Setiap bulan Agustus, menjelang peringatan Hiroshima dan Nagasaki, komentar terus muncul mengenai keputusan Amerika pada akhir Perang Dunia II. Meskipun 65 tahun telah berlalu, opini-opini yang memanas terus terulang ketika fakta dan mitos diabadikan sebagai kebenaran. Selain memutarbalikkan catatan sejarah, angan-angan tentang hal ini juga membawa kita mengulangi kesalahan masa lalu dengan cara baru melawan musuh baru.
Di antara ketidakakuratan tersebut adalah:
1) Jepang siap berperang sampai akhir. Fakta: Dalam kabel yang disadap tanggal 12 Juli 1945, Kaisar Hirohito mengungkapkan keputusannya untuk melakukan intervensi guna mengakhiri perang. Dalam jurnal Truman, dia menyebut pesan tersebut sebagai “telegram dari Kaisar Jepang yang meminta perdamaian.” Tokyo siap menyerah tanpa syarat jika monarki tetap dipertahankan, seperti posisi yang diterima Sekutu setelah Hiroshima. Lima hari kemudian Truman meramalkan bahwa Stalin “akan terlibat dalam perang Jepang pada tanggal 15 Agustus. Fini Jepang ketika hal itu terjadi.” Namun demikian, ia memerintahkan pemboman Hiroshima pada 6 Agustus. Uni Soviet memasuki perang pada 8 Agustus. Truman tetap memerintahkan pemboman Nagasaki.
2) Menjatuhkan bom diperlukan untuk mencegah invasi Amerika. Fakta: Pada tahun 1946, laporan Survei Pengeboman Strategis AS berdasarkan informasi intelijen yang tersedia di Gedung Putih menyimpulkan: “tentu saja sebelum tanggal 31 Desember 1945 dan kemungkinan besar sebelum tanggal 1 November 1945, Jepang akan menyerah bahkan jika negara-negara nuklir bom belum dijatuhkan, bahkan jika Rusia tidak ikut serta dalam perang, dan bahkan jika tidak ada invasi yang direncanakan atau direncanakan.”
3) Menjatuhkan bom menyelamatkan nyawa. Fakta: Studi sejarawan Stanford Barton Bernstein terhadap dokumen-dokumen yang tidak diklasifikasikan menemukan bahwa skenario terburuk yang direncanakan oleh para perencana militer adalah 46,000 kematian jika AS menginvasi pulau Kyushu dan Honshu. Sejak Hiroshima, perkiraan ini meningkat secara eksponensial seolah-olah membenarkan penggunaan bom. Dalam catatannya, Truman menyebutkan 250,000 korban (meninggal, terluka, hilang). Memoarnya yang diterbitkan menambah jumlah korban tewas menjadi 500,000 orang. Belakangan, dia merujuk pada penyelamatan satu juta nyawa. Pada tahun 1991, Presiden H.W. Bush menyatakan bahwa bom tersebut menyelamatkan “jutaan orang”. Karena kedua presiden tersebut, di antara banyak presiden lainnya, mengabaikan kesimpulan Survei Pengeboman Strategis AS yang menyatakan bahwa invasi tidak diperlukan, maka tidak mengherankan jika rata-rata orang Amerika melakukan hal yang sama. Semua perhitungan mengerikan ini mengabaikan fakta nyata bahwa lebih dari 187,000 orang tewas di Hiroshima.
4) Pada saat itu, para pemimpin militer dan sipil sepakat bahwa bom tersebut diperlukan. Fakta: Panglima Tertinggi Sekutu Dwight D. Eisenhower mengatakan kepada Menteri Perang Stimson, “Jepang telah dikalahkan dan menjatuhkan bom sama sekali tidak diperlukan.” Laksamana Armada William Leahy, Kepala Staf Presiden Roosevelt dan Truman, menulis dalam memoarnya, “penggunaan senjata biadab di Hiroshima dan Nagasaki tidak memberikan bantuan material dalam perang kita melawan Jepang. Jepang sudah dikalahkan dan siap menyerah.” Di antara sedikit warga sipil yang mengetahui tentang bom tersebut, 155 ilmuwan Proyek Manhattan menandatangani petisi yang meningkatkan keprihatinan moral mengenai pemboman kota-kota di Jepang. Laporan yang dikeluarkan oleh fisikawan Nobel James Franck pada bulan Juni 1945 merekomendasikan demonstrasi pengeboman di pulau terpencil dan juga mengantisipasi terciptanya perlombaan senjata yang berbahaya.
5) Warga negara Jepang telah diperingatkan sebelumnya. Fakta: Ternyata tidak.
Orang Amerika dengan tepat meremehkan negara-negara yang memanipulasi sejarah mereka sendiri, baik itu revisionisme Stalinis atau amnesia Jepang tentang prostitusi paksa “wanita penghibur.” Namun, keyakinan yang kuat pada cita-cita Amerika dan keluhuran motif kita, mendorong kita untuk melakukan hal yang sama. Dampaknya, seperti halnya Hiroshima, adalah adanya jurang pemisah antara persepsi publik dan kebenaran sejarah, antara cita-cita dan kenyataan.
Jika kita tidak menggunakan bom untuk mengakhiri perang yang telah dimenangkan, kita mungkin tidak perlu bernegosiasi dengan satu “kerajaan jahat” (Korea Utara) untuk menghentikan pengembangan senjata nuklir, atau khawatir akan adanya “kerajaan jahat” lainnya ( Iran) diam-diam mengembangkannya, sambil tetap mendukung sekutu tidak stabil (Pakistan) yang sudah memilikinya.
Russell Vandenbroucke, Profesor dan Ketua Seni Teater di Universitas Louisville, adalah penulis Atomic Bombers, sebuah drama yang disiarkan di radio publik untuk memperingati 50 tahun Hiroshima.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan