WTampaknya kita sudah melewati masa terburuknya sekarang—laporan harian yang tak ada habisnya mengenai kematian Michael Jackson tampaknya berlangsung selama berminggu-minggu setelah kematiannya pada tanggal 25 Juni. Tentu saja, masih ada buletin tentang penyelidikan pembunuhan yang sedang berlangsung dan peran pribadinya. dokter, Dr. Conrad Murray, mungkin berperan dalam kematiannya, tetapi ini terasa seperti cerita setelahnya. Jika dipikir-pikir lagi, kematian Jackson sepertinya sudah diperkirakan sebelumnya. Bertahun-tahun, bahkan berpuluh-puluh tahun, aktivitas aneh dan perilaku tidak rasional semakin bertambah. Pernikahannya yang aneh, percobaan pelecehan anak, dan kecanduannya pada operasi plastik adalah tanda-tanda sesuatu.
Sejak akhir tahun 1970-an, dan khususnya selama persidangan atas kasus penganiayaan, Jackson disebut dengan berbagai sebutan—orang kulit hitam yang membenci diri sendiri, seorang homoseksual yang tertindas, seorang homoseksual yang tidak terlalu tertindas, seorang pemerkosa anak-anak, seorang delusional, sosiopat, dan bahkan gila. "Wacko-Jacko", seperti yang dikatakan tabloid, pernah dicintai dan kemudian menjadi bahan cemoohan. Mengingat hal ini, curahan kesedihan yang tulus atas kematiannya sungguh mengejutkan. Seperti yang diungkapkan oleh komedian Paula Poundstone: "Saya tidak tahu, menurut saya jika Anda mencintai seseorang, sebaiknya beri tahu mereka sebelum dia meninggal."
Namun dengan semua pujian post-mortem yang luar biasa terhadap Jackson—yang merupakan seniman yang sangat berbakat di bidangnya—tidak ada yang tampak lebih aneh daripada penghormatan yang tak ada habisnya pada upacara peringatannya dan, kemudian, tentang perannya sebagai ayah dan pria berkeluarga yang luar biasa. Mengingat insiden tahun 2002 di mana Jackson menggantung anak ketiganya yang baru lahir, Pangeran Michael (alias Blanket), di atas balkon lantai empat di Berlin—sebuah insiden yang kemudian disebut Jackson sebagai "kesalahan besar"—para pengpuji ini bersikeras bahwa hubungannya dengan anak-anaknya adalah tidak baik. seorang yang penuh kasih dan perhatian dan bahwa investasinya pada keluarganya adalah aspek terpenting dalam hidupnya.
Kini setelah kita mengetahui bahwa Jackson sangat berobat selama dekade terakhir dan bahwa obat resepnya yang terus mengalir—banyak di antaranya diresepkan untuknya dengan nama palsu—menjadikannya secara resmi, menurut laporan LAPD, sebagai "seorang pecandu", maka itu adalah sulit untuk berpikir bahwa dia adalah seorang ayah yang penuh perhatian seperti dirinya. Namun dalam kematian banyak hal yang sering dilupakan atau dimaafkan dan banyak tamu di "Larry King Live" bisa berbicara dengan menyentuh dan panjang lebar tentang "warisan besar Michael sebagai seorang ayah."
Secara obyektif, Michael Jackson memiliki keluarga yang secara statistik tidak normatif. Setelah pernikahannya dengan Lisa Marie Presley berakhir, dia menikah dengan Debbie Rowe pada tahun 1996, seorang perawat di kantor dokter kulitnya, dan memiliki dua anak bersamanya. Banyak orang yang dekat dengan pasangan tersebut telah mengindikasikan bahwa mereka bukanlah pasangan suami istri, tetapi Rowe, karena sangat menyukai Jackson, memutuskan untuk memiliki anak darinya demi dia. Beberapa laporan menyatakan bahwa ayah kandung anak-anak mereka sebenarnya adalah Dr. Arnie Klein, bos Rowe. (Klein telah menyatakan, ketika ditanya langsung oleh Larry King bahwa "sejauh pengetahuan saya, saya bukanlah ayahnya.") Rowe dan Jackson bercerai pada tahun 1999, beberapa bulan setelah kelahiran anak kedua, dan dia menyerah semua hak orang tua dan menerima penyelesaian sebesar $8 juta.
Pada tahun 2002, Jackson memiliki anak ketiga dari ibu pengganti yang tidak disebutkan namanya yang tidak berperan dalam kehidupannya atau anak-anaknya. Jackson mengklaim bahwa semua anak tersebut secara biologis adalah miliknya, meskipun banyak rumor yang beredar bahwa dia bukanlah ayah kandung dari salah satu dari mereka. Beberapa sumber menyebut teman dekat Jackson Macaulay Culkin sebagai ayah dari beberapa anak tersebut. Menurut tabloid London, temannya yang lain, Mark Lester, adalah bintang cilik film tahun 1968 itu Oliver!, telah mengaku sebagai ayahnya.
NNamun, salah satunya adalah urusan siapa pun. Yang jelas Jackson adalah orang tua sah dari ketiga anak ini dan dia tampaknya sangat menyayangi mereka. Mereka juga tampaknya mencintainya dan cukup sehat secara psikologis, meskipun hidup dalam rumah tangga yang berada dalam krisis. Namun yang luar biasa adalah bahwa struktur keluarga Jackson yang non-tradisional mirip dengan kebanyakan keluarga lesbian dan gay (hanya saja tanpa kecanduan, belanja kompulsif yang gila-gilaan, operasi plastik, dan tuduhan pelecehan anak). Anda tahu, keluarga-keluarga di mana lesbian memiliki anak dari teman-teman gay yang tidak terlibat secara seksual atau asmara dengan mereka dan tidak akan menikah atau gay yang membesarkan anak-anak mereka dengan ibu pengganti yang dibayar atau diadopsi atau memiliki teman-teman lesbian dan dibesarkan bersama.
Sebagian besar, keluarga-keluarga queer ini dianggap aneh atau tidak sehat oleh sebagian besar orang Amerika. Beberapa negara bagian mempunyai larangan langsung terhadap seorang lesbian atau gay yang terang-terangan mengadopsi anak, dan masih banyak lagi negara bagian yang mempunyai larangan tidak tertulis yang menyulitkan pasangan LGBT untuk melakukan adopsi bersama atau bahkan mengadopsi orang tua kedua.
Tidak ada keraguan bahwa, setelah 20 tahun keluarga heteroseksual menghadapi perceraian, pernikahan kembali, percampuran, perluasan, percampuran, adopsi bersama, dan adaptasi terhadap bentuk kehidupan keluarga yang benar-benar baru, gagasan tentang "keluarga gay" tidak terlalu mengejutkan dibandingkan sebelumnya. terjadi pada tahun 1970an atau bahkan tahun 1980an. Namun meski terjadi perubahan-perubahan ini, masih terjadi perang budaya melawan keluarga gay. Sebagian besar serangan sayap kanan terhadap pernikahan sesama jenis berkisar pada argumen “kepentingan terbaik bagi anak-anak”. Juru bicara seperti Maggie Gallagher, presiden Institute for Marriage and Public Policy, membangkitkan skenario mimpi buruk yang tak ada habisnya tentang betapa buruknya nasib anak-anak jika kaum queer mendapatkan hak untuk menikah: "Pernikahan Sesama Jenis mengirimkan pesan buruk kepada generasi berikutnya: bentuk keluarga alternatif sama baiknya dengan keluarga tradisional, anak-anak tidak membutuhkan ibu dan ayah, dan pernikahan adalah tentang keinginan orang dewasa untuk mendapatkan penegasan atau keuntungan, bukan tentang kesejahteraan anak-anak." Amy Wax, seorang profesor di Penn Law, memunculkan skenario yang bahkan lebih menakutkan: "Pertama, suka atau tidak suka, sebagian besar agenda kaum gay selama beberapa dekade adalah menolak apa yang dianggap sebagai ekspektasi yang terlalu membatasi terhadap monogami dan kesetiaan seksual. " Ya, itulah akhir dari dunia.
Namun, sejauh yang saya tahu, baik Gallagher maupun Wax tidak mengatakan apa pun tentang keluarga Michael Jackson. Karena mereka berdua adalah "tradisionalis" pernikahan, saya yakin mereka sebenarnya tidak menyetujui pilihan Jackson, namun mengherankan bagaimana pernikahan sesama jenis dan keluarga queer bisa menjadi begitu dibenci pada saat yang sama seperti yang terjadi di seluruh dunia. memuji almarhum bintang pop yang memiliki keluarga yang sangat non-tradisional dan dikenal selama bertahun-tahun sebagai orang yang sedikit gila.
TKisah Jackson pada dasarnya adalah pertunjukan aneh media Amerika. Kisah pembunuhan hanyalah berita utama terbaru yang hampir tidak ada hubungannya dengan kehidupan manusia sehari-hari. Keluarga dalam semua konfigurasi sangatlah rumit dan mereka membutuhkan banyak dukungan—dukungan sosial, medis, dan hukum hanyalah puncak dari gunung es. Jika media menghabiskan sebagian kecil dari perhatian mereka pada kegagalan Jackson dengan benar-benar melihat kehidupan dan kebutuhan keluarga queer dan non-queer, mungkin kita bisa yakin bahwa keluarga Jackson sebenarnya lebih queerer dan lebih normal daripada keluarga lainnya. .