Clodoveo Rodriguez (lebih dikenal sebagai Don Clodo di kota asalnya San Rafael Las Flores, Santa Rosa) telah menjalani 78 tahun hidupnya di komunitas gersang. Sejak akhir tahun 2011, rumahnya telah dipagari oleh tambang perak Escobal yang berdekatan, sebuah perusahaan patungan antara Tahoe Resources dan Goldcorp. Meskipun ada tekanan dari perusahaan pertambangan Kanada untuk menjual, Don Clodo menolak meninggalkan tanahnya.
Terutama tambang perak, mayoritas saham Escobal dimiliki oleh Tahoe Resources. Lisensi eksplorasi diberikan kepada Goldcorp pada tahun 2007 saat Kevin McArthur masih menjalankan Goldcorp sebagai Presiden dan CEO. McArthur pensiun dari Goldcorp menjelang akhir tahun 2008, namun mendirikan Tahoe Resources pada tahun 2010. Pada tahun yang sama, Tahoe membayar Goldcorp $505 juta untuk 60 persen saham proyek Escobal, meninggalkan Goldcorp sebagai pemilik minoritas dengan 40 persen saham.
Hubungan antara Tahoe Resources dan Goldcorp hanya dapat digambarkan sebagai hubungan yang intim. Selain hubungan jelas yang melibatkan McArthur, dewan direksi Tahoe termasuk Dan Rovig dan Kenneth F. Williamson, individu yang juga duduk di dewan Goldcorp.
Escobal, satu-satunya proyek Tahoe, dikelola di Guatemala melalui anak perusahaan lokalnya, San Rafael SA Saat ini, Escobal sedang dibangun, namun diperkirakan akan berproduksi pada akhir tahun 2013 dan mencapai produksi komersial pada tahun 2014.
Mengkriminalisasi Perlawanan
Pada bulan September 2010, saat presentasi di Konferensi Emas Denver, McArthur menyatakan: “Proyek Escobal berada di wilayah yang menerima industri pertambangan…. Kami tidak berada di dataran tinggi Maya Guatemala; kami berada di bagian tenggara negara itu. Kami tidak akan menghadapi masalah-masalah lokal seperti yang dialami Marlin [milik Goldcorp] di San Miguel Ixtahuacan dan Sipacapa] dan beberapa tambang lain di negara ini.”
Meski demikian, kenyataan di lapangan jauh berbeda dengan apa yang diungkapkan McArthur. Tiga kota yang berdekatan dengan San Rafael Las Flores telah melakukan konsultasi masyarakat dalam beberapa bulan terakhir, dan sebagian besar kota tersebut menolak aktivitas pertambangan di komunitas mereka.
Oscar Morales, wakil presiden Komisi yang Membidangi Konsultasi Komunitas mengenai Kegiatan Pertambangan di San Rafael Las Flores, meyakinkan kita bahwa populasi di kotamadya terbagi sehubungan dengan masalah. Memang ada beberapa yang mendapat manfaat dari lapangan kerja, namun sebagian besar khawatir akan kontaminasi di wilayah yang hidup dari sektor pertanian dan peternakan.
Salah satu kekhawatiran utama di wilayah ini adalah kemungkinan kontaminasi di Laguna Ayarza. Perairan vulkanik yang besar, serupa formasinya dengan Danau Atitlan yang terkenal, terletak 2.5 kilometer di hilir proyek Escobal. Anggota Komite Lokal Pertahanan Kehidupan menyatakan bahwa penelitian baru-baru ini mendeteksi lapisan batuan tipis setebal hampir 200 meter yang memisahkan akuifer bawah tanah dari laguna. Sayangnya, pencemaran cadangan air bawah tanah relatif umum terjadi karena drainase asam yang pasti dihasilkan oleh proyek penambangan dan disaring melalui batuan dasar. Selain itu, tumpahan sianida yang tidak disengaja atau pecahnya kolam tailing akan dengan mudah mencemari tidak hanya akuifer, namun juga Laguna Ayarza.
Kemitraan Tahoe Resources dan Goldcorp jelas melampaui usaha bisnis mereka karena mereka juga menerapkan strategi serupa untuk mengintimidasi pihak-pihak yang menentang proyek pertambangan mereka. Sama seperti Goldcorp yang mengajukan tuntutan pidana terhadap sekitar 20 aktivis lokal dari San Miguel Ixtahuacan, Tahoe juga berupaya membungkam para pemimpin lokal di San Rafael Las Flores melalui taktik yang sama.
Amadeo de Jesus Rodriguez Aguilar, anggota terkemuka Komite Lokal Pertahanan Kehidupan, telah dituduh oleh Tahoe Resources menculik anggota personel keamanan perusahaan. Rodriguez Aguilar, yang mendiskreditkan tuduhan tersebut sebagai “tidak masuk akal,” mengklaim bahwa tuduhan tersebut berasal dari insiden pada bulan Oktober 2011 di mana ia dengan damai menyela pertemuan yang melibatkan pemegang saham yang berkunjung dari Amerika Utara. “Karena saya bisa berbahasa Inggris dengan baik, saya hanya ingin bertemu dengan para pemegang saham ini dan memberi tahu mereka tentang isu-isu yang penting bagi kami di komunitas ini. Dan hanya karena itu, saya dituduh melakukan penculikan.”
Pastor Nestor Melgar dari Gereja Katolik setempat juga menjadi sasaran tuduhan. Sumber terpercaya dari San Rafael Las Flores, yang memilih untuk tidak disebutkan namanya, baru-baru ini memberi tahu MiMundo.org bahwa, “seorang wanita yang disponsori oleh perusahaan pertambangan telah mengajukan tuntutan hukum terhadap Pastor Nestor. Tuduhan tersebut berasal dari pernyataannya melalui khotbahnya yang menentang proyek pertambangan.”
Don Clodo: Simbol Perlawanan
Satu-satunya hal yang saya milikiYang tersisa hanyalah sebidang tanah yang saya warisi dari keluarga saya…dan sapi-sapi saya,” kata Don Clodo. Di sini, di Dusun Los Planes, Don Clodo adalah orang terakhir yang tersisa karena dia menolak menjual tanahnya kepada Tahoe Resources. Perusahaan Kanada telah memasang pagar rantai di sekitar rumahnya. Satu-satunya jalan masuk dan keluar adalah melalui jalan sempit antara pagar dan mesin yang terus bekerja.
Meskipun mengalami kesulitan, Don Clodo tetap menjalankan rutinitas hariannya: setiap pagi, saat fajar, dia mengajak selusin sapinya untuk merumput melewati pusat kota, kira-kira dua kilometer dari rumahnya.
Kesehatan Don Clodo memburuk secara serius dalam beberapa bulan terakhir karena debu yang terus-menerus dan kebisingan yang tiada henti. Dia menderita batuk kronis dan konjungtivitis akut di matanya. Ditambah lagi, dia sulit tidur di malam hari karena pembangunan tambang berlangsung siang dan malam. “Laporan dampak lingkungan perusahaan pertambangan yang disetujui Kementerian Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam mencantumkan sebidang tanah milik Rodriguez meskipun perusahaan pertambangan tersebut bukan pemilik sah atas tanah tersebut. Selain itu, poligon tersebut termasuk dalam izin eksploitasi dan laporan tersebut mengklaim tidak ada seorang pun yang tinggal dalam jarak 500 meter dari tambang meskipun Rodriguez tinggal sekitar 10 meter dari pagar perusahaan.” Meskipun demikian, Don Clodo meyakinkan perusahaan bahwa tanahnya “hanya di atas mayatnya.”
Pada bulan Januari lalu, lebih dari 400 anggota masyarakat memblokir pintu masuk proyek pertambangan sebagai protes terhadap kegiatan industri. Meski demikian, Kevin McArthur menegaskan tidak ada konflik di San Rafael Las Flores dan terus menyombongkan diri bahwa Escobal akan terbukti menjadi “mesin arus kas.”
Z
James Rodríguez adalah jurnalis foto independen (MiMundo.org). Foto 1: Don Glodo dengan sapinya, Mariposa. Foto 2: Oscar Morales. Foto 3: Laguna Ayarza. Foto 4: Amadeo de Jesus Rodrguez Aguilar. Foto 4: Don Clodo dikelilingi pagar perusahaan. Foto 5: Panorama San Rafael Las Flores. Tambang Escobal di sebelah kiri, kota di sebelah kanan.