proyek pembangunan baru. Exxon Mobil telah mencoba selama bertahun-tahun namun tidak membuahkan hasil untuk menarik perhatian perusahaan utilitas Jepang pada pembangunan pipa gas sepanjang 1,200 mil dari pengembangan gasnya di Pulau Sakhalin, Rusia, hingga Tokyo.
Ketertarikan tiba-tiba muncul ketika Exxon Mobil memberitahukan bahwa mereka sedang mempelajari jalur pipa alternatif sepanjang 1,000 mil ke Harbin, Tiongkok. Tiongkok juga telah mengambil langkah maju dalam kesepakatan untuk mendatangkan lebih banyak gas alam cair dari Indonesia dan Australia, dimana Jepang juga membeli gas.
“Japan Inc. berpikir bahwa tidak ada kekurangan pasokan, dan akan ada bus lain dalam waktu dekat,” kata Mr. O'Sullivan. “Tiongkok sedang membangun terminal.”
Pekerjaan penilaian buldoser kuning di sini tidak akan sia-sia, apa pun keputusan Moskow. Tanjung Krylova berada di ujung timur Jalur Kereta Trans-Siberia. Tahun depan, pekerjaan terminal minyak akan dimulai dengan sungguh-sungguh, dengan rencana untuk mencapai 140,000 barel minyak per hari untuk mencapai pelabuhan dengan kereta api untuk dikirim ke Jepang dan tempat lain.
“Tanjung Krylova adalah tempat yang bagus,” kata Viktor S. Gnedzilov, walikota Nakhodka, kotamadya yang mengawasi tanjung dan pelabuhan ini, dalam sebuah wawancara. “Ada rel kereta api. Dermaganya bisa diperpanjang satu kilometer. Kami perkirakan kapal berkapasitas hingga 300,000 ton bisa datang ke dermaga. Hal ini akan memberikan manfaat yang sangat besar bagi Nakhodka – lapangan kerja, bisnis, pembangunan, investasi asing.”
Di wilayah Timur Jauh Rusia yang berpenduduk sedikit, jaringan pipa Jepang dipandang sebagai penyeimbang terhadap Tiongkok, yang merupakan mitra Rusia dalam pandangan yang agak was-was.
“Banyak orang di sini percaya bahwa Jepang adalah negara yang lebih mudah ditebak,” kata Alexei Kabanchenko, juru bicara Nakhodka, sebuah pos terdepan Slavia yang papan reklamenya menyatakan: “Rusia dimulai dari sini.”
Banyak pejabat Rusia, termasuk Presiden Vladimir V. Putin, juga mengatakan bahwa Rusia akan memperoleh pengaruh ekonomi jika minyak Siberia Timur dijual di pasar dunia dan bukan hanya ke satu pelanggan, yaitu Tiongkok.
“Kami mendapat pelajaran yang kejam dengan adanya jaringan pipa gas ke Turki,” kata Viktor V. Gorchakov, wakil gubernur regional untuk urusan ekonomi, di Vladivostok, ibu kota regional. Setelah dibangun, katanya, Turki mengingkari perjanjian sebelumnya.
“Mereka mengatakan kepada kami, 'Kami tidak membutuhkan gas, turunkan harganya,'” katanya. “Kamu mendapat pelajaran seperti itu sekali. Tapi tidak lagi.”
Sementara itu, para pejabat Tiongkok mengatakan bahwa Rusia berisiko mempertaruhkan masa depan mereka pada mitra yang semakin memudar jika mereka memilih Jepang. Mereka mengungkapkan rasa frustrasinya karena pertanyaan tersebut belum terpecahkan.
“Kami sangat mementingkan jalur ini,” kata Yang Bojiang, direktur studi Asia Timur Laut di Institut Hubungan Internasional Kontemporer Tiongkok, dalam kunjungannya baru-baru ini ke Tokyo. “Ketika kami menghadapi mereka pada awalnya, saya pikir mereka tulus,” kata Yang tentang para perunding Rusia. “Sekarang, saya pikir mereka mungkin sedang bermain-main. Orang Jepang telah berjanji untuk membayar lebih.”
Presiden Hu Jintao mengira dia telah memenangkan jalur pipa tersebut pada bulan Mei lalu ketika dia mengunjungi Moskow dan menandatangani komunike dengan Putin yang mendukung rute Tiongkok. Pada kunjungan yang sama, sebuah perusahaan minyak milik negara Tiongkok menandatangani perjanjian senilai $20 miliar selama 150 tahun dengan Yukos, perusahaan minyak terbesar Rusia, di mana Yukos berjanji untuk memasok Tiongkok dengan 400,000 barel minyak per hari pada tahun 2005, dan 600,000 barel per hari. hari pada tahun 2010. Sistem perkeretaapian nasional Rusia baru-baru ini juga mengumumkan bahwa mereka akan meningkatkan kapasitasnya hingga enam kali lipat untuk mengirimkan minyak ke Tiongkok.
Namun Tiongkok kehilangan pendukung penting di Moskow pada 25 Oktober, ketika Mikhail B. Khodorkovsky, kepala eksekutif Yukos, ditangkap atas tuduhan penggelapan pajak dan penipuan. Kini angin politik tampaknya berhembus ke arah Jepang: para gubernur regional di Timur Jauh Rusia sedang melakukan lobi keras untuk jalur Jepang. Perwakilan Putin di wilayah tersebut, Konstantin Pulikovsky, sangat menyukai hal tersebut sehingga ia pernah menyebut dirinya sebagai “duta besar Jepang.”
Namun, keputusan tersebut mungkin tergantung pada ekonomi, bukan politik.
Rute ke Tiongkok yang diusulkan oleh Yukos akan lebih pendek, lebih cepat, dan lebih murah: panjangnya 1,400 mil dan biaya pembangunannya sekitar $2.8 miliar dan tujuh tahun, dibandingkan dengan 2,300 mil, sekitar $5.8 miliar dan satu dekade untuk membangun rute Jepang.
Saluran pipa di Jepang akan lebih besar – satu juta barel per hari dibandingkan 600,000 barel per hari – namun banyak warga Rusia mulai dari Presiden Putin yang bertanya-tanya apakah cukup minyak yang dapat diproduksi di Siberia Timur untuk mengisinya. Para pendukungnya mengatakan bahwa, mengingat kemajuan dalam teknologi eksplorasi dan produksi minyak, pembangunan jalur pipa akan memungkinkan eksplorasi dan pengembangan ladang minyak baru yang diyakini terletak di sebelah timur Danau Baikal namun tidak layak untuk dilakukan di masa lalu.
Meskipun kelompok nasionalis ekonomi menunjukkan dukungan yang kuat dalam pemilihan parlemen Rusia pada tanggal 7 Desember lalu, Menteri Energi Igor Yosufov mendorong usaha patungan dengan perusahaan-perusahaan Jepang untuk mengeksplorasi cadangan di wilayah timur yang kini terdaftar sebagai cadangan yang mungkin terjadi dan bukan terbukti. Mengonfirmasi potensinya akan menambah bobot argumen mengenai jalur pipa Laut Jepang. Namun hasil yang mengecewakan di Siberia Timur dapat membuat saluran pipa yang lebih kecil ke Tiongkok menjadi satu-satunya pilihan yang tepat.
Rusia perlu mengembangkan ekspor minyak untuk memenuhi janji Presiden Putin untuk melipatgandakan perekonomian negaranya dalam dekade ini. Negara ini sudah memproduksi lebih banyak minyak dibandingkan kebutuhan dalam negerinya; kemacetan dalam jalur pipa ekspor, yang kini mencapai kapasitas penuh, telah memenuhi pasar domestik dan mendorong harga turun menjadi sekitar $4.50 per barel di Rusia, hanya sepertujuh dari harga dunia. Transneft, perusahaan monopoli pipa negara, sedang mengerjakan proyek untuk memperluas kapasitas ekspornya ke pelabuhan di Laut Baltik dan Laut Putih.
Sedangkan di Timur Jauh, semua perhatian kini tertuju pada Putin dan pilihan rute pipanya, karena Tiongkok dan Jepang masing-masing berusaha mempengaruhinya.
Melihat dari sudut pandang yang relatif netral, Thomas U. Berger, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Boston, mengatakan dalam kunjungannya ke Tokyo: “Ini adalah permainan minyak terbesar di Asia pada abad ke-21.”
[Ini muncul di The New York Times, 3 Januari 2004.]
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan