A
etelah
semua kelompok studi dan laporan, penolakan elektoral terhadap a
perang yang gagal, musyawarah berbulan-bulan, dan ratusan ribu orang tewas,
Perdebatan kebijakan pemerintahan Bush bermuara pada hal ini: memilih
antara genosida terhadap Arab Sunni—sebuah strategi yang dikenal sebagai
“Solusi 80 persen”—atau memicu tindakan sipil kedua
perang, yang ini adalah pertandingan kematian Syiah lawan Syiah. Atau mungkin keduanya.
Strategi baru Gedung Putih dimulai dengan opsi “lonjakan”.
Untuk mencoba menangkis kekalahan, pemerintahan Bush telah memutuskan untuk melakukannya
mengirim hingga 30,000 pasukan lagi. Kritik terhadap hal ini, dari media
antara militer dan politisi, adalah bahwa Bush tidak mengikat militer apa pun
eskalasi ke strategi politik yang lebih luas (lihat
NY
Kali
Editorial 21 Desember, “Tanpa Kemudi di Irak”).
Dalam kasus media, mereka mengabaikan pemberitaan mereka sendiri.
Pemerintahan Bush mempunyai strategi yang sedang dirancang
selama berbulan-bulan, meskipun kacau dan gila. Memo rahasia dari
Penasihat Keamanan Nasional Stephen Hadley, diterbitkan oleh
New
Waktu York
pada bulan November, mengungkapkan bahwa Gedung Putih sedang berusaha
untuk mengisolasi Muqtada al-Sadr, pilar Perdana Menteri Nouri al-Maliki
pemerintah. Seperti yang dijelaskan Hadley, pemerintahan Bush menginginkan hal tersebut
merombak koalisi Maliki sehingga ia tidak memerlukan dukungan lagi
dari 30 anggota majelis yang setia kepada Sadr. Takut hal ini akan menyebabkan Irak
pasukan keamanan terpecah dan menyebabkan “gangguan besar Syiah
di Irak selatan,” Hadley merekomendasikan Amerika Serikat
“memberikan Maliki kekuatan tambahan,”
alasan lonjakan tersebut.
Hadley menulis memo ini pada tanggal 8 November dan rencananya kini sedang disusun
ikut bermain. Di satu sisi adalah komponen politik: Sadr
kekuatan-kekuatan yang dilarang di Majelis Nasional; di sisi lain AS
militer akan berusaha melenyapkan milisi Tentara Mahdi pimpinan Sadr. Di sana
juga pembicaraan tentang komponen ekonomi, program lapangan kerja yang akan diberikan
legiun pengangguran melakukan sesuatu selain menyerang orang Amerika,
namun hal ini terkesan terlalu sedikit dan terlambat setelah kegagalan rekonstruksi.
Bergabung dalam kampanye politik dan militer melawan Sadrist
akan menjadi partai Syiah yang memiliki aliansi kenyamanan dengan Partai Syiah
pemerintahan Bush, Dewan Tertinggi Revolusi Islam
di Irak (SCIRI), dan milisinya, Brigade Badr. Di sinilah
prospek terjadinya perang saudara kedua menjadi sangat nyata. Strategi Bush
adalah mengobarkan konflik intra-Syiah untuk mencoba mendapatkan kembali keunggulan.
Karena Brigade Badr dan Tentara Mahdi terjerat dengan berbagai pihak
Pasukan polisi Irak, pasukan keamanan akan terpecah, memimpin
hingga peperangan Syiah-on-Syiah di seluruh Irak selatan.
Karena SCIRI telah merencanakan untuk membentuk “wilayah super” Syiah
di Irak selatan, kombinasi pertikaian politik dan militer
di kalangan Syiah bisa memberikan pukulan mematikan bagi negara. Itu akan
terpecah menjadi tiga wilayah etnis yang bertikai, sehingga memicu konflik regional
ketika negara-negara tetangga mulai mempertaruhkan klaim mereka dan memberikan pengaruh.
Hanya sedikit pengamat yang menangkap kemungkinan ini dan
konsekuensi yang mengerikan. Tidak ada warna ungu yang menyusut, Reuel Marc Gerecht,
seorang mantan perwira CIA dan rekan residen di American Enterprise
Institute, diperingatkan pada tanggal 21 Desember
op-ed:
“Setiap pertikaian yang penuh kekerasan antara Tentara Mahdi dan Dewan Tertinggi
dapat memprovokasi anarki di seluruh zona Syiah Arab, termasuk
Kota-kota suci Irak dan wilayah selatan yang kaya minyak. Seburuk apapun keadaannya
tampaknya sekarang, perselisihan Syiah seperti itu dapat memiskinkan seluruh wilayah Arab di Irak,
menjatuhkan wilayah non-Kurdi ke tingkat subsisten seperti di Afghanistan.
Dalam situasi seperti ini, kita mungkin akan melihat hiper-radikalisasi
kelompok Syiah, yang telah menjadi lebih militan karena
kegigihan dan barbarisme pemberontakan Sunni. Selain itu, terserah
ikatan persaudaraan dan nasionalis tetap ada di kalangan Sunni moderat dan
Orang-orang Arab Syiah mungkin akan hilang dalam persaingan Syiah versus Syiah
pertumpahan darah.”
Pertarungan ini sudah dimulai. Pasukan AS telah meningkatkan kekuatan mereka
serangan terhadap Tentara Mahdi sejak musim panas, pada saat yang sama
periode bentrokan besar antara milisi Badr dan Mahdi telah terjadi
terjadi di setidaknya tiga kota di Irak selatan. Di beberapa
Misalnya, pasukan AS telah bergabung dengan unit Badr dalam pertempuran melawan
kaum Sadrist. Meresmikan konflik-konflik yang saling terkait ini sebagai Gedung Putih
kebijakan ini akan memastikan bahwa pertempuran kecil menjadi perang habis-habisan.
Sebelum membahas strategi AS dan kaitannya dengan pertumbuhan
peperangan antara dua milisi Syiah secara lebih rinci, itu
penting untuk memahami terlebih dahulu dinamika politik dari lonjakan tersebut
pilihan dan mengapa ditakdirkan untuk gagal.
Opsi Terbatas
T
he
Pemerintahan Bush memilih opsi gelombang besar untuk tidak mencegah kekalahan
di medan perang militer Irak—perang telah lama hilang—tetapi
kekalahan di medan perang politik di dalam negeri. Bush menendang Irak
Kelompok Studi akan mengekangnya, namun laporannya mempunyai satu dampak: hal itu
membuat status quo tidak dapat dipertahankan secara politik. Gedung Putih tidak bisa
lagi “tetap di jalur”. Tampaknya sedang melakukan sesuatu
berbeda. Oleh karena itu, sebagai
Los
Angeles Times
menjelaskan, “Amerika harus meningkatkan
kekuatan—perjudian bahwa militer dapat memaksakan suatu tingkat keamanan
di Irak—atau mulai menarik pasukannya.”
Gedung Putih ingin warga Amerika percaya bahwa mereka masih bisa mencapai tujuan mereka
kemenangan di Irak. Pada saat yang sama, mereka terpaku pada pembuatan ulang
Timur Tengah dilanda perang, jadi penarikan diri bukanlah suatu pilihan. Tentu saja,
eskalasi juga merupakan strategi yang kalah, itulah sebabnya Pentagon
menentangnya dengan keras. Pada gilirannya, pemerintahan Bush perlu melakukan hal tersebut
mengalahkan perlawanan di Pentagon dan pemerintah Irak sebagai pendahulunya
ke lonjakan.
Mengetahui siapa yang memegang semua senjata besar di Bagdad, Perdana Menteri Maliki
berguling paling cepat, memberitahu Menteri Pertahanan yang baru, Robert
Gates “dia akan membiarkan para jenderal AS memutuskan apakah ada
kebutuhan akan 'lonjakan' pasukan AS.” Begitu banyak untuk
pemerintahan berdaulat Irak.
Meskipun Bush mengatakan bahwa para jenderal di Irak “akan berhasil
keputusan mengenai berapa banyak pasukan yang kita miliki di sana,” dia diam
“The Decider” dan dia memutuskan untuk meningkatkan perang.
Menunjukkan bahwa laporan ISG dan hilangnya kendali Kongres belum terjadi
mengubah segalanya, Bush, Rice, Cheney, dan kelompok neo-kontra mereka
sendirian akan menentukan nasib Irak, proyek AS yang lebih luas, dan
masa depan Timur Tengah.
Para jenderal yang tidak mau ikut serta dalam eskalasi militer
telah dibuang. Jenderal John Abizaid, komandan tertinggi AS
bagi Timur Tengah dan merupakan penentang keras opsi lonjakan ini
dimudahkan memasuki masa pensiun. Begitu juga Jenderal George Casey, Jr., itu
komandan tertinggi di Bagdad. Dia menampar rencana administrasi itu
minggu sebelum Natal dengan menyatakan, “Pasukan tambahan harus melakukannya
untuk suatu tujuan,” kemudian berbalik arah dan mendukung eskalasi,
“menghilangkan salah satu rintangan yang tersisa dalam pembuatan proposal
sedang dipertimbangkan oleh Presiden Bush untuk menambah pasukan” (
LA
Kali
, 23 Desember 2006). Tapi itu terlalu sedikit untuk menyelamatkannya
pos. Dia diusir dari Irak pada bulan Februari atau Maret
menentang musim panas mendatang seperti yang direncanakan, karena Bush “melihat sebuah peluang
untuk mendatangkan komandan baru saat dia mengumumkan strategi baru”
(
NYT
, 2 Januari 2007).
Media juga memainkan peran mereka, dan sebagian besar mengabaikan hal-hal yang lebih luas
strategi dan fokus pada modalitas lonjakan: berapa banyak
lebih banyak pasukan untuk dikerahkan, apa misi spesifik mereka, berapa lama
apakah lonjakan ini dapat dipertahankan. Pasukan tambahan dapat mencoba untuk “tumpul
pemberontakan yang dipimpin Sunni” atau “menghadapi kelompok Syiah radikal
ulama Muqtada Sadr, mungkin dengan memindahkan pasukan ke Kota Sadr”
atau meningkatkan pelatihan pasukan keamanan Irak untuk mengambil alih perlawanan.
Atau ketiganya, seperti yang diinginkan Senator John McCain.
Satu
Alasan para komandan militer menentang penambahan pasukan adalah karena
militer berada pada titik puncaknya. Beberapa ingin menghentikan pertempuran
kekuatan di Irak sebesar sepertiganya, menurut purnawirawan Jenderal Angkatan Darat Barry
McCaffrey, yang mengatakan kepada
Waktu Angkatan Darat
pada bulan November, “Itu
Angkatan Darat, khususnya Garda Nasional, berada di ambang kehancuran
karena upaya ini sangat kekurangan sumber daya dan tidak dapat dipertahankan
untuk jangka waktu yang lama." Secara pribadi, para pejabat militer mencemooh lonjakan tersebut
pilihan. Para komandan bahkan tidak mempertimbangkan tindakan seperti itu
November. Itu
Washington Post
menjelaskan “itu dorongan
jumlah 20,000 pasukan infanteri—lima atau enam brigade—sudah cukup
tidak banyak mengubah sifat pemberontakan atau perselisihan sektarian.”
Pasukan tambahan semuanya akan menjadi pasukan tempur. Meskipun ada
140,000 tentara AS saat ini berada di Irak, hanya 50,000 yang merupakan pasukan tempur,
berjumlah 15 brigade. Ada pengakuan diam-diam tentang hal itu
Pentagon memperkirakan diperlukan 50,000 pasukan tempur tambahan. Tetapi
kemungkinan itu “hampir tidak mungkin… terutama untuk
alasan logistik.” Karena kekurangan pasukan, Bush
pemerintah sedang mempertimbangkan “menerjunkan 20,000 tambahan
Pasukan Amerika atau lebih, setidaknya untuk sementara… sebagai pemimpin
pilihan" (
NYT
, 20 Desember 2006). Itu
fakta bahwa jumlah yang dibicarakan jauh lebih sedikit dibandingkan jumlah militer
perkiraan kebutuhan menunjukkan mengapa lonjakan tersebut merupakan strategi politik,
bukan militer.
Namun, penambahan 50,000 pasukan saja masih terlalu sedikit. Yang bersejarah
aturan praktisnya adalah rasio 50 warga sipil berbanding 1 tentara dalam suatu pekerjaan,
yaitu Jenderal Eric Shinkesi, perwira lainnya, dan banyak analis militer
diperdebatkan sebelum perang. Tentu saja angka-angka ini dianggap tidak berbahaya
pendudukan seperti di Jepang atau Kosovo pascaperang. Dalam kasus kontra-pemberontakan,
mengesampingkan perang saudara, lalu “Amerika Serikat dan negaranya
sekutu di Irak akan membutuhkan setidaknya 500,000 dan mungkin lebih dari itu
1 juta tentara, kata pakar militer.”
Dengan demikian penambahan 20,000 tentara akan menjadi sebuah kegagalan bagi Bagdad.
tempat terjadinya lonjakan apa pun. Pasukan akan melengkapi arus
kekuatan 15,000 tentara AS di Bagdad. Mengikuti sejarah
tolok ukurnya, jika Amerika Serikat benar-benar ingin mengamankan ibu kotanya,
sebuah kota berpenduduk 6.5 juta jiwa, mungkin memerlukan 200,000 hingga 300,000 jiwa
pasukan—lebih banyak dari seluruh pasukan AS dan asing yang sudah berada di Irak.
Bahkan berdasarkan standar Perang Irak yang telah berlaku selama empat tahun, rencananya tetap ada
sangat tidak memadai. Pada awal pendudukan, pada pertengahan bulan Mei
2003, AS memiliki 25,000 tentara di Bagdad, dan Donald Rumsfeld
baru saja mengirimkan tambahan “15,000 tentara dari tanggal 1
Divisi Lapis Baja dan ratusan polisi militer” ke Bagdad
karena situasi keamanan yang buruk (
Washington Post
,
16 dan 18 Mei 2003).
Jadi, jika 20,000 tentara ditambahkan pada tahun 2007 ke Bagdad yang penuh dengan tentara
pemberontakan yang canggih dan penuh dengan pasukan pembunuh sektarian,
jumlah pasukan masih akan lebih sedikit dibandingkan pengerahan militer AS
di ibu kota sebelum pemberontakan dimulai. Sudahlah tentang
Al Anbar dimana laporan rahasia Marinir menyimpulkan musim panas lalu itu
“Amerika Serikat kalah di Anbar.” Situasinya adalah
sangat suram sehingga Marinir membutuhkan divisi tambahan—lebih dari 15,000
pasukan—meskipun ada 30,000 tentara, marinir, dan pelaut AS
sudah ada (rasio warga Irak terhadap pasukan AS di Anbar sudah
di bawah 50 banding 1).
Mengenai alasan Gedung Putih “mengikuti gagasan lonjakan tersebut,”
Kepala Gabungan berpendapat bahwa hal ini terjadi “karena terbatasnya alternatif.”
Mereka berpendapat bahwa hal ini akan menjadi kontra-produktif karena “sederhana
lonjakan ini dapat menyebabkan lebih banyak serangan oleh al-Qaeda, memberikan lebih banyak target
bagi pemberontak Sunni, dan memicu seruan jihadis untuk mendatangkan lebih banyak orang asing
pejuang untuk berbondong-bondong ke Irak.” Adapun milisi Syiah, mereka “mungkin
cukup melebur kembali ke masyarakat selama lonjakan AS dan menunggu sampai
pasukan ditarik—lalu muncul kembali.”
Pentagon benar jika khawatir bahwa eskalasi akan menjadi bumerang.
Sejak pasukan AS dikerahkan pada bulan Agustus ke garis depan
Bagdad, korban jiwa telah meningkat tajam ke tingkat tertinggi
seluruh perang. Mereka juga gagal melindungi warga sipil, dengan jumlah korban yang sangat besar
pembersihan etnis membentuk kembali Bagdad. Lima atau bahkan sepuluh pertempuran lagi
brigade tidak akan mengubah situasi.
Jadi mengapa mengejar strategi yang gagal? Karena penarikan adalah satu-satunya
pilihan lain. Meskipun penarikan diri adalah satu-satunya cara untuk menjaga Irak tetap utuh—dilucuti
perlindungan AS, partai-partai Syiah harus mencapai kesepakatan politik
solusi dengan pemberontak Sunni—pemerintahan Bush akan melakukannya
harus meninggalkan proyeknya untuk membentuk kembali Timur Tengah. Itu akan
tidak lagi memiliki basis pusat yang besar untuk melakukan intervensi
Iran atau Suriah. Kuwait, yang telah menguasai bagian utara
negaranya kepada Angkatan Darat AS, tidak akan ada gunanya dalam hal ini.
Rencana Lonjakan
T
ya,
tahap berikutnya adalah eskalasi, yang telah menjadi hal yang konstan di AS
kebijakan di Irak. Namun hal ini meninggalkan pertanyaan, apa tambahannya
pasukan lakukan? Banyak rencana telah diajukan:
-
Berkonsentrasilah untuk memerangi pemberontakan yang dipimpin Sunni. Sebagaimana dimaksud,
Anbar sendiri bisa menelan semua pasukan tambahan tanpa bukti
bahwa mereka akan mempunyai dampak. Lebih dari 40 persen pertempuran AS
kematian terjadi di Anbar (lihat www.icasualties.org/oif), dan
lebih banyak pasukan mungkin berarti lebih banyak target. Sekalipun ditekan di Anbar,
kelompok perlawanan dapat dengan mudah mengalihkan operasi ke Bagdad dan
setidaknya empat provinsi lain di mana pemberontak mempunyai basis yang kuat
dan tunggu lonjakannya. -
Kerahkan pasukan di lingkungan Bagdad untuk menghentikan etnis
pembersihan. “Pasukan Amerika akan mengambil posisi baru
23 lingkungan campuran Syiah dan Sunni untuk lebih melindungi
populasi." Salah satu masalahnya, seperti yang ditunjukkan Kosovo, adalah pasukannya
harus tetap ada selama satu generasi atau lebih untuk memungkinkan terjadinya sektarian
membagi untuk dijembatani. Masalah yang lebih besar adalah pasukan pada saat itu
dikerahkan, pembersihan komunal dapat diselesaikan. Setidaknya
sepuluh lingkungan campuran di Bagdad telah diubah secara eksklusif
Syiah di bawah todongan senjata. -
Tingkatkan pelatihan pasukan Irak. Strategi ini memiliki daya tarik yang luas,
bukan karena hal ini akan berhasil, namun karena banyak orang Amerika yang mendambakan hal tersebut
mundur secara terhormat. Mereka percaya bahwa entah bagaimana sektarian, korup,
Pasukan Irak yang tidak terlatih dan tidak memiliki perlengkapan yang memadai dapat mengalahkan pemberontakan
dan menghentikan perang saudara yang pernah dilakukan oleh militer paling kuat
gagal. Bahkan jika Pentagon melipatgandakan jumlah penasihatnya menjadi 15,000, sama saja
ISG merekomendasikannya, itu tidak masalah. Beberapa pelatih mengatakan “itu
yang dilakukan militer AS hanyalah melatih dan mempersenjatai warga Irak
berperang dalam perang saudara yang akan terjadi,” seperti yang terjadi di utara Provinsi Diyala
dari Bagdad. Yang lain khawatir “bahwa pelatihan saat ini
Tentara Irak—di kamp-kamp yang dioperasikan AS—menyebarkan keterampilan
yang berbalik melawan pasukan AS.” Penyebaran penembak jitu
taktik di kalangan pemberontak menyumbang sebagian besar peningkatan tersebut
Korban AS. Sekalipun terlatih, sebagian besar pasukan Irak melakukan desersi. Oleh
satu akun “75% tentara Irak tidak hadir
tugas." Akar permasalahannya adalah bergantung pada kekuatan pasukan keamanan yang mampu
pada negara fungsional dan Irak tidak memiliki hak tertulis selain itu
Zona hijau. -
Hancurkan Tentara Mahdi. Ini adalah pilihan yang paling mungkin. Selagi
Pemerintahan Bush mungkin akan mencoba semua hal di atas, salah satunya
Konstanta kebijakannya adalah keinginannya untuk melenyapkan Sadr dan milisinya.
Musim semi lalu, Gedung Putih memblokir Ibrahim al-Jaafari untuk bertugas
untuk kedua kalinya sebagai perdana menteri. Bush “tidak mau,
tidak mendukung, tidak menerima” dia sebagai perdana menteri
karena dia merasa “Tuan. Jaafari tidak akan berbuat banyak untuk mengekang Tuan.
Sadar” (
NYT
, 29 dan 30 Maret 2006). Maliki dulu
kemudian didorong ke dalam peran tersebut karena dia “mandiri”
dari berbagai faksi, yang dipandang bersedia melakukan penawaran AS.
Langkah tersebut menjadi bumerang karena Maliki masih membutuhkan kursi parlemen Sadr
blok untuk memerintah.
Hal ini membawa kita kembali ke tinjauan strategi Gedung Putih. Dia
bisa menjadi “solusi 80 persen” atau bisa juga memicu
konflik Syiah-on-Syiah. (Solusi 80 persen mengacu pada
persentase warga Irak yang beragama Arab Syiah atau Kurdi.) Menurut
ke
Washington Post
, yang merinci perdebatan di Gedung Putih,
kebijakan ini akan menyebabkan Amerika Serikat mengabaikan “rekonsiliasi”.
upaya dengan pemberontak Sunni dan sebaliknya memberikan prioritas kepada kelompok Syiah
dan Kurdi.” Mengakhiri upaya rekonsiliasi adalah hal yang bisa dilakukan
berarti “Pasukan AS akan memerangi gejala pemberontakan Sunni
tanpa prospek untuk mengetahui penyebab di baliknya—khususnya
marginalisasi kelompok minoritas yang dulunya berkuasa.”
Dengan kata lain, Amerika Serikat akan mendukung perang sektarian
Arab Sunni, resep pembunuhan massal mendekati genosida.
Di tiga kota besar Irak—Baghdad, Kirkuk, dan Mosul—itu
perang melibatkan penggunaan pasukan keamanan berbasis Kurdi dan Syiah untuk melawan
Arab Sunni pada umumnya. Hal serupa juga terjadi di sejumlah kota kecil
dan kota-kota di daerah di mana perlawanan aktif. Dengan pasukan AS
bertekad untuk mengalahkan perlawanan Sunni yang berbasis luas, dikombinasikan dengan
pembersihan etnis besar-besaran oleh pasukan Kurdi dan Syiah dan meluas
aktivitas regu kematian, Arab Sunni sebagai komunitas etno-religius
di Irak akan musnah.
Satu-satunya hal yang membuat Gedung Putih terdiam adalah ketakutan mayoritas Sunni lainnya
negara-negara lain, khususnya Yordania dan Arab Saudi, akan mempertimbangkan hal ini
sisi saudara-saudara mereka di Irak.
Strategi lainnya adalah melengkapi kampanye militer yang ditingkatkan
melawan kekuatan Sadr dengan upaya untuk mengisolasinya secara politik.
Hal ini kemungkinan besar akan memicu perang saudara antar-Syiah dan perpecahan
Irak. Opsi ini sudah dalam tahap pengerjaan dengan Gedung Putih
mencoba memecah koalisi Syiah yang berkuasa dan membentuk pemerintahan baru
(begitu banyak untuk pemilu). Para pemain kunci di Irak bukanlah politisi
tapi ulama Syiah: Sadr, Ayatollah Agung Ali Sistani, dan Abdul Aziz
al-Hakim, ketua Dewan Tertinggi Revolusi Islam
di Irak (SCIRI).
Musuh
Nomor Satu
S
CIRI
telah muncul sebagai sekutu utama AS di Irak, dan hal ini sungguh ironis
didirikan oleh Iran pada tahun 1982 selama perang Iran-Irak. SCIRI adalah anggotanya
Komite Koordinasi Oposisi Irak yang disponsori AS dibentuk
sebelum invasi Maret 2003. Ini disajikan pada pilihan AS
Dewan Pemerintahan Irak dan telah mendukung pendudukan untuk
sebagian besar (dan mengandalkannya untuk perlindungan).
Singkatnya, pemerintahan Bush sedang mencoba untuk bersatu
satrapsnya di Irak—Kurdi, SCIRI, dan partai Sunni (the
Partai Islam Irak)—untuk menciptakan mayoritas yang akan mendukung
AS dalam menghancurkan Sadr.
Grafik
LA Times
merinci rencana keseluruhan: “dukungan kuat
telah bersatu di Pentagon di balik rencana militer untuk 'menggandakan'
turun' di negara ini dengan...serangan tempur besar-besaran terhadapnya
Muqtada Sadr…kemungkinan serangan baru terhadap kubu Sunni
provinsi Al Anbar, program lapangan kerja besar Irak dan sebuah proposal
untuk peningkatan jangka panjang dalam jumlah militer (AS).”
Namun, strategi seperti itu “akan menjadi pertaruhan”, seperti yang pertama
“Pejabat Kedutaan Besar AS harus membantu mengantarkan mereka menuju kekuasaan
koalisi baru di Bagdad yang bersedia menghadapi milisi.”
Inilah sebabnya Bush mengadakan pertemuan penting di Washington bersama
dua politisi Irak pada awal Desember. Itu
Washington Post
melaporkan bahwa Bush bertemu dengan Hakim pada tanggal 4 Desember untuk melindungi pemerintahannya
“Berjudi pada pemerintahan Maliki yang lemah. Bush juga bertemu dengan Irak
Wakil presiden Sunni, Tariq al-Hashemi, pemimpin Islam Irak
Berpesta."
Strategi ini dilanjutkan pada pertengahan bulan Desember ketika “Sekelompok
politisi yang terdiri dari Syiah, Sunni dan Kurdi mengatakan…itu
mereka berusaha membentuk aliansi yang dapat menggeser Irak
keseimbangan kekuatan.” Yang tidak diikutsertakan adalah perwakilan Sadr,
“sebuah tanda bahwa kelompok tersebut mungkin ingin mengisolasi mereka secara politik
pengkhotbah Syiah yang kuat.”
Rencana yang diuraikan dalam memo rahasia Hadley terlihat mulai terbentuk
dalam semua tindakan ini.
Mengenai tujuan militer, kata Bob Killebrew, seorang ahli strategi pertahanan
bahwa meluncurkan perang kedua akan menjadi kampanye gabungan AS-Irak:
“Kekuatan konvensional kita, bukan penasihat, yang harus bekerja sama
tentara Irak dan menetralisir tentara Mahdi dan milisi lainnya.”
Namun tidak semua milisi akan menjadi sasaran. Kampanye militer
akan mengadu Brigade Badr pimpinan SCIRI melawan Tentara Mahdi pimpinan Sadr.
Dalam majalah
Washington Post
, tulis reporter Sudarshan Raghavan,
“dalam pandangan pemerintahan Bush, Abdul Aziz al-Hakim
adalah seorang moderat dan Moqtada al-Sadr adalah seorang ekstremis”.
“Mereka berdua memimpin milisi yang secara luas dituduh menjalankan hukuman mati
regu.” Tentu saja, “Moderat” adalah istilah yang disetujui
disediakan untuk kolaborator, seperti SCIRI atau Partai Islam Irak,
sedangkan kelompok Sadrist adalah “ekstremis” karena mereka memang demikian
menggunakan protes jalanan, pemberontakan bersenjata, dan politik nasional
mencoba mengusir penjajah. Faktanya, sekutu Sadr telah berhasil
untuk mendapatkan 131 anggota Majelis, hampir setengah dari jumlah anggota, untuk menandatangani
sebuah petisi “menuntut jadwal penarikan AS.”
Bukan suatu kebetulan kalau Tentara Mahdi yang aktif
di Bagdad dan di wilayah Syiah di selatan, kini menjadi musuh nomor satu.
Untungnya, perkiraan AS mengenai kekuatannya telah meningkat secara dramatis.
Sedangkan kekuatan Tentara Mahdi diperkirakan kurang dari 10,000
pada tahun 2005, laporan baru menyebutkan jumlah pejuang mencapai 60,000 (AP, Desember
8, 2006).
Badr mengoperasikan regu kematian di bawah bendera komando polisi khusus.
Mulai tahun 2004, pasukan AS mengorganisir, melatih, dan memperlengkapi
pasukan komando polisi, yang diambil dari mantan pasukan keamanan era Hussein
untuk menciptakan milisi neo-Baath dan regu kematian yang akan berburu
pemberontak Sunni. Di bawah pemerintahan Irak yang mengambil alih kekuasaan pada bulan April
2005, Bayan Jabr, mantan komandan tinggi Brigade Badr,
mengambil alih komando sebagai kepala Kementerian Dalam Negeri.
Jabr menggulingkan personel Sunni di pasukan komando, menggantikannya
kepada 3,000 anggota milisi Badr dan mereka dengan cepat memulai teror
terhadap Sunni pada umumnya. (Untuk detailnya lihat Tom Lasseter dan
mendiang Yasser Salihee dari Knight Ridder, Solomon Moore dari
LA
Kali
, dan “Menteri Sipil
Perang” pada bulan Agustus 2006
Majalah Harper
.)
Sejak pecahnya perang saudara habis-habisan pada Februari lalu, Badr
telah memudar ke latar belakang. Sebuah laporan AP menyatakan, “Tidak seperti
Milisi Syiah besar lainnya di Irak, saingan Tentara Mahdi
ulama anti-Amerika Muqtada al-Sadr, Brigade Badr dikenal
menjadi lebih terorganisir, lebih disiplin dan tertutup. Kualitas-kualitas ini
sebagian besar telah menghindarkan Badr dari perhatian media yang tidak diinginkan terhadap Sang Mahdi
Tentara menarik, begitu juga dengan perhatian para pejabat AS yang sering
mengutip Tentara Mahdi ketika mereka berbicara tentang perlunya membubarkan milisi
di Irak” (AP, 2 Desember 2006).
Namun hal ini tidak sepenuhnya benar. Pejabat terkemuka AS telah melakukannya
membantu menutupi peran Badr dalam penyiksaan dan eksekusi. Contohnya,
Steven Casteel, yang berperan sebagai veteran perang kotor Amerika
Amerika Latin menerapkan teknik propagandanya di Irak,
menyalahkan pembunuhan tersebut pada “pemberontak yang menyamar sebagai polisi,” mengklaim,
“Jumlah kecil yang kami selidiki sudah kami ketahui
ditemukan sebagai rumor atau sindiran” (Knight-Ridder, June
28, 2005). Kemudian pada bulan Februari 2006, setelah berbulan-bulan membuat laporan rinci
dari regu kematian yang dikelola Badr dan ruang penyiksaan rahasia, jenderal AS
bertanggung jawab atas semua pelatihan polisi menampik tuduhan ini
tangan. Seperti yang dikatakan BBC, Mayor Jenderal Joseph Peterson “berkata
dia yakin Menteri Dalam Negeri Irak Bayan Jabr, anggota
SCIRI, tidak memiliki pengetahuan atau keterlibatan dalam regu kematian. 'Siapa
apakah orang-orang ini? Itu yang coba dicari oleh menteri
keluar,' katanya” (BBC, 16 Februari 2006).
Dalam hal ini, pertarungan antara Badar dan Mahdi bukan hanya sekedar soal
bentrokan antara milisi yang berlawanan, tetapi juga tentang strategi AS
untuk mendukung satu pihak dalam perang sektarian. Dimulai pada musim panas
Pada tahun 2005, seluruh kota di Irak selatan dilanda bencana selama berhari-hari
pertempuran jalanan antara kedua milisi. Sejak Agustus 2006, serupa
Pertempuran di lima kota telah menyaksikan kedua milisi saling bentrok
yang menarik pasukan keamanan sekutu mereka. Di kota Diwaniyah,
di provinsi Qadisiyah, pertempuran terjadi tiga kali secara terpisah
periode enam minggu dimulai pada akhir Agustus. Ketiganya melibatkan AS
kekuatan yang mendukung pasukan keamanan yang dikendalikan Badr—termasuk polisi
pasukan komando setidaknya dalam dua kasus—melawan pejuang Mahdi.
Analis dan sejarawan Juan Cole menggambarkan pertempuran pertama sebagai “milisi lawan milisi
kekerasan” yang menewaskan 81 orang. Cole menjelaskan hal itu
Badr “telah menyusup ke polisi dan keamanan” di Qadisiyah
provinsi, “di mana partai yang berkuasa adalah Dewan Tertinggi
Revolusi Islam di Irak.” Sementara itu, “gerakan Sadr
telah menyebar seperti api di wilayah selatan dan memberikan sebuah tantangan
kepada struktur politik lokal.”
Menurut AFP, pasukan AS ikut campur dalam pertempuran itu dan menjatuhkan diri
bom seberat 500 pon pada “posisi musuh.” Di situs webnya,
Cole menulis, “Dugaan saya sendiri adalah bahwa hal itu memerlukan Korps Badr setempat
(menyusup ke polisi dan aparat keamanan Diwaniyah), Korps Badr
Komando Polisi Khusus, tentara Irak, dan 500 pound AS
bom untuk menghasilkan hasil di mana milisi sampah diperangi
terhenti.” Dalam artikel terpisah di Salon, Cole menambahkan hal itu
dengan membom posisi Tentara Mahdi, Amerika Serikat “pada dasarnya adalah
juga mendukung pemerintah SCIRI setempat.”
Kemudian pada bulan September di kota yang sama, “gabungan Irak dan Amerika
patroli menggerebek salah satu kantor Pak Sadr, yang menyebabkan tiga jam
baku tembak antara pasukan milisi dan pasukan komando polisi Irak.”
Pada tanggal 8 Oktober, “Pasukan Amerika dan Irak bertempur sengit
pada hari Minggu dengan militan [Mahdi] di kota selatan Diwaniya.”
Kurang dari dua minggu kemudian, pertempuran sengit terjadi di Amara,
sebuah kota berpenduduk 250,000 orang di dekat perbatasan dengan Iran. Hampir 200 orang
terluka atau terbunuh dalam baku tembak antara Mahdi dan Badr. Sekitar 2,300
Pasukan Irak yang dilarikan ke kota “sedang dibantu
oleh pasukan komando polisi.” Pada saat yang sama, terjadi bentrokan antar
dua milisi terjadi di dua kota selatan lainnya. Lalu di Samawa,
pada akhir Desember, peperangan yang lebih terbuka terjadi antara pasukan Mahdi
dan polisi setempat yang bersekutu dengan SCIRI. (Untuk informasi lebih lanjut tentang milisi yang didukung AS
melihat
Majalah Z
, Desember 2006 “Milisi dan Sipil
Perang.")
Meningkatnya pertempuran antar-milisi ini merupakan hal yang tidak menyenangkan
karena ini menunjukkan betapa loyalnya unit keamanan Irak
dengan sekte politik dan etnis, bukan dengan negara Irak. Dengan melempar
kekuatannya di belakang Badar melawan Tentara Mahdi, Amerika Serikat
menunjukkan bahwa mereka tidak ragu-ragu untuk memicu sektarian
peperangan demi tujuannya sendiri.
Aspek terakhir, kampanye militer AS melawan Tentara Mahdi,
juga sedang berlangsung. Sejak penculikan seorang tentara Angkatan Darat AS
pada akhir Oktober, pasukan AS dan unit Irak telah melakukan 57 operasi,
sebagian besar di lingkungan Syiah yang dikendalikan oleh Tentara Mahdi. Ketika
Pentagon mengaku sedang mencari tentara yang hilang, “Nasir
Saidi, seorang legislator Sadr, menuduh pasukan AS dan Irak melakukan hal tersebut
pencarian tentara AS yang hilang sebagai alasan untuk menyerang tentaranya
pergerakan" (
LA Times
, 8 Desember 2006).
Grafik
penggerebekan tersebut konon mendapat restu dari Perdana Menteri Maliki. Ketegangan
Hubungannya dengan loyalis Sadr semakin menajam setelah Maliki bertemu
dengan Bush di Yordania pada tanggal 30 November. Blok loyalis Sadr di
Majelis bersama dengan lima menteri kabinet mengundurkan diri dari
pemerintah (
Washington Post
, 30 November 2006). Amerika Serikat
penggerebekan terhadap Tentara Mahdi kemungkinan besar berperan dalam boikot tersebut.
Berbicara tentang operasi tersebut, “seorang petinggi militer AS
Komandan” berkata, “Kami mempunyai kekuasaan penuh pada saat ini”
dari pemerintah Irak.
Menariknya,
LA Times
melaporkan bahwa Irak membantu
dalam penggerebekan di Bagdad dikatakan berasal dari pasukan yang dikendalikan AS
dikenal sebagai “Divisi Kotor Irak.” Mereka spesial Irak
kekuatan, yang mungkin merupakan kekuatan Syiah yang diketahui
sebagai kekuatan Kontraterorisme Irak, di bawah kendali Pasukan Khusus AS
Pasukan, atau unit lain yang sebelumnya disebut Batalyon Komando ke-36,
unit lain yang dikendalikan AS, sebagian besar terdiri dari pesawat tempur dari
milisi Kurdi.
Dua kali lipat
Turun
W
tanpa itu
masuk ke dalam sifat kusut politik Irak, Gedung Putih
rencana untuk membentuk kembali pemerintahan koalisi mendapat penolakan
Maliki—yang takut digulingkan—dan Ayatollah Sistani, yang
menentang pembubaran koalisi Syiah (
NYT
,
12 Desember 2006). Sedikit oposisi tidak pernah menghentikan Bush
Namun, administrasi. Apapun yang terjadi di bidang politik,
tampaknya mereka berkomitmen untuk menggunakan gelombang pasukan AS dan sektarian
Unit Irak melakukan tindakan keras sistematis terhadap Tentara Mahdi.
“Konfrontasi yang luar biasa,” bantah Reuel Marc Gerecht di
Kali
, “selain menghancurkan Irak secara politik, mungkin akan terjadi
mengizinkan elemen terburuk di Dewan Tertinggi—mereka yang memiliki visi
sebuah kediktatoran agama seperti Iran—akan menjadi
lebih kuat di dalam partai.”
Dengan adanya dua perang saudara yang berkecamuk di Irak, SCIRI mungkin berupaya untuk membentuk sebuah negara
“Syiah-stan” independen di selatan, yang memiliki mayoritas penduduk
ladang minyak yang masih aktif di Irak. Pecahnya Irak mungkin akan terjadi
mengakibatkan perang yang lebih luas ketika negara-negara tetangga ikut ambil bagian
klaim mereka. Perang regional di Timur Tengah akan segera mendapatkan momentumnya,
seperti perang Kongo, “Perang Dunia” di Afrika, yang melibatkan negara-negara
takut jika mereka tidak ikut serta dalam konflik maka mereka akan dirugikan
kepada rival. Pemerintahan Bush sadar bahwa strateginya mungkin bisa berhasil
menyebabkan pembubaran Irak dan bahkan bersiap menghadapinya. A
“pengarahan rahasia tentang kemungkinan 'keadaan akhir' di
Irak dipersiapkan oleh pejabat di bawah komando Letjen Peter
W.Chiarielli…. Hal ini menunjukkan visi kelam sebuah bangsa yang terpecah
yang menghantui pemerintahan” (
NYT
,
Januari 2, 2007).
Ada juga kemungkinan terjadinya perang saudara yang diikuti dengan genosida
Gerecht meramalkan. “Konflik genosida Syiah versus Sunni
di Irak—kemungkinan yang nyata—akan lebih mungkin terjadi setelahnya
perang intra-Syiah yang menghancurkan sosial dan agama tradisional
hierarki yang tetap jauh lebih kuat di kalangan Syiah dibandingkan
di kalangan Arab Sunni sejak invasi Amerika.”
Semua potongannya jatuh ke tempatnya. Koalisi Irak yang berkuasa
semakin rapuh, dan pemerintahan Bush sedang berusaha melakukannya
memberikan pukulan terakhir. Partai-partai pro-pendudukan di Irak sedang melakukan manuver
untuk membentuk pemerintahan baru. Sasaran utamanya adalah kaum Sadrist,
yang akan terisolasi secara politik. Sementara itu, Pentagon sedang melangkah
melancarkan serangan terhadap Tentara Mahdi sementara Brigade Badr yang didukung AS
juga terlibat dalam pertempuran melawan milisi Mahdi.
Meskipun tampak gila jika pemerintahan Bush melakukan hal seperti itu
tentu saja, roda sudah bergerak. Itu harus diingat
bahwa Gedung Putih telah meningkatkan perang pada setiap saat yang kritis:
dari penangkapan massal dan penyiksaan yang memicu pemberontakan awal
pada tahun 2003 hingga serangan kembar terhadap pasukan Fallujah dan Mahdi pada tahun 2004
hingga penggunaan regu kematian mulai tahun 2005 dan lonjakan yang akan datang
menuruni tombak.
Dengan tidak adanya pilihan yang tersisa selain eskalasi atau penarikan,
Pemerintahan Bush tidak akan mundur dan bahkan mengakui kekalahan
jika itu satu-satunya jalan yang bijaksana. Selama empat tahun itu dipertaruhkan
dengan nyawa warga Irak dan tentara Amerika dalam mengejar kegagalan
kebijakan. Ia bahkan menggunakan terminologi perjudian untuk merujuk pada
strategi baru. Seorang pejabat pertahanan mengatakan eskalasi yang terjadi adalah “ganda”.
turun" (
LA
Kali
, 13 Desember 2006).
Dalam upaya putus asa terakhir untuk mendapatkan kembali keunggulan, hal ini meningkat
taruhannya, yang berarti ada lebih banyak kerugian. Itu perjudian
bahwa mereka dapat memenangkan perang dua front melawan Sunni dan Syiah
perlawanan sebelum Irak meledak dalam Perang Dunia Timur Tengah. Diberikan
rekam jejak Gedung Putih, kecil kemungkinannya untuk sukses
terlihat baik.
AK
Gupta adalah editor dari
Independen
surat kabar
di New York. Saat ini dia sedang menulis buku tentang sejarah
Perang Irak akan diterbitkan oleh Haymarket Press pada tahun 2008.