Apa dimulai di Virginia Barat sekarang menyebar ke seluruh negeri, karena para guru sudah muak Oklahoma dan Kentucky menemukan pijakan mereka dan keluar untuk kenaikan gaji dan mendanai sekolah sepenuhnya.
Di Kentucky, para guru melapor sakit atau meminta pengganti sebagai bentuk protes terhadap negara pengesahan RUU reformasi pensiun oleh anggota parlemen, mengakibatkan penutupan sekolah di lebih dari 20 kabupaten pada hari Jumat. Para pendidik di negara bagian tersebut berunjuk rasa di Frankfort pada hari Senin, berbaris ke gedung DPR negara bagian Kentucky untuk memprotes perbaikan sistem pensiun di negara bagian tersebut, dan untuk mendesak pendanaan pendidikan tambahan. RUU tersebut menggerakkan perekrutan guru di masa depan ke rencana “hibrida”. terdiri dari rekening pensiun perorangan dan di dalamnya negara akan menyimpan 15 persen dari setiap keuntungan investasi. RUU tersebut juga tidak akan melindungi mereka dari perubahan manfaat di masa depan.
Di Oklahoma, para guru tidak menyerah meskipun badan legislatif negara bagian berupaya mencegah aksi mogok mereka dengan meloloskan paket kenaikan pajak menyediakan sekitar $450 juta kepada guru, staf sekolah, dan pegawai negeri, meningkatkan gaji rata-rata guru sekitar $6,100. Gubernur Mary Fallin menandatangani RUU itu menjadi undang-undang minggu lalu, menjadikannya kenaikan gaji guru yang pertama sejak tahun 2007.
Namun, lembaga legislatif juga melewati suatu ukuran mencabut pajak hotel dan motel sebesar $5 per malam yang merupakan bagian dari paket pendidikan awal, sehingga mengurangi paket pajak sekitar $45 juta.
Tentang Kami 200 dari 584 negara bagian distrik sekolah, termasuk tiga distrik sekolah terbesar di Kota Oklahoma, Tulsa dan Edmond, ditutup pada hari Senin sebagai pengakuan atas pemogokan tersebut. Sebagai lebih dari 30,000 guru, siswa dan pendukung membanjiri gedung DPR pada hari Senin, beberapa distrik sekolah di negara bagian tersebut mengumumkan rencana untuk tetap tutup pada hari Selasa, dengan beberapa mengumumkan penutupan hingga hari Jumat.
Alicia Priest, presiden Oklahoma Education Association (OEA), serikat guru terbesar di negara bagian dengan sekitar 40,000 anggota, memuji paket pajak minggu lalu sebagai “bersejarah” dan “kemajuan nyata.” Namun, dia yakin bahwa paket tersebut tidak akan cukup untuk memenuhi tuntutan OEA Rencana “Bersama Kita Lebih Kuat”. awalnya meminta kenaikan gaji sebesar $10,000 untuk guru selama tiga tahun, dan kenaikan $5,000 untuk staf pendukung.
“Kami adalah organisasi yang digerakkan oleh anggota, dan kami akan berdiri berdampingan dengan anggota kami selama mereka ingin maju ke gedung DPR,” Priest, yang telah mengajar selama 18 tahun di negara bagian tersebut, mengatakan kepada Truthout sebelumnya. pemogokan hari Senin. “Kami benar-benar akan tetap berada di jalur yang benar. Namun lebih dari itu, bahkan jika mereka kembali ke ruang kelasnya, kami akan melanjutkan keterlibatan kami untuk memastikan bahwa siswa kami tidak dilupakan selama 10 tahun ke depan.”
Priest menekankan bahwa RUU paket pajak tidak hanya gagal memenuhi tuntutan kenaikan gaji guru dan staf pendukung, namun juga gagal memenuhi tuntutan guru untuk mendanai sekolah negeri secara penuh. Tuntutan tersebut termasuk mempekerjakan lebih banyak guru, mengurangi ukuran kelas dan memulihkan kurikulum tertentu, termasuk kursus penempatan lanjutan, kursus bahasa dunia dan seni rupa, yang telah dihentikan selama dekade terakhir.
Lebih lanjut, Priest mengkritik pencabutan pajak hotel-motel, mengatakan, “Badan legislatif ingin semua orang percaya bahwa mereka telah menyelesaikan masalah ini, namun pada saat yang sama, mereka gagal memberikan uang untuk mendanai janji-janji mereka.” Dia meminta badan legislatif untuk menutup kesenjangan pendapatan yang mereka biarkan dengan mencabut pajak hotel-motel, dan agar badan legislatif meloloskan undang-undang tersebut. dua tagihan lainnya yang akan memberikan pendapatan tambahan yang diminta oleh para guru.
“Apa yang dilakukan akan mendanai sekitar satu buku teks per siswa di seluruh negara bagian Oklahoma. Hal ini tidak menyelesaikan krisis anggaran. … Kami harus memastikan bahwa siswa kami dilayani dengan tepat,” kata Priest kepada Truthout. “Kami akan mendorong peningkatan pendanaan dan meminta badan legislatif mengambil langkah ke depan yang menunjukkan kepada sekolah, siswa, dan komunitas kami bahwa mereka akan berinvestasi dalam pendidikan publik sehingga kita tidak akan pernah mengalami kekacauan ini lagi.”
Badan legislatif menyetujui hal ini pada hari Senin tanpa mengatasi kesenjangan pendanaan pendidikan. “Sama seperti keluarga di Oklahoma, kami hanya dapat melakukan apa yang sesuai dengan anggaran kami,” Gubernur Fallin katanya menanggapi pemogokan pada hari Senin. Kantor Pemimpin Mayoritas Senat Oklahoma Greg Treat dan Ketua Komite Pendidikan Senator Gary Stanislawski tidak menanggapi permintaan komentar dari Truthout.
Peringkat gaji guru di Oklahoma ke-48 di negara ini, di belakang Mississippi dan South Dakota, menurut statistik tahun 2016 dari National Education Association. Gaji mereka yang stagnan adalah akibat dari pengabaian selama berpuluh-puluh tahun, menurut para advokat: Kenaikan pajak pada rokok, bahan bakar, dan produksi minyak dan gas pada minggu lalu adalah yang pertama dalam seperempat abad.
Apalagi, aksi mogok guru pada hari Senin lalu yang pertama sejak tahun 1990, dan cakupannya mencerminkan kekurangan dana selama bertahun-tahun yang dialami sekolah-sekolah di Oklahoma. Pemogokan ini bukan hanya tentang rendahnya gaji para pendidik, namun juga referendum yang lebih luas mengenai pendanaan sekolah di negara bagian.
Para guru dan pemimpin serikat pekerja menggambarkan bagaimana siswa di negara bagian tersebut menghadapi banyaknya guru pengganti dan guru “bersertifikat darurat” yang mengabaikan persyaratan pelatihan normal dan tidak memiliki keterampilan yang diperlukan untuk memenuhi kebutuhan populasi siswa yang beragam. Guru semakin menghadapi tekanan karena ukuran kelas yang semakin besar, ketidakmampuan untuk merekrut dan mempertahankan pendidik, serta meroketnya tarif asuransi kesehatan.
Patti Ferguson-Palmer, presiden Asosiasi Guru Kelas Tulsa dan anggota dewan OEA, telah mengajar di sekolah-sekolah Oklahoma selama 32 tahun. Dia mengatakan kepada Truthout bahwa, pada tahun-tahun awalnya sebagai guru di Tulsa, dia harus melakukan pekerjaan sampingan untuk memenuhi kebutuhan sebagai orang tua tunggal dengan dua anak.
“Itu membuat saya tidak sebaik yang saya bisa sebagai guru. Kalau saya tidak keluar dari toko buku sampai jam 11 malam, saya tidak menyiapkan pelajaran yang bagus atau makalah penilaian,” ujarnya. “Juga, saya tidak berada di sana sebagaimana seharusnya untuk anak-anak saya sendiri. Saya merasa dukungan saya terhadap tugas sekolah mereka terganggu karena saya tidak ada di sana untuk menyuruh mereka mengerjakan pekerjaan rumah mereka.”
Ia juga menyampaikan sentimen bahwa paket pajak baru-baru ini tidak cukup. “Ini membawa kita ke garis 50 yard tetapi tidak ke tiang gawang,” katanya. “Kami mempunyai rencana yang sangat ambisius, namun kami telah menunggu selama 20 tahun, dan menurut saya kami tidak bisa menyerah tanpa mendapatkan apa yang kami butuhkan.”
Bukan hanya guru yang merasakan beban gaji mereka yang kecil, namun juga para siswa di Oklahoma. Chloe Maye adalah senior di Sekolah Menengah Bartlesville yang keluar dari kelas pada jam 8 pagi tanggal 23 Februari bersama hampir 300 teman sekelas lainnya dan berkumpul selama 22 menit di lapangan sepak bola sekolah menengah untuk memprotes proposal pemotongan $22 juta dalam pendidikan, dan untuk mendukung gaji yang lebih tinggi bagi guru-gurunya.
Dia mengatakan kepada Truthout bahwa dia memiliki beberapa guru yang juga memiliki dua pekerjaan, dan terkadang bahkan tiga pekerjaan. “Mereka sudah bekerja keras sebagai guru. Maksud saya, ini bukan pekerjaan mudah, dan siapa pun yang mengatakannya jelas belum pernah menghabiskan satu hari pun mengajar di kelas,” kata Maye. “Oklahoma saat ini berada dalam krisis dan kita perlu mengambil tindakan dan mengambil sikap. … Para guru sudah bertahun-tahun tidak mendapat kenaikan gaji dan pendidikan terus dipotong, dan saat ini jumlahnya sangat minim,” kata Maye.
Dia menambahkan bahwa Dewan Pendidikan Oklahoma telah menyetujui sejumlah besar permintaan sertifikat, hampir 2,000, untuk guru bersertifikasi darurat yang kurang terlatih, dan terdapat 12 guru serupa di distriknya saja.
“Seringkali Anda harus banyak belajar pada diri sendiri, dan kemudian Anda harus menjawab kembali pertanyaan-pertanyaan Anda dan kemudian Anda harus berbicara bolak-balik beberapa saat sebelum Anda dapat menyelesaikan apa pun, dan itu benar-benar membuat frustrasi,” kata Maye. , mengacu pada guru bersertifikat darurat. Dia bergabung dengan demonstrasi komunitas di Bartlesville pada hari Senin untuk mendukung guru-guru di distriknya, yang melakukan aksi mogok kerja.
Lebih dari sekedar mendorong pendanaan penuh untuk sekolah-sekolah negeri, para pemimpin serikat pekerja juga menentang model pendanaan negara yang terikat dengan produksi minyak dan gas.
“Adalah perjuangan terus-menerus untuk membuat badan legislatif mengakui bahwa perusahaan minyak tidak akan meninggalkan Oklahoma jika kita menaikkan pajak produksi kotor. Mereka mengebor di tempat yang minyaknya berada, dan itu adalah kenyataan,” kata Priest OEA kepada Truthout. “Mendasarkan perekonomian pada minyak dan gas bisa jadi tidak menentu. Kita harus melakukan diversifikasi dan melihat hal-hal yang tidak merugikan kelas pekerja dan orang-orang yang berada dalam kemiskinan. Melakukan hal ini berarti meningkatkan produksi bruto (pajak) dan menghilangkan sebagian keringanan pajak perusahaan yang telah kami berikan kepada perusahaan selama bertahun-tahun.”
Larry Cagle, seorang guru bahasa Inggris di Edison Preparatory School yang telah mengajar selama 10 tahun dan merupakan pendiri Persatuan Guru Oklahoma, setuju. “Kita sudah terlalu lama bergantung pada minyak. … Kita telah hidup dalam kehidupan yang tidak menentu dalam upaya untuk mendapatkan minyak, dan sekarang kita memiliki angin, sumber energi yang tiada henti sehingga kita dapat mengenakan pajak… tolong keringkan sumur-sumur tersebut.”
Selain itu, para pemimpin serikat pekerja seperti Priest dan Ferguson-Palmer mengatakan bahwa mereka terus berkomunikasi dengan para pemimpin serikat pekerja di West Virginia untuk mendiskusikan pembelajaran dari pemogokan sembilan hari di West Virginia yang menghasilkan kenaikan gaji sebesar 5 persen bagi para guru di sana.
“Tiba-tiba Anda melihat pemberontakan di negara-negara merah. Kita biasa melihat pemogokan guru di Chicago, Seattle, atau Los Angeles, namun kita tidak akan melihatnya di negara bagian yang merah seperti West Virginia, Oklahoma, Kentucky, dan Arizona. Jadi, saya pikir West Virginia menunjukkan kepada kita bahwa hal itu bisa terjadi, dan hal itu bisa terjadi di negara bagian yang sangat konservatif,” kata Ferguson-Palmer kepada Truthout.
Para guru di Arizona juga mengancam akan mogok kecuali mereka menerima kenaikan gaji sebesar 20 persen dan pendapatan tambahan untuk sekolah. Namun pada hari Senin, Gubernur Doug Ducey menunjukkan bahwa perpindahan itu tidak mungkin terjadi, meningkatkan risiko kebuntuan lainnya.
“Saya pikir sebagian besar keengganan terhadap pemogokan atau pemogokan sebelumnya adalah karena kami tidak percaya masyarakat akan mendukung kami, dan sekarang masyarakat mendukung kami, dan itu adalah sebuah anugerah,” kata Ferguson-Palmer.
Namun beberapa guru di negara bagian tersebut mengatakan bahwa keengganan OEA sebagian disebabkan oleh keengganan serikat pekerja untuk berbicara dengan gerakan protes independen sejak dini.
“OEA lambat dalam menanggapi protes tersebut. … Ketika sudah jelas bahwa kami semua memiliki pemikiran yang sama, mereka bergerak dan mendukung kami, namun kenyataannya adalah kami harus memaksa mereka untuk berdiskusi,” kata Cagle kepada Truthout, dengan mengatakan bahwa organisasinya dan organisasi lainnya berada di peringkat yang sama. -Para guru file menekan OEA untuk memindahkan tanggal pemogokan menjadi 2 April dari 23 April.
Namun Priest membalas dengan mengatakan bahwa OEA telah merencanakan pemogokan setidaknya selama dua tahun, “melintasi negara bagian dalam dua tahun tersebut untuk berbicara dengan anggota kami, membawa mereka ke titik di mana mereka merasa nyaman untuk meninggalkan ruang kelas, memastikan bahwa anggota komunitas dan orang tua kita memahami masalah pendanaan yang terjadi di negara bagian tersebut, dan hal itu memerlukan waktu dan perencanaan yang strategis. Jadi, kami tahu bahwa ini adalah kemungkinan besar dan berpotensi menjadi satu-satunya cara untuk memajukan badan legislatif kami.”
Sementara serikat pekerja yang lebih kecil di negara bagian, seperti Oklahoma City American Federation of Teachers (AFT), merespons dengan lebih hangat dibandingkan dengan OEA terhadap paket pajak minggu lalu, sebagian besar serikat guru di negara bagian tersebut tetap teguh dalam tuntutan mereka untuk mendapatkan lebih banyak dana.
“Para guru, orang tua, dan siswa secara universal bersatu di seluruh negara bagian, namun terdapat kelompok-kelompok kecil yang menentang. Namun dari 40,000 guru, mungkin ada 5,000 guru yang pengawasnya tampaknya tidak bisa memikirkan hal ini, dan saya membayangkan hal ini akan terjadi, ketika kita melewati hari pertama dan hari kedua, seperti di West Virginia,” kata Cagle. .
Organisasi Cagle menekan AFT untuk mendukung pemogokan tersebut, mengancam agar anggotanya menarik iuran serikat mereka jika AFT tidak mengeluarkan pernyataan publik yang menunjukkan dukungan jelas terhadap pemogokan tersebut. Namun, tambahnya, para guru di Oklahoma harus bersatu, “meskipun perkembangan serikat pekerja kita buruk,” sambil menunjukkan bahwa tingkat partisipasi serikat pekerja secara keseluruhan di negara bagian tersebut jauh lebih rendah dibandingkan di negara bagian lain di negara ini.
“Kami membutuhkan West Virginia untuk mengingatkan kami akan hal ini, bahwa kami tidak bisa membiarkan perbedaan serikat pekerja menjadi penghalang,” katanya.
Sebaliknya, kata Cagle kepada Truthout, para guru harus tetap fokus pada legislator negara bagian, dan tetap setia pada tuntutan mereka.
“Bagi mereka yang membuat kesepakatan di menit-menit terakhir dengan berpikir kita tidak akan melihat detailnya – memalukan bagi mereka, memalukan bagi mereka. Para guru dan orang tua harus menindas para legislator agar memahami bahwa ini adalah kesalahpahaman besar mengenai ukuran dan skala protes ini.”
Dia menambahkan bahwa jika legislator tidak mendukung peningkatan dana sekolah yang diperlukan, mereka akan menghadapi oposisi yang tangguh pada bulan November.
“Guru tidak memiliki aliansi politik,” kata Cagle. “Kami akan memilihmu.”
Candice Bernd adalah editor/staf reporter di Truthout. Karyanya juga muncul di beberapa publikasi lain, termasuk The Nation, In These Times, Texas Observer, Salon, YES! Majalah, Majalah Z, AlterNet dan Earth Island Journal, serta antologi Truthout tentang kekerasan polisi, Siapa yang Anda Layani, Siapa yang Anda Lindungi? Dia menerima penghargaan “Akuntabilitas Media Tahun Ini” dari Dallas Peace and Justice Center pada bulan Desember 2016. Ikuti dia di Twitter: @CandiceBernd.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan