Mereka bilang pertahanan terbaik adalah serangan yang bagus.

Saya mencari-cari frasa ini di Google tetapi tidak dapat menemukan jawaban pasti dari mana asalnya. Hal ini dikaitkan dengan semua orang mulai dari pelatih sepak bola Vince Lombardi hingga Machiavelli, Mao, petinju Jack Dempsey, dan mungkin setiap ahli strategi militer dalam sejarah. Apa pun kasusnya, pokok permasalahannya adalah hal yang bagus, dan hal ini merupakan salah satu hal yang perlu dipelajari oleh Occupy Sandy – yang merupakan upaya tanggap bencana yang sedang berlangsung dari gerakan ini.

Sudah lebih dari sebulan sejak Badai Sandy. Jendela peluang yang telah terbuka akan segera tertutup kembali, dan kita perlu memanfaatkan momen ini. Dibandingkan dengan satu atau dua minggu yang lalu, kini terdapat lebih sedikit sukarelawan, lebih sedikit orang yang membaca email massal dari Occupy Sandy, lebih sedikit hub yang aktif dalam layanan. Dan sama seperti sebelumnya, burung nasar masih terus berputar-putar, berharap dapat menggunakan masa krisis ini untuk mengganti bungalow yang kebanjiran dan proyek perumahan yang berjamur dengan kondominium mewah dan hotel mewah yang selalu mereka idamkan. Sama seperti sebelumnya, sistem dan krisis yang mendasarinya – sosial, ekonomi, politik dan lingkungan hidup – masih ada, dan masih menyebabkan kerusakan yang jauh lebih parah daripada dampak badai apa pun.

Kita biasanya cenderung untuk melawan kekuasaan ketika kekuasaan sedang dijalankan, namun sering kali sudah terlambat untuk menghentikannya. Demikian pula, kita cenderung melawan kekuasaan dimana hal ini paling terasa – di komunitas kita, di lingkungan miskin dan komunitas kulit berwarna di sekitar kota, di ghetto yang memisahkan banyak orang dari sedikit orang yang mengambil keuntungan dari eksploitasi mereka. Hal ini juga merupakan suatu kesalahan, karena pihak yang berkuasa mengambil keputusan jauh dari tujuan tersebut.

Memang benar, jendelanya akan segera ditutup, namun masih ada sedikit waktu dan banyak potensi untuk melakukan perubahan mulai dari bantuan hingga perlawanan. Jika kita ingin melindungi komunitas kita dan mempersiapkan diri menghadapi banyak pertempuran di masa depan, kita harus melakukan serangan. Jika kita benar-benar ingin bersuara, benar-benar mengubah aturan mainnya, kita harus melakukan perlawanan mulai dari tempat kekuasaan dirasakan hingga ke pusat kekuasaan yang berasal dari Far Rockaway dan Staten Island hingga Wall Street dan City Hall. .

Semuanya ada pada waktunya

Saya kira ada metafora olahraga dalam pelajaran ini juga. Namun saya benar-benar mengetahuinya pada musim panas tahun 2011, ketika 13 anggota Bloombergville – pendudukan selama dua minggu yang menentang pemotongan anggaran Kota New York – ditangkap dalam tindakan pembangkangan sipil yang menunda pemungutan suara Dewan Kota. Anggaran yang dipilih akan menghilangkan pendanaan untuk sekolah, universitas, rumah sakit, panti jompo dan sejumlah layanan sosial lainnya. Kami mengambil sikap, membuat keributan dan membangun kekuatan untuk pertempuran yang akan datang. (Bahkan ada yang mengatakan bahwa Bloombergville meletakkan dasar bagi Occupy Wall Street, yang akan dilaksanakan beberapa bulan kemudian.) Namun anggaran tersebut disetujui dan sebagian besar pemotongan tetap dilakukan. Pada saat kami berada di lobi Dewan Kota, diborgol dan disingkirkan, kesepakatan-kesepakatan di ruang belakang telah selesai, keputusan-keputusan telah dibuat, dan roda sudah bergerak untuk mengisi kantong-kantong para jutawan dengan keringanan pajak dan keuntungan. dilakukan dengan memprivatisasi sekolah negeri kita. Kami belum cukup kuat untuk berjuang sesuai keinginan kami tanpa bereaksi terhadap jadwal mereka. Untuk memenangkan pertarungan tersebut, kita harus berjuang saat keputusan tersebut dibuat, bukan saat keputusan tersebut dilaksanakan.

Hal yang sama juga terjadi pada Badai Sandy; bagaimana kota ini akan dibangun kembali, ke mana sumber daya tersebut akan disalurkan, siapa yang akan mengambil keuntungan dari sumber daya tersebut dan bagaimana hal tersebut akan mempengaruhi masyarakat di sekitar kota – keputusan-keputusan tersebut sedang dibuat saat ini. Pemerintah kota sudah memikirkan bagaimana mereka akan menghabiskan sejumlah besar uang yang akan dikucurkan untuk pembangunan kembali dalam waktu dekat. Para investor Wall Street dalam pertemuan yang tidak dipublikasikan yakin mereka akan mendapatkan keuntungan besar. Para pengembang kapitalis bencana sudah melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan bahwa merekalah yang mendapatkan kontrak.

Anggota staf Nalllus, kontraktor favorit Walikota Bloomberg, ikut serta dalam kegiatan “sukarelawan” di Rockaways, mungkin dalam upaya untuk menjadi yang pertama ketika kontrak rekonstruksi dilelang. Sementara itu, perusahaan-perusahaan bahan bakar fosil berharap tidak ada satupun dari kita yang bisa menyatukan dua hal dan menganggap mereka bertanggung jawab atas krisis iklim; mereka mungkin melakukan lobi semaksimal mungkin untuk memastikan kota ini dibangun kembali dengan cara yang bergantung pada bahan bakar fosil seperti sebelumnya.

Pada saat buldoser datang untuk merobohkan bungalow di Rockaways, dan kontraktor datang untuk membangun kondominium di tempat mereka, keputusan sudah diambil. Mungkin kita akan cukup kuat untuk membalikkan keadaan, tapi kita telah kalah dalam banyak pertempuran sebelumnya untuk bertaruh pada hal itu. Dalam beberapa kasus, memang benar, bangunan-bangunan itu harus dirobohkan; tidak seorang pun harus tinggal di gedung proyek seperti penjara, atau di rumah dengan dinding berjamur sehingga membuat Anda batuk dalam hitungan menit. Pertanyaannya, apa yang akan dibangun menggantikan mereka?

Kita harus belajar dari lawan kita, para kapitalis bencana yang bekerja mati-matian untuk mendapatkan keuntungan dari krisis yang mereka timbulkan. Semuanya ada pada waktunya, dan tidak ada waktu yang terbuang; kita harus menyerang.

Lokasi, lokasi, lokasi

Namun ini bukan hanya tentang kapan; itu juga dimana. Kami harus berjuang dengan cara kami sendiri, namun tetap berjalan mereka gambut.

Pada tahun 1962, Kongres Kesetaraan Rasial membantu mengorganisir apa yang disebut “Operasi Sapu Bersih.” Populasi yang berkembang pesat di lingkungan Bedford-Stuyvesant di Brooklyn, yang sebagian besar merupakan pekerja kulit berwarna, mengalami tingkat sampah yang ekstrim dan tidak sehat karena berkurangnya pengumpulan sampah oleh pemerintah kota. Operasi Sapu Bersih adalah upaya komunitas untuk membawa perjuangan dari Bed-Stuy ke kekuasaan yang ada. Dalam salah satu tindakan mereka yang lebih provokatif – dan bacalah dengan seksama, karena ini mungkin merupakan tindakan yang bagus untuk ditiru – anggota masyarakat memuat truk-truk dengan semua sampah yang telah dilewati oleh truk-truk pengumpul sampah dan membuangnya di tangga Borough Hall Brooklyn .

Ada contoh-contoh lain yang relevan: Occupy Wall Street sendiri merupakan sebuah gerakan yang bagus, karena Occupy Wall Street merupakan sebuah gerakan yang memperjuangkan keadilan ekonomi yang meletakkan kakinya dengan kuat di TKP: tepat di Wall Street, di mana para pengambil keputusan yang paling berkuasa bersembunyi di puncak kekuasaan mereka. -bangunan kantor. Pertimbangkan juga demonstrasi yang dilakukan oleh warga Red Hook pada tanggal 27 November di kantor pusat Otoritas Perumahan Kota New York, yang mengawali kampanye dengan tuntutan jangka pendek dan jangka panjang.

Orang-orang di Red Hook memahami hal ini, dan begitu juga banyak penduduk lain di komunitas yang terkena dampak paling parah ini: pemberitaan penuh di pengadilan. (Saya kesulitan menolak analogi olahraga karena alasan tertentu.) Jangan melakukan pertarungan defensif di rumah; membawa tindakan langsung ke aula kekuasaan.

Mereka mengatakan tidak ada manusia yang merupakan sebuah pulau; ya, tidak ada komunitas yang bisa disebut sebagai pulau — bahkan komunitas yang secara teknis dikelilingi oleh perairan. Upaya yang dilakukan masyarakat saat ini untuk memulihkan dan membangun kembali secara berkelanjutan sungguh luar biasa, namun hal tersebut hanyalah sebagian dari gambaran yang ada. Kelompok berkuasa masih sibuk – masih merencanakan dan membuat rencana di kantor-kantor pusat kota Manhattan, bersiap untuk menyerang.

Saat kita berjuang untuk memenuhi kebutuhan dasar, saat kita membangun kekuatan di masyarakat, saat kita mulai memulihkan bagian-bagian kota yang rusak, kita harus ingat untuk menghadapi buldoser yang ada di tengah perjalanan. Kita harus membangun gerakan kita di tempat-tempat yang merasakan kekuatan – proyek Coney Island, bungalow di Rockaway Beach, lingkungan pekerja kerah biru di Staten Island, dan semua lingkungan lain yang hancur akibat Badai Sandy dan banyak krisis lainnya. Namun kita juga harus melakukan perlawanan di tempat terbentuknya kekuatan yang kita lawan, di tempat pengambilan keputusan, tempat orang-orang berkuasa tinggal dan bekerja, tempat krisis bermula. Kita harus kembali ke TKP yang sebenarnya: ke Balai Kota, ke perusahaan bahan bakar fosil, dan, ya, ke Wall Street.

Menghidupkan kembali listrik

Jika Anda ingin listrik Anda dihidupkan kembali, terkadang Anda harus mengambilnya kembali dari orang yang mematikannya terlebih dahulu. Mereka mematikannya jauh sebelum Badai Sandy, melalui kebijakan neoliberal selama beberapa dekade, keringanan pajak bagi orang kaya, pengangguran dan krisis utang, serta penghapusan layanan sosial dari perumahan umum hingga rumah sakit dan sekolah. Mereka mematikannya melalui kebijakan rasis dan penahanan massal, melalui perang di dalam dan luar negeri, melalui berbagai sistem yang menindas dan mengeksploitasi banyak orang demi keuntungan segelintir orang.

Sebuah pertemuan komunitas yang saya saksikan di sebuah gereja dengan lampu generator di Far Rockaway tampaknya mengetahui semua hal tersebut. Masyarakat sangat marah karena anak-anak mereka terkena penyakit “Batuk Rockaway” karena tinggal di rumah yang berjamur dan menghirup limbah beracun yang dibuang oleh kota di Riis Park. Mereka marah karena kurangnya perumahan darurat, dan mereka sadar bahwa kebutuhan mendesak mereka dapat dipenuhi dalam waktu 48 jam jika pejabat kota memprioritaskan hal tersebut daripada mengambil gambar di lokasi bantuan untuk membuktikan bahwa mereka ada di lokasi. Orang-orang tahu bahwa krisis ini dimulai jauh sebelum Sandy, bahwa krisis ini sudah terjadi di kalangan pekerja dan komunitas kulit berwarna, dan ada sistem yang menyebabkan krisis tersebut terjadi. Mereka bersemangat, dan ketika seseorang menyarankan agar kami turun ke jalan, ke kantor walikota, ke Wall Street, ke gedung Shell, energi di ruangan itu adalah listrik.

Saya jelas bukan satu-satunya yang duduk di sana membayangkan bahwa tidak lama kemudian kami mulai melihat dinding-dinding bungalow yang membusuk di Rockaways dibuang sebagai protes di tangga Balai Kota, sebelum puing-puing ditinggalkan oleh seorang yang lalai. pemerintah kota dikumpulkan dan dijatuhkan di antara kolom Bursa Efek New York. Saya yakin saya bukan satu-satunya yang membayangkan bahwa mereka yang masih membutuhkan penghangat dapat menemukannya dengan duduk di gedung-gedung pemerintah kota yang bagian dalamnya selalu terasa terlalu hangat tetapi terlalu dingin jika menghadap ke arah kita. Mereka yang membutuhkan tempat tinggal darurat mungkin dapat menemukannya di lahan-lahan kosong yang ditinggalkan kota ini. Dan saya tahu pasti, karena dikatakan oleh ibu-ibu yang marah dan penduduk setempat yang kemudian menjadi pengorganisir komunitas, bahwa dalam waktu dekat ribuan orang yang menginginkan kekuasaan mereka kembali akan memutuskan untuk mengambilnya dari tempat-tempat yang sepertinya selalu memiliki terlalu banyak kekuasaan; Menara Goldman Sachs yang beroperasi dengan generator sepanjang malam saat badai terjadi sementara separuh kota New York gelap mungkin merupakan tempat yang baik untuk memulai.

Masyarakat mengorganisir blok mereka di tengah reruntuhan, membangun jaringan solidaritas, dan mengembangkan kekuatan komunitas yang pada akhirnya akan menjadi dasar pemulihan nyata. Relawan dan penyelenggara di luar sana mendukung upaya tersebut, berlatih untuk menjadi sekutu, bersiap untuk berdiri sebagai bagian dari gerakan keadilan iklim yang sejati. Organisasi-organisasi masyarakat yang selalu berjuang untuk menghidupkan kekuasaan masih berada di dalam parit, menjalin perjuangan bersama-sama. Pusat-pusat komunitas dan gereja-gereja di seluruh wilayah yang terkena dampak paling parah di New York telah menjadi pusat potensial bagi perlawanan di masa depan. Dan yang paling penting, ada orang-orang seperti Luis, seorang pemuda warga Rockaway yang datang ke hub Occupy Sandy untuk membeli sepasang sepatu bot dan akhirnya menjadi pemimpin sejati di komunitas garis depan. Mereka memimpin upaya untuk melindungi komunitas mereka dengan melakukan serangan, melakukan perlawanan ke pusat kekuasaan. Pada tanggal 15 Desember akan ada aksi terkoordinasi di sekitar kota hal ini akan membawa kita satu langkah lebih jauh dari bantuan menuju perlawanan.

Saat Badai Sandy melanda, Occupy mengubah pedangnya menjadi mata bajak; mereka mengenakan sarung tangan kerja, bergabung dengan komunitas yang berada dalam krisis untuk membantu memenuhi kebutuhan mendesak, dan mulai meletakkan dasar bagi pemulihan yang sesungguhnya. Namun jangan lupa bahwa buldoser masih dalam perjalanan. Kita harus belajar melakukan banyak tugas – ya, mata bajak, dan juga pedang.