Dengan kondisi keuangan Detroit yang semakin buruk, para kreditor kota mulai saling berhadapan satu sama lain, masing-masing berusaha meminimalkan kerugian mereka. Dana pensiun kota, yang mendukung pensiunan pekerja kota, menghadapi konflik langsung dengan lawan yang tangguh, yaitu pemegang obligasi, individu dan lembaga yang memberikan uang kepada kota agar dapat menikmati bunga pinjaman.
Kevyn Orr, manajer darurat yang ditugaskan untuk menyelesaikan masalah keuangan kota, telah mengindikasikan bahwa “pengorbanan yang menyakitkan harus ditanggung bersama.”
Pemegang obligasi bersikeras bahwa mereka harus dibayar penuh, atau setidaknya harus diberikan prioritas tertinggi dalam pembayaran kembali. Jika tidak, menurut mereka, kota-kota di seluruh negeri akan terpaksa membayar suku bunga yang jauh lebih tinggi ketika mereka meminjam uang, karena obligasi daerah akan dinilai kurang aman. Dan mereka menunjuk pada “kepercayaan penuh dan janji kredit” yang mendasari penerbitan obligasi dan diharapkan membuat obligasi lebih aman.
Tapi, menurut The New York Times, banyak pensiunan di kota ini sudah berada dalam kemiskinan, yang menjadi norma baru bagi 99% pensiunan di seluruh negeri. Dan seperti yang dikatakan dengan benar oleh presiden salah satu serikat pekerja yang terkena dampak: “Ini ada di neraca [pemegang obligasi] mereka. Tapi inilah hidup kami.”
Ketika kesenjangan dalam kekayaan terus menciptakan jurang yang semakin lebar antara si kaya dan kita semua, konsep “pengorbanan bersama” menjadi semakin menggelikan. Di satu sisi, masyarakat kesulitan mendapatkan makanan dan mempertahankan rumah mereka setelah bekerja keras sepanjang hidup mereka. Di sisi lain, pemegang obligasi menginginkan pengembalian investasi yang besar tanpa melakukan pekerjaan apa pun.
Merupakan tugas serikat pekerja untuk melindungi anggotanya. AFL-CIO harus segera menjadikan prioritas tertingginya dalam membela para pensiunan pekerja kota Detroit, mengerahkan semua sumber dayanya ke kota untuk memobilisasi sejumlah besar orang di jalanan guna menggalang dukungan publik di sekitar pensiunan pekerja kota. Serikat pekerja harus mendesak agar pajak dinaikkan bagi orang kaya untuk menyelesaikan masalah keuangan kota dan melindungi pekerja kota. Tindakan seperti itu akan membawa prestise yang luar biasa bagi serikat pekerja dan menghidupkan kembali minat terhadap gerakan buruh yang telah mengalami kemunduran selama beberapa dekade.
Faktanya, pada tanggal 22 Juni, NAACP dan United Auto Workers (UAW) merencanakan Freedom Walk untuk memperingati 50 tahunth ulang tahun Freedom Walk asli Dr. Martin Luther King, Jr. di Detroit, di mana ia memberikan versi awalnya dari pidato “I Have a Dream”. AFL-CIO harus memberikan seluruh dukungannya pada demonstrasi ini dan mendorong agar fokus demonstrasi adalah penderitaan para pensiunan pekerja kota. Dan dengan melibatkan opini publik dalam perjuangan di Detroit, hal ini mungkin dapat mempengaruhi hasilnya.
Selain demonstrasi tanggal 22 Juni, Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan (SCLC), antara lain, menyerukan demonstrasi di Washington pada tanggal 24 Agustus untuk memperingati pidato Dr. Martin Luther King. AFL-CIO telah mendukung acara ini. Pemerintah harus memanfaatkan kesempatan ini dan sekali lagi memobilisasi sejumlah besar pekerja untuk menuntut diakhirinya langkah-langkah penghematan yang telah diberlakukan terhadap pekerja di seluruh negeri ¾ bukan hanya pekerja di Detroit ¾ mulai dari pemotongan hingga pemotongan layanan sosial, pemotongan terhadap dana pensiun, pemutusan hubungan kerja, pemotongan pendidikan, pemotongan gaji, dan sekarang ancaman pemotongan Jaminan Sosial dan Medicare. Dan hal ini harus menuntut pemerintah federal untuk memulai program lapangan kerja besar-besaran yang dibiayai dengan menaikkan pajak bagi orang kaya.
Dengan berupaya semaksimal mungkin untuk mendukung para pekerja di Detroit, AFL-CIO dapat berhasil melindungi para pekerja ini dan pada saat yang sama membantu dirinya sendiri, karena mereka juga berada dalam kesulitan dan membutuhkan penyelamatan karena para pekerja di seluruh negeri telah terdampak. mendesak dan menunggunya bertindak.
Ann Robertson adalah Dosen di Universitas Negeri San Francisco dan anggota Asosiasi Fakultas California. Bill Leumer adalah anggota International Brotherhood of Teamsters, Lokal 853 (purnawirawan). Keduanya adalah penulis untuk Workers Action dan dapat dihubungi di [email dilindungi].
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan