Kunjungan resmi dua hari yang pertama dalam empat puluh tahun baru-baru ini oleh Menteri Pertahanan Mesir ke Rusia dan orang kuat Mesir, Marsekal Abdel Fattah al-Sisi, didampingi oleh Menteri Luar Negeri Nabil Fahmy, memang merupakan sebuah terobosan bersejarah dalam hubungan bilateral, namun hal ini masih terlalu dini. untuk menghadapi atau mengembangkan hal ini sebagai perubahan strategis dari aliansi strategis negara ini yang telah berlangsung selama lebih dari tiga dekade dengan Amerika Serikat.
Pemerintah AS sepertinya tidak terlalu peduli dengan kontroversi mengenai pergeseran strategis Mesir ini, seperti halnya dengan kontroversi Presiden Rusia Vladimir Putin selamat datang dari al-Sisi pencalonan presiden yang diharapkan.
“Mesir bebas menjalin hubungan dengan negara lain. Itu tidak berdampak pada kepentingan kita bersama,” kata Wakil Juru Bicara Departemen Luar Negeri Marie Harf pada 13 Februari lalu.
Amerika Serikat, yang melancarkan kampanye “perubahan rezim” di Timur Tengah melalui invasi militer dan perang proksi, sangat munafik ketika Marie Harf menggunakan cita-cita “demokratis” negaranya untuk menyatakan bahwa pemerintahannya “tidak melakukan hal yang sama”. Saya pikir, sejujurnya, terserah Amerika Serikat atau Putin untuk memutuskan siapa yang harus memerintah Mesir.”
Namun, Pavel Felgenhauer, menulis di Eurasia Daily Monitor pada tanggal 13 Februari ini, menggambarkan kunjungan tersebut sebagai “pergeseran geopolitik” yang “menurut sumber-sumber pemerintah Rusia, dapat ‘secara dramatis mengubah arah hubungan internasional di Timur Tengah’.” Harian People’s Daily, yang merupakan corong Partai Komunis Tiongkok, pada hari berikutnya menggambarkannya sebagai “terobosan bersejarah” dalam hubungan Mesir-Rusia dan “transformasi dalam kompas strategis kebijakan luar negeri Mesir dari Washington hingga Moskow.”
Tujuan utama kunjungan al-Sisi dan Fahmy adalah untuk menyelesaikan kesepakatan senjata yang dilaporkan bernilai dua hingga empat miliar dolar AS, lapor harian al-Ahram pada 13 Februari. Pernyataan bersama dirilis setelah pertemuan menteri pertahanan dan luar negeri kedua negara. Urusan di Moskow pada hari yang sama juga mengumumkan bahwa ibu kota Rusia akan menjadi tuan rumah pertemuan komisi perdagangan dan kerja sama ekonomi Rusia-Mesir pada 28 Maret mendatang.
Ini adalah urusan yang serius; Hal ini juga dibuktikan dengan kedatangan Panglima Angkatan Udara Rusia di Kairo pada tanggal 17 Februari ini, Letnan Jenderal Victor Bondarev, yang memimpin tim beranggotakan enam komandannya, dalam kunjungan empat hari, menurut Almasry Ayoum Mesir online keesokan harinya.
Mesir adalah hadiah strategis terbesar bagi kekuatan dunia di Timur Tengah. “Mesir – dengan lokasinya yang strategis, perbatasannya yang stabil, populasinya yang besar, dan sejarahnya yang kuno – telah menjadi kekuatan utama dunia Arab selama berabad-abad, mendefinisikan pergerakan sejarah di sana dengan cara yang tiada duanya,” mantan Menteri Luar Negeri dan Wakil Rektor Jerman Joschka Fischer tulisnya pada 26 Juli lalu. Tak heran jika kemudian muncul spekulasi di seluruh dunia mengenai apakah poros Mesir di Rusia merupakan sebuah pergeseran strategis atau bukan.
Dalam waktu dekat, “kekhawatiran baru” ini telah “menyibukkan para ahli strategi Israel dalam beberapa minggu terakhir. Mereka mulai khawatir mengenai tingginya momentum yang digunakan Putin untuk memanfaatkan “kebijakan lepas tangan” Amerika di Timur Tengah, menurut laporan DEBKAfile pada 16 Februari. Perjalanan Al-Sisi ke Moskow, yang “menempatkannya pada jalan menuju jalur independen yang ia cari” memiliki “konsekuensi yang tak terhitung” menurut laporan tersebut, seraya menambahkan bahwa “ia menginvestasikan upaya dalam membangun rezim yang kuat yang akan mempromosikan bentuk nasionalisme pan-Arab Nasserist, dengan Mesir di garis depan.” “Kebijakan ini mungkin akan membawa Mesir ke dalam konflik dengan negara Israel,” laporan tersebut menyimpulkan.
Meski demikian, dua mantan menteri pertahanan kabinet Israel, yaitu Binyamin Ben-Eliezer dan Ehud Barak menyuarakan dukungan terhadap al-Sisi. Yang pertama secara terbuka mendukung upayanya untuk menjadi presiden. Barak mengatakan bahwa “seluruh dunia harus mendukung Sisi.” Namun, suara mereka tampaknya tidak didengarkan di Washington D.C., atau terdengar seperti itu.
Dukungan kedua tokoh ini konsisten dengan sikap “bungkam” Israel atas perkembangan di Mesir, yang masih berkomitmen pada perjanjian damai yang telah berusia tiga puluh lima tahun dengan negara Ibrani. “Kepentingan utama Israel,” menurut para pejabat dan pakar Israel, yang dikutip The New York Times pada 16 Agustus lalu, “adalah Mesir yang stabil yang dapat melestarikan perjanjian perdamaian negara tersebut tahun 1979 dan memulihkan ketertiban di sepanjang perbatasan di Semenanjung Sinai,” yang membentang 270 kilometer (160 mil) dari Mediterania hingga resor Eilat di Laut Merah Israel.
Dalam konteks ini, Israel dapat diartikan menutup mata terhadap serangan tank dan pesawat tempur Mesir ke wilayah yang ditetapkan oleh perjanjian sebagai “Area C” yang “demiliterisasi” di Sinai.
Tes Lakmus
Inilah ujian lakmus untuk menilai apakah orientasi al-Sisi ke arah timur dan kesetiaannya yang dianggap “Nasserist” menunjukkan atau tidak adanya perubahan strategis yang melanggar garis merah Israel dan AS dalam komitmen Mesir terhadap perjanjian perdamaian.
Rekan senior Carnegie Middle East Center, Yezid Sayigh menulis pada tanggal 1 Agustus 2012 bahwa Amerika Serikat “akan terus menjaga keseimbangan antara hubungannya dengan negara-negara (saat itu) Presiden Mesir (Mohamed Morsi) dan tentara Mesir. Keseimbangan akan selalu bergeser ke sisi yang menjamin kelangsungan komitmen Mesir sebagai berikut: Perjanjian Perdamaian Camp David, mempertahankan Sinai yang telah didemiliterisasi, mempertahankan pasukan dan pengamat multinasional yang dipimpin oleh AS, mempertahankan ekspor gas ke Israel, mengisolasi Hamas, menolak upaya Iran untuk memperluas pengaruhnya, melawan al-Qaeda, dan mempertahankan Terusan Suez membuka. ” (Penekanan ditambahkan).
Hal ini merupakan fondasi aliansi strategis Mesir dengan AS dan karena kedua negara tersebut pernah dan masih aman berada di tangan yang baik di bawah kepemimpinan presiden Morsi yang digulingkan dan calon presiden al-Sisi, maka terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa kebangkitan kembali hubungan Mesir dan Rusia menunjukkan hal yang sama. setiap penyimpangan strategis darinya.
Mempertahankan atau mengabaikan komitmen Mesir ini merupakan ujian lakmus untuk menilai apakah kebangkitan kembali hubungan Mesir dengan Rusia merupakan sebuah manuver strategis atau sebuah keberangkatan strategis.
Indikator lainnya termasuk dukungan finansial dan politik terhadap pemerintahan al-Sisi yang tidak lain adalah sekutu dekat AS di Arab, seperti Yordania dan Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Kuwait, yang bersama-sama telah menjanjikan bantuan sebesar dua puluh miliar dolar kepada AS. al-Sisi dan dilaporkan mendanai kesepakatan persenjataannya dengan Rusia.
Stasiun TV satelit Arab Saudi pada 13 Februari ini mengutip Abdallah Schleifer, seorang profesor emeritus jurnalisme di American University di Kairo, yang dengan sinis mempertanyakan kinerja Presiden Barak Obama: “Sungguh pencapaian luar biasa yang akan dibawa Presiden Obama ketika dia pensiun dari jabatannya. – Kerajaan Arab Saudi yang memberikan dukungan moral dan finansial kepada (mendiang presiden Mesir) Anwar Sadat untuk memutuskan hubungan dengan Rusia pada awal tahun 1970an dan beralih ke Amerika Serikat – sekarang mungkin membiayai kesepakatan senjata Mesir dengan Rusia,” kata Schleifer. .
Orientasi Al-Sisi yang dianggap “Nasserist” dan “pan-Arab” tidak bisa konsisten, misalnya, dengan mengundang menteri pertahanan Uni Emirat Arab, Irak, Bahrain, Maroko, dan rekan mereka dari Yordania Perdana Menteri Abdullah al-Nsour untuk menghadiri perayaan 40 tahun Perang Oktober 1973. Suriah adalah mitra Mesir dalam perang tersebut dan sekutu utama “pan-Arab” Jamal Abdul Nasser, namun Suriah tidak terwakili. Negara-negara yang diwakili sangat menentang Mesir pimpinan Abdul Nasser dan ideologi pan-Arabnya, namun yang lebih penting lagi, mereka adalah sekutu strategis musuh pimpinan AS dan mitra perdamaian Israel.
Bantuan AS Kontraproduktif
Banyak pengungkap fakta (whistleblower) yang memperingatkan adanya perubahan strategis di Mesir sebagai bagian dari kecaman terhadap Obama atas kesalahan kebijakan luar negerinya. Misalnya, pakar kebijakan luar negeri AS Tom Nichols dan John R. Schindler, yang dikutip pada 13 Februari ini oleh The menara.org Staf, yang setuju bahwa mereka jarang menyepakati apa pun, sekarang setuju bahwa pemerintahan Obama merusak “hampir tujuh dekade” upaya bipartisan Amerika yang bertujuan untuk “membatasi pengaruh Moskow” di Timur Tengah.
Tapi Nael Shama, menulis di situs Middle East Institute pada 16 Desember lalu, mengatakan: “Dapat dikatakan bahwa godaan Mesir terhadap Rusia tidak berarti pergeseran kebijakan luar negeri negara tersebut dari Amerika Serikat, melainkan upaya untuk membujuk Amerika Serikat agar mengubah kebijakan Mesirnya kembali ke keadaan sebelumnya … untuk memberikan tekanan Amerika Serikat dan untuk membangkitkan kekhawatiran di kalangan politisi Amerika mengenai kemungkinan kehilangan Mesir, dan mendorong mereka untuk mengubah kebijakan-kebijakan yang tidak menguntungkan.”
Pemerintahan Obama menyambut baik pengambilan alih kekuasaan oleh al-Sisi dengan membatalkan latihan militer gabungan dua tahunan AS-Mesir “Bright Star” dan menghentikan pengiriman perangkat keras militer ke Mesir, termasuk jet tempur F-16, helikopter Apache, rudal Harpoon, dan tank. dan ketika bulan Januari lalu Kongres AS menyetujui rancangan undang-undang pengeluaran yang akan mengembalikan bantuan sebesar $1.5 miliar ke Mesir, hal itu dengan syarat(penekanan ditambahkan) bahwa pemerintah Mesir menjamin reformasi demokratis.
Le Monde Diplomatique pada bulan November tahun lalu mengutip pakar perdagangan senjata veteran Sergio Finardi yang mengatakan bahwa uang bantuan AS “tidak pernah meninggalkan bank-bank AS, dan sebagian besar ditransfer bukan ke negara target tetapi ke produsen pertahanan AS yang menjual peralatan tersebut ke Mesir.”
