Dia hanya ingin beberapa jam di samping tempat tidur ibunya yang sekarat.
Namun atasan wanita tersebut di Twin Rivers Paper di Madawaska, Maine, kurang sopan dan memaksanya bekerja lembur meskipun saat itu adalah hari liburnya.
Sekitar satu setengah jam memasuki shift wajib, ibu wanita tersebut meninggal. Dia meninggalkan pabrik dengan patah hati, dieksploitasi oleh industri yang terus melakukan hal tersebut menolak kebutuhan dasar pekerja akan keseimbangan kehidupan kerja.
Kini, para pekerja berjuang lebih keras dari sebelumnya untuk mengakhiri penganiayaan yang mengerikan ini. Mereka melakukan perlawanan—di meja perundingan dan di gedung DPR negara bagian—terhadap peraturan wajib lembur yang tidak manusiawi dan sangat membebani keluarga hingga mencapai titik puncaknya dan membahayakan nyawa.
“Hal ini jelas menimbulkan banyak kesedihan di pabrik,” kata David Hebert, pejabat keuangan dan mantan presiden United Steelworkers (USW) Local 291, salah satu dari tiga warga USW yang secara kolektif mewakili sekitar 360 pekerja di Twin Rivers.
Anggota USW telah lama memperingatkan perusahaan kertas tentang perlunya meningkatkan perekrutan dan pelatihan untuk menjaga fasilitas beroperasi dengan aman dan efisien. Namun beberapa pengusaha lebih memilih untuk mempertahankan pekerjanya.
Pekerja di Twin Rivers, misalnya, bekerja dengan shift dasar selama 12 jam. Selain itu, untuk mengisi jadwal, masing-masing dapat disusun untuk shift tambahan 12 jam setiap bulan terlepas dari apakah mereka menginginkan jam tambahan tersebut.
Tapi itu menjadi jauh lebih buruk.
Hebert dan rekan kerjanya juga menghadapi kemungkinan perpanjangan shift 12 jam dengan enam jam lembur wajib, tanpa peringatan atau pemberitahuan sebelumnya, pada hari apa pun yang dipilih atasan.
Dan mereka sering kali terpaksa bekerja 18 jam sehari dalam seminggu, terutama ketika musim dingin dan flu memperburuk kekurangan staf yang disengaja oleh perusahaan. Banyak dari anggota serikat ini melakukan perjalanan selama 45 menit atau lebih sekali jalan, yang berarti mereka hanya tidur beberapa jam dalam satu waktu.
“Ada kalanya orang-orang benar-benar menahan napas di akhir giliran kerjanya,” jelas Hebert, seraya mencatat bahwa para pekerja sering kali baru mengetahui tentang kerja lembur yang dipaksakan ketika mereka sudah siap untuk pulang.
Rekan kerja yang kehilangan ibunya, misalnya, mengetahui di akhir shift 18 jam bahwa dia harus melapor keesokan harinya untuk lembur.
Meskipun contoh tersebut sangat menyedihkan, para pekerja kertas di Maine juga mengalami sakit hati ketika jadwal yang tidak dapat diprediksi membuat mereka tidak dapat membuat rencana bersama keluarga atau memaksa mereka untuk melewatkan wisuda, hari jadi, pesta ulang tahun, pertemuan liburan, atau acara lain yang mereka harapkan. menghadiri.
“Keluarga adalah satu-satunya alasan kami pergi ke tempat-tempat ini. Saya juga ingin menghabiskan waktu bersama mereka,” kata Justin Shaw, presiden USW Local 9, yang mewakili para pekerja di Sappi's Somerset Mill di Skowhegan.
“Ada banyak orang yang bekerja tujuh hari seminggu,” dan beberapa di antaranya diharuskan bekerja 24 jam berturut-turut, kata Shaw. “Jika kita memiliki tingkat kepegawaian yang lebih baik, kita tidak akan mendapati orang-orang bekerja dengan jam kerja yang berlebihan.”
Selain berdampak buruk pada kehidupan keluarga, lembur yang berlebihan juga menambah risiko dalam industri yang membuat pekerja terpapar bahan kimia berbahaya, mesin yang bergerak cepat, cairan super panas, dan gulungan kertas berukuran besar.
“Hanya butuh sepersekian detik untuk kehilangan satu jari, satu lengan, atau satu nyawa,” kata Shaw, seraya memperingatkan bahwa kelelahan ekstrem juga membahayakan pekerja saat bepergian ke dan dari pabrik.
“Saya telah melakukan banyak perjalanan pulang yang saya tidak dapat mengingat lebih dari separuh perjalanan. Ada banyak orang yang berada di selokan atau menghancurkan kendaraan yang berusaha memenuhi tuntutan tersebut,” kata Shaw kepada legislator pada bulan Mei.
Shaw dan anggota USW lainnya bersaksi untuk mendukung undang-undang, disponsori oleh Presiden Senat negara bagian Troy Jackson, yang bertujuan untuk meminta pertanggungjawaban pengusaha.
RUU itu akan membatasi jam lembur wajib tidak lebih dari dua jam per hari dan mewajibkan pemberi kerja untuk memberikan pemberitahuan seminggu sebelum mewajibkan jam tambahan atau mengubah jadwal pekerja.
Undang-undang ini tidak membatasi waktu lembur secara sukarela. Hal ini juga tidak berlaku pada keadaan darurat yang sebenarnya, seperti ketika pabrik memerlukan tenaga ekstra untuk menghindari “bahaya langsung terhadap nyawa atau harta benda.”
Namun hal ini akan membantu mengakhiri perampasan nyawa pekerja yang terjadi karena kegagalan industri dalam mempekerjakan cukup banyak orang untuk operasi reguler – sebuah krisis. Jackson menjelaskan sebagai “tidak aman” dan “tidak adil.”
Anggota serikat pekerja juga terus mendorong perubahan di meja perundingan. Para pekerja mendorong Twin Rivers dan Sappi, misalnya, untuk menciptakan kumpulan pekerja yang berperan untuk mengisi posisi yang diperlukan pada shift tertentu.
Apa yang disebut “share pool” ini sebenarnya menghilangkan kewajiban lembur di fasilitas Huhtamaki di Waterville, di mana para pekerja pernah harus bekerja berjam-jam sehingga beberapa di antaranya harus tidur di mobil mereka daripada pulang ke rumah, kata Lee Drouin, presiden USW Local 449.
Drouin mengenang bahwa seorang pemimpin USW melakukan perjalanan ke Finlandia, kantor pusat perusahaan tersebut, untuk mengunjungi menghadapi CEO dan memperjelas bahwa anggota serikat pekerja tidak akan lagi menoleransi kerja lembur yang berlebihan. Kemudian, sekitar empat tahun lalu, anggota Lokal 449 menindaklanjutinya dengan menegosiasikan kumpulan tersebut ke dalam kontrak mereka.
“Tidak ada yang sempurna, tapi semuanya berjalan cukup baik,” kata Drouin. “Ini membuat mesin tetap berjalan, dan mencegah orang direkrut. Ini menyelesaikan kedua hal yang perlu kita lakukan.”
Drouin mengatakan perusahaan kertas lain juga perlu menyadari bahwa perubahan penting bagi pekerja namun juga bermanfaat bagi mereka.
“Pabrik harus memahami, hal ini tidak akan hilang begitu saja,” katanya, mengacu pada tuntutan pekerja akan perlakuan yang adil. “Bagi saya, lebih masuk akal jika memiliki pekerja yang bahagia dan pekerja yang aman.”
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan