Setiap kali ada polisi atau pembunuhan di luar proses hukum terhadap seorang warga Amerika keturunan Afrika, saya langsung mendapat dua tanggapan. Salah satunya adalah kemarahan yang sangat besar terhadap tidak adanya pemerintahan demokratis yang sah di AS, yang dicontohkan oleh kemampuan negara serta kelompok-kelompok pembenci, untuk memusnahkan kehidupan orang-orang Afrika-Amerika sesuka hati. Tanggapan kedua adalah pengakuan bahwa ini adalah pengalaman teror yang menyelimuti setiap orang yang berkulit hitam dan, dalam hal ini, orang-orang lain yang berasal dari 'ras yang lebih gelap'.
Dua pembunuhan baru-baru ini, salah satunya terhadap Eric Garner di New York dan Michael Brown di Ferguson, Missouri, menunjukkan kenyataan yang sangat berbeda yang dialami oleh orang Afrika-Amerika dibandingkan dengan orang kulit putih di AS. Tanpa membahas secara rinci, ada pertanyaan-pertanyaan tertentu yang dapat ditanyakan kepada siapa pun di AS dan, tergantung pada jawabannya, seseorang dapat memastikan apa yang saya sebut sebagai 'indeks teror rasial'. Berikut beberapa contohnya:
Apakah Anda biasanya takut pada polisi?
Sejauh mana Anda memperkirakan ada kemungkinan Anda akan dihentikan oleh polisi? Pernahkah Anda dilatih tentang cara merespons jika Anda dihentikan?
Jika Anda berada di dalam mobil yang mogok, seberapa besar kemungkinan Anda mengetuk pintu seseorang untuk mencari bantuan?
Jika Anda laki-laki, seberapa besar kemungkinan Anda berkendara jarak jauh dengan perempuan dari 'ras' lain?
Jika Anda mengalami kesulitan untuk masuk ke rumah Anda sendiri, seberapa besar kemungkinan Anda akan menghubungi polisi dan meminta bantuan mereka?
Berapa banyak lingkungan yang perlu Anda waspadai saat transit karena takut polisi akan menghentikan Anda?
Hal yang paling dirindukan oleh orang kulit putih di Amerika adalah adanya sistem teror yang terus menerus dialami oleh orang Amerika keturunan Afrika. Ini bukan teror Al Qaeda melainkan teror yang dimulai dengan perbudakan dan berlanjut pada masa pemerintahan Ku Klux Klan. Namun hal ini juga diwakili oleh hukuman mati tanpa pengadilan dan penangkapan palsu. Ini benar-benar teror karena bisa datang kapan saja dan ditujukan pada individu mana pun, tapi juga merupakan penggunaan kekerasan terhadap warga sipil untuk mencapai tujuan politik. Dalam hal ini, hal ini tidak ada bedanya—secara fundamental—dengan pengeboman mobil.
Teror rasial yang kita alami, dan contoh-contoh yang terjadi baru-baru ini di tangan polisi hanyalah puncak gunung es, sering kali tampak tidak dapat dijelaskan. Pembunuhan Eric Garner, misalnya, terjadi ketika Garner dicekik dan berteriak bahwa dia tidak bisa bernapas. Ada pertanyaan yang sangat sederhana: ketika polisi mendengar hal ini, mengapa mereka tidak tenang? Garner tidak bersenjata. Dimana ancamannya?
Mari kita lakukan pembunuhan di luar proses hukum: Trayvon Martin di Florida. Di sini kita menghadapi situasi di mana seorang warga Amerika non-Afrika menyatakan bahwa dia merasa terancam oleh seorang pemuda Amerika keturunan Afrika yang tidak bersenjata. Dia merasa sangat terancam sehingga dia yakin bahwa dia bisa membenarkan penembakan dan pembunuhan pemuda Afrika-Amerika ini; bukan melukai atau menakut-nakuti, tapi membunuh.
Mari kita pikirkan situasi ini secara berbeda. Jika ada segmen masyarakat AS yang terus-menerus merasa takut, maka itu adalah orang kulit hitam Amerika. Sejarah pengalaman kami menghadapi kekerasan di Amerika Utara didokumentasikan dengan baik. Tidak ada penggunaan kekerasan yang setara antara orang Amerika keturunan Afrika dan orang Amerika kulit putih. Kekerasan yang terjadi sebagian besar bersifat sepihak. Orang kulit putih mungkin takut terhadap orang Amerika keturunan Afrika, sebagian besar disebabkan oleh kesan dan stereotip rasial, namun orang Amerika keturunan Afrika mempunyai alasan historis untuk takut terhadap hampir semua kontak dengan otoritas kulit putih dan sebagian besar penduduk kulit putih.
Mengingat kenyataan ini, dalam kondisi apa orang Amerika keturunan Afrika dianggap mendapat dukungan—dan pembenaran—dari arus utama kulit putih—dalam membunuh orang kulit putih yang kita yakini mengancam kita? Ini mungkin terdengar seperti pertanyaan yang aneh, namun pertimbangkan kemungkinan seperti:
Anda, sebagai orang kulit putih, mengalami kecelakaan mobil dan mengetuk pintu rumah seorang Afrika-Amerika. Mungkin Anda panik karena harus pergi ke suatu tempat. Mungkin Anda takut. Bisakah orang Afrika-Amerika menembak Anda karena ketakutan?
Anda, sebagai orang kulit putih, menghina petugas polisi kulit hitam. Bisakah petugas polisi kulit hitam itu mencekik Anda sampai mati karena dia merasa terancam?
Anda, sebagai orang kulit putih, berkendara dari satu negara bagian ke negara bagian lain. Seorang wanita kulit hitam meminta untuk ikut denganmu. Apakah Anda perlu khawatir akan dihentikan oleh polisi kulit hitam atau kelompok ekstra-yudisial kulit hitam yang mengancam nyawa Anda?
Teror rasial yang kita alami bukanlah tentang kebencian yang abstrak namun tentang meyakinkan masyarakat luas bahwa kita tidak akan menimbulkan ancaman apa pun. Dalam hal ini, ini bersifat preemptive; bersifat preemptive dalam arti bahwa tuntutan masyarakat kulit hitam Amerika terhadap demokrasi yang konsisten bertentangan dengan tujuan elit penguasa dan dianggap sebagai ancaman oleh blok dominan masyarakat Amerika yang berkulit putih. Teror rasial terhadap warga Amerika keturunan Afrika bertujuan untuk memastikan bahwa kita tetap tidak bisa bergerak dan tidak terorganisir. Oleh karena itu, kekerasan dan teror ini bukanlah hal yang tidak rasional. Ini tidak manusiawi; melanggar hak sipil dan asasi manusia kami; tapi bukannya tidak rasional.
Ketidakpastian dan ketidakamanan pribadi yang dirasakan dan diungkapkan oleh banyak orang kulit putih Amerika pasca serangan teroris 11 September merupakan sebuah kejutan besar bagi sistem ini…tetapi tidak bagi orang Amerika keturunan Afrika. Bagi warga Amerika keturunan Afrika, hidup dalam ketidakpastian sama artinya dengan tinggal di AS. Hidup dengan kenyataan bahwa kapan saja dan untuk alasan apa pun, kita mungkin 'salah diidentifikasi' oleh pihak berwenang, dan dipenjara atau dibunuh; kita mungkin menjadi sasaran pelecehan dan pembunuhan di luar proses hukum; kita mungkin dipermalukan oleh pihak berwenang, namun tidak mendapatkan permintaan maaf. Jika tidak, kita mungkin akan dibungkam.
Karena alasan-alasan ini dan banyak alasan lainnya, respons terhadap polisi dan pelecehan serta pembunuhan di luar proses hukum tidak dapat dilihat secara terpisah. Ini bukan hanya kasus Trayvon Martin, atau kasus Eric Garner. Hal ini merupakan kemampuan Negara dan blok kulit putih yang lebih besar untuk menyatakan penghentian supremasi hukum jika menyangkut hak-hak 'ras yang lebih gelap' pada umumnya, dan orang Amerika keturunan Afrika pada khususnya. Situasi seperti ini hanya terjadi ketika demokrasi hanyalah ilusi dan bukan kenyataan.
Bill Fletcher, Jr. adalah seorang aktivis dan penulis keadilan rasial, perburuhan dan keadilan global. Dia adalah pembawa acara “The Global African” di Telesur-English. Dia dapat diikuti di Facebook dan di www.billfletcherjr.com.
2 komentar
Sedihnya, orang kulit putih hanya akan berempati dengan hal ini jika mereka juga takut terhadap polisi mereka sendiri. Berdasarkan pengamatan saya, Anda tidak perlu menunggu lama.
Kemampuan Negara dan blok kulit putih yang lebih besar untuk menyatakan penghentian supremasi hukum jika menyangkut hak-hak 'ras yang lebih gelap' pada umumnya, dan orang Amerika keturunan Afrika pada khususnya. adalah fenomena mengerikan yang harus segera kita hilangkan secara damai. Ya, tragisnya situasi ini hanya terjadi ketika demokrasi hanyalah ilusi dan bukan kenyataan. Oleh karena itu, kita harus bersama-sama berjuang untuk menghilangkan ilusi demokrasi ini dan mewujudkan demokrasi yang sejati. Kesimpulannya, sangat penting bagi kita untuk menciptakan budaya perdamaian dan keadilan global.