Kepanikan dan ketakutan di kalangan politisi, pakar media, dan warga negara dari seluruh penjuru dunia pasca peristiwa 11 September telah menciptakan iklim politik yang memungkinkan Gedung Putih dan Departemen Kehakiman AS untuk memberlakukan serangkaian undang-undang dan kebijakan yang tidak hanya secara sistematis merampas banyak kebebasan konstitusional kita.
Dengan keterlibatan Kongres bipartisan, tindakan kejam ini mencakup perluasan kewenangan penyadapan dan pencarian rahasia berdasarkan Undang-Undang Patriot AS; arahan Jaksa Agung yang memerintahkan pemeriksaan menyeluruh terhadap pemuda asal Timur Tengah dan Asia Selatan; terkikisnya hak istimewa pengacara-klien, kebebasan media dan hak-hak imigran; pembenaran terhadap profil rasial sebagai praktik kepolisian yang sah dan penghapusan peraturan yang mengatur prosedur pengumpulan intelijen.
Secara diam-diam, namun tidak dapat disangkal, juga terdapat pemahaman bahwa penerapan langkah-langkah baru ini akan bersifat rasial, dan beban terberat akan ditanggung oleh orang kulit berwarna. Namun, ketika pemerintahan Bush mengumumkan penerapan Operasi TIPS, hal ini mungkin telah melewati batas dari apa yang selama ini dipandang sebagai pengorbanan perlindungan konstitusional yang dapat diterima atas nama perang melawan terorisme. Dan salah satu batasan yang mungkin secara tidak sengaja dilanggar oleh pemerintahan Bush adalah membuka gerbang komunitas kulit putih Amerika terhadap taktik negara polisi yang telah lama diterapkan di komunitas dengan populasi besar orang Asia, Latin, dan Kulit Hitam.
Bulan lalu ketika FBI secara sepihak mengumumkan bahwa mereka menyebarkan pedoman baru yang akan memberikan wewenang luas kepada agen-agennya untuk memantau internet, mengintip Masjid dan mengawasi orang-orang di mana pun mulai dari perpustakaan setempat hingga demonstrasi protes, berita tersebut menyebar luas. reaksi dalam komunitas Kulit Hitam mulai dari ketidakpercayaan hingga kemarahan dan ketakutan disertai dengan seruan untuk menolak pelanggaran inkonstitusional terhadap kebebasan sipil dan hak untuk berbeda pendapat. Namun, di media dan sebagian besar politisi, hanya ada sedikit perlawanan dan hanya sedikit libertarian sipil dan beberapa komentator kiri yang menyuarakan protes mereka.
Pemahaman yang tidak diucapkan namun diam-diam adalah bahwa profil rasial, khususnya di kalangan Arab-Amerika, Asia Selatan, dan Muslim akan menjadi target utama FBI. Bahwa hal ini akan melemahkan pengungkapan kesalahan polisi yang baru-baru ini terjadi terkait profil rasial merupakan keuntungan tambahan yang disambut baik oleh lembaga penegak hukum di tingkat lokal dan nasional. Namun, dalam komunitas Afrika-Amerika, momok program pengintaian FBI, Cointelpro, adalah kenangan yang jelas di seluruh spektrum politik kulit hitam dan komunitas ini memimpin dalam memprotes tindakan FBI yang tidak terkendali terhadap masyarakat.
“Penolakan pemerintah yang terus-menerus terhadap perlindungan konstitusional tampaknya tidak akan berakhir,” kata dekan Kaukus Hitam dan anggota Komite Kehakiman DPR John Conyers (D. Mi.). “Setiap upaya pemerintah untuk melembagakan kekuasaan yang sama yang memungkinkan FBI untuk memata-matai aktivitas organisasi hak-hak sipil dan mengungkapkan informasi mengenai urusan pribadi Martin Luther King, Jr.,” lanjutnya, “akan merupakan langkah mundur yang memalukan bagi FBI. kebebasan sipil di negara ini.”
Kekhawatiran ini sebenarnya tidak terlalu besar dibandingkan dengan editorial Bill Tatum, penerbit dan Ketua Dewan N.Y. Amsterdam News, yang menyebut FBI “benar-benar korup.” Dia melanjutkan dalam editorial tanggal 3 Juni, “Pada suatu waktu, FBI dikatakan menempatkan orang-orang jahat di urutan teratas daftar orang yang paling mereka cari. Itu benar, kecuali orang-orang jahat yang kaya dan terkenal. . .” Linda Burnham, Direktur Pusat Sumber Daya Perempuan Kulit Berwarna yang berbasis di Berkeley, mengingatkan kita “kita tahu dari sejarah kita sendiri betapa siapnya pemerintah melakukan tindakan mata-mata dan gangguan untuk meredam protes yang sah dan kita semua akan menyesali kewenangan pengawasan yang luas yang diambil alih. oleh FBI.”
Orang kulit hitam yang pernah mengalami perjuangan hak-hak sipil pada tahun 1960an dan 1970an pasti melihat kebangkitan Cointelpro, kebijakan kontra-intelijen yang dilakukan oleh FBI terhadap semua perbedaan pendapat politik, dan khususnya terhadap mereka yang terlibat dalam keadilan rasial. pergerakan. Kegiatan FBI yang mengganggu dan ilegal ini tidak hanya menargetkan kelompok-kelompok seperti Partai Black Panther yang menyerukan transformasi radikal dalam hubungan ras dan kelas, tetapi juga kelompok-kelompok seperti Komite Koordinasi Non-Kekerasan Mahasiswa atau bahkan formasi yang lebih moderat seperti Konferensi Kepemimpinan Kristen Selatan.
Cointelpro tidak hanya mengumpulkan data tentang manusia. Itu adalah program sadar untuk menetralisir pembangkang politik. Kegiatan-kegiatan ini termasuk menyusup ke kelompok-kelompok Afrika-Amerika dan mengobarkan perselisihan dan antagonisme di antara berbagai kelompok dan individu, memprovokasi kesulitan perkawinan bagi para aktivis dan audit pajak IRS yang bermotif politik. Yang lebih keterlaluan lagi adalah aktivitas FBI yang menghasut dan menyarankan tindakan kekerasan dan ilegal yang dilakukan oleh kelompok kulit hitam.
Jelasnya, jika seluruh bangsa mengalami amnesia mengenai sejarah FBI dan informan polisi, maka orang kulit hitam Amerika tidak akan mengalaminya. Sekarang Operasi TIPS – Sistem Informasi dan Pencegahan Terorisme – tampaknya berfungsi sebagai peringatan bagi warga kulit putih Amerika. Di seluruh spektrum politik, suara-suara disuarakan untuk mencegah penerapannya karena tampaknya tindakan tersebut “terlalu jauh.” Hal ini tentu saja “terlalu jauh” dan jika Operasi TIPS menjadi undang-undang, Amerika Serikat sudah siap untuk membangun negara polisi yang mencerminkan pelanggaran terburuk yang dilakukan oleh rezim diktator seperti Nazi Jerman dan khususnya jaringan polisi Gestapo yang luas. informan.
Dan seperti sejarah Gestapo, yang pertama-tama mengarahkan penindasan dan kekerasannya kepada kelompok sayap kiri dan Yahudi, lalu mencakup seluruh warga Jerman, Operasi TIPS tidak menunjukkan hambatan rasial. Pemerintahan Bush ingin menerapkan jaringan mata-mata internal yang besar dengan merekrut jutaan informan untuk bertindak sebagai “mata dan telinga tambahan bagi penegakan hukum” yang akan mengintai “aktivitas mencurigakan dan berpotensi terkait teroris.”
Kita pasti teringat akan Nazi Jerman dan bagaimana orang bisa dijebloskan ke penjara atau lebih buruk lagi hanya karena perkataan tetangga. , Presiden Bush telah mengusulkan perekrutan awal satu juta sukarelawan – pembawa surat, pekerja utilitas, pemasang kabel, dan lainnya yang pekerjaannya memungkinkan mereka mengakses tempat tinggal pribadi – untuk melaporkan aktivitas “mencurigakan”. Hal ini berarti bahwa rumah-rumah penduduk akan digeledah tanpa alasan atau surat perintah, dan hal ini juga akan membuat tetangga saling bermusuhan dan berpotensi menghasilkan ribuan tuduhan yang tidak masuk akal dan tidak beralasan terhadap orang-orang yang tidak bersalah, tuduhan yang akan menguras sumber daya penyelidik federal.
FBI telah mengakui bahwa kelemahannya bukan terletak pada kemampuannya mengumpulkan informasi, namun pada kemampuannya menganalisis data terkait yang akan menghasilkan pencegahan aktivitas teroris yang sebenarnya.
Lalu bagaimana dengan motif yang lebih jahat? Apa jaminan yang ada bahwa keluhan pribadi tidak akan diubah menjadi tuduhan politik berupa pengkhianatan atau terorisme? Bagaimana jika seseorang bertengkar dengan tetangganya dan ingin membuat mereka mendapat masalah, bukan karena adanya dugaan terorisme, namun karena mereka tidak disukai? Bagaimana jika Anda seorang rasis dan memasuki rumah dan mereka memiliki foto Martin Luther King? Atau bahkan foto Frederick Douglass? (Poster dirinya yang saya miliki sangat mirip dengan Karl Marx.).
Dan ini membawa kita pada apa yang dimaksud dengan kecurigaan? Bagaimana dengan poster yang memuat pesan yang tidak disetujui oleh informan TIPS atau ikon agama selain Kristen – apakah itu menjadi dasar dugaan simpati teroris?
Sejumlah orang mulai memandang usulan TIPS sebagai pelanggaran privasi yang keterlaluan dalam kehidupan orang-orang yang tidak bersalah, sebuah serangan yang mengancam cara hidup AS sama seperti kehancuran yang mengerikan terhadap nyawa dan harta benda yang terjadi pada 9.11. Badai nasional mulai terjadi untuk menentang program ini. Bahkan di kalangan anggota Kongres, ada kelesuan yang nyata – sebuah badan yang separuh anggotanya menerima nilai “F” pada kartu skor hak-hak sipil yang disiapkan oleh NAACP untuk konvensi nasionalnya di Houston.
Ketidaknyamanan ini terungkap melalui meningkatnya kontroversi mengenai TIPS di Kongres. Salah satu contohnya adalah anggota DPR dari Partai Republik dan Demokrat, sebagai bagian dari undang-undang yang membentuk Departemen Keamanan Dalam Negeri yang baru, mendukung pernyataan yang diusulkan oleh Pemimpin Mayoritas DPR Richard Armey yang akan melarang Operasi TIPS.
Sayangnya, undang-undang Keamanan Dalam Negeri yang menunggu keputusan di Senat tidak memasukkan larangan TIPS tersebut. Jadi, kecuali Senat bertindak khusus untuk mematikan Sistem Informasi dan Pencegahan Terorisme, TIPS bisa bertahan. Tidak jelas apa yang akan dilakukan Senat, namun kemungkinan besar Senat akan melakukan pemungutan suara terhadap RUU tersebut dalam beberapa hari mendatang, dan nasib tindakan polisi negara yang sangat represif ini kemungkinan besar berada di tangan Senat.
Berbeda dengan UU Patriot AS dan tindakan represif lainnya, Operasi TIPS belum mampu mengkodekan dirinya sendiri secara rasial. Hal ini bisa berarti kegagalan besar karena Pemerintahan Bush mengusulkan sebuah program yang dianggap akan melibatkan lebih banyak warga kulit putih dalam jaringan jahatnya dibandingkan dengan tindakan represif bernuansa rasial lainnya yang dilakukan saat ini. Dan terlepas dari keinginan kaum reaksioner yang menghuni Gedung Putih saat ini, seluruh negara tampaknya belum siap menyambut fasisme dengan tangan terbuka.
Frances M. Beal adalah kolumnis politik untuk surat kabar San Francisco Bay View dan Sekretaris Nasional Kongres Radikal Hitam. Kontak [email dilindungi]