Dalam budaya populer, kemunduran dan kejatuhan suatu kerajaan sering kali digambarkan sebagai suatu proses yang cepat dan terkadang dahsyat dengan perbedaan yang jelas antara fase kekaisaran dan fase pasca-kekaisaran. Pada kenyataannya, sistem kekaisaran sering kali sangat tangguh dan mudah beradaptasi terhadap keadaan ketika kekuasaan sangat berkurang. Salah satu contohnya adalah Kerajaan Inggris, yang secara resmi tidak ada lagi pada akhir tahun 1970an. Meskipun kolonialisme langsung runtuh, Inggris tetap mempertahankan kebijakan imperialis informal sebagai mitra junior dalam sistem kekaisaran Amerika. Peristiwa yang terjadi baru-baru ini di Teluk Persia merupakan ilustrasi kegigihan imperialisme Inggris yang patut disayangkan. Pada tanggal 5 Desember Menteri Luar Negeri Inggris, Philip Hammond, menandatangani perjanjian dengan mitranya dari Bahrain untuk mendirikan pangkalan angkatan laut Inggris baru di pelabuhan Mina Salman di Kerajaan Bahrain. Ini akan menjadi yang pertama sejak penarikan diri Inggris dari Uni Eropa.”timur Suez” pada tahun 1971. Pendirian pangkalan baru ini akan secara signifikan memperluas kemampuan strategis dan pengaruh Inggris di wilayah tersebut. Pangkalan itu akan menampung yang terbaru Kapal perusak tipe 45 dan dua di Inggris kapal induk baru. Kapal-kapal Inggris sekarang dapat tetap berada di Teluk tanpa harus kembali ke pelabuhan Inggris. Bahrain akan menanggung sebagian besar biaya pembangunan fasilitas baru tersebut sementara Inggris akan menanggung biaya operasionalnya.
Negara kecil Bahrain (populasi 1.34 juta) adalah monarki absolut yang diperintah oleh keluarga al-Khalifa. Negara Bahrain modern sebagian besar merupakan ciptaan Inggris. Kepala arsiteknya adalah Charles Belgrave — penguasa de facto negara tersebut dari tahun 1926 hingga 1957. Aliansi Bahrain dengan Amerika Serikat (armada ke-5 Amerika beroperasi di Mina Salman) kini jauh lebih penting dibandingkan hubungannya dengan Inggris. Meskipun demikian, hubungan dengan Inggris tetap erat — bahkan anggota keluarga kerajaan mendambakan kembalinya pemerintahan kekaisaran.
Inggris juga bertanggung jawab atas pembentukan lembaga keamanan yang dibenci Bahrain, yang memiliki catatan penyiksaan dan pelanggaran hak asasi manusia lainnya yang mengerikan. Hingga tahun 1998, ia menjabat sebagai kepala Direktorat Jenderal Investigasi Keamanan Negara Bahrain Ian Henderson — mantan Petugas Polisi Kolonial di Kenya pada tahun 1950-an. Berulang kali terlibat dalam penyiksaan pada keduanya Kenya dan kemudian Bahrain, penyelidikan atas aktivitas Henderson oleh Scotland Yard dibatalkan pada tahun 2001 karena penolakan pihak berwenang Bahrain untuk bekerja sama dalam penyelidikan tersebut.
Minoritas Sunni yang kaya mendominasi lapisan atas masyarakat Bahrain, sementara sebagian besar mayoritas Syiah menderita kemiskinan yang parah. Setelah pemberontakan Musim Semi Arab tahun 2011 di Tunisia dan Mesir, demonstrasi meletus di Bahrain melawan pemerintahan represif keluarga al-Khalifa. Dalam banyak kasus, para demonstran hanya menyerukan transisi ke monarki konstitusional — bukan penggulingan dinasti al-Khalifa, namun penguasa Bahrain menanggapinya dengan gas air mata, penahanan tanpa batas waktu terhadap para demonstran, dan penyiksaan. Para pemimpin Bahrain menggambarkan pemberontakan tersebut berakar pada religiusitas reaksioner. Selain itu, mereka bersikeras bahwa seruan demokrasi menyembunyikan aspirasi nyata para demonstran terhadap teokrasi gaya Iran dan telah berulang kali menyatakan bahwa penolakan terhadap pemerintahan mereka adalah sebuah tindakan yang tidak pantas. dikobarkan oleh Republik Islam Iran.
Media di Bahrain yang sudah disensor secara ketat kini berada di bawah kendali yang lebih ketat sejak pecahnya protes. Berdasarkan Freedom House, Bahrain kini berada di peringkat sepuluh negara paling tidak bebas di dunia. Hukuman yang kejam adalah hal yang biasa untuk “kejahatan” yang paling remeh. Misalnya pada bulan Desember 2014 aktivis Bahrain, Zainab al-Khawaja dijatuhi hukuman tiga tahun penjara karena merobek foto Raja. Ayahnya, Abdulhadi, menjalani hukuman seumur hidup karena mendorong protes damai.
Inggris menanggapi pelanggaran hak asasi manusia di Bahrain dengan sikap yang sangat memanjakan. Organisasi hak asasi manusia dan bahkan Negara Bagian AS Departemen telah mengecam lambatnya reformasi konstitusi yang dilakukan pemerintah. Sebaliknya, Pemerintah Inggris telah berulang kali mengklaim, tanpa dasar yang kuat, bahwa Bahrain sedang membuat kemajuan signifikan dalam memperbaiki catatan hak asasi manusianya. Pada bulan Oktober 2012, bulan yang sama ketika pemerintah Bahrain melarang protes publik, Inggris dan Bahrain menandatangani perjanjian baru perjanjian kerja sama pertahanan.
Meskipun terdapat rekomendasi dari Komite Urusan Luar Negeri (FAC) di parlemen, Kementerian Luar Negeri dan Persemakmuran (FCO) telah melakukan hal tersebut menurun untuk memasukkan Bahrain ke dalam “negara yang menjadi perhatian.” Pada bulan Januari 2014, Pangeran Andrew dari Inggris mengunjungi Bahrain atas permintaan FCO. Kunjungan Pangeran tersebut merupakan bagian dari “Great British Week” yang diadakan Kedutaan Besar Inggris – sebuah acara yang diluncurkan untuk “menekankan persahabatan dan hubungan bilateral yang kuat antara Inggris dan Bahrain.” Hebatnya, dalam kunjungannya, Pangeran Andrew dari Inggris menyatakan: “Saya yakin apa yang terjadi di Bahrain adalah sumber harapan bagi banyak orang di dunia dan kebanggaan bagi warga Bahrain.”
Inggris telah banyak dikritik oleh komunitas hak asasi manusia Bahrain karena dukungannya yang teguh terhadap elit penguasa Bahrain. Dalam sebuah wawancara pada bulan November 2014 Nabeel Rajab, Presiden Pusat Hak Asasi Manusia Bahrain tersebut: “Bahkan di AS, mereka tidak sepenuhnya mendukung kami namun mereka juga tidak memberikan persetujuan kepada pemerintah Bahrain. Orang Inggris, tidak. Mereka tidak hanya mendukung perdagangan dengan Bahrain, namun jika ada perusahaan atau negara lain yang menarik diri untuk memprotes masalah hak asasi manusia, Inggris akan mengambil alih perdagangan tersebut.”
Rajab berspekulasi bahwa pangkalan baru tersebut adalah “hadiah” dari para Khalifah kepada Inggris atas dukungan mereka yang nyata.
Maryam Al-Khawaja, Direktur Advokasi di Pusat Hak Asasi Manusia Teluk, mengatakan pada bulan Maret 2014 wawancara: “Meskipun mudah untuk mengatakan bahwa negara-negara Barat memiliki standar ganda mengenai pelanggaran hak asasi manusia di Timur Tengah dan Afrika Utara, negara yang paling buruk dalam hal kebijakan luar negeri terhadap Bahrain adalah Inggris.”
Mengenai kebebasan pers di Bahrain, Arch Puddington dari Freedom House berkomentar pada tahun 2013: “Pembatasan terhadap pers semakin memburuk sejak protes pro-demokrasi dimulai pada tahun 2011… Banyak jurnalis domestik ditangkap dan ditahan tanpa surat perintah dan pengakuan diperoleh melalui penyiksaan.”
Inggris menanggapinya dengan membela rekor kebebasan berpendapat Bahrain. Pada Hari Kebebasan Pers Sedunia, Kedutaan Besar Inggris menerbitkan dua artikel tentang kebebasan media — satu artikel ditulis oleh editor surat kabar yang dikendalikan pemerintah, dan artikel lainnya ditulis oleh organisasi politik yang bersimpati kepada pemerintah. Pada mantan editornya, Anwar Abdulrahman berkomentar bahwa:
“Organisasi hak asasi manusia, yang sayangnya sebagian besar dikelola oleh mantan ideolog dan bahkan teroris, saat ini menyebarkan kata 'kebebasan' dalam versi mereka sendiri… Di dunia saat ini, terdapat kecenderungan yang sering terjadi di kalangan pers untuk mencap mereka yang berkuasa. sebagai 'penjahat', dan orang yang melakukan kesalahan sebagai korbannya.”
Pengumuman pangkalan angkatan laut Inggris yang baru terjadi pada saat yang agak aneh. Inggris telah menarik diri dari Afghanistan, dan militer Inggris menghadapi pengurangan anggaran yang signifikan. Kunci alasan Inggris mendirikan pangkalan tersebut adalah hubungan Inggris dengan Amerika Serikat. “Peralihan ke Asia” yang dilakukan AS tidak mengurangi pentingnya Timur Tengah — namun hal ini berarti bahwa pasukan AS mungkin tersebar lebih sedikit. Meningkatkan kehadiran militer Inggris di Teluk akan mendukung monarki represif yang menjaga “stabilitas” yang berorientasi pada AS di wilayah tersebut. Karena Bahrain yang menanggung biayanya, hal ini merupakan demonstrasi hemat biaya atas keberlanjutan nilai aliansi Anglo-Amerika. Menteri Pertahanan Philip Hammond mengakui sebagian faktor ini menyatakan bahwa: “Seiring dengan semakin fokusnya upaya Amerika Serikat di kawasan Asia-Pasifik, kami dan mitra-mitra kami di Eropa diharapkan mengambil bagian yang lebih besar dalam beban di kawasan Teluk, Timur Dekat, dan Afrika Utara.”
Selain itu, sumber daya energi Timur Tengah semakin penting bagi Inggris seiring dengan berkurangnya cadangan energi di Laut Utara. Qatar adalah pemasok utama gas alam cair (LNG) ke Inggris dan pentingnya Qatar sebagai mitra dagang LNG. diproyeksikan meningkat karena permintaan Inggris meningkat selama dekade berikutnya.
Hubungan komersial antara Inggris dan negara-negara Teluk juga penting. Inggris adalah eksportir senjata utama ke kawasan ini, yang kini sedang mengalami peningkatan perlombaan senjata. Kesepakatan senjata paling menguntungkan dalam sejarah Inggris adalah Al Yamamah kesepakatan dengan Arab Saudi, yang memperoleh 600,000 barel minyak mentah Saudi per hari mulai tahun 1985. Baru-baru ini Perdana Menteri David Cameron mengunjungi Teluk untuk memfasilitasi penjualan 100 pesawat tempur multirole Typhoon ke Arab Saudi, Oman dan Uni Emirat Arab (UEA) dalam kesepakatan gabungan senilai sekitar £6 miliar. Kunjungan Cameron juga bertepatan dengan pengumuman kemitraan pertahanan bersama antara Inggris dan UEA. Pendirian pangkalan baru Inggris di Bahrain dapat memfasilitasi penjualan Typhoon ke kerajaan tersebut. Doug Barrie, seorang analis senior di Institut Internasional Studi Strategis berkomentar:
“Suasana hati yang diciptakan oleh perjanjian pangkalan angkatan laut hanya dapat bermanfaat bagi hubungan industrial pertahanan antara kedua belah pihak. Ikatan strategis yang lebih erat antara kedua pemerintah ini memberikan peluang besar bagi kolaborasi pertahanan, termasuk kemungkinan penjualan peralatan pertahanan.”
Inggris mengklaim bahwa senjata Inggris tidak digunakan untuk penindasan internal. Namun, penjualan senjata ditafsirkan oleh penguasa Bahrain sebagai dukungan diam-diam; bukti bahwa mereka dapat mengandalkan dukungan Inggris meskipun ada kritik internasional. Selain itu, Inggris dapat membuat penjualan senjatanya ke Bahrain bersyarat jika Inggris serius dalam membatasi pelanggaran hak asasi manusia. AS punya menetapkan preseden untuk ini dengan menahan senjata untuk memastikan kembalinya Tom Malinowski, Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Hak Asasi Manusia, yang diusir dari negaranya pada bulan Juli. [1]
Terakhir, negara-negara Teluk juga banyak berinvestasi di Inggris. UEA baru-baru ini menginvestasikan £8 miliar, dan Qatar diyakini telah menginvestasikan sekitar £20 miliar di Inggris — dan jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat secara signifikan.
Tindakan Inggris baru-baru ini di kawasan Teluk dapat diartikan sebagai “kembalinya” wilayah timur Suez, namun kenyataannya Inggris tidak pernah meninggalkan — Inggris telah memelihara hubungan dekat dengan keluarga penguasa yang represif Dewan Kerjasama Teluk selama beberapa dekade. Namun, pangkalan baru ini mewakili pendalaman signifikan aliansi strategis tersebut. Sebuah aliansi yang sangat menguntungkan bagi elit penguasa Inggris namun merupakan hambatan besar bagi pembentukan demokrasi di Teluk. Selain itu, pangkalan tersebut menimbulkan bahaya besar bagi rakyat Inggris. Kehadiran instalasi militer Barat di Timur Tengah telah menjadi faktor kunci kebangkitan terorisme Islam. Sebagai Seamus Milne terkenal in penjaga, pendirian pangkalan angkatan laut baru kemungkinan besar akan menyulut kemarahan sebagian besar populasi Sunni di Timur Tengah, yang memandang penguasa mereka sebagai wakil tidak sah untuk kepentingan Barat. Pada saat yang sama, hal ini juga akan berfungsi untuk memusuhi kelas bawah Syiah di Teluk dan Iran yang Syiah. Kita mungkin membayangkan bahwa keterlibatan Inggris yang membawa bencana dalam pendudukan Irak dan Afghanistan yang dipimpin Amerika akan mendorong elit penguasa Inggris untuk meninggalkan kebijakan luar negeri imperialistiknya. Sayangnya, komitmen Inggris terhadap kebijakan berbahaya tersebut masih tetap kuat.
Alex Doherty adalah salah satu pendiri Proyek Kiri Baru dan seorang mahasiswa pascasarjana di departemen Studi Perang di King's College London. Dia telah menulis untuk Majalah Z dan Buka Demokrasi di antara publikasi lainnya. Anda dapat mengikutinya di Twitter @alexdoherty7
Catatan:
[1] Jika kita ingin menjelaskan mengapa Amerika lebih kritis terhadap catatan hak asasi manusia Bahrain, hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa sebagai pemain yang relatif kecil dalam urusan dunia (dan sebagai penerima investasi langsung yang signifikan dari negara-negara Teluk) Inggris tidak boleh mengasingkan negara-negara Teluk – yang sangat bergantung pada kekuatan AS untuk mempertahankan kekuasaan mereka sedemikian rupa sehingga mereka tidak bergantung pada mitra junior Amerika.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan