Saat artikel ini ditulis pada Malam Natal, sekelompok kecil narapidana yang dijatuhi hukuman mati di Lembaga Pemasyarakatan Ohio State (OSP) telah menyatakan niat mereka untuk memulai “mogok makan bergilir” pada hari Senin, 3 Januari.
Siapa mereka? Apa tujuan mereka? Tentang apa semua ini?
Keempat pelaku mogok makan tersebut adalah Siddique Abdullah Hasan, sebelumnya dikenal sebagai Carlos Sanders; Keith LaMar; Jason Robb; dan Namir Abdul Mateen, juga dikenal sebagai James Were. (Anggota kelima grup, George Skatzes, dipindahkan dari OSP pada tahun 2000.)
Semua pria ini dijatuhi hukuman mati dalam persidangan yang dilakukan pada tahun 1995-1996 atas dugaan peran mereka dalam pemberontakan 11 hari di Fasilitas Pemasyarakatan Ohio Selatan (SOCF) di Lucasville, Ohio pada bulan April 1993. Lihat buku saya Lucasville: Kisah Pemberontakan Penjara yang Tak Terungkap (Temple University Press: 2004), akan diterbitkan kembali pada tahun 2011 oleh PM Press, Oakland, CA, dengan Kata Pengantar oleh Mumia Abu Jamal.
Hasan dan Robb adalah dua dari tiga orang yang merundingkan penyerahan diri secara damai. Tragisnya, ada sepuluh orang yang tewas dalam kerusuhan tersebut (sembilan tahanan dan satu petugas penyanderaan). Namun berkat berakhirnya "kerusuhan Lucasville", jumlah korban jiwa jauh lebih sedikit dibandingkan di Attica, New York pada tahun 1971, yang menewaskan lebih dari empat puluh orang.
Atas permintaan pihak berwenang Ohio, Pengacara Niki Schwartz dari Cleveland membantu merundingkan penyerahan diri. Dalam sebuah forum mengenai peristiwa Lucasville yang diadakan di Cleveland State University pada bulan November 2010, Pengacara Schwartz bertanya: Jika kita mengupayakan hukuman mati terhadap orang-orang yang membantu mengakhiri kerusuhan berdarah dengan damai, apa yang akan terjadi selanjutnya?
Diskriminasi yang Berkelanjutan Terhadap Terdakwa Lucasville yang Dihukum Mati
Hakim James Gwin dari pengadilan distrik federal mencatat dengan takjub selama persidangan gugatan kelompok para tahanan, Austin v.Wilkinson, bahwa narapidana yang dijatuhi hukuman mati di tingkat keamanan tertinggi di Penjara Negara Bagian Ohio ingin dikembalikan ke Hukuman Mati!
Alasan mendasar yang diajukan oleh para terdakwa Lucasville untuk melakukan mogok makan adalah bahwa selama lebih dari tujuh belas tahun di sel isolasi, mereka telah mengalami kondisi kurungan yang lebih keras dibandingkan dengan lebih dari 150 pria lainnya yang dijatuhi hukuman mati di Ohio. Kondisi di mana para tahanan Lucasville yang dijatuhi hukuman mati tidak memungkinkan mereka untuk berada di ruang yang sama dengan tahanan lainnya.
Pada saat pemberontakan tahun 1993, Death Row di Ohio, serta ruang eksekusinya, berlokasi di Lucasville. Pada pertengahan 1990-an, ruang eksekusi tetap berada di SOCF tetapi narapidana yang dijatuhi hukuman mati dipindahkan ke Lembaga Pemasyarakatan Mansfield (ManCI) di utara Columbus. Tampaknya, salah satu alasan pemindahan tersebut adalah karena petugas pemasyarakatan di SOCF mulai mengakui narapidana yang dijatuhi hukuman mati sebagai manusia dan merasa sedih menjadi bagian dari tim eksekusi.
Para terdakwa di ibukota Lucasville menganggap bahwa sejak awal kondisi kurungan mereka lebih keras dibandingkan dengan kondisi kurungan bagi narapidana yang dijatuhi hukuman mati lainnya. Mereka telah melancarkan beberapa kali mogok makan sebelumnya. Skatzes menulis kepada pihak berwenang tentang salah satu pemogokan di ManCI: "Yang kami inginkan hanyalah... ditempatkan pada tingkat 'keamanan' yang tepat." LaMar menyusun tuntutan kelompok tersebut selama aksi mogok makan lainnya. Salah satu kelompok mereka memerlukan perhatian medis segera, tulis LaMar, dan: "Tentunya dia berhak mendapatkan perhatian yang sama seperti yang diberikan kepada orang lain."
Rasa frustrasi yang diungkapkan dalam aksi mogok makan di Mansfield mencapai klimaksnya pada tanggal 5 September 1997. Para tahanan di DR-4, tempat tinggal di ManCI di mana Lima orang bersama dengan sejumlah besar tahanan yang dijatuhi hukuman mati lainnya ditahan, diduduki. "pod" selama kurang lebih enam jam. Petugas pemasyarakatan yang bertugas dikalahkan dan kemudian dibebaskan tanpa cedera. Ada beberapa kekerasan antar narapidana terhadap Wilford Berry, yang telah membatalkan permohonan bandingnya dan mengajukan diri untuk dieksekusi. Ketika tim petugas SWAT yang berkumpul dari seluruh Ohio menyerbu DR-4 pada sore hari, para tahanan telah kembali ke sel mereka. Sebuah komite investigasi yang seluruhnya terdiri dari pengelola penjara menemukan bahwa tim SWAT telah menggunakan kekerasan yang berlebihan. Jason Robb, yang tampaknya dipilih karena dugaan perannya dalam kerusuhan empat tahun sebelumnya, dipukuli dengan sangat parah, tengkoraknya retak, dan hampir kehilangan satu matanya.
Di OSP
Perlakuan tidak setara berlanjut ketika para terdakwa Lucasville yang dijatuhi hukuman mati dipindahkan ke OSP di Youngstown. Hakim Gwin menemukan bahwa OSP dibuat "sebagai reaksi terhadap kerusuhan April 1993 di Lembaga Pemasyarakatan Ohio Selatan di Lucasville." Konsisten dengan kesimpulan ini, lima orang yang diduga sebagai pemimpin pendudukan tahun 1993 dipindahkan ke OSP dalam waktu dua minggu setelah pembukaannya pada bulan Mei 1998. Di OSP mereka ditempatkan, bukan dalam kondisi yang tidak terlalu ketat seperti yang dialami oleh tahanan yang dijatuhi hukuman mati lainnya, namun di dalam penjara. kondisi maksimum yang tinggi khusus untuk tingkat keamanan tertinggi di Ohio, yang disebut Level 5.
Profesor Denis O'Hearn, direktur studi pascasarjana sosiologi di Universitas Negeri New York (Binghamton), secara teratur mengunjungi LaMar dan Robb. Seperti yang dijelaskan oleh Profesor O'Hearn:
— Mereka "dikurung selama 23 jam di lingkungan tertutup rapat di mana mereka hampir tidak melakukan kontak dengan makhluk hidup lainnya - manusia, hewan, atau tumbuhan." Ketika dibebaskan dari selnya untuk "rekreasi" jangka pendek, mereka terus diisolasi dari tahanan lain.
Selama kunjungan sesekali, "dinding kaca anti peluru memisahkan narapidana dari pengunjung. Beberapa bilik jauhnya, seorang terpidana mati duduk di sebuah bilik di mana sebuah lubang kecil dibuat dari kaca pengaman antara dia dan pengunjungnya. Dia bisa memegang tangan ibunya. Dengan sedikit usaha, meski harus memakai belenggu saat berkunjung, dia bisa mencium keponakan atau cucunya. Dia tidak perlu berteriak untuk bercakap-cakap."
Hasan, LaMar, Robb, dan Were mengalami "tinjauan keamanan" setiap tahunnya namun hasil dari tinjauan ini telah ditentukan sebelumnya. Para terdakwa Lucasville telah diberitahu oleh pihak berwenang secara tertulis:
"Anda diterima di OSP pada bulan Mei 1998. Kami berpendapat bahwa pelanggaran penempatan Anda sangat berat sehingga Anda harus tetap berada di OSP secara permanen atau selama bertahun-tahun. terlepas dari perilaku Anda saat dikurung di OSP" (penekanan ditambahkan).
Kata-kata yang ditekankan tersebut melanggar instruksi eksplisit Mahkamah Agung Amerika Serikat. Dalam pendapatnya khususnya mengenai kondisi pengurungan di OSP, pengadilan tinggi menyatakan bahwa proses hukum mensyaratkan bahwa seorang tahanan dapat ditempatkan di OSP hanya berdasarkan "pernyataan alasan singkat", dan bahwa dalam peninjauan klasifikasi selanjutnya pernyataan tersebut "berlaku". sebagai panduan untuk perilaku masa depan."
Namun Hasan, LaMar, Robb, dan Were telah diberitahu bahwa mereka akan tetap berada dalam kondisi kurungan yang ditetapkan oleh penyelenggara Negara terlepas dari “perilaku mereka di masa depan”, yaitu perilaku mereka selama berada di OSP.
Tahanan lain yang dijatuhi hukuman mati karena dugaan kejahatan serupa dengan apa yang dinyatakan bersalah oleh Hasan, LaMar, Robb, dan Were telah dipindahkan dari Tingkat 5: ke Hukuman Mati di OSP, ke Tingkat 4 di OSP, dan keluar dari OSP seluruhnya ke ManCI . Salah satu dari empat terdakwa Lucasville bertanya, Haruskah saya mengalami gangguan mental agar bisa turun dari Level 5?
Untuk Siapa Van Itu Berangkat
Alasan lain yang jelas mengapa orang-orang ini mati-matian memilih melakukan praktik mogok makan yang mengancam nyawa adalah praktik di Negara Bagian Ohio yang berupaya mengeksekusi satu orang setiap bulannya.
Penyair Inggris abad ke-17 John Donne mengomentari praktik membunyikan lonceng gereja ketika seseorang meninggal. Tidak seorang pun boleh bertanya kepada siapa bel itu berbunyi, kata penyair itu, karena "bel itu berbunyi untukmu."
Di Keuskupan Youngstown, gereja-gereja Katolik terus melakukan praktik membunyikan lonceng ketika terjadi eksekusi. Di OSP, para tahanan mengetahui kapan van akan meninggalkan OSP untuk membawa seorang pria ke Lucasville untuk dibunuh. Seseorang yang mereka kenal sebagai teman, hidup dan sehat, tiba-tiba hilang dan mati. Hal ini menimbulkan kesulitan psikologis bagi para penyintas. Para tahanan yang dijatuhi hukuman mati lainnya, beberapa memiliki “tanggal” tertentu, tahu bahwa cepat atau lambat van itu akan datang sendiri.
Hebatnya, Ohio adalah satu-satunya dari lima puluh negara bagian yang mengeksekusi lebih banyak tahanan pada tahun 2010 dibandingkan tahun 2009. Pada tahun 2010 Ohio mengeksekusi lebih banyak tahanan dibandingkan negara bagian lain kecuali Texas. Dari 46 eksekusi di seluruh negara, Texas mengeksekusi tujuh belas dan Ohio delapan, atau 17 persen dari total jumlah eksekusi di seluruh negeri.
Dan Selain itu, Kami Tidak Bersalah
Ada bukti kuat bahwa para terdakwa di ibukota Lucasville dipilih karena peran kepemimpinan mereka dalam pemberontakan tahun 1993, bukan karena mereka membunuh siapa pun.
Dua tahanan yang terluka parah oleh tahanan lain selama kerusuhan dikunjungi di rumah sakit SOCF oleh petugas Patroli Jalan Raya Negara Bagian Ohio. Johnny Fryman hampir dibunuh oleh tahanan lain pada awal pemberontakan. Dia menyatakan di bawah sumpah bahwa pada bulan Mei 1993 dia dibawa ke rumah sakit SOCF dan diwawancarai oleh dua anggota Patroli Jalan Raya Negara Bagian Ohio:
“Mereka dengan jelas menyatakan bahwa mereka menginginkan para pemimpin tersebut. Mereka ingin mengadili Hasan, George Skatzes, Lavelle, Jason Robb, dan seorang Muslim lainnya yang saya tidak ingat namanya. Mereka belum memulai penyelidikan tetapi mereka tahu bahwa mereka menginginkan para pemimpin tersebut. . Saya bercanda dengan mereka dan berkata, 'Pada dasarnya Anda tidak peduli dengan apa yang saya katakan selama itu bertentangan dengan orang-orang ini.' Mereka berkata, 'Ya, itu saja.''
Negara Bagian Ohio masih belum mengetahui siapa sebenarnya yang membunuh petugas sandera Robert Vallandingham. Dalam berbagai pembelaan di pengadilan, Jaksa Khusus telah menawarkan daftar pembunuh yang berbeda-beda. Tak satu pun dari mereka yang dijatuhi hukuman mati muncul dalam daftar ini.
Kesimpulan
Profesor O'Hearn mengakhiri komentarnya dengan mengatakan: "Jika perampasan kontak manusia adalah penyebab orang-orang ini melakukan perbuatan mengerikan, mengapa kita menghukum mereka dengan melanjutkan dan bahkan mengintensifkan perampasan tersebut? Mengapa tidak memberi mereka satu hal yang bisa membawa mereka keluar dari jurang keterpurukan: sedikit kasih sayang, kontak manusiawi? Genggaman tangan penuh kasih dari waktu ke waktu. Kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi pria yang lebih baik dari sebelumnya. Tak satu pun dari kita yang bisa terluka oleh belas kasihan kecil ini."
Staughton Lynd