Oh tidak! Bukan lagi perang Amerika melawan kejahatan!
Kali ini adalah Negara Islam (ISIS). Setelah serangan di Paris, Barack Obama, juru bicara Amerika Serikat, menyebut kru tersebut sebagai “wajah kejahatan”. Nuansa George W. Bush. Para “pelaku kejahatan” telah kembali. Dan dari setiap puncak gunung, tampaknya, Amerika kini menyerukan seruan untuk meningkatkan mesin perangnya.
Ngomong-ngomong, George W., bagaimana perang terakhir melawan “para pelaku kejahatan” berhasil bagi Anda? Tidak seperti yang Anda harapkan, bukan? Saya yakin Anda tidak membayangkan bahwa Perang Global Melawan Teror yang Anda lakukan akan menanam benih-benih ISIS dan mengubah sebagian besar wilayah Irak (dan Suriah) menjadi lahan subur di mana ISIS akan tumbuh menjadi musuh baru yang bahkan lebih menakutkan.
Namun begitulah cara perang melawan kejahatan selalu berhasil.
Maafkan saya jika saya melampiaskan kekesalan saya kepada semua pembuat kebijakan di Washington, dulu dan sekarang, dikelilingi oleh mereka yang disebut-sebut sebagai pakar dan para pakar media yang suka menabuh genderang perang. Aku tahu aku seharusnya tidak terkejut lagi. Saya sudah cukup sering melihatnya sebagai seorang sejarawan yang mempelajari perang melawan kejahatan di masa lalu – bahkan sejak zaman Alkitab – dan sebagai warga negara yang menyaksikan perang di masa hidup saya, sejak perang yang menghancurkan Vietnam (dan, kebetulan, Amerika). ) terpisah.
Namun, saya merasa tergila-gila melihat para pembuat kebijakan dan pakar melakukan kesalahan bodoh yang sama berkali-kali, beberapa kesalahan, sebenarnya, yang secara sinergis menambah kesalahan demi kesalahan yang merugikan diri sendiri.
Yang lebih parah lagi, tren dominan dalam opini publik seringkali hanya berpihak pada kesalahan-kesalahan tersebut. Anda akan mengira seseorang akan mempelajari sesuatu. Dan di dalam diri seseorang itu saya memasukkan “kita, rakyat”, bangsa secara keseluruhan.
Namun sekarang, menghadapi ISIS, Anda dapat menebaknya: kita akan mengulangi hal yang sama lagi.
Izinkan saya mencoba memaparkan kesalahan berulang kita, keenamnya, satu per satu, dimulai dengan…
Kesalahan Nomor Satu: Memperlakukan musuh sebagai kejahatan mutlak, bahkan bukan manusia.
Barack Obama bernama tragedi Paris merupakan “serangan terhadap seluruh umat manusia,” yang berarti, bahkan bagi presiden, para pejuang ISIS berada di luar kategori tersebut. Rupanya mereka adalah spesies lain dan hanya tampak seperti manusia. Dan ini adalah deskripsi yang paling ringan di musim politik kita yang terlalu panas ini. “Wajah kejahatan” terdengar sederhana jika dibandingkan dengan gambaran jelas yang ditawarkan oleh Partai Republik yang bersaing untuk menggantikannya. Bagi Ben Carson, ISIS adalah sekelompok “anjing gila”; untuk Ted Cruz, “kalajengking.” Donald Trump menyebut mereka “gila, ""hewan. "
Semua mengarah pada kesimpulan berbahaya yang sama: Karena kita adalah manusia dan mereka bukan manusia, kita adalah lawan mereka dalam segala hal. Jika mereka benar-benar jahat, kita pastilah kebalikannya. Itu yang lama kisah apokaliptik: Umat Tuhan versus Umat Setan. Hal ini memastikan bahwa kita tidak perlu mengakui adanya hubungan yang berarti dengan musuh. Dengan logika ini, sangatlah jelas bahwa negara yang selalu disebut oleh para pemimpin kita sebagai “luar biasa” dan “sangat diperlukan”, satu-satunya negara yang mampu memimpin seluruh dunia dalam perang melawan kejahatan, tidak ada hubungannya dengan kejahatan tersebut.
Itu mengarah ke…
Kesalahan Nomor Dua: Terkubur dalam asumsi bahwa musuh sama sekali bukan manusia seperti kita adalah pengampunan atas apa pun yang telah kita lakukan dalam memicu atau berkontribusi terhadap bangkit dan menyebarnya kejahatan. Bagaimana kita bisa menyuburkan tanah yang sangat jahat atau memikul tanggung jawab atas keberhasilannya? Ini adalah dalil dasar perang melawan kejahatan: umat Tuhan harus tidak bersalah.
Akibatnya, kita tidak perlu melihat semua cara Amerika, bahkan dalam mode pertempuran, terus berkontribusi terhadap keberhasilan para pejuang ISIS di negara-negara Arab Sunni, misalnya dengan mendukung kelompok Syiah Irak. rezim di Bagdad yang memiliki sejarah suram menindas Sunni, sebuah sejarah yang mendorong banyak dari mereka untuk bertoleransi, atau bahkan secara aktif mendukung ISIS.
Dengan menolak peran apa pun di masa depan bagi Presiden Suriah Bashar al-Assad, kita sudah melakukannya terhalang proses diplomasi yang mungkin dapat menyembuhkan perang saudara di negara tersebut. Sebaliknya kita membiarkan kekacauan di Suriah terus berlanjut sebagai tempat berkembang biaknya ekspansi ISIS (walaupun mungkin kebijakan ini memang demikian baru saja dimulai Untuk mengganti). Aliansi jangka panjang kami dengan Arab Saudi juga sama kontraproduktifnya, dengan melindungi jaringan pendanaan yang memberi makan a sedang berkembang Khalifah.
Sama seperti kita tidak melihat semua ini di masa sekarang, kita juga membutakan diri kita sendiri terhadap apa yang telah dilakukan AS di masa lalu. Pertimbangkan ini…
Kesalahan Nomor Tiga: Sebut saja menghapus sejarah. Kita kehilangan kemampuan untuk benar-benar memahami musuh karena kita mengabaikan sejarah sebenarnya tentang bagaimana musuh itu muncul, bagaimana jaringan hubungan tumbuh di mana kita memainkan, dan terus memainkan, peran sentralnya.
Catatan sejarah jelas bagi semua orang yang ingin melihatnya: AS (khususnya CIA) adalah a kunci untuk penciptaan, pendanaan, dan mempersenjatai mujahidin, para pejuang pemberontak di Afganistan yang melawan tentara Soviet di sana pada tahun 1980an, orang-orang (yang seringkali merupakan kelompok Islam ekstrem) yang dipimpin oleh Presiden Ronald Reagan dibandingkan dengan bapak pendiri kita. Dari situasi itulah muncullah al-Qaeda.
Invasi George W. Bush ke Irak membuat wilayah tersebut terbuka dan membuka jalan untuk Negara Islam. Pemerintahan Bush mencabik-cabik Irak dan kemudian didemobilisasi Tentara Saddam Hussein dan mengirim anggotanya ke jalur pengangguran di negara yang hancur.
Salah satu dari kelompok itu, Al-Qaeda di Irak, diisi oleh perwira-perwira yang tidak puas dari tentara yang dibubarkan itu, nantinya akan terjadi mengubah dirinya sendiri menjadi inti gerakan baru ISIS. Memang Amerika dipelihara kepemimpinan gerakan tersebut saat ini di penjara militer Amerika di Irak, tempat kami memperkenalkan mereka satu sama lain. Prosesnya setidaknya dipercepat, dan mungkin pada akhirnya disebabkan oleh kekerasan tersebut bias anti-Sunni pemerintahan Syiah Irak, yang dilantik dan dipelihara oleh AS.
Untuk mempertahankan citra kita sebagai orang yang tidak bersalah dalam seluruh kejadian ini, kita harus menghapus sejarah empiris ini dan menggantinya dengan mitos (hal ini tidak terlalu mengejutkan, mengingat perang melawan kejahatan adalah upaya mitos). Itu tidak berarti bahwa kami menyangkal semua fakta. Kami tinggal memilih yang paling sesuai dengan mitos kami.
Dalam kisah tersebut, musuhnya adalah apa yang oleh umat Kristiani selama berabad-abad disebut sebagai iblis, yang membawa kita pada…
Kesalahan Nomor Empat: Kita berasumsi bahwa musuh, seperti Lucifer sendiri, melakukan kejahatan hanya demi melakukannya. Bahkan media yang paling liberal pun seringkali tidak bisa melihat ISIS pejuang sebagai lebih dari sekedar “orang gila” yang cenderung “menyembelih demi kepentingannya sendiri.”
Dalam keadaan seperti itu, jelas merupakan tugas yang bodoh untuk memikirkan motif sebenarnya dari musuh. Lagi pula, melakukan hal tersebut berarti memperlakukan mereka sebagai manusia, dengan tujuan kemanusiaan yang muncul dari sejarah. Itu akan menimbulkan simpati pada iblis.
Tentu saja, ini berarti, apa pun pendapat kita tentang tindakan mereka, kita umumnya mengabaikan banyak bukti bahwa para pejuang ISIS adalah orang yang sangat manusiawi atau memiliki motivasi yang lebih dapat dipahami. Faktanya, jika Anda melihat cukup teliti, Anda dapat menemukan buktinya.
Grafik Atlantik, misalnya, mendapat perhatian karena menerbitkan artikel karya Graeme Wood yang dieksplorasi gagasan keagamaan yang kompleks dari gerakan ISIS. Dalam New York Ulasan Buku, Scott Atran dan Nafes Hamid menawarkan wawasan dari orang-orang yang telah meluangkan waktu untuk berbicara dengan para pejuang atau mantan pejuang ISIS mengenai strategi dan motif mereka untuk menjadi bagian dari kelompok tersebut. Dengan cara ini, Atran dan Hamid membantu menjelaskan misteri besar ISIS (jika Anda percaya bahwa ini adalah organisasi yang tidak manusiawi): Bagaimana mereka bisa menarik begitu banyak pengikut muda, terutama dari Amerika dan Eropa? Mengapa beberapa pemuda dan pemudi yang tidak puas menganggap gerakan ini “sangat menarik”?
Olivier Roy, seorang sarjana politik Islam terkemuka, menjawab bahwa banyak dari generasi muda ini, yang penuh dengan “frustrasi dan kebencian terhadap masyarakat,” terpikat oleh fantasi untuk bergabung dengan “persaudaraan kecil pahlawan super.” Namun studi baru-baru ini yang dilakukan oleh Program Ekstremisme di Universitas George Washington, yang berisi banyak rincian tentang pendukung ISIS di Amerika, Disimpulkan bahwa “motivasi mereka beragam dan sulit dianalisis dengan mudah.”
Tambahkan bukti-bukti semacam ini dan kemungkinan besar Anda akan sampai pada kesimpulan yang mengejutkan dan, dalam konteks kita saat ini, sangat meresahkan. Bukan hanya karena para pejuang ISIS adalah manusia biasa, namun dalam beberapa hal mereka juga mirip dengan kita. Lagipula, kita juga punya militer yang menggunakan narasi ideologis untuk merekrut generasi muda dan mempersiapkan mereka agar bersedia mati demi hal tersebut. Militer kita juga cerdas dalam menggunakan media sosial dan berbagai bentuk iklan dan publisitas untuk menyebarkan narasinya secara efektif. Seperti halnya para anggota ISIS, anak-anak muda bergabung dengan militer karena berbagai alasan, namun ada pula yang karena mereka tidak memiliki akar, tidak terpengaruh, dan mencari sistem kepercayaan, atau setidaknya petualangan yang mengasyikkan (bahkan yang bisa membuat mereka terancam kehilangan nyawa). ). Dan jangan lupa bahwa para rekrutan muda tersebut, seperti para pejuang ISIS, sering kali hanya memiliki pemahaman samar tentang apa sebenarnya yang mereka ingin lakukan atau tentang sifat konflik yang mungkin mereka terlibat di dalamnya.
Ideologi negara kita tentu saja sekuler. Namun sebagian besar dari kita tentu akrab secara pribadi (atau mungkin pernah) dengan kelompok fundamentalis agama Amerika yang keyakinannya mirip dengan narasi ISIS. Di kedua sisi, masyarakat ingin memutar balik jam sejarah dan hidup sesuai dengan rencana suci yang konon terukir di batu berabad-abad yang lalu.
Sebenarnya ada persamaan yang mencolok – dan saya mengatakan hal ini sebagai seorang profesor studi agama – antara mood dan metode evangelis dari kaum fundamentalis kita dan metode dari ISIS. Keduanya sepakat bahwa seseorang harus memilih antara kebenaran Tuhan (yang berasal dari teks kuno) dan kebenaran iblis. Keduanya menawarkan kenyamanan psiko-sosial dari komunitas yang seharusnya hidup berdasarkan hukum yang tidak dapat diubah. Beberapa fundamentalis kita, seperti Rekonstruksionis Kristen, akan senang melihat bangsa ini diatur berdasarkan hukum agama, selama yang kita bicarakan adalah agama mereka.
Apa pun pendapat kita tentang kaum fundamentalis yang tumbuh di dalam negeri, kita tidak akan menyangkal rasa kemanusiaan mereka, bahkan jika kita sering bertanya-tanya apa yang membuat mereka (bagi sebagian besar dari kita) memiliki keyakinan aneh seperti itu. Jadi, inilah pertanyaannya: Mengapa kita tidak merasa penasaran terhadap para penganut ISIS, meskipun mereka adalah musuh kita?
Ingat, memahami bukan membenarkan. Sebaliknya, pemahaman sering kali membuka cara berpikir yang lebih konstruktif dan kreatif tentang cara merespons tantangan tersebut. Jelas bahwa para ahli strategi ISIS memahami budaya politik Amerika dan Eropa dengan baik dan, seperti yang telah berulang kali mereka tunjukkan, mereka menggunakan pemahaman tersebut untuk keuntungan besar mereka. Mereka tahu betul bagaimana memprovokasi kita agar melakukan retorika anti-Muslim dan kebijakan-kebijakan yang bersifat agresif, yang menurut mereka paling berguna bagi proyek dan gerakan mereka. Seperti pejuang judo klasik, mereka menggunakan kekuatan besar kita dengan sangat efektif melawan kita.
Setiap kata-kata dan tindakan perang Washington, semua sekutu menyukainya Inggris Raya yang bergabung dalam kampanye pengeboman terhadap ISIS, hanya menegaskan pesan ISIS bahwa umat Islam sedang diserang oleh Barat. Semua itu hanya berperan dalam pandangan dunia apokaliptik ISIS. Setiap langkah dalam proses ini menjadikan ISIS lebih menarik bagi umat Islam yang merasa tertindas dan dipinggirkan oleh Barat. Jadi bayangkan setiap ancaman yang diucapkan dalam kampanye presiden di sini dan setiap bom yang dijatuhkan saat ini, seiring dengan semakin banyaknya poster rekrutmen global yang berdatangan “seperti manna dari surga” untuk gerakan itu. Masing-masingnya merupakan ajakan untuk melancarkan lebih banyak lagi serangan gaya Paris.
Kebutaan kita terhadap mereka sebagai manusia, dan terhadap semua cara kita mempengaruhi mereka, meningkatkan kekuatan mereka dan melemahkan kekuatan kita untuk menentukan hasil dari peristiwa-peristiwa di Irak, Suriah, dan tempat lain di Timur Tengah Raya. Ironisnya, kita menerima hilangnya kekuasaan ini dengan rela, bahkan dengan penuh semangat, karena hal ini memungkinkan kita untuk mempertahankan hal yang tampaknya paling penting bagi kita: visi kita tentang perang melawan pelaku kejahatan yang tidak berperikemanusiaan, yang membawa kita pada…
Kesalahan Nomor Lima: Untuk meyakinkan diri kita sendiri bahwa ISIS adalah penjelmaan kejahatan, kita membayangkan bahwa musuh kita sama kerasnya, keras kepala, dan keras kepala seperti iblis itu sendiri. Sebagai dampaknya, kita juga membayangkan bahwa tidak ada yang dapat kita lakukan yang dapat mengurangi keinginan mereka untuk berbuat jahat. Karena, seperti yang kami lihat, kami tidak ada hubungannya dengan penciptaan monster-monster ini, tidak ada perubahan dalam kebijakan atau tindakan kami yang mungkin dapat memengaruhi perilaku mereka. Dan karena mereka gila – tidak mampu melakukan rasionalitas normal – tidak ada gunanya mencoba berbicara dengan mereka.
Melalui rute ini kita akhirnya tiba di…
Kesalahan Nomor Enam: Keyakinan bahwa kita hanya punya satu pilihan: pemusnahan. Atau jika hal itu terbukti tidak mungkin, meskipun ada kekuatan militer yang kita miliki, maka paling tidak kita bisa membendung mereka selamanya.
Faktanya, para calon presiden saat ini semuanya menuntut pemusnahan dan tidak kurang dari itu. Di Donald Trump kata, “bom mereka.” Di Hillary Clinton formulasi yang lebih sopan, “hancurkan ISIS… hancurkan momentum kelompok tersebut dan kemudian mundurlah mereka.” Bahkan Bernie Sanders setuju: “Prioritas kami haruslah… menghancurkan rezim ISIS yang brutal dan biadab.”
Impian perang pemusnahan melawan kejahatan mempunyai sejarah yang sangat panjang di kalangan warga kulit putih Amerika. Hal ini dimulai pada tahun 1636 ketika kaum Puritan di New England memusnahkan suku Pequot, menjanjikan bahwa pelajaran seperti itu akan mencegah serangan lebih lanjut oleh suku-suku lain. Faktanya, hal ini menciptakan spiral kekerasan dan kontra-kekerasan, serta pola perang melawan kejahatan yang diterapkan oleh negara. masih mengikuti hampir empat abad kemudian dalam “perang melawan teror.” Konflik yang terjadi saat ini di Irak dan Suriah sepertinya semakin mengunci kita dalam pola tersebut dan semakin kuatnya siklus kekerasan yang terjadi.
Mengapa kita sebagai bangsa terus mengalami skenario buruk yang sama dan melakukan kesalahan yang sama? Mengapa ada desakan yang tampaknya tak tertahankan untuk berperang lagi melawan kejahatan?
Saya khawatir jawaban atas pertanyaan-pertanyaan seperti itu mungkin terletak pada apa yang saya sebut sebagai orang Amerika mitos ketidakamanan nasional. Hal ini memberitahu kita bahwa kita akan selalu berperang melawan pelaku kejahatan yang bertekad menghancurkan kita; bahwa perang ini (apapun yang terbaru) adalah misi dan makna bangsa kita; dan satu-satunya cara untuk merasa seperti orang Amerika sejati adalah dengan mendaftar secara permanen dalam perang permanen.
Dengan kata lain, meskipun kita mengobarkan ISIS, kita juga mengobarkan diri kita sendiri. Semakin lama kita berjuang, semakin dalam kita diliputi rasa takut. Semakin kita takut, semakin keras tekad kita untuk melawan. Mungkin tujuannya bukan untuk memenangkan perang, tapi untuk tetap terjebak dalam lingkaran setan ini, yang terasa sangat melegakan karena memberikan rasa kesatuan identitas nasional yang tidak bisa dilakukan oleh negara kita yang terpecah belah.
Namun mitos-mitos nasional diciptakan oleh manusia, dan kita selalu mampu mengubah pikiran kita. Siapa tahu? Mungkin suatu hari nanti ISIS akan menyadari bahwa pembunuhan brutal dan tindakan horor lainnya atas nama kekhalifahan bukanlah ide yang baik. Dan mungkin Amerika Serikat akan menyadari bahwa bergantung pada perang abadi melawan kejahatan demi identitas nasional kita adalah sebuah kesalahan besar. Mungkin.
Ira Chernus, a TomDispatch reguler, adalah profesor studi agama di Universitas Colorado Boulder dan penulis online “MythicAmerica: Esai.” Dia menulis blog di MythicAmerica.us.
Artikel ini pertama kali muncul di TomDispatch.com, sebuah weblog dari Nation Institute, yang menawarkan aliran sumber, berita, dan opini alternatif dari Tom Engelhardt, editor lama di bidang penerbitan, salah satu pendiri American Empire Project, penulis buku Akhir Budaya Kemenangan, seperti sebuah novel, Hari-Hari Terakhir Penerbitan. Buku terakhirnya adalah Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, dan Global Security State di Dunia Bertunggal-Superpower (Buku Haymarket).
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan