Mengapa Anda menaikkan harga botol insulin dari $200 menjadi $1,500? Mengapa Actimmune, untuk osteopetrosis ganas, dijual seharga $350 di Inggris dan $26,000 di AS? Mengapa Novartis mengenakan biaya $475,000 untuk produk barunya kanker obat? Mengapa obat batu empedu Chenodal berharga $42,570 per bulan?
Jika anggota Komite Keuangan Senat ajukan pertanyaan ini dari tujuh eksekutif farmasi yang memberikan kesaksian minggu ini di Hill, mereka mungkin akan mendengar, “karena kita bisa.”
Pesta keuntungan Pharma yang tidak tahu malu sulit untuk dilewatkan. Perusahaan ini dimulai dengan iklan TV untuk obat-obatan termahal, kemudian beralih ke pemasaran agresif obat biologis suntik 5 digit, dan bahkan singgah di luar negeri untuk mencoba melakukan upaya untuk menghindari pajak AS. Ya, AS mengenakan pajak atas kehidupannya.
Sekarang, bahkan Kongres pun menangis paman.
Pharma memiliki dua pelobi untuk setiap anggota Kongres. Dana yang dikeluarkan untuk melakukan lobi lebih besar dibandingkan gabungan dana yang dikeluarkan untuk kontraktor tembakau, minyak, dan pertahanan. Pemerintah AS ditangkap.
Ingin contoh yang mengerikan? Itu Yayasan CDC yang menerima jutaan dolar dari perusahaan-perusahaan (bukan berarti hal itu mempengaruhi kebijakan atau apa pun) yang terdaftar sebagai donor Abbott, AbbVie, Bayer, AstraZeneca, Merck, Pfizer, GlaxoSmithKline Biologicals, Eli Lilly, Amgen, Genentech, Gilead dan banyak lagi. (Banyak yang berspekulasi itulah sebabnya CDC mengizinkan namanya digunakan dalam iklan Gilead untuk obat Hep C yang harganya sangat mahal?)
Hingga tahun 2010, PhRMA, kelompok pelobi tertinggi di bidang Farmasi, dipimpin oleh mantan anggota DPR Louisiana. Billy Tauzin yang mengundurkan diri dari Kongres di mana dia memimpin komite yang mengawasi industri obat-obatan hanya untuk segera muncul kembali sebagai pemimpin PhRMA dengan gaji $2 juta. Tidak ada konflik kepentingan di sana.
Tauzin telah memainkan peran penting dalam mengawal RUU Obat Resep Medicare melalui Kongres yang melarang negosiasi pemerintah mengenai harga obat yang lebih rendah dan impor Kanada. “Ini adalah komentar yang menyedihkan mengenai politik di Washington bahwa seorang anggota Kongres yang mendorong undang-undang yang menguntungkan industri narkoba, mendapatkan pekerjaan untuk memimpin industri tersebut,” kata Presiden Public Citizen, Joan Claybrook.
Dua pertiga pelobi Farmasi yang sebelumnya bekerja untuk Kongres atau lembaga federal melaporkan New York Times. Seorang ajudan mendiang mantan anggota Partai Republik Michigan John D. Dingell kini bekerja untuk PhRMA, dan seorang ajudan mantan Senator Iowa Tom Harkin, yang merupakan ketua komite kesehatan Senat “sekarang menjadi pelobi utama untuk Merck.” Gary Andres, mantan direktur staf Komite Energi dan Perdagangan DPR kini melobi perusahaan bioteknologi. Dan daftarnya terus bertambah.
Setelah merebut Kongres, Anda tidak akan berpikir Pharma membutuhkan serangan pesona. Namun pemerintah menghabiskan jutaan dolar untuk meyakinkan masyarakat bahwa mereka mempertimbangkan kepentingan kita karena hal ini meningkatkan pajak dan biaya perawatan kesehatan. Baru-baru ini, “Perusahaan Biofarmasi Amerika” menjalankan kampanye “Bersikap Berani”, mengagungkan pekerjaan mereka dengan garis “ini izin untuk gagal.”
Ya, Pharma tahu banyak tentang “izin untuk gagal”. Lebih 20 sebagian besar obat-obatannya telah ditarik dari pasaran dalam beberapa tahun terakhir karena sangat berbahaya—-tentu saja setelah menghasilkan banyak uang. Mereka termasuk Vioxx, Bextra, Baycol, Trovan, Meridia, Seldane, Hismanal, Darvon, Raxar, Redux Mylotarg, Lotronex, Propulsid, phenylpropanolamine (PPA), Prexige, phenacetin, Oraflex, Omniflox, Posicor, Serzone dan Duract. Sementara itu Humira adalah obat resep terlaris di dunia meskipun penekanan sistem kekebalan tubuh menyebabkan tuberkulosis, infeksi mematikan, melanoma, limfoma, “kanker yang tidak biasa pada anak-anak dan remaja” dan, dalam banyak kasus, laporan terbaru, kusta. Akankah senator mencecar Richard Gonzalez, CEO AbbVie, pembuat Humira?
Perusahaan farmasi telah mendapatkan persetujuan atas sebagian besar obat-obatannya yang harganya sangat mahal dengan memamerkan “pasien” di depan FDA dan panel asuransi. Apa yang akan terjadi ketika kapten Farmasi diri diarak di depan Komite Keuangan Senat minggu ini? Bisakah industri yang tidak tahu malu ini dijinakkan?
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan