“Sebagai ekonom, kami memuji Presiden (Honduras) Castro dan rakyat Honduras, dan berharap negara-negara di seluruh dunia mengikuti jejak mereka menuju sistem perdagangan yang lebih adil dan demokratis.”
Pada tahun 2023, negara kecil di Amerika Tengah, Honduras (populasi: 10.7 juta) adalah negara kedua yang paling banyak dituntut di Pusat Penyelesaian Sengketa Investasi Internasional (ICSID) Bank Dunia, dengan total sembilan kasus ISDS (penyelesaian perselisihan investor-negara) (satu-satunya negara yang memiliki lebih banyak kasus adalah Meksiko, dengan 10 kasus). Hanya satu dari pakaian itu, dibawa oleh perusahaan AS Próspera Inc, sebuah perusahaan yang dibiayai oleh beberapa investor Silicon Valley, termasuk Peter Thiel, Balaji Srinivasan, dan Marc Andreessen, bernilai $10.8 miliar, setara dengan sekitar sepertiga PDB Honduras.
Próspera Inc. mengajukan kasus ISDS ke ICSID pada akhir tahun 2022 setelah Presiden Honduras yang berhaluan kiri, Xiamora Castro (tidak ada hubungannya dengan Fidel) mencabut sebagian undang-undang yang memberikan hak kepada investor asing seperti Próspera untuk mendirikan kota piagam di Zona Ketenagakerjaan dan Pembangunan Ekonomi, atau ZEDE. Didirikan pada tahun 2021 di Roatán, sebuah pulau 40 mil di lepas pantai utara Honduras, Próspera dulunya dijelaskan oleh situs berita teknologi Sisa Dunia sebagai “surga crypto-libertarian.”
Kemudian, setahun kemudian, pemerintahan Castro menarik perhatian Próspera dengan menghapus sebagian undang-undang yang mengizinkan ZEDE beroperasi sebagai wilayah yang kurang lebih otonom di tanah Honduras. Dalam gugatan ISDS-nya, Próspera Inc. menuduh bahwa Honduras berhutang lebih dari $10 miliar karena melanggar “jaminan stabilitas hukum 50 tahun” yang memberikan kedaulatan atas Próspera, termasuk kemampuan untuk membuat undang-undang, pengadilan, otoritas, dan pajaknya sendiri.
Cakar dan Gigi
Bagi mereka yang belum familiar dengan topik ini, klausul ISDS adalah hal yang membuat sebagian besar perjanjian investasi bilateral dan multilateral menjadi sulit, sehingga pada dasarnya memungkinkan investor asing untuk mengabaikan undang-undang dan peraturan dalam negeri. Sederhananya, investor asing dapat menuntut pemerintah atas hilangnya keuntungan, termasuk keuntungan yang belum diperoleh, yang diakibatkan oleh undang-undang dan peraturan baru, dan hal ini cenderung berdampak buruk pada tindakan regulasi yang berkaitan dengan kepentingan masyarakat. Kasus-kasus tersebut diputuskan oleh panel-panel rahasia yang dikelola oleh arbiter-arbiter yang bergaji tinggi dan ramah terhadap investor dan selalu diajukan oleh perusahaan-perusahaan melawan pemerintah, dan tidak pernah sebaliknya.
Namun sesuatu yang hampir tidak pernah terjadi terjadi dalam kasus Honduras. Daripada menunggu penerapan denda yang melumpuhkan yang hampir pasti akan membuat pemerintahannya bangkrut, Xiaomi Castro memutuskan pada akhir Februari untuk menarik diri dari negaranya dari ICSID, dengan alasan bahwa pengadilan tersebut melanggar kedaulatan Honduras secara ilegal.
Dengan mengambil langkah ini, Honduras menjadi negara Amerika Tengah pertama yang meninggalkan ICSID, forum paling penting di dunia untuk penyelesaian perbedaan antara investor dan negara, dengan total 149 negara yang menandatangani perjanjian ini. Hingga saat ini, Amerika Latin telah menjadi sumber pendapatan yang sangat menguntungkan bagi perusahaan-perusahaan (kebanyakan negara-negara Barat) yang menuntut ganti rugi hukum terhadap pemerintah karena mengeluarkan undang-undang atau peraturan yang mengancam keuntungan mereka serta pengacara arbitrase internasional yang memperdebatkan kasus tersebut. Dari sebuah artikel Saya menulis pada tahun 2016:
[O]selama sepuluh tahun terakhir, wilayah ini telah menjadi salah satu sumber utama biaya selangit tersebut, yang berkisar antara $375 hingga $700 per jam tergantung di mana arbitrase dilakukan.
Pada tahun 2008, lebih dari separuh klaim yang terdaftar di Pusat Internasional untuk Penyelesaian Sengketa Investasi (ICSID) sedang menunggu untuk melawan negara-negara Amerika Latin. Pada tahun 2012, sekitar seperempat dari seluruh sengketa ICSID baru melibatkan negara Amerika Latin.
Latar Belakang Kecil
Xiomara Castro adalah istri mantan Presiden Honduras Manuel Zelaya, yang digulingkan dalam kudeta yang didukung AS pada tahun 2009. Pada bulan April 2022, empat bulan menjabat, dia mengumumkan bahwa dia telah memenuhi salah satu janji kampanye utamanya dengan mencabut peraturan yang disahkan oleh pemerintahan mantan Presiden Porfirio Lobo Sosa pada tahun 2013 yang mengizinkan investor asing untuk mendirikan kota piagam di ZEDE yang ditunjuk. Menurut Reuters, undang-undang tersebut hanya dicabut sebagian, meskipun langkah lebih lanjut untuk menghapuskan ZEDE diperkirakan akan dilakukan pada tahun 2025.
Jumlah otonomi yang diberikan pemerintah Lobo Sosa kepada pemilik ZEDE sungguh mencengangkan. Sebagai surat kabar harian Honduras Prensa melaporkan pada tahun 2021, undang-undang tahun 2013 dengan jelas menetapkan bahwa “setiap ZEDE akan memiliki badan keamanan internalnya sendiri (…), termasuk kepolisian, badan investigasi kejahatan, intelijen, penuntutan pidana, dan sistem lembaga pemasyarakatan.” Kota-kota tersebut juga akan memiliki rezim keuangan yang independen, dan tidak akan tunduk pada kendali pertukaran Bank Sentral Honduras; mereka diberi wewenang untuk mengembangkan kebijakan moneter internal mereka sendiri.
Bahkan sebelum terpilihnya Castro, bisnis lokal sedang mengeluh bahwa undang-undang tersebut telah memberikan terlalu banyak keistimewaan kepada investor asing sehingga merugikan modal dalam negeri. Ekonom AS Paul Rohmer, bapak baptis kota-kota piagam internasional yang awalnya bekerja sama dengan pemerintah Lobo Sosa untuk mengembangkan ZEDEs, tidak mengakui proyek tersebut, dan memperingatkan bahwa sistem ZEDEs di Honduras tidak demokratis, tidak jelas, ditakdirkan untuk runtuh dan diselimuti kebohongan. Sebagai artikel terbaru in Pencegat menjelaskan, perselisihan hukum antara pemerintah Honduras dan investor di balik kota-kota piagam menghadirkan “skenario yang hampir mustahil untuk dipercaya”:
Sekelompok investor libertarian bekerja sama dengan bekas pemerintahan Honduras – yang terikat dengan penyelundup narkotika dan berkuasa setelah kudeta militer yang didukung AS – untuk menerapkan kebijakan libertarian paling radikal di dunia, yang menghasilkan perubahan signifikan. bagian negara kepada investor tersebut melalui apa yang disebut zona ekonomi khusus. Masyarakat Honduras, sebagai balasannya, menggulingkan rezim yang didukung narkotika, dan pemerintahan baru mencabut undang-undang libertarian. Investor kripto sekarang menggunakan Bank Dunia untuk memaksa Honduras menghormati kebijakan pemerintah narkotika…
Undang-undang yang membentuk ZEDEs – kependekan dari Zone for Employment and Economic Development – secara efektif membagi sebagian wilayah Honduras dan menyerahkannya kepada investor Amerika, yang beroperasi sebagai pemerintah berdaulat yang efektif. ZEDE suatu hari nanti bisa menguasai 35 persen wilayah Honduras, menurut PBB, yang telah berkata bahwa zona tersebut menimbulkan kekhawatiran terhadap hak asasi manusia.
Dibutuhkan kekuatan politik yang sangat besar lebih dari satu dekade lalu untuk memaksa ZEDE menjadi undang-undang. Hal ini hanya mungkin terjadi ketika suami Castro, Manuel Zelaya, telah digulingkan dalam kudeta yang didukung AS pada tahun 2009.
Setelah Zelaya digulingkan, pemilu baru menghadirkan Presiden Porfirio Lobo Sosa, yang dengan cepat membatalkan reformasi sosial Zelaya, menyerang hak-hak pekerja dan mengingkari upaya reformasi pertanahan. Mahkamah Agung menyatakan versi pertama undang-undang ZEDEs sebagai inkonstitusional, namun setelah konstitusi diamandemen dan empat hakim baru ditambahkan ke Mahkamah Agung, undang-undang tersebut terhenti pada tahun 2013.
“Merugikan Diri Secara Ekonomi”
Sebelas tahun kemudian, lobi bisnis di Honduras terjadi peringatan bencana yang akan segera terjadi ketika investor asing mulai menjauhi negara tersebut. Dewan Perusahaan Swasta Honduras dijelaskan Keputusan pemerintah Castro untuk menarik diri dari ICSID dianggap sebagai tindakan yang “merugikan ekonomi,” tidak hanya membahayakan stabilitas ekonomi Honduras saat ini, namun juga peluang pertumbuhan dan pembangunan di masa depan. Langkah pemerintah tersebut, katanya, “menutup pintu bagi investor asing dan komunitas internasional” dan berisiko “memicu pelarian investor pada saat kita sangat membutuhkan kepercayaan dan modal mereka untuk mendukung perekonomian kita.”
Sekelompok 85 ekonom internasional, termasuk banyak yang namanya sering muncul di situs ini (misalnya Ha-Joon Chang, Yannis Varoufakis, Ann Pettifor, Jayati Ghosh dan Daniela Gabor), sangat tidak setuju. Di sebuah surat diterbitkan dalam Progresif Internasional para ekonom berpendapat bahwa mereka telah menemukan “sedikit bukti ekonomi bahwa mekanisme seperti ICSID merangsang investasi asing langsung yang berarti.” Sebaliknya, mereka mengatakan, “pengadilan arbitrase internasional seperti ICSID telah mengizinkan perusahaan untuk menuntut negara dan membatasi kebebasan mereka untuk membuat peraturan demi kepentingan konsumen, pekerja, dan lingkungan” selama beberapa dekade:
Sejak tahun 1996, pemerintah di Amerika Latin saja telah dipaksa untuk memberikan kompensasi kepada perusahaan asing sebesar lebih dari $30 miliar, mengintimidasi regulator agar tidak menaikkan upah minimum, melindungi ekosistem yang rentan, dan memperkenalkan perlindungan iklim, serta prioritas kebijakan dalam negeri lainnya.
Para ekonom juga menggambarkan kesulitan yang dihadapi Honduras sebagai “kasus penyalahgunaan korporasi yang kuat melalui sistem ISDS”:
Sejak terpilihnya Presiden perempuan pertama di negara tersebut, Xiomara Castro, pada tahun 2021, perusahaan telah mengajukan total 10 kasus ICSID terhadap mereka. Yang terbesar, yang diajukan oleh perusahaan AS Próspera Inc, mencari lebih dari $10 miliar – dua pertiga dari anggaran tahunan negara tersebut – sebagai kompensasi atas keputusan negara tersebut untuk mengabaikan undang-undang “ZEDEs” yang membawa bencana yang menyerahkan wilayah Honduras kepada perusahaan asing seperti Próspera. menemukan kota-kota swasta yang beroperasi hampir tanpa memperhatikan peraturan ketenagakerjaan, lingkungan, atau kesehatan.
Surat tersebut ditutup dengan pernyataan yang berani bahwa “era supremasi korporasi dalam sistem perdagangan internasional akan segera berakhir”.
Uni Eropa baru-baru ini mengumumkan penarikan diri dari Perjanjian Piagam Energi (ECT). Sementara itu, Presiden AS Joseph R. Biden telah berjanji untuk tidak menerapkan ketentuan mengenai pengadilan korporasi ini dalam perjanjian perdagangan di masa depan. Dan negara-negara berkembang besar, seperti Brazil dan India, bersikukuh menolak perjanjian seperti ICSID.
Kini, pemerintahan Presiden Xiomara Castro telah mengambil langkah penting lainnya untuk memprioritaskan pembangunan berkelanjutan di atas keuntungan perusahaan. Sebagai ekonom, kami memuji Presiden Castro dan rakyat Honduras, dan berharap negara-negara di seluruh dunia mengikuti jejak mereka menuju sistem perdagangan yang lebih adil dan demokratis.
Meskipun sulit untuk menemukan kesalahan dalam pesan keseluruhan surat tersebut, terutama harapan bahwa negara-negara lain akan mengikuti jejak Honduras, klaim bahwa dominasi korporasi dalam sistem perdagangan global akan segera berakhir, meskipun merupakan hasil yang diinginkan, mungkin tidak terlalu tepat. optimis. Seperti Yves terkenal dalam pembukaan artikel yang baru-baru ini diposting mengenai reaksi negatif terhadap klausul ISDS, “meskipun ketentuan ISDS yang baru tidak diterima begitu saja seperti dulu, masih banyak perjanjian perdagangan yang berlaku dengan ketentuan tersebut.”
Yakinlah bahwa pengadilan arbitrase internasional yang kuat seperti ICSID akan melakukan apa pun untuk melindungi kepentingan mereka selama mungkin. Dengan kata lain, meskipun sistem ISDS yang ada saat ini kemungkinan besar sedang mengalami kemunduran, terutama setelah runtuhnya TPP dan TTIP delapan tahun yang lalu, yang dalam kata-kata dari Perwakilan Dagang AS pada masa pemerintahan Obama, Michael Froman, akan menjadi “patokan global untuk standar dalam sebuah dunia yang terglobalisasi,” kematiannya mungkin akan sangat lambat (bagi masyarakat global, bukan bagi perusahaan yang akan terus memperoleh manfaat darinya).
Negara-negara maju seperti Australia dan UE mungkin ingin melepaskan diri dari komitmen ISDS mereka, namun hal ini memerlukan waktu. Enam tahun lalu, Pengadilan Eropa memutuskan bahwa klausul ISDS yang terkandung dalam hampir 200 perjanjian investasi bilateral (BIT) antara negara-negara anggota UE tidak sesuai dengan hukum UE. Sejak itu, UE telah mengubah mekanisme hukum yang berlaku pada perjanjian perdagangan yang ditandatanganinya sambil mengembangkan sistem pengadilan investasi multilateral sendiri. Namun, pada tahun 2022 laporan Parlemen Eropa mencatat, jumlah IPA (perjanjian kemitraan investasi) yang ditandatangani oleh UE telah terhenti sejak saat itu, kemungkinan besar disebabkan oleh perjanjian baru tersebut.
Sementara itu, ada harapan bahwa pembelaan Xiomara Castro terhadap kepentingan ekonomi negaranya terhadap tuntutan rakus para investor ZEDE akan tetap teguh, dan bahwa masa kepresidenannya tidak akan mengalami nasib yang sama dengan suaminya. Bagaimanapun juga, hal-hal tersebut adalah kekuatan yang sangat kuat – yaitu banyak perusahaan terbesar di dunia – yang mereka hadapi, dan hal terakhir yang mereka inginkan adalah negara-negara di Dunia Selatan mulai meninggalkan ICSID dan panel arbitrase internasional lainnya.
Sebagai penutup, pemerintahan Castro saat ini sedang melakukan hal tersebut negosiasi perjanjian perdagangan dengan Tiongkok setelah mengumumkan pembentukan hubungan diplomatik dengan Beijing pada bulan Oktober. Dengan melakukan hal ini, mereka menjadi negara terbaru dalam barisan panjang pemerintah Amerika Latin yang membuang hubungan mereka yang telah terjalin selama puluhan tahun dengan Taiwan, yang membuat Washington kecewa. Sebagai Washington Post dicatat dengan buruk pada saat itu, Honduras (penekanan dari saya) “termasuk yang paling lama bertahan jinak mitra regional AS.” Kini, pemerintahnya bersikap ramah terhadap Tiongkok, saingan strategis utama Washington.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan