Para aktivis perumahan yang terjangkau mengatakan adanya epidemi penggusuran dan kekurangan perumahan yang terjangkau telah mempercepat eksodus keluarga berpendapatan rendah dan menengah dari kota besar ini.
Kita telah mendengar kisah ini sebelumnya dan kisah ini diceritakan kembali di banyak tempat lain di negara ini, namun pengulangan kisah tersebut di era konsumsi yang berlebihan tidak membuatnya menjadi kurang menarik.
Lonjakan harga rumah akan “melampaui puncaknya,” kata pengawas kota Scott Weiner dua tahun lalu. Itu sewa rata-rata untuk apartemen studio kemudian dipatok pada $2,126, peningkatan tajam sebesar 22 persen sejak tahun 2008.
Hebatnya, hal itu bahkan tidak menempatkan San Francisco di urutan teratas daftar. Perbedaan yang meragukan ini adalah milik Hong Kong dan Vancouver meskipun beberapa orang berpendapat bahwa New York juga punya hak untuk menyombongkan diri.
Tapi, jangan terlalu terburu-buru untuk memasukkan kota ini ke posisi teratas. Dengan yang terhebat konsentrasi kekayaan dimanapun di negara ini, harga rumah semakin buruk selama dua tahun terakhir.
Misalnya, bahkan NY Kali Reporter tampak terkejut ketika melaporkan tahun ini bahwa toko perbaikan lingkungan kelas menengah Glen Park dengan lantai linoleum dan dapur era Eisenhower dijual seharga $ 1.425 juta — $530,000 melebihi harga yang diminta — dan semuanya dalam waktu kurang dari dua minggu.
Reporter tersebut hampir tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya karena “tidak ada satu pun rumah di pasaran yang dapat dijangkau oleh rata-rata guru sekolah” dan hanya satu rumah yang tersedia bagi mereka yang berpenghasilan $80,000 per tahun.
Hal ini terjadi karena 23% penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan.
Investasikan untuk Kesuksesan – Usir dan Bangun
Jelas sekali, para investor Walls Street menargetkan perumahan sebagai sumber keuntungan utama karena Silicon Valley dan pengusaha global lainnya siap membayar berapa pun harganya, dan seringkali dengan uang tunai.
Berikut adalah cara kerjanya.
Investor membeli unit apartemen dan mengusir semua penyewa berdasarkan undang-undang Ellis yang sudah ketinggalan zaman yang memungkinkan penggusuran jika pemiliknya mengubah penggunaan bangunan tersebut.
“Perubahan penggunaan” ini mudah dilakukan dengan mengubah unit sewa yang terjangkau, yang tunduk pada undang-undang “pengendalian sewa” kota yang agak ketat, menjadi kondominium yang tidak menerapkan “pengendalian sewa”.
Cara lain untuk mengusir penyewa secara hukum adalah dengan mengubah bangunan multi-unit menjadi rumah besar untuk satu keluarga. Ini sama sekali tidak dibuat-buat. Mark Zuckerberg dan Larry Ellison bukan satu-satunya yang memperoleh penggalian kota mewah yang menggabungkan beberapa properti.
Dan, seperti dua miliarder kita yang sangat kaya, banyak dari orang-orang kelas atas yang menggantikan perumahan penduduk setempat bahkan tidak tinggal di sini.
Dua reporter investigasi lokal review jurnal kota ini mencatat adanya 5,212 kondominium di 23 gedung dan menemukan bahwa pemilik yang tidak hadir menguasai sekitar 2,034 kondominium – oleh karena itu, sekitar 39 persen dari total kondominium tersebut menggunakan unit-unit mewah tersebut sebagai tempat liburan santai atau penginapan persinggahan yang nyaman.
Di beberapa gedung, jumlah pemilik yang tidak hadir mencapai di atas 60 persen.
Tapi, investor tidak berhenti di situ.
Mereka juga secara agresif mendanai berbagai proyek pengembangan baru apartemen dan kondominium mewah yang, tentu saja, semakin mengalihkan ruang dan pendanaan dari perumahan yang terjangkau bagi orang-orang yang benar-benar tinggal di sini.
“Mari kita lihat 37 crane yang saat ini tersebar di lanskap kota. Apakah mereka membangun perumahan yang terjangkau? TIDAK!" pemimpin lingkungan misi veteran Roberto Hernandez dengan tegas memberi tahu saya.
“Mereka membangun kondominium mewah sementara tidak satu sen pun telah dihabiskan untuk perumahan yang terjangkau dalam 13 tahun terakhir di Misi tempat saya tinggal,” tegas aktivis “Misi Kami, Tanpa Penggusuran”.
The Mission adalah lingkungan tinggal kelas pekerja legendaris yang memadukan budaya Latin, imigran, seniman, pelajar, dan pemuda. Itu selalu menjadi pintu gerbang bagi pendatang baru. Banyaknya sinar matahari, mural publik yang megah, makanan lezat, keragaman yang luas, dan harga sewa yang terjangkau merupakan daya tarik tersendiri.
Kini warga bertanya-tanya, sampai kapan bisa bertahan?
Penggusuran Meningkat
Keadaan semakin buruk bagi penduduk setempat yang berharap kota ini bisa menjadi tempat tinggal yang ramah bagi anak-anak mereka.
Sikap berlebih-lebihan yang tampaknya tidak terbatas dari kelompok ultra-kaya sepertinya tidak mengenal batas dan tidak memalukan. Namun konsekuensi gaya hidup mereka muncul dimana-mana.
Misalnya, terjadi penurunan jumlah penduduk kulit hitam sebesar 36% antara sensus tahun 1990 dan 2010. Populasi Latino yang dinamis di kota ini juga menghadapi prospek suram yang sama.
Hampir 50% dari penggusuran tahun lalu adalah penduduk kulit hitam dan Latin menurut Eviction Defense Collaborative (EDC), sebuah organisasi nirlaba yang memberikan bantuan hukum kepada penyewa. Hal ini jelas berdampak buruk pada keberagaman kota ini, yang pernah menjadi bagian penting dari kota multi-budaya ini.
“Kota kami berubah dengan cepat dan tidak menjadi lebih baik. Walikota Lee harus mengumumkan keadaan darurat perumahan,” usul Hernandez.
Penggusuran memang merupakan masalah besar.
Penggusuran Ellis Act “No Fault” berjumlah lebih dari 4000 pada tahun 2013 dan terus meningkat. Berdasarkan Proyek Pemetaan Anti Penggusuran, penggusuran meningkat 42% pada tahun 2011 dan 57% pada tahun 2012.
Perlu juga diperhatikan komentar dari Proyek Pemetaan bahwa “bila pemilik rumah menuduh adanya pelanggaran sewa atau gangguan, itu tidak berarti penyewa melakukan kesalahan.”
EDC memberikan bukti lebih lanjut bahwa tuan tanah menggunakan dalih yang konyol atau tidak berdasar untuk mengusir warga. Dengan kata lain, semakin banyak alasan untuk mengusir lebih banyak penduduk setempat untuk memberikan lebih banyak ruang bagi mereka yang mempunyai lebih banyak uang.
Contoh yang dikutip oleh EDC pada tahun 2013 adalah penyewa “dituntut karena parkir di luar garis parkir dan memasak pada larut malam”. Sejalan dengan itu, alasan paling umum yang disebutkan atas pelanggaran sewa dan/atau gangguan adalah terkait dengan anjing atau hewan peliharaan dengan jumlah kasus ini empat kali lebih besar dibandingkan tahun 2009.
Tentu saja, tuan tanah berharap penyewa tidak hadir di pengadilan, hal ini sering terjadi karena catatan juga menunjukkan bahwa perpindahan penyewa jangka panjang lebih banyak terjadi pada warga lanjut usia, penyandang cacat, dan masyarakat miskin.
Pengungsian tempat tinggal tentu saja merupakan epidemi yang terjadi saat ini, tegas para aktivis, merujuk pada epidemi AIDS yang mengerikan pada tahun 1980an. Pada saat itu, kota tersebut mengumumkan keadaan darurat yang mendapat pujian universal karena mampu mengatasi penyakit ini dan menetapkan standar kesehatan yang diakui secara internasional.
Dengan mengumumkan keadaan darurat sekarang, pemerintah kota akan memiliki kekuatan untuk menghentikan semua penggusuran sampai ketidakseimbangan perumahan dapat diatasi.
Ilegal, Tidak Bermoral atau Keduanya?
Perubahan dramatis dalam lanskap ekonomi dan sosial kota ini tidak luput dari perhatian beberapa pejabat kota, terutama ketika dihadapkan dengan tekanan masyarakat yang terus berlanjut seperti demonstrasi yang sangat meriah dan berjiwa muda pada tanggal 4 Oktober melalui Misi yang menuntut diakhirinya penggusuran.
Misalnya, Jaksa Kota Dennis Herrera baru-baru ini mengumumkan tuntutan yang diajukan terhadap “dua pelanggar berat” yang “tidak hanya melanggar hukum negara bagian dan lokal untuk menjalankan bisnis ilegal mereka, mereka juga mengusir penyewa penyandang disabilitas untuk melakukan hal tersebut.”
“Kami bermaksud untuk menindak keras,” katanya, “terhadap tindakan melanggar hukum yang memperburuk—dan dalam banyak kasus mengambil keuntungan dari—kurangnya perumahan terjangkau di San Francisco.”
Namun sejauh ini belum ada perubahan kebijakan.
Akibatnya, menurut surat kabar komunitas terkemuka, Burung hantu, sebuah koalisi aktivis yang terdiri dari 50 organisasi telah dibentuk untuk mendorong walikota dan pejabat kota lainnya untuk membantu kelas pekerja San Fransiskan sebelum terlambat.
Carl Finamore adalah delegasi ke Dewan Buruh San Francisco, AFL-CIO. Dia tinggal di lingkungan Hunters Point di San Francisco yang memiliki tingkat penyitaan tertinggi di kota tersebut. Dia dapat dihubungi di [email dilindungi]