BROOKLIN, Kanada, (IPS) – Para penjelajah hayati Antartika bertindak seperti bajak laut, menjarah kekayaan hayati benua tersebut sebelum langkah-langkah global untuk mengendalikan keanekaragaman hayati dapat diterapkan, para ahli memperingatkan dalam laporan Universitas PBB yang dirilis Senin.
“Pembajakan bio sedang terjadi. Namun pembajakan tersebut tidak ilegal karena mereka tidak mencurinya dari siapa pun, karena tidak ada seorang pun yang memilikinya,” kata Sam Johnston dari Institute of Advanced Studies di Universitas PBB.
Kesenjangan dalam Sistem Perjanjian Antartika yang ada kini memungkinkan organisme diambil, dipatenkan, dan dikomersialkan, kata salah satu penulis laporan, Johnston, kepada IPS.
Perjanjian Antartika didirikan pada tahun 1961 untuk melindungi benua ini dari eksploitasi komersial yang tidak terkendali dari aktivitas seperti pertambangan, militerisasi, atau kepemilikan langsung oleh suatu negara. Tiga puluh sembilan negara, yang mewakili lebih dari 80 persen populasi dunia, termasuk Inggris, Amerika Serikat, dan Rusia merupakan pihak yang menandatangani perjanjian ini.
Sejumlah perjanjian lain kini membentuk Sistem Perjanjian Antartika (ATS).
Meskipun aktivitas komersial seperti pertambangan dan pariwisata dilarang atau diatur secara ketat, tidak ada yang bisa menghentikan “prospeksi biologis” terhadap organisme yang berpotensi menguntungkan.
Ekspedisi ilmiah untuk mengumpulkan organisme diatur secara ketat di bawah ATS, yang mencakup langkah-langkah tegas untuk melindungi ekosistem Antartika yang rentan. Dan terdapat tradisi panjang kerja sama antar ilmuwan, termasuk mempublikasikan semua penelitian.
Antartika unik di dunia karena tidak dimiliki oleh negara mana pun, kata Johnston. “Ini seperti bulan dan Mars.”
“Paten dan komersialisasi bisa mengubah semua itu,” dia memperingatkan.
“Mencari keuntungan sama sekali asing bagi ATS,” kata Josh Stevens, dari Antarctic and Southern Ocean Coalition (ASOC), sebuah kelompok yang terdiri dari hampir 230 LSM dari 49 negara yang telah menandai tren peningkatan komersialisasi ilmu pengetahuan dan teknologi lainnya. kegiatan di wilayah tersebut.
“Bio-prospecting dapat menghancurkan segalanya,” kata Stevens kepada IPS.
Wilayah ini memiliki banyak spesies unik “ekstremofil”, yaitu makhluk yang beradaptasi dengan kondisi ekstrem di sana, demikian laporan Universitas P.B.B., ‘The International Regime For Bio-prospecting: Existing Policies And Emerging Issues For Antarctica’.
Perusahaan-perusahaan bioteknologi khususnya sedang menjelajahi wilayah tersebut dengan harapan menemukan organisme yang akan menjadi dasar obat-obatan baru, senyawa industri dan aplikasi komersial lainnya, katanya.
Saat ini, sekitar 92 paten yang mengacu pada organisme Antartika atau molekul yang diekstraksi darinya telah diajukan di Amerika Serikat, dan 62 paten lainnya di Eropa.
Enzim yang diekstraksi dari ekstremofil di wilayah lain telah menjadi produk deterjen cucian yang bernilai jutaan dolar. Enzim lain adalah dasar dari industri diagnosis medis dan forensik bernilai 300 juta dolar.
Pasar enzim bioteknologi yang berasal dari ekstremofil diperkirakan akan tumbuh 15¡20 persen per tahun, pertumbuhan yang merupakan bagian dari tren yang lebih besar, kata laporan tersebut.
Penjualan tahunan yang diperoleh dari pengetahuan tradisional menggunakan sumber daya genetik adalah tiga miliar dolar untuk industri kosmetik dan perawatan pribadi, 20 miliar dolar untuk sektor pengobatan botani, dan 75 miliar dolar untuk industri farmasi.
Enam puluh¡dua persen obat kanker yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) berasal dari alam atau meniru produk alami, tambah laporan tersebut.
Oleh karena itu, perusahaan membeli atau membeli lisensi untuk melengkapi koleksi bahan biologis dari berbagai ekspedisi Antartika yang lalu.
Dan karena penelitian di wilayah yang paling dingin dan paling keras di muka bumi ini sangat mahal, perusahaan farmasi menemukan banyak ilmuwan dan institusi yang bersedia menandatangani hak lisensi komersial dengan imbalan pendanaan.
Sebuah kontrak yang ditandatangani pada tahun 1995 antara Universitas Tasmania dan Amrad Natural Products, sebuah perusahaan Australia, memberikan Amrad hak untuk menganalisis mikroba Antartika untuk melihat apakah mikroba tersebut dapat digunakan untuk mengembangkan antibiotik baru atau produk farmasi lainnya.
Raksasa makanan Eropa Unilever telah mematenkan protein yang diambil dari bakteri yang ditemukan di sedimen danau Antartika yang dapat menghentikan pembentukan kristal es di es krim.
Jika protein tersebut menjadi produk bernilai miliaran dolar, hal ini akan menciptakan skenario mimpi buruk bagi sistem perjanjian, kata Stevens. “Tidak mungkin ATS dapat menahan serangan komersial.”
Sistem ini dirancang khusus untuk mengecualikan atau membatasi semua usaha komersial, sehingga negara-negara seperti Argentina dan Inggris akan mengesampingkan klaim apa pun atas wilayah Antartika.
Sistem ini secara luas dianggap sebagai model kerja sama internasional. Perjanjian yang mengatur dasar laut dalam, bulan dan Mars, yang akan mulai berlaku pada tahun 2006, semuanya didasarkan pada ATS.
Johnston dan Stevens setuju bahwa peraturan diperlukan untuk mengendalikan bio-prospeksi Antartika.
Aturan-aturan ini harus dipertimbangkan secara hati-hati sehingga pendapatan dan informasi penelitian dapat dibagi di antara semua anggota perjanjian tanpa menghambat kegiatan komersial, menurut laporan PBB.
Namun Stevens berpendapat bio-prospeksi tidak boleh dikomersialkan di Antartika.
“Bagaimana Anda membagi keuntungan di antara para anggota?” dia bertanya.
“Belum mungkin untuk membuat sistem pembagian pendapatan dari penangkapan ikan di wilayah tersebut. Bio-prospeksi akan menjadi lebih sulit lagi.”
Ia mengatakan perusahaan dipersilakan untuk mencari obat penting berikutnya pada spesies di Antartika, namun penelitian tersebut tidak dapat bersifat eksklusif. “Ini harus dibagikan kepada dunia,” kata Stevens. ***** +Laporan Universitas PBB (http://www.ias.unu.edu/binaries/UNUIAS_AntarcticaReport.pdf) +Koalisi Antartika dan Samudra Selatan (http://www.asoc.org/)
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan