Hujan deras tidak menghalangi pemilih untuk datang ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu, 29 November ketika José 'Pepe' Mujica terpilih sebagai presiden dengan 52% suara. Menteri Pertanian berusia 74 tahun itu menghabiskan 14 tahun penjara karena partisipasinya dalam gerakan gerilya Tupamaro, dan berjanji untuk melanjutkan kebijakan pendahulunya, presiden saat ini yang berhaluan kiri, Tabaré Vásquez. Mujica juga berjanji bahwa sebagai presiden, dia akan kembali ke pertaniannya di luar ibu kota setidaknya 5 jam seminggu untuk merawat bunga dan sayurannya.
“Ini adalah model Lula,” kata Alfredo Garcé dari Universitas Republik di Montevideo tentang strategi Mujica. 'Untuk memenangkan pemilu [di Brasil], dia mengenakan setelan Armani dan mengatakan dia menginginkan pemerintahan sayap kiri namun moderat untuk memungkinkan ekonomi politik yang menghormati kapitalisme.' Garcé mengatakan, sebelum hasil pemilu hari Minggu diketahui, 'Bukan Mujica yang mereka pilih – dia akan menang karena partainya.'[1]
Betapapun karismatik dan populernya Mujica, ia berutang banyak kepada Frente Amplio (Front Luas), sebuah partai politik yang selama hampir 40 tahun keberadaannya telah mengubah lanskap politik dan sosial negara, dari akar rumput hingga istana presiden.
Jalan Panjang Frente Amplio
Frente Amplio (FA) dimulai sebagai sebuah koalisi luas dari kaum kiri yang menyatukan partai-partai Kristen Demokrat, Sosialis dan Komunis di negara tersebut pada tahun 1971. Pada awalnya para pendiri FA mengatakan 'tujuan mendasar dari Frente Amplio adalah tindakan politik permanen dan bukan kompetisi pemilu.' Sebagai bagian dari arah tersebut, FA memulai jaringan komite dasar berskala nasional untuk membuka proses politik kepada lebih banyak orang, memungkinkan demokrasi langsung dari bawah, lebih sedikit perantara politik, dan kekuasaan akar rumput atas keputusan dalam FA sebagai sebuah gerakan.[ 2] Dua tujuan utama FA sejak awal adalah reformasi pertanahan dan sektor publik yang lebih kuat. Koalisi ini menghadapi penindasan yang luas di bawah kediktatoran, yang dimulai pada tahun 1973. Setelah bertahan pada periode ini, koalisi ini muncul sebagai kekuatan politik setelah kediktatoran berakhir pada tahun 1984. Kiri Uruguay dan komite basis FA terus berkembang sepanjang tahun 1980an.
Kaum kiri Uruguay semakin tergerak untuk melakukan gerakan keadilan sehubungan dengan kediktatoran, sebuah isu yang didukung oleh banyak orang pada tahun 1986 ketika 'hukum impunitas' disahkan, yang melindungi anggota kediktatoran. Gerakan hak asasi manusia ini berpartisipasi dalam referendum untuk menghapuskan undang-undang tersebut; 25% tanda tangan pemilih diperlukan untuk mengadakan referendum ini. Analis Uruguay Raúl Zibechi menulis, 'Untuk mencapai hal ini, para aktivis lingkungan menyisir seluruh negeri, pergi dari rumah ke rumah, berdialog dengan tetangga dan menjelaskan tentang undang-undang tersebut dan meminta tanda tangan mereka. Sekitar 30,000 aktivis berpartisipasi dalam kampanye dari pintu ke pintu. Mereka mengunjungi 80% rumah tangga di Uruguay; berbicara dengan lebih dari satu juta orang; dan dalam beberapa kasus harus mengembalikan dua, tiga, dan bahkan tujuh kali untuk mendapatkan tanda tangan.' Meskipun referendum tersebut gagal (42% menentang undang-undang, 52% mendukungnya), hal ini membuat banyak aktivis menjadi lebih mengenal negara mereka, sesama warga negaranya, dan mencapai kehadiran politik di daerah pedesaan. Perkembangan ini juga membantu kemajuan elektoral sayap kiri Uruguay.[4]
Momentum tahun-tahun ini antara lain tercermin pada terpilihnya Tabaré Vázquez sebagai walikota Montevideo, ibu kotanya, pada tahun 1989. Ketika Vásquez mulai menjabat pada tahun 1990, ia mendirikan jaringan organisasi yang luas dan metode untuk membawa partisipasi masyarakat ke dalam pemilu. pemerintah lokal. Dewan komunal dirancang untuk secara aktif memantau operasi pemerintah, berpartisipasi dalam pembuatan anggaran, serta merancang proyek, dan mempertimbangkan undang-undang dan kebijakan di tingkat akar rumput.[5]
Peristiwa lain yang memberdayakan kelompok kiri Uruguay adalah referendum yang diselenggarakan pada tahun 1992 mengenai undang-undang yang akan menempatkan perusahaan telepon nasional dan layanan publik lainnya di bawah kendali swasta. Referendum ini mempolitisasi masyarakat, menyebarkan kesadaran dan mendorong gerakan dan serikat pekerja untuk menentang undang-undang tersebut. Akibatnya, 72% penduduk memilih menentang undang-undang tersebut.[6]
FA membentuk junta lokal (dewan lokal) sebagai otoritas administratif dan politik pada akhir tahun 1993 di masing-masing 18 distrik di Montevideo, sementara dewan lingkungan terdiri dari 25-40 anggota dan bertindak sebagai penasehat dari basis. Baik dewan maupun dewan beroperasi sebagai perpanjangan tangan pemerintah dan partai FA untuk mendistribusikan layanan publik, pendanaan, dan menangani masalah administratif. Namun kekuasaan birokratis dan terpusat segera mengambil alih struktur yang sangat demokratis ini, sehingga menghambat dan membatasi partisipasi dan antusiasme dari bawah seiring berlanjutnya tahun 1990an. Zibechi menulis, 'Dua struktur baru (satu struktur politik dan satu struktur sosial) memediasi interaksi antara penduduk kota dan pemerintah daerah, dan dua otoritas paralel menyaring tuntutan sosial, dengan sedikit komunikasi di antara keduanya. Terbatasnya kekuasaan yang diberikan kepada dewan lingkungan, berbeda dengan tanggung jawab politik luas yang diberikan kepada dewan lokal, menghambat partisipasi sosial, seperti yang ditunjukkan oleh meningkatnya tingkat desersi di antara dewan, yang pada tahun 1997 rata-rata mencapai 45 persen.'[7]
Menjelang kemenangan FA pada pemilihan presiden tahun 2004, Komisi Nasional Pertahanan Air dan Kehidupan (CNDAV) dibentuk pada tahun 2003 oleh koalisi gerakan, kelompok dan organisasi yang luas untuk melawan privatisasi air. CNDAV menghasilkan ratusan ribu tanda tangan pada bulan Oktober 2003 untuk pemungutan suara pada tanggal 31 Oktober 2004, yang berlangsung bersamaan dengan pemilu nasional. Dalam pemungutan suara tersebut, lebih dari 62% masyarakat memilih perubahan konstitusi yang melarang privatisasi sistem air dan limbah.[8]
Komite dasar dan referendum membantu meletakkan kerangka bagi hegemoni, dukungan, dan jaringan kampanye FA, yang mengarah pada terpilihnya Vásquez sebagai presiden. Peluangnya untuk menang meningkat ketika terjadi krisis ekonomi besar di negara tersebut pada tahun 2002. Vásquez dan FA dipandang sebagai alternatif terhadap rencana neoliberal yang menyebabkan krisis tersebut.[9]
Pada kampanye presiden tahun 2004, FA memprioritaskan kebijakan untuk memerangi marginalisasi dan kemiskinan, memperluas layanan kesehatan dan pendidikan, serta meningkatkan partisipasi demokratis dalam pengembangan kebijakan pemerintah. Namun menjelang hari pemilihan, FA bersedia melunakkan rencananya untuk memperluas basis pemilihnya. José Mujica berkata, sebelum pemilu tahun 2004, 'Saya tidak percaya bahwa kita akan berkuasa, tepatnya sekarang, di puncak gelombang revolusioner. Kita hampir meminta izin dari kaum borjuis untuk masuk, dan kita harus memainkan peran menstabilkan pemerintahan jika kita sampai di sana, karena kita beroperasi di bawah supremasi hukum. Pemerintahan kita sendiri harus melakukan manuver. Dan lebih jauh lagi, saya dengan tulus percaya bahwa kita memiliki banyak hal yang harus dilakukan sebelum sosialisme. Dan kita harus mengirimkan sinyal yang tepat, dari sudut pandang pemilu. Apa yang Anda ingin saya lakukan, menakuti kaum borjuis?'[10]
Harapan Vásquez
Vásquez terpilih sebagai presiden pada tahun 2004. Pada tanggal 1 Maret 2005, malam Tabaré Vázquez dilantik sebagai Presiden Uruguay, lautan manusia, bendera, dan barisan genderang berkibar di jalan-jalan Montevideo. Kembang api bergemuruh di udara dan klakson mobil memekik. Kota itu penuh dengan kebahagiaan katarsis.
'Kemenangan Vázquez merupakan perubahan besar bagi Uruguay,' tegas Martin Bension, seorang guru sejarah di Montevideo. “Sekarang masyarakat akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk berpartisipasi dalam pemerintahan. Sejak berdirinya Frente Amplio, beberapa dekade yang lalu, telah terjadi partisipasi masyarakat di dalamnya. Frente membuat orang merasa lebih terhubung, sehingga lebih banyak orang yang terlibat.'
'Banyak orang meninggal dan masuk penjara pada tahun tujuh puluhan untuk memenangkan apa yang dimiliki Frente Amplio saat ini,' kata Bension. 'Selain perbaikan di Uruguay, negara-negara Amerika Latin harus bersatu – seperti yang coba dilakukan oleh Presiden Venezuela Hugo Chavez – terlepas dari persaingan sepak bola kita!'
Band bermain di jalan-jalan dan orang-orang mengibarkan bendera, menabuh genderang, dan meminum minuman keras di toko untuk merayakan pelantikan. Ketika pesta selesai, sebagian besar antusiasme ini disalurkan ke komite-komite dasar FA.
Oscar Gandolo, seorang pelukis, telah aktif dalam kepanitiaannya selama lima tahun. 'Perekonomian berubah dari buruk menjadi lebih buruk,' kenangnya. 'Saya harus melakukan sesuatu… Kami mengadakan pertemuan setiap minggu di mana kami berkumpul dan memutuskan apa yang menurut kami perlu dilakukan pemerintah, dan membahas isu-isu yang luput dari perhatian pemerintah.' Beberapa hari setelah pelantikan presiden, suasana di komite pangkalan di Montevideo membaik. Suasananya mirip dengan kantor partai lain di sekitar Montevideo: ruang pertemuan yang berantakan dengan buku-buku dan pamflet politik yang ditumpuk di sepanjang meja, gambar Che Guevara dilukis di dinding dan poster kampanye terpampang di mana-mana. Orang-orang masuk ke dalam ruangan, bercanda, saling menepuk punggung dan membagikan yerba mate, teh herbal kental yang populer di Uruguay dan Argentina.
Akhirnya peserta duduk dan memperkenalkan diri. Mereka adalah tukang kayu, guru sekolah, tukang ledeng, pelajar, tukang listrik, pengangguran dan musisi. Beberapa telah menjadi anggota partai selama beberapa dekade, dan yang lainnya baru pertama kali muncul. Mereka merencanakan acara budaya dengan seniman dan musisi dari Uruguay dan Kuba. Kemudian, setelah berdiskusi panjang lebar, mereka memilih seorang sekretaris, wakil, dan bendahara. Keamanan lingkungan sekitar dan kondisi salah satu jalan utama menjadi topik pembicaraan berikutnya.
Menjelang akhir pertemuan, seorang anggota lama komite pangkalan berbicara kepada kelompok tersebut: 'Bagi mereka yang baru pertama kali tiba, kami meminta partisipasi Anda. Tidak masalah jika Anda tidak tahu apa pun tentang politik. Anda akan belajar saat Anda di sini. Dengan berkuasanya pemerintahan baru ini, tanggung jawab masyarakat menjadi lebih besar dibandingkan sebelumnya.'
Aktivis dan Pemilih Frente Amplio
Saat makan malam dengan para pengusaha di Bank Pembangunan Inter-Amerika, Vásquez mengumumkan bahwa Danilo Astori akan menjadi Menteri Ekonomi dan Keuangan untuk pemerintahannya. Terpilihnya Astori, seorang mantan sayap kiri namun pada saat itu merupakan pendukung neoliberalisme, menghasilkan tepuk tangan dari sayap kanan dan kecaman dari sayap kiri. Astori mengatakan dia akan melanjutkan kebijakan ekonomi pendahulunya.[11] (Astori sekarang menjadi wakil presiden terpilih di bawah kepemimpinan Mujica.)
Namun, Vásquez memulai 'Rencana Darurat Sosial' yang mengalokasikan $100 juta untuk program sosial dan bantuan untuk masalah ekonomi di berbagai bidang seperti perumahan, makanan, perawatan kesehatan, dan pekerjaan.[12] Sesampainya di istana presiden, pemerintahan FA memutuskan untuk membayar utang luar negeri negara meskipun ada janji kampanye; pemerintah bahkan membayar utang mereka kepada IMF di muka – jauh dari tuntutan basis FA untuk mengirimkan uang tersebut ke proyek-proyek sosial.[13] Terlepas dari kemunduran ini, terdapat perbaikan dalam hubungan antara pemerintah dan sektor sosial dalam diskusi mengenai kebijakan mengenai hak-hak pekerja. Pemerintah juga telah menyisihkan dana untuk memenuhi kebutuhan sejumlah besar pengangguran dan kemiskinan di negara ini. [14]
Di bawah kepemimpinan Vásquez, kemiskinan telah turun dari 32% pada tahun 2004 menjadi 20%. Selain itu, Ceibal Plan dikembangkan untuk memberikan laptop dengan koneksi internet kepada setiap siswa sekolah dasar di negara tersebut, dan kini akan diperluas untuk menjangkau siswa sekolah menengah. Reformasi pajak juga diterapkan yang meningkatkan pajak bagi warga negara kaya.[15]
Namun, dua tahun setelah masa pemerintahan Vásquez, penulis asal Argentina Marie Trigona menulis tentang situasi di Uruguay, 'gerakan sosial mengalami stagnasi dengan pertanyaan penting 'apa selanjutnya?'[16]
Helios Sarthou, mantan Senator FA dan pengacara veteran FA, mengatakan kepada jurnalis Mike Fox, 'Masalah kekuasaan sangatlah serius. Teman-temanku, yang bersama-sama berjuang…saat ini, semuanya diam, menjalankan posisi mereka dalam perebutan kekuasaan.' Ia mengatakan bahwa FA telah beralih dari strategi awalnya di akar rumput, yang mengarah ke situasi di mana 'kaum kiri mengubah aktivisnya menjadi pemilih.'[17]
Bagaimanapun, berkat suara itulah Mujica akan menjadi presiden Uruguay berikutnya. Kini jalan panjang Frente Amplio terus berlanjut, yang mengarah pada kebijakan politik yang mungkin tidak akan didukung oleh Mujica sendiri sebagai gerilyawan Tupamaro yang idealis. Seperti yang beliau katakan pada hari-hari menjelang pemilu, 'kami tidak menunggu surga, terutama bagi para lansia, namun kami mencoba melarikan diri dari neraka dan memupuk harapan.'[18]
***
Benjamin Dangl adalah editor TowardFreedom.com, sebuah perspektif progresif mengenai peristiwa-peristiwa dunia dan UpsideDownWorld.org, sebuah situs web tentang aktivisme dan politik di Amerika Latin. Dia adalah penulis The Price of Fire: Resource Wars and Social Movements in Bolivia (AK Press) dan buku yang akan diterbitkan Dancing with Dynamite: Social Movements and States in Latin America (AK Press).
Catatan:
1. Jeff Farrell, 'Di Uruguay, mantan gerilyawan menang dengan menjauh dari Chavez,' Christian Science Monitor, (30 November 2009), http://www.csmonitor.com/2009/1130/p06s04-woam.html.
2. Michael Fox, 'Frente Amplio Uruguay,' Z Net, (19 Juni 2007), http://www.zmag.org/znet/viewArticle/15145.
3. Geraldine Lievesley, Merebut Kembali Amerika Latin: Eksperimen dalam Sosial Demokrasi Radikal, (Zed Books, 2009), 30.
4. Raúl Zibechi, Kiriman dari Amerika Latin: Di Garis Depan Melawan Neoliberalisme (South End Press, 2008), 135-136.
5. Pusat Penelitian Demokrasi Langsung, 'Desentralisasi dan Demokrasi Partisipatif di Montevideo, Uruguay: Peran Concejos Vecinales,'
6. Clifford Krauss, 'Negara Kesejahteraan Hidup, jika Terkepung, di Uruguay,' New York Times, (3 Mei 1998), http://www.nytimes.com/1998/05/03/world/the-welfare-state-is-alive-if-besieged-in-uruguay.html.
7. Daniel Chavez, Kaum Kiri Amerika Latin Baru: Utopia Reborn (Pluto Press, 2008), 105.
8. Masyarakat Umum, 'Uruguay Melarang Privatisasi Air,' 2004, http://www.citizen.org/cmep/Water/cmep_Water/reports/uruguay/.
9. Mark Engler, Cara Memerintah Dunia: Pertempuran Mendatang Perekonomian Global (Nation Books, 2008), 267.
10. Daniel Chavez, Kaum Kiri Amerika Latin Baru: Utopia Reborn (Pluto Press, 2008), 111-112.
11. Ibid., 123.
12. Mark Engler, Cara Memerintah Dunia: Pertempuran Mendatang Perekonomian Global (Nation Books, 2008), 267.
13. Michael Fox, 'Frente Amplio Uruguay,' Z Net, (19 Juni 2007), http://www.zmag.org/znet/viewArticle/15145.
14. Raúl Zibechi, Kiriman dari Amerika Latin: Di Garis Depan Melawan Neoliberalisme, (South End Press, 2008), 137-138.
15. Marie Trigona, 'Apa yang Diinginkan Bush terhadap Uruguay?' Z Net, (26 Maret 2007), http://www.zmag.org/zspace/commentaries/2882.
16. Dario Montero, 'Pemilu – Uruguay: Kemenangan Besar bagi Mantan Gerilya,' IPS News, (30 November 2009), http://ipsnews.net/news.asp?idnews=49469.
17. Michael Fox, 'Frente Amplio Uruguay,' Z Net, (19 Juni 2007), http://www.zmag.org/znet/viewArticle/15145.
18. Antonio Peredo Leigue, 'El Uruguay de Pepe Mujica,' Rebelión, (21 Oktober 2009), http://www.rebelion.org/noticia.php?id=93699.