Yang lebih penting lagi, dana bantuan AS melekat pada komitmen Mesir terhadap perjanjian damai dengan Israel. Komitmen seperti itu membahayakan kedaulatan Mesir di Sinai, yang telah menjadi tanah tak bertuan di mana kejahatan terorganisir, perdagangan senjata ilegal, dan kelompok teroris bisa dilakukan dengan bebas dan harus mengorbankan jiwa dan pemerintahan Mesir.
Entah ketentuan-ketentuan dalam perjanjian damai diubah, atau syarat-syarat bantuan Amerika dihilangkan sama sekali atau setidaknya dipertimbangkan kembali untuk memungkinkan Mesir sepenuhnya menjalankan kedaulatannya di Sinai, atau Mesir akan mencari alternatif pemberdayaan di tempat lain, misalnya dengan memulai “sebuah negara baru”. era kerja sama yang konstruktif dan bermanfaat di tingkat militer” dengan Rusia seperti yang dikatakan al-Sisi kepada timpalannya dari Rusia Sergei Shoigu, menurut kantor berita resmi Mesir MENA pada 14 November lalu.
Terlepas dari semua hal di atas, Mesir ingin memodernisasi kompleks industri militernya. Shana Marshall, direktur asosiasi Institut Studi Timur Tengah dan instruktur penelitian di Universitas George Washington, dikutip oleh http://www.jadaliyya.com/ pada tanggal 10 Februari ini, yang disebut sebagai “Revolusi Mesir yang Lain”. Kesepakatan yang sudah ada selama tiga puluh lima tahun dengan Amerika Serikat tidak membantu, namun yang lebih buruk lagi, perjanjian tersebut telah menjadi hambatan utama dalam mewujudkan aspirasi ini.
Semua faktor ini dan faktor lainnya menunjukkan bahwa al-Sisi sebenarnya hanya mengejar kepentingan nasional Mesir yang vital dan tidak mengupayakan perubahan strategis dalam aliansi negaranya dengan AS. Pembukaan Rusia adalah pilihan terakhirnya. Sangat mungkin bahwa ia akan mundur jika Washington memutuskan untuk tidak mengulangi kesalahan sejarahnya ketika Washington menolak untuk memberikan tanggapan positif terhadap aspirasi militer dan pembangunan Mesir yang serupa pada tahun lima puluhan abad ke-20, yang mendorong Mesir ke dalam pelukan terbuka bekas Uni Soviet. .
'Kegagalan Menjijikkan' dari Bantuan AS
Jika Mesir sekarang mencari persenjataan dan bantuan ekonomi dari Rusia berarti kerja sama strategis Mesir – AS sejak tahun 1979 telah gagal memenuhi kebutuhan pertahanan dan aspirasi pembangunannya.
Tiga puluh lima tahun kemudian, ketika saingan regional seperti Iran kini berada di ambang menjadi negara dengan kekuatan nuklir dengan kompleks industri militer yang terus berkembang sementara saingan Israel lainnya sudah menjadi negara dengan kekuatan nuklir dan eksportir senjata utama dunia, militer Mesir tetap bertahan. lemah, stagnan, terbelakang dan tersingkir dari kompetisi, sementara penduduknya menjadi jauh lebih miskin.
Tidak banyak yang berubah sejak Dewan Kebijakan Timur Tengah AS dalam edisi musim dingin tahun 1996 menerbitkan tulisan Denis J. Sullivan, “American Aid to Egypt, 1975-96: Peace Without Development,” dimana ia menyatakan bahwa “kenyataannya adalah Mesir jauh dari “model” penggunaan bantuan luar negeri (AS) yang efektif.”
Negara ini, terlepas dari kenyataan bahwa “program bantuan AS di Mesir adalah program terbesar di dunia” dan “dalam 21 tahun, Mesir telah menerima sekitar $21 miliar bantuan ekonomi dari Amerika Serikat ditambah lebih dari $25 miliar bantuan militer. ,” Mesir “masih miskin, kelebihan penduduk, tercemar dan tidak demokratis… Singkatnya, Mesir pada tahun 1996 terus menunjukkan hampir semua karakteristik yang ingin diubah oleh Amerika Serikat sejak negara tersebut memulai program bantuan ekonomi besar-besaran pada tahun 1975,” tulis Sullivan.
Tujuh belas tahun kemudian David Rieff, menulis Republik Baru pada tanggal 4 Februari ini, menggambarkan apa yang dikatakan Sullivan sebagai “kegagalan” sebagai “kegagalan yang menyedihkan” dari “bantuan pembangunan AS ke Mesir.”
Secara militer, makalah Carnegie Yezid Sayigh pada bulan Agustus 2012 mengutip penilaian pejabat kedutaan AS dalam kabel tahun 2008 yang dibocorkan oleh WikiLeaks yang mengatakan bahwa “kesiapan taktis dan operasional Angkatan Bersenjata Mesir telah menurun.” Ia menulis bahwa “Para perwira dan pejabat AS yang mengetahui program bantuan militer ke Mesir menggambarkan Angkatan Bersenjata Mesir tidak lagi mampu berperang.” Ia juga mengutip “pakar terkemuka Mesir Clement Henry dan Robert Springborg” yang mengatakan bahwa “pelatihan tentara Mesir tidak teratur, pemeliharaan peralatannya sangat tidak memadai, dan mereka bergantung pada Amerika Serikat untuk pendanaan dan dukungan logistik… meskipun sudah tiga dekade. pelatihan AS dan latihan gabungan AS-Mesir.”
AS Kembali Berpaling ke Mesir
Grafik menara.org pada 13 Februari melaporkan bahwa “Gedung Putih dua minggu lalu ditolak secara tajam untuk mengundang Mesir ke pertemuan puncak para pemimpin Afrika.”
Ini bukanlah indikasi pertama bahwa kebijakan luar negeri AS telah mengasingkan Mesir sejak Marsekal al-Sisi mengambil alih kekuasaan pada awal Juli lalu sebagai respons terhadap protes besar-besaran pada 30 Juni lalu terhadap mantan presiden Mohamed Morsi.
Sejak kunjungan Menteri Luar Negeri AS John Kerry ke Mesir pada bulan November lalu, yang dalam kapasitasnya melakukan tur ke wilayah tersebut lebih dari sebelas kali dan tampaknya menghabiskan lebih banyak waktu di Timur Tengah dibandingkan di AS, Kerry tidak memasukkan Mesir ke dalam rencana perjalanannya. Presiden Obama, yang dijadwalkan mengunjungi Arab Saudi pada bulan Maret mendatang, menerima Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada awal bulan ini dan telah menerima Raja Abdullah II dari Yordania pada tanggal 14 Februari, tidak dilaporkan adanya rencana untuk menerima al-Sisi atau berkunjung. negaranya, yang sebelumnya merupakan tempat persinggahan rutin para pejabat tinggi AS yang berkunjung.
Apakah mengherankan jika kunjungan pertama al-Sisi ke luar negeri adalah ke Moskow dan bukan ke Washington D.C., untuk bertemu dengan para pemimpin negara? Presiden Rusia dan bukan dengan Presiden AS?
Al-Sisi dalam wawancara dengan Washington Post awal Agustus lalu menuduh AS “berpaling” dari Mesir. “Anda meninggalkan Mesir, Anda meninggalkan Mesir dan mereka tidak akan melupakan hal itu,” katanya.
Namun, al-Sisi sama sekali tidak bermimpi untuk mengganggu tatanan politik yang ada di Timur Tengah, atau berselisih dengan Israel atau AS, namun tampak jelas bahwa ia sudah muak dengan prasyarat yang melekat pada bantuan AS yang sudah tidak ada lagi. menjadikan militer dan perekonomian negaranya terbelakang dibandingkan dengan negara-negara pesaingnya yang sudah sangat maju di kawasan. AS tidak membantu Mesir menjadi “kisah sukses dalam pembangunan ekonomi” seperti yang diklaim USAID di situsnya.
Pavel Felgenhauer menulis pada tanggal 13 Februari bahwa, “Jelas Mesir siap menerima bantuan dan persenjataan Rusia seperti yang terjadi selama Perang Dingin pada tahun 1950an-1970an untuk menunjukkan kepada AS bahwa mereka memiliki sumber dukungan alternatif.”
Memang benar, al-Sisi berterima kasih kepada rekannya dari Rusia karena “memberikan bantuan ekonomi dan pertahanan kepada rakyat Mesir.” Putin mengatakan bahwa dia “yakin kita dapat meningkatkan perdagangan hingga $5 miliar di masa depan.” Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan: “Kami sepakat untuk mempercepat persiapan dokumen yang akan memberikan dorongan tambahan bagi pengembangan kerja sama militer dan teknis militer.” Patut dicatat bahwa semuanya terjadi tanpa prasyarat, baik politik maupun lainnya.
Associated Press pada tanggal 13 Februari mengutip Abdullah el-Sinawi, yang diidentifikasi oleh AP sebagai “seorang analis terkemuka yang berbasis di Kairo dan dikenal dekat dengan militer,” yang mengatakan bahwa al-Sisi “ingin mengirim sinyal ke Washington.” “Mesir membutuhkan sekutu internasional yang bisa menyeimbangkan hubungan dengan Amerika. Mesir akan terbuka terhadap pusat kekuasaan lain tanpa memutuskan hubungan dengan AS,” katanya.
Abdel-Moneim Said, analis Mesir lainnya, menulis di Mingguan Al-Ahram pada tanggal 21 November lalu bahwa Mesir “hanya berusaha memperluas wilayahnya. kemampuan manuver di luar negeri” dan bahwa “'beruang' Rusia yang datang ke Mesir telah terpotong cakarnya”: “Uni Soviet telah runtuh, Pakta Warsawa telah mati, dan Perang Dingin telah berakhir… (dan) PDB AS… delapan kali lebih banyak dari Rusia;” apalagi aliansi dunia yang dipimpin AS menyumbang “80 persen produksi bruto global dan persentase yang lebih besar dari teknologi modern dunia.”
Benar, Menteri Luar Negeri Mesir Fahmi mengatakan pada tanggal 18 Oktober lalu bahwa “hubungan Mesir-Amerika telah berubah setelah tanggal 30 Juni untuk pertama kalinya dalam 30 tahun menjadi hubungan sejawat” dan bahwa “Pengambilan keputusan Mesir sekarang independen dari negara mana pun.” Sehari sebelumnya ia mengatakan kepada surat kabar milik pemerintah Al-Ahram bahwa hubungan bilateral berada dalam “keadaan sulit yang mencerminkan gejolak dalam hubungan tersebut.” “Masalahnya,” katanya, “terjadi jauh lebih awal, dan disebabkan oleh ketergantungan Mesir pada bantuan AS selama 30 tahun.”
Oleh karena itu, “Mesir sedang menuju ke arah kekuatan Timur,” Saeed al-Lawindi, pakar politik di Pusat Studi Politik dan Strategi Al-Ahram, mengatakan kepada Xinhua pada 14 Februari, namun Talaat Musallam, pakar strategis dan keamanan dan mantan jenderal angkatan darat, menggambarkan poros Rusia yang dilakukan al-Sisi sebagai “semacam manuver strategis.” Musallam dibenarkan oleh pernyataan Fahmi yang berulang-ulang menyatakan bahwa “kedekatan Mesir dengan Rusia bukanlah sebuah tindakan melawan Amerika,” yaitu bukan sebuah langkah strategis untuk meninggalkan Amerika Serikat.
Namun, hubungan internasional tidaklah statis; mereka mempunyai dinamika tersendiri. Jika sensitivitas pasif AS terhadap aspirasi Mesir terus tersandera oleh perjanjian Camp David tahun 1979 dan keterbukaan Rusia terus memenuhi kebutuhan vital militer dan ekonomi Mesir, maka “manuver strategis” ini tidak akan berubah menjadi perubahan strategis.
Nicola Nasser adalah jurnalis veteran Arab yang tinggal di Bir Zeit, Tepi Barat wilayah Palestina yang diduduki Israel. [email dilindungi]
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan