Kerusakan lingkungan akibat operasi penambangan emas di masa lalu dan yang sedang berlangsung di El Salvador, Guatemala dan Honduras telah memicu gerakan sosial besar di Salvador yang telah mendidik dan mengorganisir masyarakat untuk melarang total penambangan logam di El Salvador. Sebagai tanggapannya, perusahaan-perusahaan seperti Pacific Rim di Kanada dan Commerce Group yang bermarkas di Milwaukee, Wisconsin telah mengajukan tuntutan hukum bernilai jutaan dolar terhadap pemerintah El Salvador yang mencoba memaksa negara tersebut untuk tunduk—dan tidak lagi membayar kerusakan lingkungan yang telah mereka timbulkan.
Gugatan Commerce Group mendorong pembentukan Midwest Coalition Against Lethal Mining (MCALM), sebuah kelompok yang berbasis di Wisconsin yang bekerja untuk mendidik masyarakat di seluruh negara bagian dan Midwest tentang dampak buruk pertambangan transnasional di El Salvador. Berdasarkan pengorganisasian solidaritas selama puluhan tahun yang berawal dari perang saudara di Salvador pada tahun 1980-an, MCALM diciptakan oleh para veteran Jaringan Sister City AS-El Salvador, dan khususnya Proyek Sister City Madison-Arcatao.
Seperti El Salvador, Wisconsin terancam dengan tambang besi terbuka raksasa di dekat Danau Superior dan sisa lahan basah padi liar terbesar di Reservasi Bad River Ojibwe (lihat “Menolak Kolonialisme Sumber Daya di Wilayah Danau Superior” Majalah Z, September 2011). Suku Bad River Ojibwe telah memimpin oposisi dan membentuk koalisi 11 suku di Wisconsin, komunitas lokal, dan komunitas lingkungan dan konservasi di negara bagian tersebut. Pada tanggal 28 Februari, setelah empat tahun mengabaikan keberatan dari gerakan lingkungan hidup India mengenai ketidakmungkinan penambangan di wilayah lahan basah yang luas, Gogebic Taconite mengakui bahwa proyek tersebut tidak layak dan membatalkan rencana penambangan.
Sebagian besar keberhasilan perlawanan Bad River Ojibwe berasal dari kemampuan mereka untuk belajar dari pengalaman gerakan anti-penambangan lainnya seperti keberhasilan perlawanan terhadap tambang Crandon di Wisconsin (lihat “Kisah Tambang Crandon” Majalah Z, Februari 2004) dan gerakan anti-tambang di El Salvador (lihat “Warga Salvador Menolak Penambangan Emas” Majalah Z, Oktober 2006 dan “Menolak CAFTA dan Penambangan Logam di El Salvador, Majalah Z, Mei 2010). Dengan bantuan MCALM, Bad River Ojibwe mengajak Kenia Ortez, seorang pengacara dari komunitas pertanian kecil di San Sebastian, El Salvador untuk berbicara dengan anggota suku tentang kerusakan lingkungan akibat tambang emas Commerce Group di komunitasnya. “Kami hanya ingin mengatakan kepada Anda bahwa kami tidak ingin komunitas lain, atau orang lain, menderita seperti yang kami derita akibat pertambangan.”
Polusi Tambang Emas San Sebastian
Grup Perdagangan mengeksploitasi tambang emas San Sebastian dari tahun 1972-1978. Tambang tersebut tetap ditutup selama perang saudara di Salvador (1980-1992). Perusahaan melanjutkan penambangan pada tahun 1995-1999. Penduduk setempat menyalahkan Commerce Group karena mencemari Sungai San Sebastian dan permukaan air di sekitarnya dengan arsenik dan logam berat serta mengubah warna sungai menjadi jus cranberry.
Pada tahun 2012, Kementerian Lingkungan Hidup Salvador menemukan bahwa Sungai San Sebastian memiliki kandungan sianida sembilan kali lipat dari batas yang dapat diterima dan seribu kali lipat dari standar legal zat besi dalam air untuk konsumsi manusia. Pencemaran sungai telah memaksa warga dari komunitas miskin ini untuk membayar biaya angkutan air minum dengan truk. Meskipun sebagian besar keluarga tidak minum dari sungai, ada beberapa keluarga yang hidup dalam kemiskinan ekstrem sehingga tidak punya pilihan selain memanfaatkan sungai. Sumber air alternatif dari sumur juga terkontaminasi. Akibatnya, banyak anggota masyarakat yang menderita gagal ginjal dan penyakit lain yang berhubungan dengan keracunan arsenik dan logam. Perubahan warna air ini disebabkan oleh drainase asam tambang—reaksi kimia yang dihasilkan ketika sulfida dalam batuan sisa terpapar ke udara dan air untuk menghasilkan asam sulfat dan melepaskan logam berat seperti arsenik, timbal, dan merkuri ke dalam air permukaan dan air tanah. Drainase asam tambang ke Sungai San Sebastian berasal dari sungai di atas desa San Sebastian, bersebelahan dengan tambang emas terbengkalai tempat perusahaan membuang limbah tambangnya (tailing).
Grup Perdagangan Menuntut “Keuntungan yang Hilang”
Pada tahun 2006, El Salvador mencabut izin penambangan Commerce Group karena kegagalan mematuhi undang-undang pertambangan di tambang emas San Sebastian. Sebagai pembalasan, Commerce Group mengajukan gugatan terhadap pemerintah El Salvador di bawah “perlindungan” investor asing yang tercantum dalam Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Tengah (CAFTA), menuntut kompensasi sebesar $100 juta dari pemerintah Salvador, termasuk dugaan “kehilangan keuntungan. ” Perusahaan juga menuntut hak untuk membuka kembali tambang yang bertentangan dengan keinginan pemerintah.
Namun, menurut dokumen yang diajukan ke Komisi Sekuritas dan Bursa AS, perusahaan tersebut telah menghentikan operasinya di El Salvador sebelumnya, pada bulan Desember 1999, dengan alasan masalah keuangan, termasuk kebangkrutan, sebagai faktor utama dalam keputusan untuk menghentikan operasinya. MCALM menyebut gugatan tersebut sebagai upaya sinis oleh perusahaan yang gagal dalam mengeksploitasi perjanjian perdagangan internasional untuk menghasilkan uang yang tidak dapat mereka peroleh dengan cara yang sah.
Pada bulan Maret 2011, Pusat Internasional untuk Penyelesaian Sengketa Investasi (ICSID) Bank Dunia membatalkan kasus Commerce Group karena perusahaan tersebut telah mengajukan kasus pengadilan secara bersamaan di pengadilan lokal di El Salvador. Commerce Group mengajukan banding atas keputusan tersebut namun pada bulan Agustus 2013, perusahaan tersebut tidak mampu membayar biaya yang diperlukan untuk melanjutkan banding sehingga kasus tersebut ditutup.
Bad River Ojibwe Bergabung dengan Delegasi Internasional
“Kami berdiri di samping masyarakat El Salvador hari ini dan memberi tahu mereka bahwa suara kami turut serta dalam suara mereka. Kami percaya bahwa para pengambil keputusan di pemerintahan, undang-undang, dan kebijakan publik harus menghormati bahwa hak atas udara, tanah, dan air yang bersih bagi masyarakat lebih berharga daripada keuntungan bagi pihak yang berkuasa.” Pada bulan September 2014, Aurora Conley, seorang anggota Bad River yang bekerja di departemen hukum suku tersebut dan Wakil Ketua Aliansi Perlindungan Lingkungan suku tersebut bergabung dengan delegasi internasional untuk mempelajari tentang warisan destruktif pertambangan di El Salvador, bertemu dengan para pemimpin anti-tambang dan mengamati sebuah proses konsultasi masyarakat yang bersejarah untuk membuat peraturan kota yang memblokir pertambangan. Conley sangat cocok untuk misi ini. Dia pernah menjadi asisten eksekutif aktivis White Earth, Minnesota Ojibwe, Winona La Duke selama tiga tahun dan sangat memahami dampak buruk pertambangan terhadap tanah penduduk asli Amerika.
Terlepas dari latar belakang tersebut, ia terkejut melihat pemiskinan orang-orang yang ia kunjungi di Santa Rosa de Lima, lokasi tambang emas San Sebastian. “Air di Sungai San Sebastian berwarna oranye terang karena drainase asam tambang, tetapi saya masih melihat anak-anak berenang di sungai dan seorang wanita mengambil air dari sungai. Airnya juga digunakan untuk mencuci pakaian dan menyiram tanaman. Tidak ada air mengalir di rumah mereka. Saya sangat kecewa melihat prestasi yang telah mereka hadapi dan ketika sebuah perusahaan datang dan menghancurkan apa yang tersisa tanpa pembersihan atau tanpa memperhatikan kehidupan manusia. Air adalah kehidupan dan polusi serta lingkungan beracunnya sangat buruk untuk disadari. Dan saya pikir kontaminasi seperti itu bisa terjadi pada suku saya jika kami tidak berupaya mencegahnya.”
Proyek El Dorado Lingkar Pasifik di Cabanas
Perhentian kedua bagi delegasi pengamat internasional adalah komunitas San Isidro di mana konflik mengenai tambang emas besar-besaran yang diusulkan oleh Pacific Rim Mining Corporation (Pac Rim), sebuah perusahaan multinasional yang berbasis di Kanada, telah menimbulkan perdebatan nasional mengenai dampak pertambangan terhadap lingkungan. di El Salvador. San Isidro adalah kota dekat usulan tambang emas El Dorado di departemen utara-tengah Cabanas. Tambang bawah tanah yang diusulkan akan menggunakan sejumlah besar air dan berton-ton sianida untuk mengekstraksi emas dari badan bijih. Mayoritas penduduk Cabanas adalah petani subsisten yang mengandalkan air permukaan dan air tanah yang bersih untuk minum, mandi, dan memelihara tanaman serta hewan mereka. El Salvador sudah menghadapi krisis air yang besar. Laporan Bank Dunia pada tahun 2006 memperkirakan bahwa 90 persen perairan permukaan El Salvador terkontaminasi, dengan 98 persen air limbah kota dan 90 persen air limbah industri dibuang ke sungai dan anak sungai di El Salvador tanpa pengolahan (El Salvador, Perkembangan Ekonomi Terkini dalam Infrastruktur —Laporan Strategi No.37689-SV).
Tambang yang diusulkan terletak di daerah aliran sungai terbesar di El Salvador, Rio Lempa, memasok air yang tidak terkontaminasi untuk hampir setengah dari 6 juta penduduk El Salvador, termasuk penduduk ibu kota, San Salvador.
Penentangan lokal terhadap Pac Rim dimulai tak lama setelah perusahaan tersebut mulai melakukan pengeboran sumur eksplorasi di properti pribadi tanpa izin. Ketika masyarakat yang berada di dekat sumur eksplorasi mulai memperhatikan air yang tercemar dan berkurangnya pasokan air untuk tanaman dan konsumsi manusia, penolakan semakin meningkat.
Jika warga setempat merasakan dampak negatif tersebut pada tahap eksplorasi, mereka sangat khawatir dengan apa yang mungkin terjadi jika tambang tersebut diizinkan. Tokoh masyarakat mengunjungi operasi penambangan emas di Guatemala dan Honduras dan melihat permasalahan pencemaran air, kurangnya konsultasi publik, kurangnya rasa hormat terhadap hak-hak masyarakat adat dan terbatasnya keuntungan ekonomi bagi masyarakat lokal.
Pada tahun 2005, anggota masyarakat membentuk Komite Lingkungan Hidup Cabanas, bekerja sama dengan organisasi masyarakat sipil lainnya dan membentuk Meja Bundar Nasional Melawan Penambangan di El Salvador (La Mesa). Pada tahun 2005, Pac Rim menyerahkan analisis dampak lingkungan (AMDAL) kepada pemerintahan Presiden Tony Saca dari sayap kanan Aliansi Republik Nasionalis (ARENA). Namun Kementerian Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam menolak izin perusahaan tersebut karena tidak memberikan amdal yang memadai dan memenuhi persyaratan lain untuk pemberian izin pertambangan.
Sementara itu, La Mesa mengorganisir kampanye nasional menentang proyek El Dorado dan mendorong larangan penambangan emas. Kampanye ini meraih kemenangan yang signifikan ketika Gereja Katolik El Salvador mengeluarkan proklamasi pada tahun 2007 yang menentang penambangan emas di El Salvador, dengan alasan potensi kerusakan terhadap air, flora dan fauna serta kesehatan masyarakat secara keseluruhan. Pada bulan Maret 2008, Presiden Saca mengumumkan bahwa ia telah melakukan “pembekuan administratif” terhadap izin pertambangan.
Pac Rim Menuntut El Salvador karena Gagal Memberikan Izin Penambangan
Pada bulan April 2009, Pac Rim menggugat pemerintah Salvador sebesar $77 juta berdasarkan aturan perlindungan investor Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Tengah (CAFTA) karena tidak mengeluarkan izin eksploitasi pertambangan kepada perusahaan tersebut. Gugatan tersebut meningkat menjadi lebih dari $300 juta pada tahun 2013 ketika perusahaan Australia Oceana Gold mengakuisisi Pac Rim. El Salvador berpendapat bahwa perusahaan tersebut tidak hanya tidak memiliki izin lingkungan untuk proyek tersebut, namun juga tidak memiliki, atau mempunyai hak atas sebagian besar lahan yang tercakup dalam permintaan konsesinya. Namun gugatan ini bukan sekadar perselisihan antara Pac Rim dan pemerintah El Salvador. Seperti yang dicatat oleh Marcos Orellana dari Pusat Hukum Lingkungan Internasional (CIEL) dalam laporan singkat teman pengadilannya (amicus curiae), “Penggugat [Pac Rim] menggunakan proses ini untuk mendapatkan keuntungan dalam hal yang pada dasarnya bukan perselisihan di antara mereka. dan Republik [El Salvador], melainkan antara negara tersebut dan komunitas yang terorganisir secara independen yang bangkit menentang proyek Penggugat, yaitu La Mesa.” Selain itu, Pac Rim adalah perusahaan Kanada dan tidak memenuhi syarat untuk mengajukan gugatan berdasarkan CAFTA karena Kanada bukan salah satu pihak yang menandatangani CAFTA. Untuk menyiasati pembatasan ini, Pac Rim mengajukan gugatan melalui anak perusahaan yang berbasis di Reno, Nevada, sebelum mengajukan gugatan. Trik ini tidak berhasil dan Pusat Internasional untuk Penyelesaian Sengketa Investasi (ICSID), sebuah pengadilan arbitrase rahasia Bank Dunia, menolak kasus tersebut.
Meskipun demikian, ICSID telah mengizinkan perusahaan tersebut untuk melanjutkan usahanya berdasarkan undang-undang investasi Salvador yang sudah ketinggalan zaman dan memberikan perusahaan akses ke pengadilan internasional. El Salvador telah mengubah undang-undang investasinya tahun lalu, yang mengharuskan perusahaan yang mengajukan keluhan harus melalui pengadilan lokal, bukan pengadilan arbitrase internasional. Undang-undang ini tidak berlaku surut dan tidak berdampak pada kasus yang sedang berjalan.
Aktivis El Salvador dari La Mesa melakukan perjalanan ke Washington, DC pada tanggal 19 Maret untuk melakukan protes di kantor pusat Bank Dunia di mana ICSID sedang mempertimbangkan gugatan yang diajukan terhadap pemerintah mereka oleh Oceana Gold. Vidalina Morales berbicara atas nama La Mesa: “Kami tidak bersedia membiarkan pemerintah Salvador membayar satu dolar pun. Perusahaan pertambanganlah yang seharusnya membayar El Salvador atas pelanggaran lingkungan hidup dan hak asasi manusia. Pengadilan ini hanya membela kepentingan perusahaan besar, bukan masyarakat El Salvador.” Keputusan diharapkan keluar pada bulan Juni 2015.
Persoalan penyelesaian sengketa investor-negara (ISDS) tidak hanya mencakup CAFTA dan El Salvador. Perusahaan multinasional menerapkan ISDS setiap kali mereka menghadapi penolakan terhadap proyek ekstraksi sumber daya dimana pemerintah menegaskan hak kedaulatannya untuk melindungi kesehatan manusia dan lingkungan. Menurut laporan terbaru dari Institute for Policy Studies yang berbasis di Washington, DC, dari 137 kasus investasi perjanjian perdagangan yang menunggu keputusan ICSID, 43 kasus terkait dengan minyak, pertambangan atau gas (Mining for Profits in International Tribunals: How Transnational Corporations Menggunakan Perjanjian Perdagangan dan Investasi sebagai Alat yang Ampuh dalam Sengketa Minyak, Pertambangan dan Gas).
Ketika pemerintahan Obama mencoba untuk memperluas hak-hak korporasi ini dengan otoritas “jalur cepat” untuk perjanjian perdagangan bebas besar-besaran yang dikenal sebagai Kemitraan Trans-Pasifik dan Kemitraan Perdagangan dan Investasi Transatlantik, Perwakilan AS Mark Pocan (D-WI) dan DPR ke-12 Partai Demokrat memperkenalkan HR 967: Undang-Undang Melindungi Kedaulatan Amerika. Undang-undang ini akan melarang ketentuan penyelesaian sengketa investor-negara dalam perjanjian perdagangan luar negeri. “Ketentuan ISDS dapat melemahkan perlindungan kesehatan, keselamatan, dan lingkungan hidup AS jika ketentuan tersebut terus menjadi bagian dari perjanjian perdagangan di masa depan, termasuk Kemitraan Trans-Pasifik,” kata Rep. Pocan.
Kampanye Terorisme Strategis yang Menargetkan Penentang Penambangan
Setelah gugatan Pac Rim diajukan, kekerasan meningkat terhadap penentang penambangan di Cabanas. Penentang pertambangan pertama yang menjadi sasaran adalah Marcelo Rivera, seorang pengkritik keras proyek El Dorado dan seorang pengorganisir komunitas. Marcelo diculik dan dibunuh pada bulan Juni 2009. Ketika tubuhnya akhirnya ditemukan di sebuah sumur yang ditinggalkan, itu menunjukkan tanda-tanda penyiksaan yang mengingatkan kita pada pembunuhan Pasukan Kematian pada tahun-tahun perang saudara.
Enam bulan kemudian, dua lagi aktivis anti-tambang terbunuh. Ramiro Rivera (tidak ada hubungannya dengan Marcelo) disergap oleh setidaknya tiga pria bersenjata dengan senapan serbu militer M-16 saat mengemudikan truk di dekat rumahnya. Ramiro seharusnya berada di bawah perlindungan polisi pada saat itu karena banyaknya ancaman pembunuhan. Tak lama kemudian, Dora Alicia Recinos Sorto dibunuh dengan senapan berkekuatan tinggi saat kembali dari mencuci pakaian di mata air terdekat. Dia sedang hamil delapan bulan. Putranya yang berusia dua tahun juga terluka dalam serangan itu.
Dora dan suaminya, Jose Santos Rodriguez, adalah anggota aktif Komite Lingkungan Cabanas dan tinggal di sebelah Ramiro Rivera dekat lokasi tambang Santa Rita yang diusulkan di Trinidad. Rodriguez diserang dengan parang pada tahun 2008 dan kehilangan dua jari serta kehilangan fungsi tangan kanannya. Dia menyalahkan Pac Rim atas pembunuhan istrinya. “Kami dulu hidup damai dengan tetangga kami; [Pacific Rim] datang untuk memecah belah kelompok, keluarga, persahabatan, karena mereka menjual diri mereka sendiri demi sedikit uang…kami menyuruh mereka untuk tidak mengganggu kami. Namun mereka menggunakan kekerasan. Semua yang saya miliki, saya hilang karena Lingkar Pasifik” (dikutip dalam Damien Kingsbury, “Gold, Water and the Struggle for Basic Rights in El Salvador,” September 2013, Oxfam Australia).
Pac Rim mengutuk pembunuhan tersebut tetapi menyangkal bertanggung jawab atas kekerasan tersebut, dan menghubungkannya dengan persaingan antar keluarga dan kejahatan umum. Sementara itu, ancaman dan pembunuhan terus berlanjut. Pada bulan Juni 2011, Juan Francisco Duran Ayala, seorang sukarelawan di Komite Lingkungan Cabanas dibunuh.
Selama kunjungannya ke Cabanas, Aurora Conley bertemu dengan staf Radio Victoria, sebuah stasiun radio komunitas yang berlokasi di Victoria, Cabanas. Dia mengetahui bahwa Pac Rim telah menawarkan untuk membayar stasiun tersebut $8,000 per bulan untuk periklanan dan hubungan masyarakat. Stasiun tersebut telah mengambil sikap publik menentang penambangan emas dan menolak tawaran tersebut. Ini adalah awal dari kampanye intimidasi terhadap staf yang mencakup ancaman pembunuhan, penyerangan ke rumah, penyerangan dan vandalisme antena dan peralatan radio jarak jauh. “Sulit untuk melakukan pekerjaan Anda,” kata Conley, “ketika ada preman bayaran yang ingin membunuh Anda karena melaporkan masalah pertambangan.”
“Jelas dari percakapan dengan warga lokal di Cabanas,” kata Profesor Richard Steiner dalam studinya pada tahun 2010 mengenai tambang El Dorado untuk Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam, “bahwa saat ini terdapat kampanye strategis yang berisi kekerasan, ancaman, dan kekerasan. intimidasi yang ditujukan terhadap tokoh masyarakat dan pihak lain yang menentang pembukaan tambang El Dorado…. Penduduk setempat melaporkan bahwa pejabat perusahaan mengatakan kepada karyawannya bahwa para pemimpin lingkungan setempat, khususnya anggota Komite Lingkungan Hidup Cabanas, adalah pihak yang harus disalahkan atas kurangnya pekerjaan mereka.
Warga menyatakan keinginan yang kuat agar sifat sebenarnya dari hubungan apa pun antara perusahaan tambang dan kekerasan, serta sponsor intelektual lainnya atas kekerasan tersebut, diselidiki secara ketat oleh kantor Kejaksaan Agung.” (El Salvador—Emas, Senjata, dan Pilihan: Tambang emas El Dorado, kekerasan di Cabanas, klaim CAFTA, dan upaya nasional untuk melarang penambangan.) Walaupun beberapa orang telah ditangkap karena partisipasi mereka dalam kejahatan ini, kantor Kejaksaan gagal mengidentifikasi para pelaku intelektual dari kekerasan tersebut. Sejak tahun 2008 pemerintah Salvador telah melakukan moratorium terhadap seluruh izin pertambangan. Presiden Salvador Sanchez Ceren, mantan komandan tentara gerilya (FMLN), yang terpilih awal tahun ini, juga telah berjanji untuk tidak mengizinkan penambangan di negaranya. Namun, semua upaya untuk memberlakukan larangan permanen terhadap pertambangan telah gagal di badan legislatif, yang didominasi oleh partai oposisi ARENA.
Dengan tidak adanya larangan nasional terhadap penambangan logam, La Mesa telah mengorganisir kampanye bebas pertambangan dengan dukungan dari organisasi solidaritas internasional seperti Sekutu Internasional Melawan Penambangan Logam di El Salvador (www.stopesmining.org).
“Kita tidak bisa duduk dan menunggu untuk bereaksi terhadap keadaan ini,” kata Marcos Galvez, presiden CRIPDES, sebuah organisasi pengembangan masyarakat lokal, “kita harus kembali dan membangun kembali aliansi dengan masyarakat yang melahirkan dan menjadi basis gerakan anti- gerakan penambangan sejak awal.” Tempat lahirnya gerakan anti-tambang berada di Chalatenango, benteng FMLN pada masa perang saudara. Beberapa perusahaan pertambangan emas Kanada telah menghentikan seluruh eksplorasi di komunitas ini.
Pada bulan September 2014, Aurora Conley adalah salah satu dari 15 perwakilan delegasi pengamat internasional dari AS, Kanada, Amerika Tengah dan Selatan serta Selandia Baru yang menyaksikan hasil konsultasi masyarakat mengenai pertambangan di kotamadya San Jose Las Flores. Saat penghitungan suara, 99 persen pemilih menyatakan keinginannya menjadi wilayah bebas pertambangan.
Conley terkesan dengan tingkat keterlibatan masyarakat dalam proses konsultasi. Beberapa di antara perempuan lanjut usia ini berjalan kaki empat jam untuk sampai ke TPS. “Ini adalah peristiwa bersejarah dan epik dalam politik Salvador,” kata Conley. “Orang-orang yang suaranya diabaikan di tingkat nasional kini mulai mempengaruhi perdebatan nasional mengenai isu ini. Kota-kota lain akan mengikuti contoh ini.” Tak lama kemudian, 98 persen pemilih di San Isidro Labrador menolak pertambangan.
David Morales, pengacara hak asasi manusia negara bagian Salvador, mengatakan pemungutan suara di San Jose Las Flores lebih dari sekedar simbolis. “Efeknya, di Pemkot tidak akan diberikan izin untuk eksplorasi, apalagi eksploitasi,” ujarnya. “Ini akan menjadi kemenangan yang sangat penting dalam perjuangan hukum melawan pertambangan di El Salvador.” Dengan satu atau lain cara, El Salvador bisa menjadi negara pertama yang melarang penambangan logam.
Z
Al Gedicks adalah Sekretaris Eksekutif Dewan Perlindungan Sumber Daya Wisconsin dan anggota pendiri Koalisi Midwest Melawan Penambangan Mematikan. Foto oleh Al Gedicks.