Oada tanggal 25 Januari, ketika saya dipanggil untuk menghadap dewan juri federal di Chicago, saya memutuskan untuk tidak memberikan kesaksian, bahkan dengan risiko dipenjara karena penghinaan terhadap pengadilan, karena saya percaya bahwa hak-hak paling mendasar kita sebagai warga negara adalah hak yang sama. mempertaruhkan. Saya adalah salah satu dari 23 aktivis anti-perang, buruh, dan solidaritas di Chicago dan seluruh wilayah barat tengah yang menghadapi dewan juri sebagai bagian dari penyelidikan atas "dukungan material untuk organisasi teroris asing". Tidak ada kejahatan yang teridentifikasi. Tidak ada penangkapan yang dilakukan. Ketika mereka menggerebek beberapa rumah dan kantor penyelenggara terkemuka pada tanggal 24 September, FBI mengakui bahwa tidak ada ancaman langsung terhadap masyarakat Amerika. Jadi sebenarnya apa maksud penyelidikan ini?
Para aktivis yang terjerat jaringan ini, bekerja sama dengan berbagai kelompok untuk mengakhiri perang dan pendudukan AS di Irak dan Afghanistan, bantuan militer AS untuk pendudukan Israel di tanah Palestina, dan bantuan militer AS ke Kolombia. Kita semua telah mendedikasikan hidup kita secara terbuka dan damai untuk keadilan sosial dan kebijakan luar negeri AS yang tidak terlalu mematikan.
Saya menghabiskan satu setengah tahun bekerja untuk sebuah organisasi hak asasi manusia di Tepi Barat yang diduduki dan saya menyaksikan bagaimana Israel menetapkan “fakta di lapangan” dengan mengorbankan hukum internasional dan hak-hak Palestina. Saya melihat tembok, pemukiman, pos pemeriksaan, dan kenyataan buruk kehidupan di bawah pendudukan Israel, yang dibiayai oleh pemerintah AS.
Banyak dari kita yang menghadapi dewan juri telah melakukan perjalanan ke Tepi Barat yang diduduki Israel dan Kolombia untuk mempelajari situasi hak asasi manusia dan dampak kebijakan luar negeri AS di wilayah tersebut sehingga kita dapat mendidik sesama warga Amerika dan membangun gerakan. Perjalanan untuk tujuan tersebut harus dilindungi oleh Amandemen Pertama. Namun undang-undang baru kini memungkinkan pemerintah AS untuk mempertimbangkan perjalanan tersebut sebagai kemungkinan penyebab penyelidikan invasif yang mengganggu pergerakan dan kehidupan kita.
Keputusan Mahkamah Agung AS bulan Juni 2010 Pemegang v. Proyek Hukum Humaniter memperluas lebih jauh cakupan Undang-Undang Antiterorisme dan Hukuman Mati Efektif tahun 1996 dengan memasukkan aktivitas amandemen pertama seperti pidato politik dan pelatihan hak asasi manusia. Bahkan mantan Presiden Jimmy Carter merasa rentan berdasarkan undang-undang ini karena pekerjaannya melakukan pelatihan pemilu di Lebanon di mana salah satu partai politik utama, yang hingga awal musim dingin ini menjadi anggota koalisi yang berkuasa, dimasukkan dalam daftar "organisasi teroris asing" oleh AS. Departemen Luar Negeri. “Bahasa undang-undang yang tidak jelas membuat kami bertanya-tanya apakah kami akan dituntut karena upaya kami untuk mempromosikan perdamaian dan kebebasan.”
Mantan petugas FBI Mike German, yang sekarang bekerja di American Civil Liberties Union, mengatakan kepada "Democracy Now!" bahwa panggilan pengadilan, surat perintah penggeledahan, dan materi yang disita dari rumah para aktivis menunjukkan bahwa pemerintah tertarik pada "buku alamat, catatan komputer, literatur dan materi advokasi, materi semacam amandemen pertama."
Para saksi yang dipanggil untuk bersaksi di hadapan dewan juri tidak berhak didampingi pengacara dan juri dipilih langsung oleh jaksa penuntut pemerintah tanpa menyaring bias. Merupakan penyalahgunaan kekuasaan jika seorang warga negara dipaksa bertanggung jawab kepada pemerintah tanpa alasan lain selain karena ia menjalankan kebebasan berpendapat dan berserikat yang dilindungi konstitusi.
Inilah sebabnya mengapa proses persidangan oleh dewan juri ini merupakan ancaman terhadap hak-hak seluruh warga Amerika dan mengapa kita yang menjadi sasaran menyebutnya sebagai perburuan penyihir. Ada sejarah panjang penyalahgunaan dewan juri untuk melancarkan inkuisisi terhadap gerakan politik dalam negeri, mulai dari gerakan abolisionis sebelum Perang Saudara hingga aktivis buruh yang menganjurkan delapan jam kerja sehari hingga gerakan anti-perang selama tahun-tahun Vietnam. Dewan juri telah dihapuskan di hampir semua negara dan lebih dari separuh negara bagian di AS
Pemerintah AS tidak perlu memanggil saya ke hadapan dewan juri untuk mengetahui aktivitas dan keyakinan saya. Saya sering menghimbau kepada perwakilan terpilih saya untuk mengambil sikap yang berprinsip terhadap isu-isu kebijakan luar negeri, melakukan protes di luar gedung federal, dan menulis artikel yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun yang dapat dengan mudah ditemukan melalui pencarian di Internet.
Ini adalah hari kelam bagi Amerika ketika orang-orang menghadapi hukuman penjara karena menggunakan hak-hak yang sangat kita junjung tinggi.
Z
Maureen Murphy adalah seorang jurnalis dan aktivis solidaritas Palestina yang tinggal di Chicago. Artikel ini pertama kali muncul di commondreams.org.