Sejak Mei tahun ini saya aktif berkampanye untuk Senat AS sebagai calon independen, sebagai kandidat dari Partai Hijau New Jersey. Selama kurun waktu ini, saya secara pribadi telah membagikan puluhan ribu brosur tentang diri saya, Partai Hijau, dan apa yang kami perjuangkan. Judul utama di bagian atas brosur berbunyi, “Untuk Perdamaian, Keadilan, Demokrasi dan Ekologi,” dan di bawahnya, “Ted Glick untuk Senat AS di New Jersey, Pilih Partai Hijau.”
Saya terkejut dengan reaksi yang saya dapatkan saat berinteraksi dan berbicara dengan orang-orang.
Satu kejutannya adalah hampir tidak ada permusuhan yang diungkapkan terhadap saya. Hal ini benar meskipun saya telah berkampanye di setiap wilayah di negara bagian ini, di berbagai wilayah, termasuk wilayah yang mayoritas penduduknya berasal dari Partai Republik dan yang dipandang konservatif.
Pengecualian terhadap pengalaman umum tanpa permusuhan ini adalah segelintir aktivis anti-aborsi, dan segelintir anggota Partai Demokrat yang masih marah pada Ralph Nader atas kampanye Presiden Partai Hijau tahun 2000. Namun secara total, dari sekitar 100,000 orang yang pernah melihat saya bekerja di pekan raya, festival, jalan-jalan di laut, konser atau acara lainnya, tidak lebih dari 25-30 orang yang termasuk dalam kategori permusuhan ini, dan tidak ada permusuhan yang bersifat fisik. .
Kejutan kedua adalah besarnya minat terhadap Partai Hijau, atau setidaknya ketika saya mengambil brosur pengantar dan memeriksanya. Jelas ada kebencian yang besar terhadap Partai Demokrat dan Republik. Ketika saya menjelaskan bahwa saya adalah kandidat Partai Hijau karena kedua partai tersebut didominasi oleh uang perusahaan, tidak ada satu orang pun yang berpendapat sebaliknya dengan saya. Kebanyakan orang yang mengatakan sesuatu mengatakan kata-kata yang menyiratkan, “apa lagi yang baru,” atau “sudah seperti itu selamanya.”
Dari reaksi yang saya dapatkan dari orang-orang yang telah membacanya dan berbicara dengan saya setelahnya, tampaknya ada sesuatu tentang apa yang saya kemukakan – serangkaian posisi progresif yang jelas dan sejarah pribadi saya serta keterlibatan saya saat ini – yang sangat mengejutkan. akord dengan jumlah yang banyak.
Dan saya terkejut dengan banyaknya orang yang secara eksplisit memberikan komentar positif tentang Partai Hijau. Tentu saja ini adalah minoritas dari orang-orang yang pernah berinteraksi dengan saya, tapi ini bukan minoritas kecil. Ini sungguh membesarkan hati dan membesarkan hati. Ada saat-saat ketika saya kembali dari hari kampanye dan merasa mempunyai peluang nyata untuk memenangkan perlombaan ini.
Saya terbantu oleh fakta bahwa lawan saya dari Partai Demokrat, Bob Torricelli, sangat tidak populer dan kalah dalam jajak pendapat sejak ia mendapat kecaman dari Komite Etik DPR pada akhir Juli. Saat ini semua indikasi menunjukkan bahwa, bahkan dengan dana sebesar $20 juta yang ia harapkan dapat dikumpulkan dan kandidat Partai Republik yang tidak berpengalaman dan hampir tidak dikenal, Doug Forrester, Torricelli akan kesulitan untuk menang. Sebuah berita baru-baru ini yang ditulis oleh Newark Star-Ledger menyatakan bahwa alasan utama pemilih harus memilihnya adalah bahaya Partai Demokrat kehilangan Senat.
Kampanye ini telah mengkonfirmasi pandangan saya tentang argumen “kejahatan yang lebih kecil”. Selama bertahun-tahun saya tidak setuju dengan orang-orang yang menentang pembangunan alternatif terhadap DemoReps karena ancaman ekstremisme berbahaya dari sayap kanan Partai Republik. Meskipun saya percaya dalam membangun hubungan dan bekerja dengan Partai Demokrat yang benar-benar progresif dan ahli dalam sebagian besar isu, saya telah berupaya membangun partai yang progresif secara konsisten, atau aliansi dari partai-partai tersebut.
Tampaknya, saat ini, ada banyak pemilih potensial di New Jersey yang tidak mempercayai argumen putus asa Torricelli. Ada rasa jijik yang mendalam terhadap kelangsingan dan kurangnya etika pribadi. Ketika ditambah dengan kebencian yang meluas atas dominasi uang dalam jumlah besar dalam sistem politik kita dan keterlibatan Torricelli dalam jangka waktu lama dalam memanfaatkan sistem tersebut untuk keuntungan pribadi dan politiknya, hal ini telah memberikan lahan subur bagi pendidikan populer tentang perlunya alternatif. Hal ini menyulitkan Partai Demokrat yang berkomitmen untuk membangkitkan antusiasme terhadap kandidat yang sangat cacat ini.
Kita yang memperjuangkan transformasi sosial yang mendasar, yang benar-benar memperjuangkan “perdamaian, keadilan, demokrasi dan ekologi,” tidak akan mempunyai peluang untuk mencapai masyarakat seperti itu jika kita tidak dapat membedakan diri kita dari masyarakat Torricelli di dunia ini. Sejauh kita mencoba meyakinkan orang lain untuk memilih orang-orang seperti dia karena kemungkinan dampaknya terhadap siapa yang mengendalikan Senat, sampai sejauh itu kita mengabaikan prinsip-prinsip apa pun yang berkaitan dengan pilihan politik kita sehingga kita mungkin tidak akan pernah bisa lolos darinya. lereng licin itu.
Kita perlu berhenti meminta maaf atas kriminalitas dan penyalahgunaan kekuasaan demi keuntungan pribadi. Tidak ada perubahan signifikan dalam masyarakat yang dapat dilakukan tanpa mengambil risiko.
Ted Glick adalah Koordinator Nasional Jaringan Politik Progresif Independen (www.ippn.org) dan kandidat Senat AS dari Partai Hijau New Jersey (www.glickforsenate.org). Dia dapat dihubungi di [email dilindungi] atau PO Box 1132, Bloomfield, NJ 07003.