Sumber: Laporan dari Front Ekonomi
Kita tidak boleh puas dengan kembalinya keadaan normal. Kita membutuhkan “kenormalan baru.”
Kita sekarang berada dalam resesi, yang dipicu oleh perintah pemerintah untuk menutup bisnis yang memproduksi barang dan jasa yang tidak penting, sebuah tindakan yang diambil untuk membatasi penyebaran virus corona. Sebagai tanggapannya, Kongres telah menyetujui tiga langkah stimulus yang diharapkan oleh para legislator akan menjaga perekonomian tetap bertahan sampai virus ini dapat diatasi dan perusahaan dapat melanjutkan aktivitas seperti biasa.
Banyak orang, yang mengkritik ukuran, kecepatan, dan tujuan langkah-langkah ini, menyerukan paket stimulus baru yang lebih baik. Namun yang kurang mendapat perhatian, dan mungkin hal yang paling penting untuk dikritik, adalah gagasan bahwa kita harus memandang kembali ke keadaan normal sebagai tujuan yang kita inginkan. Faktanya adalah kita juga membutuhkan perekonomian baru.
Keadaan normal yang lama hanya menguntungkan segelintir orang
Media, bahkan mereka yang kritis terhadap pemerintahan Trump, sering kali menampilkan para pakar ekonomi yang, meskipun mengakui betapa parahnya krisis saat ini, namun meyakinkan kita bahwa aktivitas ekonomi akan kembali normal dalam waktu dekat. Namun karena perekonomian kita semakin berupaya memberikan manfaat kepada kelompok minoritas, hal ini tidak perlu dirayakan.
Yang jarang disebutkan adalah fakta bahwa perekonomian kita sedang menuju resesi sebelum virus corona menyerang. Atau bahwa kondisi kehidupan dan pekerjaan bagi sebagian besar warga Amerika telah menurun bahkan selama tahun-tahun ekspansi terakhir. Atau bahwa jumlah pekerja yang memiliki pekerjaan berupah rendah terus meningkat selama lima belas tahun terakhir. Atau bahwa orang Amerika sedang menghadapi krisis pensiun. Atau angka harapan hidup turun dari tahun 2014 ke 2017 karena meningkatnya angka kematian di kalangan orang dewasa muda dan paruh baya dari semua kelompok ras akibat overdosis obat-obatan, bunuh diri, dan alkoholisme. Jika pola kepemilikan dan produksi yang ada tidak berubah, kita akan menghadapi ketidakstabilan, kesenjangan, dan kemiskinan yang semakin besar di masa depan.
Krisis ekonomi
Kegagalan sistem kita saat ini hanya diperburuk oleh krisis. Banyak analis memperkirakan penurunan PDB sebesar 8 persen hingga 10 persen pada kuartal kedua tahun ini yang belum pernah terjadi sebelumnya. Penurunan tahunan secara keseluruhan mungkin berada pada kisaran 5-7 persen, yang merupakan penurunan pertumbuhan tahunan paling tajam sejak tahun 1946.
Tingkat pengangguran melonjak dan mungkin mencapai 20 persen sebelum tahun ini berakhir. Sebuah survei nasional baru-baru ini menemukan bahwa 52 persen pekerja di bawah usia 45 tahun telah kehilangan pekerjaan, cuti, atau pengurangan jam kerja karena penurunan yang disebabkan oleh pandemi ini.
Akibatnya, banyak orang yang kesulitan membayar sewa. Hasil survei menunjukkan bahwa hanya 69 persen penyewa yang membayar sewa pada minggu pertama bulan April dibandingkan dengan lebih dari 80 persen pada minggu pertama bulan Maret. Dan ini termasuk penyewa yang melakukan pembayaran sebagian. Pemilik rumah tidak dalam kondisi yang lebih baik.
Sistem asuransi pengangguran kita telah lama mengalami kekurangan: tunjangan tidak memadai, hanya bertahan dalam jangka waktu singkat, dan pembatasan kelayakan membuat banyak pekerja tidak terlindungi. Pada akhir tahun 2019, rata-rata cek asuransi pengangguran hanya $378 per minggu, durasi rata-rata tunjangan kurang dari 15 minggu, dan kurang dari sepertiga pengangguran yang mendapatkan tunjangan.
Kini, sistem tersebut kewalahan oleh orang-orang yang ingin mengajukan klaim baru, sehingga jutaan orang bahkan tidak dapat memulai proses pengajuan klaim mereka. Meskipun undang-undang federal baru-baru ini mengizinkan negara bagian untuk memperluas kelayakan dan tunjangan asuransi pengangguran, sebagian besar dari mereka yang kehilangan pekerjaan akan menganggap bagian dari jaring pengaman kita tidak sesuai dengan pekerjaan yang ditugaskan.
Diperlukan stimulus yang dirancang dengan lebih baik
Sebagai respons terhadap krisis ini, para pembuat kebijakan kesulitan untuk menyetujui tiga langkah stimulus, yaitu Undang-Undang Bantuan, Pertolongan, dan Keamanan Ekonomi (CARES) akibat Virus Corona pada bulan Maret 2020 yang merupakan undang-undang terbesar dan terbaru. Sayangnya, upaya ini mengecewakan. Misalnya, sebagian besar ketentuan dalam CARES Act menetapkan tanggal penghentian yang tidak terikat pada kondisi ekonomi atau kesehatan. Jumlah pengeluaran yang disetujui untuk individu juga tidak mencukupi, meskipun Menteri Keuangan Mnuchin percaya bahwa $1200 yang diberikan kepada sebagian besar warga Amerika sebagai bagian dari CARES Act akan cukup untuk membantu mereka selama 10 minggu.
Yang juga menjadi masalah adalah tidak semua dana CARE diarahkan ke tempat yang paling membutuhkan. Misalnya, tidak ada dana yang dialokasikan untuk membantu negara bagian mempertahankan standar kelayakan dan manfaat program Medicaid yang ada atau memperluas cakupan layanan kesehatan bagi imigran yang tidak memiliki asuransi dan mereka yang kehilangan asuransi berbasis pekerjaan. Dan tidak ada dana yang dialokasikan kepada pemerintah negara bagian dan lokal untuk membantu mereka mempertahankan layanan yang ada dalam menghadapi penurunan pendapatan pajak. Mungkin tidak mengherankan, sebagian besar belanja yang disetujui CARES diperuntukkan bagi penyelamatan perusahaan tanpa ada persyaratan bahwa dana tersebut digunakan untuk menyelamatkan pekerjaan atau gaji. Singkatnya, kita memerlukan langkah stimulus lain yang lebih baik jika kita ingin meminimalkan dampak sosial dari krisis yang terjadi saat ini.
Menciptakan keadaan normal yang baru
Bahkan langkah stimulus yang lebih baik pun membuat sebagian besar perekonomian kita tidak berubah. Namun, ironisnya, situasi kita yang berbahaya ini telah mendorong ekspresi kepercayaan dan solidaritas sosial yang tak terhitung jumlahnya yang mengungkap cara untuk bergerak maju menuju perekonomian yang lebih manusiawi, egaliter, dan berkelanjutan. Hal ini dimulai dengan semakin besarnya pengakuan dari banyak orang Amerika bahwa solidaritas sosial, bukan individualisme kompetitif, harus menentukan kebijakan kita. Masyarakat telah menunjukkan dukungan yang kuat terhadap akses gratis dan universal terhadap layanan kesehatan selama krisis ini, dan kita dapat memanfaatkan hal tersebut untuk mendorong sistem layanan kesehatan Medicare untuk Semua yang ekspansif. Masyarakat juga telah menunjukkan solidaritas yang besar dengan semakin terorganisirnya perjuangan para pengantar surat, petugas kesehatan, supir bus, pembeli bahan makanan, kasir, dan pekerja gudang untuk menjaga diri mereka tetap aman sembari melawan virus demi kebaikan kita. Kita dapat membangun solidaritas tersebut untuk mendorong undang-undang ketenagakerjaan baru yang memperkuat kemampuan seluruh pekerja untuk membentuk serikat pekerja yang kuat dan demokratis.
Ada juga peningkatan dukungan untuk menempatkan kesejahteraan sosial di atas pencarian keuntungan. Banyak pihak yang menyambut baik tindakan pemerintah yang mewajibkan perusahaan swasta mengubah produksinya untuk memenuhi kebutuhan sosial, seperti produksi ventilator dan masker. Kita dapat memanfaatkan perkembangan ini untuk mendorong pembentukan industri yang dimiliki dan dioperasikan oleh publik guna memastikan produksi barang-barang penting seperti obat-obatan dan peralatan perawatan kesehatan tepat waktu dan terjangkau. Dan banyak orang mulai menyadari pentingnya perencanaan menghadapi krisis di masa depan. Apresiasi ini dapat diperdalam untuk mendorong dukungan terhadap transformasi perekonomian yang diperlukan guna meminimalkan dampak negatif dari krisis iklim yang semakin meningkat.
Kita tidak boleh mengabaikan kemampuan kita untuk membentuk masa depan yang kita inginkan.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan