Note : Majalah Z Edisi Januari memuat laporan tentang protes School of the Americas tahun 2004 yang dipimpin oleh SOA Watch. Artikel ini membahas tentang kerja anti-rasis yang dilakukan pada acara tersebut oleh Kelompok Kerja Anti-Penindasan SOAW yang baru.
Ini adalah perkembangan baru yang menjanjikan di kalangan aktivis keadilan sosial yang bertujuan untuk mengatasi rasisme, yang merupakan penghalang lama bagi persatuan. Dalam gerakan anti-perang dan keadilan global, para aktivis dari organisasi-organisasi yang sebagian besar berkulit putih telah menantang politik penindasan melalui praktik mereka sendiri. Hal ini khususnya berarti rasisme, tetapi juga seksisme, homofobia, dan kekuatan destruktif lainnya.
Proyek pelatihan anti-rasis profesional untuk orang kulit putih telah lama ada. Ada People’s Institute for Survival and Beyond yang berusia 25 tahun, yang berbasis di New Orleans, yang menawarkan sesi intensif yang dilakukan oleh aktivis berpengalaman dan penyelenggara warna kulit. Ada proyek-proyek yang disponsori gereja seperti Crossroads, yang lahir pada tahun 1986. Di San Francisco, lokakarya Challenging White Supremacy (CWS) yang telah berlangsung selama 12 tahun telah secara teratur menawarkan pelatihan anti-rasis kepada ribuan aktivis keadilan sosial yang sebagian besar berkulit putih dan orang lain yang ingin melakukan hal tersebut. terlibat.
Upaya baru ini berbeda. Yang terpenting, mereka muncul dari pergerakan. Aksi massa yang sukses melawan WTO pada tahun 1999, diikuti dengan artikel yang dibaca secara luas, "Di Mana Warna di Seattle?", membuka perdebatan tentang hak istimewa kulit putih dan pengorganisasian dalam skala yang belum pernah ada selama beberapa dekade. Lokakarya CWS merekrut generasi muda penyelenggara keadilan global untuk mengembangkan program pelatihan anti-rasisme—Proyek Catalyst, di Bay Area—khususnya untuk kebangkitan baru ini. Catalyst Project bergabung dengan ribuan aktivis keadilan global berkulit putih, dan kemudian aktivis anti-perang di seluruh negeri. Bersama-sama mereka berjuang untuk memahami supremasi kulit putih dan memasukkan anti-rasisme ke dalam struktur, strategi, dan visi kelompok mereka.
Jaringan Colors of Resistance, yang dibentuk pada tahun 2000 di AS dan Kanada, menyatukan aktivis anti-rasis kulit berwarna dan kulit putih dalam gerakan keadilan global untuk memajukan politik multiras dan anti-imperialis dalam gerakan mereka. Situs web COR telah menjadi alat yang penting, mengumpulkan esai dan perspektif dari apa yang mereka sebut sebagai "kecenderungan pembebasan kolektif".
Selama lima tahun terakhir, puluhan organisasi dan jaringan telah membuat komitmen terhadap upaya anti-rasis. Upaya ini sering kali mencakup pelatihan dan dukungan dari kelompok seperti Catalyst Project, CWS, dan People’s Institute. Namun para aktivis di dalam kelompok tersebut telah membentuk inti pengorganisasian untuk memimpin proses perubahan internal. Seringkali orang kulit berwarna memainkan peran utama dalam proses ini.
Beberapa contoh—dan lusinan yang kini ada di seluruh AS—termasuk Ruckus Society, United Students Against Sweatshops, dan Young Religious Unitarian Universalists—semuanya merupakan organisasi nasional. Bahkan beberapa organisasi lama yang dipimpin oleh sebagian besar orang berusia lanjut telah bergerak untuk menentang politik penindasan di tengah-tengah mereka, seperti War Resisters League. Hal yang penting untuk dipahami adalah bahwa bagi sebagian besar aktivis yang memimpin upaya ini, anti-rasisme bukan sekadar peningkatan kesadaran. Ini merupakan langkah penting dalam mengembangkan gerakan kiri multiras di negara ini.
SOA Watch menawarkan salah satu contoh terbaru dari sebuah organisasi yang menggabungkan politik anti-rasis. Selama 15 tahun mereka telah berupaya menutup US School of the America di Ft. Benning, Georgia, yang melatih militer Amerika Latin dalam segala bentuk penindasan brutal terhadap rakyatnya sendiri. Lulusannya telah mengarahkan dan melakukan sesi penyiksaan, pembunuhan, dan pembantaian, dengan ribuan korban. Protes tahunan SOAW di Sekolah, yang melibatkan 16,000 orang pada bulan November lalu, selalu menarik banyak orang dalam hal usia, jenis kelamin, geografi, kemampuan, dan, pada tingkat tertentu, orientasi seksual. Tapi warnanya hampir seluruhnya putih.
SOA Watch Memerangi Politik Penindasan
Karena tujuan organisasi ini adalah untuk menghapuskan instrumen penindasan yang sangat kuat, SOAW menyadari bahwa mereka harus mempertimbangkan segala bentuk penindasan dalam kebijakan dan tindakannya. Mereka harus mengembangkan analisis kelembagaan dan bukan hanya berfokus pada perilaku individu. Kegagalan untuk melakukan hal ini akan menghalangi berkembangnya praktik pengorganisasian anti-penindasan. Hal ini, pada gilirannya, tidak hanya merupakan pelanggaran terhadap komitmen terhadap keadilan sosial tetapi juga merupakan kesalahan strategis, yang melemahkan pembangunan aliansi yang sangat penting bagi kemenangan.
Oleh karena itu, SOA Watch meluncurkan Kelompok Kerja Anti-Penindasan tiga tahun lalu, dengan sebuah buklet, Kompilasi Sumber Daya Anti Penindasan, tim penyerangan seksual, dan bekerja pada aksesibilitas fisik. Sejak awal, mereka telah menyelenggarakan pelatihan anti-rasisme di setiap acara besar musim gugur dan musim semi.
Kemudian diputuskan untuk mengadakan forum terbuka di mana 80 orang SOAW berkumpul sebagai kelompok multi-ras dan multi-generasi untuk berdiskusi secara terbuka. Para peserta mengemukakan banyak permasalahan seperti kepemimpinan yang arogan, pilih kasih terhadap mereka yang telah dipenjarakan oleh SOA, perempuan kulit berwarna yang mengatakan bahwa mereka merasa terpinggirkan, orang kulit berwarna yang ingin menghormati gaya komunikasi yang berbeda, dan seringnya terjadi ketidaksepakatan mengenai pedoman ketat non-kekerasan SOAW.
Forum ini mempunyai dampak yang besar. Untuk pertama kalinya, bukan hanya kelompok kerja yang mengangkat permasalahan ini. Tiba-tiba ada lebih banyak orang yang menyerukan dukungan terhadap inisiatif anti-rasis dan anti-penindasan kelompok tersebut. Sekarang disebut Kelompok Kerja Anti-Penindasan dan Aksesibilitas, kelompok ini telah menerbitkan materi bacaan pendidikan dalam dua bahasa serta program dalam huruf Braille, cetakan besar, dan bahasa isyarat (ASL) di semua acara besar.
Upaya anti-penindasan merupakan inti dan prioritas pertemuan SOAW bulan November 2004, dengan agenda yang biasa diubah untuk menyediakan waktu untuk berbagai kegiatannya. Hari pertama menampilkan pelatihan melawan kekerasan seksual. Penekanannya kemudian diberikan pada pembelajaran orang kulit putih untuk memahami hak istimewa kulit putih dan aspek lain dari supremasi kulit putih, tidak peduli betapa tidak nyamannya hal itu.
Untuk tujuan tersebut, program yang dilakukan antara lain menayangkan film dokumenter Warna Ketakutan dan kemudian diskusi yang dipimpin oleh Darren Parker, seorang aktivis dan intelektual kulit hitam dari Philadelphia. Setidaknya 350 peserta yang sebagian besar berkulit putih hadir.
Menjelang akhir diskusi, sebuah pesan penting dan universal datang dari Pendeta Graylan Hagler, pendeta senior kulit hitam di dua gereja di Washington, DC, yang memberikan pidato berapi-api yang mengecam kegagalan banyak gereja dalam mendidik jemaatnya tentang kengerian seperti SOA dan mengambil sikap melawan kekuatan represif yang ada saat ini (termasuk "Supremasi Kristen"). Mengingat kuatnya kehadiran agama dalam SOAW, mengapa para pemimpin gereja tidak berbuat lebih banyak dan apa yang harus dilakukan untuk mewujudkannya? Pesannya perlu didengar oleh gereja-gereja di mana pun.
Kemudian datanglah presentasi berpasangan oleh penulis ini dan Chris Crass, sekali lagi kepada audiens yang sebagian besar berkulit putih, tetapi jumlahnya lebih kecil. Setelah menekankan bahwa tujuan kami bukanlah apa yang dipromosikan oleh "industri keberagaman" yang berasal dari korporasi, saya menawarkan tinjauan historis dan sistematis mengenai supremasi kulit putih dan militerisme yang dipertahankannya seperti yang terlihat di SOA. Kemudian Chris Crass, seorang pelatih anti-rasis kulit putih dan koordinator Proyek Catalyst, berdiri di kursi dan menunjukkan dengan jelas bagaimana supremasi kulit putih menjunjung hak istimewa kulit putih. Ia menempatkan pengalamannya tumbuh dengan hak istimewa kulit putih dalam analisis historis dan institusional dan menjelaskan bahwa meskipun orang kulit putih secara struktural diposisikan untuk mempertahankan hak istimewa mereka, mereka juga memiliki tanggung jawab untuk mengakhiri supremasi dan bergabung dengan gerakan multi-ras untuk membangun masyarakat yang adil.
Tak satu pun dari presentasi tersebut menimbulkan tanda-tanda pembelaan diri dari pihak kulit putih dan sekitar 20 orang menyatakan apresiasinya setelah set kedua. Lokakarya yang lebih kecil tampak lebih produktif dalam hal interaksi.
Kaukus Orang Berwarna
Menjelang sore hingga hampir tengah malam, sekitar 40 orang kulit berwarna berkumpul. Jumlah perempuan dua kali lebih banyak dibandingkan laki-laki dan latar belakang peserta termasuk Tiongkok, Korea, India, Kenya, Argentina, Ekuador, tiga warga kulit hitam AS, lima atau enam warga Latin yang sebagian besar berasal dari Chicago, dan seorang Yahudi-Meksiko. Setidaknya enam hingga delapan adalah mahasiswa sarjana.
Topik yang ingin mereka diskusikan mencakup rasisme yang terinternalisasi, masalah identitas, pembangunan koalisi, dan hubungan antara warga Puerto Rico dan warga Meksiko/Chicano. Rekomendasi individu kepada Kelompok Kerja mencakup:
- penjangkauan yang lebih baik dengan lebih banyak informasi kepada orang kulit berwarna tentang acara SOAW mendatang termasuk pertemuan ini
- terjemahan bahasa Spanyol yang lebih baik
- memiliki lebih banyak warga Amerika Latin akar rumput yang datang untuk berbicara tentang kondisi di negara mereka dibandingkan pengunjung dari AS
- menjadwalkan lebih banyak waktu bagi orang kulit berwarna untuk berkumpul
- perubahan kebijakan yang berarti "kita lebih sedikit menyelamatkan mereka dan lebih banyak bekerja sama"
Salah satu sarannya adalah membentuk Kelompok Kerja Anti-Penindasan Orang Kulit Berwarna untuk berkolaborasi dengan organisasi kulit berwarna untuk menutup SOA.
Belakangan, seorang Amerika Latin mendesak agar SOAW membangun hubungan yang lebih erat dengan organisasi-organisasi di Amerika Latin—jangan lupa bahwa mereka adalah korban utama SOA dan penindasan imperialis. Masyarakat Latin di AS, katanya, bisa melakukan lebih banyak hal ke arah itu. Misalnya, kita dapat mendukung upaya untuk menekan pemerintah Amerika Latin agar berhenti mengirim siapa pun untuk mengikuti pelatihan SOA, sebuah langkah yang baru-baru ini diambil oleh Presiden Venezuela Hugo Chavez.
Akhir pekan ini merupakan kemajuan kecil namun penting dalam kegiatan Kelompok Kerja. Anda dapat merasakan komitmen yang kuat dari penyelenggara kulit putih yang berdedikasi, seperti Jackie Downing di Bay Area, dan hanya menyebutkan satu orang yang karyanya memberikan contoh yang baik.
Upaya di masa depan akan memajukan perjuangan melawan penindasan internal dan langkah-langkah yang lebih besar dapat diprediksi. Ini tidak akan mudah atau cepat. Ada beberapa model atau cetak biru untuk pekerjaan ini. Ada banyak komitmen dan beberapa analisis bagus di luar sana, namun tidak banyak strategi yang teruji dan terbukti untuk mentransformasikan organisasi. Mereka yang mendukung hal ini, seperti dalam SOAW, masih merupakan minoritas. Lebih banyak dialog antar kelompok yang mencoba melakukan pekerjaan yang sulit namun penting ini dapat sangat membantu. Komentar Darren Parker (lihat kotak) menjelaskan beberapa masalah lain yang kita hadapi. Namun ada kesadaran baru di kalangan aktivis kulit putih di SOAW dan organisasi lain di seluruh negeri bahwa pekerjaan harus diselesaikan.
Elizabeth (Betita) Martinez adalah seorang aktivis, penulis, dan profesor Chicana. Dia telah berorganisasi melawan rasisme dan imperialisme AS selama 50 tahun dan telah menerbitkan 6 buku tentang perjuangan keadilan sosial di Las Americas. Terima kasih kepada Chris Crass atas semua karyanya pada artikel ini.