Sumber: Inggris yang Tidak Diklasifikasikan
National Endowment for Democracy (NED), sebuah perusahaan nirlaba yang didanai oleh Kongres AS, telah menyumbangkan lebih dari £2.6 juta ke tujuh kelompok media independen Inggris selama lima tahun terakhir.
NED “diciptakan…untuk melakukan secara terbuka apa yang telah dilakukan Badan Intelijen Pusat secara diam-diam selama beberapa dekade”, NED melaporkan pada tahun 1997. Hal ini termasuk menghabiskan jutaan dolar untuk “mendukung hal-hal seperti partai politik, serikat buruh, gerakan pembangkang dan media berita di banyak negara.”
Sejak berakhirnya Perang Dingin, NED telah berkembang dan terlibat dalam upaya untuk melemahkan atau menyingkirkan pemerintahan yang independen dari Washington, termasuk pemerintahan demokratis di Amerika. Bolivia, Ekuador dan Venezuela.
Allen Weinstein, itu direktur studi penelitian yang mengarah pada penciptaan NED pada tahun 1980an, berkomentar pada tahun 1991: “Banyak hal yang kita lakukan saat ini dilakukan secara diam-diam 25 tahun yang lalu oleh CIA.”
NED secara tradisional berfokus pada Eropa Timur, Amerika Latin dan Asia. Tetapi Dideklasifikasi telah menemukan bahwa organisasi tersebut baru-baru ini mendanai tiga media Inggris dan empat kelompok kebebasan pers Inggris. Semuanya dipandang sebagai spektrum politik yang progresif.
Uang NED telah disalurkan ke kelompok investigasi Inggris Bellingcat, Keuangan Terungkap dan openDemocracy, serta kebebasan media dan organisasi pelatihan Indeks pada Sensor, Pasal 19, yang Inisiatif Pembelaan Hukum Media, Dan Yayasan Thomson Reuters.
“Banyak hal yang kita lakukan saat ini dilakukan secara diam-diam 25 tahun lalu oleh CIA.”
Sejak tahun 2016, kelompok-kelompok ini telah menerima £2,638,967 dari NED, menjadikannya salah satu lembaga pemberi dana terbesar bagi media alternatif dan kelompok kebebasan pers di Inggris.
NED juga telah memberikan ratusan ribu poundsterling kepada kelompok media asing yang kehadirannya signifikan dan afiliasinya terdaftar di Inggris, termasuk Internews, PEN dan Reporters Without Borders.
'Sugar daddy dari operasi terbuka'
NEDnya adalah dibuat pada tahun 1983 oleh Presiden Ronald Reagan, yang mengemukakan gagasan tersebut dalam pidatonya di Westminster, di depan perdana menteri Margaret Thatcher. Itu tujuan, katanya, adalah “untuk mengembangkan infrastruktur demokrasi”.
Ini adalah masa skandal yang memalukan bagi CIA. A Washington Post artikel segera terkenal: “Konsep lama mengenai tindakan rahasia, yang telah membuat CIA terjerumus ke dalam masalah selama 40 tahun terakhir, mungkin sudah ketinggalan zaman.”
NED dimaksudkan untuk mempertahankan diri dari skandal-skandal ini dengan mempublikasikan program-program tertentu. “Daddy dari operasi terbuka adalah National Endowment for Democracy (Dana Nasional untuk Demokrasi),” demikian Washington Post lanjutan. “Pada akhir tahun 1980an, mereka secara terbuka melakukan apa yang dulunya sangat rahasia”.
Pelapor CIA Philip Agee, yang bertugas di badan tersebut pada tahun 1960an, berkomentar pada tahun 1995: “Saat ini, alih-alih hanya membiarkan CIA berada di belakang layar dan mencoba memanipulasi proses tersebut secara diam-diam dengan memasukkan uang ke sini dan memberikan instruksi ke sana-sini, mereka kini memiliki seorang sahabat karib, yaitu National Endowment for Democracy (Dana Nasional untuk Demokrasi).”
John Kiriakou, seorang perwira CIA dari tahun 1990 hingga 2004, menceritakan Dideklasifikasi bahwa perubahan undang-undang baru-baru ini telah memperluas potensi target operasi informasi AS. “Pada tahun 2011, Kongres AS mengubah undang-undang yang melarang Cabang Eksekutif mempropagandakan rakyat Amerika atau warga negara 'Lima Mata' lainnya—Inggris, Kanada, Australia, dan Selandia Baru,” katanya.
“National Endowment for Democracy, seperti Radio Free Europe/Radio Liberty, 'think tank' yang tak terhitung jumlahnya di wilayah Washington, dan Radio/TV Martí, adalah sarana propaganda tersebut”, tambahnya, mengacu pada lembaga penyiaran AS yang melakukan siaran ke Kuba .
Kiriakou, yang bertugas di Direktorat Operasi inti lembaga tersebut, melanjutkan: “Dan cara apa yang lebih baik untuk menyebarkan propaganda tersebut selain menyalurkan uang ke outlet 'sahabat' di 'negara sahabat'? Upaya propaganda CIA sepanjang sejarah tidak tahu malu. Namun kini mereka tidak hanya berada di Rusia dan Tiongkok saja, seluruh dunia menjadi sasarannya.”
Bellingcat
Organisasi Inggris Bellingcat, yang dikenal terutama untuk penyelidikannya terhadap operasi dinas rahasia Rusia, setidaknya telah didanai oleh NED 2017.
Bellingcat adalah satu-satunya media Inggris yang menerima dana NED yang tidak dapat dikembalikan hasil mengenai pencarian hibah NED sehingga tingkat dukungan penuhnya terhadap organisasi tersebut tidak jelas. Bellingcat tidak menanggapi Dideklasifikasipertanyaan.
Kelompok ini terdaftar sebagai sebuah yayasan di Belanda dan akunnya pada tahun 2020 menunjukkannya diterima €112,524 (£94,000) dari NED pada tahun itu, menjadikan lembaga AS tersebut sebagai salah satu penyandang dana institusional terbesar di Bellingcat. Dana yang tampaknya merupakan hibah NED lainnya juga disebutkan dalam rekening tersebut, namun jumlahnya tidak diungkapkan.
Akun Bellingcat tahun 2019 menyatakan tidak ada hibah dari NED, tapi itu laporan Tahunan dari tahun yang sama mencantumkan lembaga AS tersebut sebagai “donor”. Dideklasifikasi tidak dapat menemukan akun dari tahun-tahun sebelumnya.
Di tempat lain, Bellingcat sebutan NED sebagai salah satu “kemitraan strategis”, dan menambahkan bahwa NED telah “menarik perhatian (dan dukungan finansial)” dari lembaga AS tersebut “untuk memperluas pekerjaannya dalam penelitian dan pelatihan, dan untuk memprofesionalkan organisasinya.”
Pendiri dan direktur Bellingcat, Eliot Higgins, dipekerjakan 2016 sebagai peneliti di Atlantic Council, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington yg disimpan antara lain oleh Departemen Luar Negeri AS dan divisi “diplomasi publik” NATO.
Ketua NED saat ini, Damon Wilson, adalah sebelumnya wakil presiden eksekutif di Dewan Atlantik. Sebelumnya ia mempunyai peran senior di Kedutaan Besar AS di Bagdad, di NATO dan Dewan Keamanan Nasional AS di mana ia “membantu memperluas NATO”.
Pada bulan September 2021, Bellingcat mengumumkan dewan penasihat internasional baru yang beranggotakan enam orang, termasuk Francis Fukuyama, mantan Departemen Luar Negeri AS resmi di bawah Reagan yang baru-baru ini duduk di papan dari NED.
Bellingcat tampaknya dekat dengan pemerintah Inggris. Bocoran dokumen dari kontraktor Kementerian Luar Negeri terkenal bahwa – setelah Inggris “mengidentifikasi Makedonia Utara sebagai negara prioritas” – pada pemilihan presiden tahun 2019, Inggris “menerjunkan” sejumlah “mitra” ke negara tersebut sebagai bagian dari “respons”, termasuk Bellingcat.
Tahun berikutnya, pada Juli 2020, Bellingcat diterbitkan sebuah artikel berjudul “Intervensi Rusia di Makedonia Utara: Pandangan Sebelum Pemilu” menjelang pemungutan suara parlemen negara tersebut.
Pada tahun 2020, Bellingcat adalah salah satu dari empat pembinaan “mitra” dalam Kemitraan Informasi Terbuka (OIP), sebuah aliansi organisasi “untuk melawan dan mengungkap disinformasi” yang didanai sepenuhnya oleh Kementerian Luar Negeri Inggris. Anggota aliansi memasukkan Pusat Keunggulan Komunikasi Strategis NATO.
Tidak jelas apakah Bellingcat menerima dana melalui OIP karena Kementerian Luar Negeri menyatakan demikian tidak tahan Catatan.
Bellingcat negara bahwa mereka “tidak meminta atau menerima pendanaan dan kontribusi langsung dari pemerintah nasional mana pun.” Struktur NED sebagai organisasi nirlaba swasta yang didanai oleh Kongres AS memungkinkan penerima hibah untuk memiliki kebijakan tersebut dan tetap menerima dananya.
'Lindungi dengan ketat'
Index on Censorship, kelompok kebebasan berekspresi terkemuka di Inggris yang memantau ancaman terhadap kebebasan berpendapat dan menerbitkan penulis yang disensor, menerima £603,257 dari NED pada tahun 2016-2021, menurut Komisi Amalnya akun.
Kepala eksekutif Index, mantan anggota parlemen dari Partai Buruh Ruth Smeeth, adalah yang pertama ditunjuk pada Juni 2020 – enam bulan setelah kehilangan kursinya di parlemen. Kabel diplomatik AS, diterbitkan oleh WikiLeaks pada tahun 2010, menyebut Smeeth sebagai informan yang “sangat dilindungi” untuk kedutaan besar AS di London.
Kabel tersebut – yang ditulis pada tahun 2009 oleh wakil kepala misi AS di London, Richard LeBaron – mencatat: “Calon Kandidat Parlemen dari Partai Buruh untuk Burton Ruth Smeeth (dengan tegas melindungi) memberi tahu kami pada tanggal 20 April bahwa [perdana menteri Gordon] Brown bermaksud untuk mengumumkan pemilu tersebut pada 12 Mei”.
Kabel tersebut melanjutkan bahwa "Smeeth yang putus asa mengatakan" Brown harus membatalkan rencana pemilihannya setelah penurunan jumlah jajak pendapat Partai Buruh menyusul skandal media. LeBaron menambahkan: “Informasi ini belum diberitakan di media.”
Kabel tersebut diklasifikasikan sebagai “rahasia” dan “tidak untuk orang asing”. Sebelum dikirim ke London pada tahun 2007, LeBaron pernah bertugas di sana wakil kepala misi di kedutaan AS di Israel.
“Informasi ini belum diberitakan di media.”
Dari 2005-7, Smeeth adalah direktur urusan masyarakat dan kampanye di Pusat Komunikasi dan Penelitian Inggris Israel (BICOM), sebuah kelompok lobi pro-Israel terkemuka yang memiliki hubungan dekat dengan pemerintah Israel. Direkturnya saat ini bergabung dengan BICOM langsung dari kantor perdana menteri Israel.
Indeks – milik siapa penyandang dana juga termasuk Charles Koch Foundation, Facebook dan Google – tidak menanggapi Dideklasifikasipertanyaan tentang hibah NED-nya.
Salah satu pendiri Index pada tahun 1972, penyair Stephen Pembelanja, sebelumnya mengundurkan diri sebagai editor dari Pertemuan majalah ketika terungkap didanai oleh CIA. Pembelanja mengatakan dia tidak mengetahui pengaturan pendanaan.
Pembelanja kemudian mendirikan Index, dan dengan cepat meminta “hibah besar” dari Ford Foundation, yang dinyatakan oleh Frances Stonor Saunders dalam karyanya yang memenangkan penghargaan. Perang Dingin Budaya bertindak sebagai penyalur dana CIA pada periode tersebut.
Saunders mengatakan hal itu “sudah diketahui secara luas pada saat Ford Foundation menjadi mitra CIA.” Dalam bukunya, Saunders menulis: “Arsip yayasan mengungkapkan sejumlah proyek bersama.”
'Kemitraan'
Penerima dana NED lainnya di Inggris adalah Thomson Reuters Foundation, yayasan perusahaan dari perusahaan berita global. Dulu diberikan $98,870 (£72,500) pada tahun 2020 untuk “memperkuat kapasitas media independen dalam meliput pandemi Covid-19.”
Yayasan sebelumnya telah melakukan hal ini jurnalis terlatih dari Eropa Tengah dan Timur dalam program yang didanai oleh NED, namun tidak ditanggapi Dideklasifikasipertanyaan tentang tingkat pendanaan NED.
Akunnya tahun 2020 terkenal mereka telah mengembangkan “kemitraan multi-tahun dengan penyandang dana baru” termasuk NED dan Departemen Luar Negeri AS.
Kelompok investigasi Finance Uncovered yang berbasis di London, yang menyelidiki keuangan gelap, diterima $314,595 (£231,000) dari NED dari 2016-19. Situs webnya juga referensi “hibah terbuka” NED senilai $230,000 (£169,000) dua tahun yang aktif pada September 2020.
Nick Mathiason, pendiri dan salah satu direktur grup tersebut, mengatakan Dideklasifikasi: “NED dan penyandang dana lainnya membantu Finance Uncovered menjadi organisasi penuh yang telah melatih ratusan jurnalis dan aktivis dari lebih dari 90 negara dan kemudian bekerja sama dengan mereka untuk membantu menghasilkan berita yang kuat”.
Kelompok ini diluncurkan pada tahun 2013 dan memiliki empat jurnalis di Inggris dan satu di Kenya. Ia telah terlibat dalam penelitian pemenang penghargaan termasuk Pandora Papers investigasi dalam penghindaran pajak luar negeri.
Dalam 2020 wawancara dengan NED, Mathiason mengatakan “perekonomian industri [jurnalisme] benar-benar hancur berkeping-keping”. Namun ia menambahkan, “jelas bahwa dalam sektor kecil kami yang mengikuti uang dan memerangi kleptokrasi, kami dihargai. Apresiasi tersebut mulai dirasakan oleh, misalnya, kementerian pembangunan internasional.”
'Rekrut dan latih'
Organisasi media lain yang baru-baru ini menerima dana NED termasuk openDemocracy, salah satu situs berita independen yang paling banyak dikunjungi di Inggris, yang menerima dana sebesar $150,000 (£110,000) dari tahun 2015-18.
It diterima hibah NED sebesar $50,500 (£37,000) pada tahun 2017 untuk “merekrut dan melatih penulis, pemikir, dan pemimpin muda baru” dari Timur Tengah “untuk menulis artikel substantif terkait dengan perkembangan demokrasi di wilayah tersebut.”
Lain memberikan pada tahun berikutnya senilai $49,111 (£35,700) diperuntukkan bagi outlet tersebut untuk “menyediakan platform bagi para pemimpin pemikiran muda yang sedang berkembang…mengenai isu-isu penting terkait dengan pembangunan demokrasi”.
Kelompok itu memberi tahu Dideklasifikasi mereka menerima sisa dana NED untuk mengadakan sesi pelatihan di negara-negara termasuk Mesir, Tunisia dan Suriah.
OpenDemocracy punya diterbitkan serangkaian investigasi terobosan terhadap kesalahan pemerintah Inggris dalam beberapa tahun terakhir, yang telah menyebabkan hal ini perubahan dalam prosedur parlementer dan Kantor Kabinet resmi ulasan.
Pemimpin redaksi Peter Geoghegan, yang tidak menjabat ketika openDemocracy menerima hibah NED, mengatakan dana tersebut “mewakili sekitar 3-4% dari keseluruhan anggaran kami pada saat itu”. Dia menambahkan bahwa “pendanaan tersebut ditujukan untuk suatu pekerjaan yang sangat spesifik dan oD, seperti biasa, memiliki kendali editorial penuh dan independensi atas proyek tersebut.”
Kelompok kebebasan berekspresi Article 19 yang berkantor pusat di London menerima £1.25 juta dari NED pada tahun 2016-20, menurut Komisi Amal mereka akun.
Sementara itu, Inisiatif Pertahanan Hukum Media (MLDI) Inggris, yang dibentuk pada tahun 2008 untuk memberikan “pembelaan hukum kepada jurnalis”, menerima £275,796 dari NED pada tahun 2017-20, menurut laporannya akun.
Baik Pasal 19 maupun MLDI tidak menanggapinya Dideklasifikasipertanyaan. Tidak jelas apa dampak langsung pendanaan NED terhadap hasil penerima hibahnya.
Hibah selektif
NED mengatakan hal ini bertujuan untuk memperkuat institusi guna menjamin pemilu yang bebas dan adil serta mendorong demokrasi liberal. Sebagai bagian dari hal ini, “NED memberikan dukungan langsung kepada kelompok-kelompok di luar negeri yang bekerja untuk hak asasi manusia, media independen, supremasi hukum, dan berbagai inisiatif masyarakat sipil.”
Memberikan 2,000 hibah per tahun di seluruh dunia dengan rata-rata $50,000. Namun nampaknya dana hibah NED terkonsentrasi di negara-negara yang pemerintahannya independen terhadap Washington—atau negara-negara yang mempunyai potensi untuk mempunyai pemerintahan independen.
Dideklasifikasi tidak menemukan hibah NED yang diberikan di salah satu dari enam kediktatoran yang didukung AS di Teluk, seperti Arab Saudi dan Uni Emirat Arab. Sebaliknya, NED menghabiskan $9.4 juta dari 162 hibah di Venezuela – di mana AS berupaya menggulingkan pemerintahan Nicolás Maduro – pada tahun 2016-19 saja.
Satu hibah NED pada tahun 2011 yg disimpan 10 grup rock di Venezuela akan memproduksi lagu baru yang mempromosikan kebebasan berekspresi. Tujuannya adalah untuk “melemahkan pemerintahan Hugo Chavez”, yang saat itu merupakan pemimpin negara kaya minyak yang terpilih secara demokratis.
Chavez telah memindahkan Venezuela keluar dari orbit Washington setelah memenangkan pemilu pada tahun 1998, yang menyebabkan Amerika Serikat melakukan hal tersebut mendukung kudeta militer yang sempat berhasil terhadapnya pada tahun 2002.
NED lainnya proyek di Venezuela, kali ini sejak tahun 2017 dan bernilai $55,000, bertujuan “untuk melibatkan jurnalis dan media dalam membela kebebasan berekspresi dan demokrasi.”
“NED adalah tali pusar emas yang mengarah langsung ke Washington.”
22 anggota NED direksi termasuk lima mantan duta besar AS. Yang juga menonjol adalah Elliott Abrams, seorang pejabat senior di pemerintahan Reagan pada tahun 1980an yang membantu mengorganisir aksi rahasia tersebut. pembiayaan dari pemberontak sayap kanan Contra di Nikaragua, di mana CIA juga berada terlibat.
Abrams beroperasi di belakang Kongres, yang telah memotong pendanaan, dan pada tahun 1991 dia mengaku bersalah hingga dua tuduhan menyembunyikan informasi dari anggota parlemen. Dia akhirnya diampuni oleh Presiden George HW Bush.
Pada Januari 2019, Presiden Donald Trump ditunjuk Abrams akan memimpin upaya AS untuk menggulingkan pemerintahan Maduro di Venezuela. Tiga bulan kemudian, tokoh oposisi yang didukung AS Juan Guaido dan Leopoldo López – diapit oleh pasukan bersenjata lengkap – berusaha pemberontakan bersenjata di jalan-jalan ibu kota, Caracas.
“NED adalah tali pusar emas yang mengarah langsung ke Washington,” kata Frances Stonor Saunders, peneliti di Royal Society of Literature. Dideklasifikasi. “Dan dengan ini saya tidak hanya mengacu pada program resmi pemerintah AS, namun juga pada jaringan luas pemain rahasia yang merencanakan dan melaksanakan operasi perang informasi.”
“Perang Dingin budaya tidak pernah hilang, hanya bergeser dari satu sasaran ke sasaran lainnya,” tambahnya.
National Endowment for Democracy tidak menanggapi permintaan komentar atau informasi.
Matt Kennard adalah kepala penyelidik di Declassified UK. Dia adalah rekan dan kemudian direktur di Pusat Jurnalisme Investigasi di London. Ikuti dia di Twitter @kennardmatt
Mark Curtis adalah editor Declassified UK, dan penulis lima buku dan banyak artikel tentang kebijakan luar negeri Inggris.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan