Ketika negara kita dilanda kekeringan yang semakin parah, banjir, kebakaran, dan badai besar, masyarakat menuntut peraturan mengenai gas rumah kaca yang menyebabkan perubahan iklim. Korporasi yang memperoleh keuntungan dari batubara, minyak, dan gas khawatir peraturan tersebut akan mengurangi keuntungan dan nilai investasi mereka. Namun, mereka dan juru bicara politik mereka punya solusinya: meyakinkan masyarakat bahwa regulasi gas rumah kaca akan menghancurkan lapangan kerja di Amerika. Kebenaran? Perubahan iklim saat ini menghancurkan lapangan kerja di Amerika – namun perlindungan iklim akan menghasilkan jutaan lapangan kerja baru. Inilah alasannya.
Perubahan iklim menyebabkan cuaca ekstrem. Perusahaan reasuransi raksasa Munich Re, yang telah mengumpulkan database bencana alam terlengkap di dunia, menyimpulkan bahwa di seluruh dunia, “Banjir meningkat lebih dari tiga kali lipat sejak tahun 1980, dan bencana alam akibat badai angin meningkat lebih dari dua kali lipat, dengan kerugian yang sangat besar terutama disebabkan oleh badai Atlantik. Peningkatan ini hanya dapat dijelaskan oleh pemanasan global.”
Banjir, kebakaran, kekeringan, dan badai yang terkait dengan perubahan iklim tidak hanya berdampak buruk pada kesehatan dan lingkungan, namun juga perekonomian AS. Superstorm Sandy sendiri menyebabkan kerugian sekitar $80 miliar. Kekeringan itu mempengaruhi 80% lahan pertanian AS musim panas lalu menghancurkan seperempat tanaman jagung AS, menghentikan transportasi di Sungai Mississippi, menaikkan harga pangan dan energi secara nasional, dan menimbulkan kerugian setidaknya $20 miliar pada perekonomian.
Apa hubungannya semua ini dengan pekerjaan? Pertimbangkan Sandy. Menurut Mark Zandi, Kepala Ekonom Moody’s Analytics: “Superstorm Sandy mendatangkan malapetaka di pasar kerja pada bulan November, memangkas sekitar 86,000 pekerjaan dari daftar gaji.” Pekerjaan seperti apa? “Industri manufaktur, ritel, rekreasi dan perhotelan, serta bantuan sementara sangat terpukul oleh badai ini.”
Namun bukankah kehilangan pekerjaan hanya bersifat sementara? Misalnya badai Katrina. Pada tahun 2004 wilayah New Orleans memiliki 671,000 pekerjaan. Katrina memusnahkan 129,000 di antaranya — sekitar dua puluh persen. Pada tahun 2011, wilayah ini memiliki 90,000 pekerjaan lebih sedikit dibandingkan pada masa sebelum Katrina.
Ancaman ekonomi akibat perubahan iklim tidak hanya terbatas pada badai. Gelombang panas meningkatkan biaya energi dan menyebabkan kekeringan, yang mematikan tanaman dan meningkatkan harga pangan. Banjir menghancurkan rumah, bisnis, dan infrastruktur. Bisnis yang tutup dan hilangnya pendapatan merupakan kerugian ekonomi yang tidak akan pernah bisa dipulihkan. Dampak buruk cuaca ekstrem terhadap kesehatan seperti gelombang panas dan banjir tidak hanya merugikan individu tetapi juga menimbulkan kerugian bagi perekonomian secara keseluruhan.
Peraturan EPA mempromosikan lapangan kerja
Banyak penelitian telah mendokumentasikan dampak menguntungkan dari peraturan EPA. Penelitian oleh EPA menunjukkan bahwa pada tahun 2008, perlindungan lingkungan menciptakan peningkatan positif sebesar 1.7 juta lapangan kerja. Sebuah studi yang dilakukan oleh Kantor Manajemen dan Anggaran menemukan bahwa peraturan udara dan air EPA dari tahun 1999 hingga 2009 menelan biaya $26-29 miliar per tahun namun menghasilkan manfaat sebesar $82-533 miliar. Peraturan EPA telah menyebabkan perkembangan industri pengendalian lingkungan yang berkembang pesat. Hal ini telah mendorong inovasi teknis, seperti pengembangan konverter katalitik, yang menjadikan AS salah satu eksportir teknologi pengendalian lingkungan terkemuka di dunia.
Ketika EPA mengeluarkan standar efisiensi bahan bakar baru untuk kendaraan dan standar polusi untuk pembangkit listrik baru, mereka mendapat dukungan luas di antara serikat pekerja yang mewakili pekerja yang terkena dampaknya. Sepuluh serikat pekerja besar bergabung dalam lingkungan hidup kelompok untuk mengeluarkan pernyataan mendukung “tindakan Badan Perlindungan Lingkungan untuk mengatur emisi gas rumah kaca berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih” dan mendesak Kongres untuk “menolak upaya untuk melemahkan otoritas ini.” Pernyataan mereka yang dirilis berjudul, “Aliansi BlueGreen menyatukan Serikat Pekerja dan Pemerhati Lingkungan dalam Mendukung Upaya EPA untuk Melindungi Kesehatan dan Keselamatan Masyarakat.” Laporan tersebut mencatat bahwa, seiring dengan kebijakan energi ramah lingkungan, peraturan-peraturan tersebut akan menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan daya saing perekonomian Amerika. Serikat pekerja yang mendukung pernyataan tersebut termasuk Pekerja Baja, Pekerja Komunikasi, Pekerja Jasa, Buruh, Pekerja Utilitas, Federasi Guru Amerika, Pekerja Transit, Pekerja Lembaran Logam, Pekerja Otomotif, dan Pekerja Makanan dan Komersial Bersatu.
Bukti-bukti mendukung manfaat peraturan EPA mengenai gas rumah kaca berdasarkan Undang-undang Udara Bersih (Clean Air Act) bagi lapangan kerja. Misalnya saja penelitian Ceres dan Political Economic Research Institute dari University of Massachusetts yang bertajuk Lapangan Kerja Baru — Udara yang Lebih Bersih: Dampak Ketenagakerjaan dari Perubahan yang Direncanakan dalam Aturan Polusi Udara EPA, mengkaji dampak terhadap pekerjaan dari beberapa peraturan baru – peraturan yang mendapat serangan keras dari para pengkritik EPA. Studi yang terdokumentasi dengan baik ini menemukan bahwa peraturan baru ini tidak hanya bersifat “pembunuh lapangan kerja”, tetapi juga akan menciptakan hampir 300,000 lapangan kerja baru, terutama pekerjaan yang memerlukan keterampilan dan bergaji tinggi bagi para insinyur, manajer proyek, teknisi listrik, pembuat ketel uap, tukang pipa, pekerja penggilingan, dan pekerja besi. Peraturan tersebut akan menghasilkan peningkatan lapangan kerja bersih lebih dari 120,000 tahun kerja di Illinois, 123,000 di Virginia, 113,000 di Tennessee, 76,000 di North Carolina, dan 76,000 di Ohio. Studi ini menunjukkan bahwa peraturan akan memberikan banyak manfaat lain selain peningkatan lapangan kerja. Hal ini akan menjamin udara yang lebih bersih, meningkatkan kesehatan masyarakat, mendorong teknologi yang lebih efisien dan kompetitif, mengurangi gas rumah kaca, dan meningkatkan pendapatan pajak negara. Dan hal ini akan merangsang “pekerjaan terinduksi” yang terjadi ketika para pekerja mempunyai uang di saku mereka untuk membeli barang-barang yang dibuat atau dijual oleh pekerja lain.
Transisi yang Adil
Semua modernisasi industri – baik untuk melindungi lingkungan, meningkatkan produktivitas, meningkatkan produk atau alasan lainnya – mengancam akan menghilangkan beberapa pekerjaan di fasilitas yang sudah usang dan kurang efisien. Jadi, meskipun transisi ke ekonomi energi baru akan menciptakan ratusan ribu lapangan kerja baru, hal ini juga akan menghilangkan beberapa lapangan kerja yang sudah ada. Fakta bahwa banyak negara bagian dan banyak pekerja akan mendapatkan pekerjaan baru yang ramah lingkungan hanya memberikan sedikit hiburan bagi masyarakat dan komunitas yang kehilangan pekerjaan mereka bukan karena kesalahan mereka sendiri.
Prinsip dasar keadilan adalah bahwa beban kebijakan yang penting bagi masyarakat – seperti perlindungan lingkungan – tidak boleh ditanggung oleh kelompok minoritas yang menjadi korban dari dampak samping kebijakan tersebut. Jika para pekerja dan masyarakat tidak terlindungi dari dampak-dampak yang tidak diinginkan dari transisi menuju ekonomi energi baru, kemungkinan besar akan terjadi reaksi balik yang mengancam seluruh upaya untuk melindungi lingkungan – dan menyelamatkan planet ini. Tidak hanya itu, penciptaan lapangan kerja yang bermanfaat yang berasal dari peraturan lingkungan hidup yang tepat akan hilang. Bagaimana kebijakan publik dapat mencegah dampak samping yang tidak diinginkan tersebut?
Contoh yang baik dalam hal ini adalah proses yang sangat sukses yang membantu masyarakat lokal menyesuaikan diri dengan gangguan dan peralihan pekerjaan akibat penutupan pangkalan militer di bawah Base Realignment and Closing Commission (BRAC). Komunitas-komunitas tersebut diberikan berbagai bantuan federal, termasuk bantuan perencanaan dan penyesuaian ekonomi, pembersihan lingkungan, Hibah Pengembangan Komunitas, dan Hibah Pelayanan Masyarakat.
Para pekerja yang terkilir karena penutupan pangkalan juga menerima dukungan luas. Departemen Pertahanan sendiri telah memberikan pemberitahuan terlebih dahulu mengenai pengurangan kekuatan; konseling pra-pemisahan; sistem preferensi perekrutan dengan agen-agen federal untuk mempekerjakan kembali karyawan DOD yang dipindahkan dan memenuhi syarat; insentif keuangan untuk mendorong pensiun dini bagi mereka yang memenuhi syarat. Pekerja yang terkena dampak penutupan pangkalan juga berhak mendapatkan bantuan melalui Hibah Darurat Nasional, program “Respon Cepat”, penilaian komprehensif dan pengembangan rencana kerja individu serta pelatihan kerja.
Masyarakat dan individu yang terkena dampak transisi energi pada umumnya dan peraturan EPA pada khususnya juga dapat menjadi sasaran bantuan dari program yang ada seperti Layanan Respon Cepat Departemen Tenaga Kerja dan Hibah Darurat Nasional dari Administrasi Ketenagakerjaan dan Pelatihan DOL, serta pendanaan untuk pembangunan ekonomi dan efisiensi industri dan modernisasi dari Departemen Energi dan Perdagangan.
Karena sumber daya yang dibutuhkan tersebar di berbagai lembaga pemerintah, langkah pertama yang mungkin dilakukan Presiden Barack Obama adalah membentuk satuan tugas antarlembaga yang terdiri dari pejabat lembaga AS yang mengawasi permasalahan ketenagakerjaan, energi, dan lingkungan hidup. Tugas pertama mereka adalah menciptakan paket transisi bagi penambang batu bara, pekerja utilitas, dan pekerja lain yang terkena dampak yang akan memberikan dukungan finansial dan pelatihan yang kuat serta akses istimewa terhadap pekerjaan baru yang diciptakan oleh kebijakan lingkungan. Hal ini dapat dikombinasikan dengan dukungan yang kuat terhadap perencanaan ekonomi dan investasi pada masyarakat yang terkena dampak, dengan fokus pada pengembangan industri energi baru yang ramah lingkungan. Anggap saja ini sebagai RUU GI untuk pekerja yang terlantar dan komunitasnya.
Perlindungan iklim: Program lapangan kerja baru?
Hal berikutnya dalam agenda perlindungan iklim EPA adalah regulasi emisi dari pembangkit listrik yang ada. Bisa ditebak, para penentangnya mengklaim bahwa peraturan tersebut akan “buruk bagi lapangan kerja.” Yang terjadi justru sebaliknya: Peraturan EPA mengenai emisi gas rumah kaca akan berdampak positif baik bagi lapangan kerja maupun perekonomian yang lebih luas.
Berapa banyak dan jenis pekerjaan apa yang akan diciptakan oleh peraturan EPA tentu saja bergantung pada peraturan spesifik yang ditetapkannya. Mari kita perhatikan satu contoh. A belajar oleh Synapse Energy Economics mengembangkan Skenario Transisi untuk industri tenaga listrik berdasarkan pengurangan konsumsi energi, penghentian bertahap pembangkit listrik dengan emisi tinggi, dan pembangunan fasilitas energi baru dengan emisi lebih rendah. Studi ini memperkirakan jumlah “tahun kerja” – satu pekerja baru yang dipekerjakan selama satu tahun – yang akan tercipta oleh Skenario Transisi selama satu dekade.
• 444,000 tahun kerja bagi pekerja konstruksi, setara dengan 44,400 pekerja konstruksi yang bekerja penuh waktu selama satu dekade penuh.
• 90,000 tahun kerja bagi pekerja operasi dan pemeliharaan, setara dengan sekitar 9,000 pekerja penuh waktu yang dipekerjakan selama satu dekade.
• 3.1 juta lapangan kerja tidak langsung bagi orang-orang yang merancang, memproduksi, dan mengirimkan material serta lapangan kerja di perekonomian lokal di seluruh negeri yang disebabkan oleh belanja pekerja yang dipekerjakan dalam Skenario Transisi.
Tentu saja, ini hanyalah salah satu bagian dari teka-teki perlindungan iklim. Program komprehensif untuk beralih ke perekonomian yang aman terhadap iklim akan menciptakan puluhan juta lapangan kerja.
Ketika Amerika beralih dari Depresi Hebat ke Perang Dunia II, Amerika menciptakan jutaan lapangan kerja baru yang menghasilkan produk-produk yang dibutuhkan untuk perang. Menghadapi ancaman pemanasan global yang menghancurkan, perlindungan terbaik bagi masa depan lapangan kerja dan komunitas kita adalah dengan menciptakan jutaan lapangan kerja yang memenuhi kebutuhan kita untuk melindungi kita dari perubahan iklim.
Jeremy Brecher adalah seorang sejarawan yang buku barunya Selamatkan Manusia? Pelestarian Umum Beraksi, Diterbitkan oleh Penerbit Paradigma, membahas bagaimana gerakan sosial membuat perubahan sosial. Dia saat ini bekerja dengan Jaringan Buruh untuk Keberlanjutan. Tulisan ini diambil dari makalah diskusi yang lebih panjang dan diberi catatan kaki tersedia di sini
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan