Pada tahun 1986, ketika dunia pertama kali mendengar peristiwa yang sekarang dikenal sebagai peristiwa Iran-Contra, John Poindexter, yang saat itu menjabat sebagai penasihat keamanan nasional, menghapus lebih dari 5,000 email yang memberatkan. Sayangnya untuk Tuan Poindexter, ada file cadangan.
Dia tidak akan melakukan kesalahan itu lagi, dan begitu pula orang lain setelah peluncuran resmi proyek penelitian Pentagon minggu ini yang dipimpin oleh Poindexter yang ditujukan untuk menyaring setiap jejak elektronik yang dihasilkan di Amerika untuk memburu teroris.
“Ini mengambil apa yang selama ini ada di ranah teori konspirasi paranoid dan menempatkannya di ranah realitas potensial – saat ini juga,” kata Jody Patilla, konsultan untuk perusahaan keamanan digital @Stake, dan mantan analis data di badan keamanan nasional.
“Pada tahun 50an dan 60an, terjadi banyak pelanggaran dalam pengawasan warga AS oleh pemerintah federal. Telah dijelaskan kepada kami berulang kali dalam keadaan apa Anda dapat mengumpulkan informasi tentang orang-orang. Ini adalah perubahan yang sangat besar.”
Skala proyek ini, yang disebut Total Information Awareness (TIA), sangat menakjubkan: komputer akan dikembangkan untuk menelusuri sejumlah besar data yang dihasilkan oleh warga sipil AS dalam kehidupan sehari-hari mereka.
Transkrip akademik, kwitansi ATM, obat resep, panggilan telepon, SIM, tiket pesawat, izin parkir, pembayaran hipotek, catatan perbankan, email, kunjungan situs web dan slip kartu kredit semuanya dapat dipantau.
Yang juga mempesona adalah sifat campur tangan yang akan ditimbulkannya: tingkat pengawasan dan pemantauan terhadap masyarakat Amerika yang belum pernah terjadi sebelumnya di masa damai, dan tidak mungkin dilakukan sebelum era elektronik.
Tindakan ini bahkan membuat khawatir para pendukung pemerintahan George Bush.
Tiga puluh kelompok hak-hak sipil telah menulis surat ke Gedung Putih untuk menentang proyek tersebut serta kembalinya Poindexter ke pemerintahan, dan para komentator menuduh pemerintah menciptakan Amerika Orwellian.
Meskipun masih bertahun-tahun lagi untuk bisa beroperasi, TIA dipandang sebagai produk dari era pasca 11 September dan penggunaan isu keamanan nasional oleh pemerintahan Bush untuk memberlakukan undang-undang yang luas seperti Undang-undang Keamanan Dalam Negeri (Homeland Security Act), yang memberikan landasan hukum bagi TIA.
Proyek ini memiliki anggaran awal hanya $10 juta (£6.3 juta), namun kontrak telah ditandatangani dengan perusahaan komputasi senilai puluhan juta.
TIA memerlukan pengembangan perangkat lunak sehingga informasi, misalnya, catatan asuransi jiwa yang sudah berumur puluhan tahun dapat diakses semudah gambar yang disimpan di surat izin mengemudi yang masih berlaku.
Ini akan mengambil film dari kamera CCTV di pintu tol dan alat pengukur kecepatan polisi, bersama dengan teknik baru seperti pengenalan wajah, untuk melacak calon tersangka.
Tujuan akhir dari TIA adalah untuk memprediksi potensi teroris dengan melacak pergerakan seumur hidup yang tampaknya tidak berbahaya melalui jalur kertas elektronik.
Sebagian besar kegelisahan tentang proyek ini disebabkan oleh kenangan akan Tuan Poindexter. Dialah yang mengemukakan ide tersebut dan memiliki “keinginan terhadap proyek tersebut”, kata pejabat Pentagon minggu ini.
Namun sebagian besar orang Amerika mengasosiasikannya dengan Iran-Contra, yang merupakan aliran dana dari penjualan senjata ilegal ke Teheran secara diam-diam disalurkan ke pemberontak Nikaragua. Pada tahun 1990, ia dinyatakan bersalah atas konspirasi dan menghalangi keadilan, namun putusan tersebut dibatalkan di tingkat banding.
Kegelisahan ini sepertinya tidak akan bisa diredakan dengan logo Kantor Kesadaran Informasi milik Poindexter, sebuah mata yang melihat semua hal yang bersifat Masonik di atas piramida, atau moto: “scientia est potensia”.
Pada intinya, TIA menjungkirbalikkan anggapan asas praduga tak bersalah, kata kelompok libertarian sipil, karena TIA menggunakan teknik yang mengandalkan penggunaan informasi seluas-luasnya: pengumpulan data. Mereka berpendapat bahwa semua data yang disimpan sudah tersedia setelah surat perintah dikeluarkan atau selama penyelidikan. Gagasan di balik proyek ini adalah bahwa teroris menunjukkan pola perilaku tertentu yang dapat disingkirkan dengan menambang gigabyte dan gigabyte dari aktivitas yang tampaknya biasa-biasa saja.
Namun hal ini sangat kontroversial bahkan sebagai upaya ilmiah.
Steven Aftergood, dari Federasi Ilmuwan Amerika, mengatakan: “Mungkin tidak ada pola perilaku yang dapat diidentifikasi terkait dengan teroris. Mungkin tidak benar bahwa teroris lebih suka terbang keluar dari bandara tertentu menggunakan maskapai penerbangan tertentu dengan menggunakan tiket yang dibayar dengan kartu kredit tertentu, atau bahwa mereka semua membeli buku tertentu dari Amazon dotcom, atau bahwa mereka semua berasal dari negara tertentu.
“Semua asumsi tersebut mungkin tidak berdasar, sehingga tidak ada pola yang berarti untuk menelusuri database universal ini.”
Masalahnya adalah, ketika algoritma sudah ada untuk mencari tipe orang tertentu, mungkin akan sulit untuk mengatur ulang algoritma tersebut.
Ada juga segunung data yang rusak, dengan nama dan alamat yang salah. Hal ini semakin memperparah bahaya pelecehan, dan kemungkinan orang-orang yang tidak bersalah terjerat dalam mesin pencari teroris milik pemerintah.
Kegaduhan terhadap Big Brother telah berkembang begitu besar sehingga Pentagon terpaksa melakukan intervensi untuk meredakan kekhawatiran. Wakil Menteri Pertahanan untuk Teknologi, Pete Aldridge, mengatakan kepada wartawan minggu ini bahwa uji coba TIA akan menggunakan data palsu.
“Ada beberapa data nyata yang kami gunakan, tapi itu data normal yang tersedia secara legal,” ujarnya. “Sebagian besar datanya sintetis. Ini dihasilkan hanya untuk melakukan analisis.”
Dia juga mengatakan bahwa Poindexter tidak akan memutuskan siapa yang akan dimata-matai.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan