Pertukaran ide yang bebas sangat penting bagi pemerintahan perwakilan dan merupakan salah satu alasan mengapa Layanan Pos AS (USPS) dibentuk. Pada awal pendiriannya, Layanan Pos mempunyai kebijakan yang disengaja untuk mensubsidi pengiriman surat kabar dan majalah lainnya, tepatnya untuk mendorong komunikasi gagasan. Pentingnya hal ini dipahami oleh Presiden George Washington yang menandatangani undang-undang yang mengesahkan Layanan Pos AS pada tahun 1792. Gagasan tentang layanan pos diabadikan dalam Konstitusi AS.
Meskipun mempunyai peran bersejarah dalam pertukaran ide secara bebas, Layanan Pos AS sedang diserang.
Partai Republik di Kongres telah membidik Layanan Pos. Mereka dibantu dan didukung oleh Partai Demokrat yang tetap diam, atau seperti Kepala Kantor Pos saat ini, bahkan menuruti beberapa tuntutan mereka. Partai Republik di Kongres telah menciptakan krisis keuangan yang sepenuhnya dibuat-buat dalam Layanan Pos untuk mendorong kenaikan suku bunga, pengurangan layanan secara besar-besaran, dan penutupan banyak kantor pos di kota kecil dan lingkungan sekitar. Tujuan utama mereka adalah memprivatisasi USPS.
Kritik terhadap Layanan Pos mengklaim bahwa jika diprivatisasi, pesaingnya seperti UPS dan FedEx dapat mengambil alih posisi tersebut. Ini konyol. USPS adalah layanan universal yang dapat digunakan di mana saja, termasuk banyak tempat yang tidak dimiliki oleh UPS dan FedEd. Pengiriman paketnya lebih murah untuk usaha kecil dan lebih baik untuk pengiriman internasional. FedEx bahkan menggunakan Layanan Pos untuk mengirimkan ke pelanggan yang tidak tercakup oleh armadanya sendiri.
Kritikus juga berpendapat bahwa Layanan Pos telah dianggap usang oleh Internet. Namun pada tahun 2011, 30% penduduk perkotaan dan 40% penduduk pedesaan tidak memiliki Internet broadband. Broadband AS juga lebih lambat dan kurang dapat diandalkan dibandingkan dengan banyak negara lain. Namun meskipun 100% penduduk Amerika memiliki Internet broadband modern, hal ini tidak menghilangkan kebutuhan akan Layanan Pos.
Internet sebagian besar merupakan milik pribadi di mana kebebasan berekspresi tidak dijamin. Facebook dapat menangguhkan akun dan halaman pengguna. Twitter dapat menyensor tweet. YouTube dapat menghapus video. Situs web dapat dihapus oleh perusahaan swasta yang menampungnya. Konten internet dikirimkan (atau tidak) oleh perusahaan telekomunikasi besar.
Percetakan tidak mati dan mempunyai kelebihan tersendiri
Karya cetak lebih mudah dibawa-bawa dibandingkan komunikasi berbasis Internet dan jika dicetak dengan benar, dapat bertahan lama. Banyak orang lebih suka membaca tulisan yang lebih panjang dan bijaksana di atas kertas. Sekali Anda memiliki salinan cetak dari sesuatu, salinan tersebut tidak akan hilang karena server web meledak, peretas merusaknya, pemerintah menyensornya, atau pemilik situs web mematikannya karena alasan mereka sendiri. Pencetakan memudahkan untuk memiliki banyak salinan cadangan. Baik media cetak maupun elektronik mempunyai kelebihan dan kekurangan masing-masing. Karena kita berada di tengah-tengah revolusi media, kita tidak mempunyai perspektif untuk memahami semua kelebihan dan kekurangan tersebut.
Pada saat orang-orang mengkhawatirkan keamanan Internet dan segala bentuk pertukaran ide dapat mengalami gangguan, yang terbaik adalah memiliki sebanyak mungkin cara untuk berkomunikasi. Hal ini terutama terjadi di AS dimana tingkat literasi politik masih rendah dan sarana komunikasi semakin terkonsentrasi di tangan perusahaan.
Mendorong pertukaran ide secara bebas lebih penting daripada menghasilkan keuntungan.
Selama bertahun-tahun, USPS terpaksa menaikkan tarif pengiriman majalah hingga ke titik di mana publikasi yang lebih kecil telah membatasi atau bahkan menghentikan operasinya. Publikasi yang lebih kecil adalah tempat pertama kali ide-ide baru dan tidak populer diuji. Jika kita serius mengenai demokrasi, maka USPS harus menurunkan tarif pos untuk majalah dan buku untuk mendorong membaca dan bertukar pikiran. Itu tidak akan menghasilkan keuntungan, tapi terus kenapa?
Anehnya, Partai Republik di Kongres diam tentang bagaimana upaya mereka untuk mencekik Layanan Pos akan mempengaruhi demokrasi Amerika. Hal ini sangat aneh mengingat mereka dianggap menghormati para “Founding Fathers” yang pada tingkat tertentu menyadari bahwa kebebasan bertukar pikiran sangat penting bagi pemerintahan perwakilan, meskipun mereka curiga terhadap demokrasi yang sebenarnya. Kami mensubsidi perusahaan minyak. Mengapa tidak mensubsidi demokrasi?
Serangan terhadap USPS tidak dimulai dengan terbentuknya anggota Kongres dari Partai Republik saat ini
Pertukaran ide melalui surat sering kali diserang. Salah satu tindakan yang paling mengerikan ditujukan terhadap kampanye surat langsung (direct mail) pertama yang diketahui di AS. Penyelenggara pengiriman surat tidak menjajakan kartu kredit, skema asuransi, atau kandidat politik. Mereka mempromosikan kebebasan dan demokrasi.
Kiriman surat langsung mereka tiba di pelabuhan Charleston, Carolina Selatan pada tanggal 29 Juli 1835. Karena tidak tahu persis apa yang harus dilakukan dengan banyak karung surat tersebut, Kepala Kantor Pos Alfred Huger menyimpannya. Malam itu massa menerobos masuk, mencuri surat-surat dan malam berikutnya membakar setiap bagian dalam demonstrasi massal yang menarik sedikitnya 2000 orang.
Surat tersebut berisi literatur yang tidak diminta yang menganjurkan penghapusan perbudakan, yang dikirim oleh American Anti-Slavery Society (AAS). Surat-surat tersebut ditujukan kepada individu-individu yang namanya menjadi catatan publik. Tidak ada seorang pun yang pernah dituntut atas pencurian dan penghancuran surat-surat AS ini.
Massa pro-perbudakan membakar surat-surat abolisionis
Kepala Kantor Pos AS mengabaikan pelanggaran terang-terangan terhadap undang-undang federal dan memutuskan bahwa dalam kasus ini “hak negara” yang diutamakan. Presiden Andrew Jackson, yang masih dipuji oleh sebagian orang sebagai “tokoh rakyat” yang hebat, memperkenalkan undang-undang yang akan melarang kelompok abolisionis mengirim surat ke negara-negara budak di selatan, meskipun Kongres pada akhirnya memutuskan bahwa mereka tidak mempunyai wewenang untuk melakukan hal tersebut. Di seluruh wilayah Selatan, komite kewaspadaan dibentuk untuk memantau surat-surat yang berisi kemungkinan adanya literatur abolisionis dan menghukum siapa pun yang tertangkap membawa literatur tersebut. Ketika kekuatan hukum gagal, terorisme yang disponsori negara selalu ada.
Pemilik budak adalah kekuatan di balik massa dan politisi rasis
Istilah "totaliter" biasanya digunakan untuk menggambarkan pemerintahan diktator yang menundukkan individu pada kekuasaannya. Namun saya percaya bahwa hal ini juga dapat secara akurat menggambarkan masing-masing perusahaan ekonomi dan bagaimana mereka diorganisir. Dengan gambaran ini, setiap perkebunan di wilayah selatan merupakan institusi totaliternya yang unik. Secara keseluruhan, mereka adalah kamp kerja paksa yang sangat besar dan merupakan perusahaan ekonomi paling kuat pada masanya. Akibatnya, para pemilik perkebunan memberi cap totaliter pada politik Amerika di sebagian besar sejarah awal kita. Ketergantungan mereka pada perbudakan dikaitkan dengan rasisme institusional, supremasi kulit putih, pelanggaran hak asasi manusia secara besar-besaran, pembersihan etnis, perusakan lingkungan, militerisme, dan imperialisme teritorial. Hal ini akhirnya mengakibatkan Perang Saudara, yang memakan korban lebih dari 750,000 nyawa orang Amerika.
Bagi para pemilik budak, merusak surat-surat AS untuk menghancurkan demokrasi adalah pekerjaan sehari-hari. Namun tentu saja kaum abolisionis (yang merupakan minoritas yang dibenci bahkan di Utara), terus menggunakan surat-surat AS sedapat mungkin, hingga tiba saatnya penghapusan perbudakan akhirnya menjadi kebijakan nasional.
Namun para pemilik budak pun tidak berusaha untuk benar-benar menutup Layanan Pos ketika mereka berperang melawannya. Upaya modern untuk menghancurkan Layanan Pos melalui pengurangan besar-besaran dan akhirnya privatisasi datang dari Kongres yang dibentuk oleh kekuatan kekayaan perusahaan. Perusahaan modern yang mulai muncul setelah Perang Saudara adalah penerus perkebunan budak sebagai perusahaan paling dominan di AS. institusi ekonomi.
Seperti perkebunan budak sebelumnya, kekuatan kekayaan korporasi saat ini melemahkan demokrasi kita
Korporasi modern biasanya diorganisir dengan cara totaliter dari atas ke bawah. Korporasi adalah tempat yang seimbang Bloomberg Businessweek yang dikatakannya adalah “di mana kebebasan berpendapat akan mati.” Kebanyakan orang Amerika menerima hal ini tanpa ragu karena properti perusahaan adalah properti “pribadi”. Seberapa besar budaya politik Amerika dibentuk oleh kebiasaan kepatuhan yang dibentuk saat bekerja di perusahaan totaliter adalah sesuatu yang perlu dipelajari lebih lanjut.
Ada perusahaan-perusahaan yang cukup ramah dan bahkan mendukung nilai-nilai demokrasi, namun ada juga perusahaan-perusahaan lain yang memiliki asosiasi gelap dengan kekerasan ekstrem, supremasi kulit putih, perusakan lingkungan, diskriminasi berdasarkan ras dan gender, kerja paksa, penipuan finansial yang membawa bencana besar, perang, dan hal-hal serius lainnya. pelanggaran.
Para “reformis” pos yang didukung oleh perusahaan-perusahaan di kota Washington DC yang kaya akan uang ingin menghindari diskusi apa pun tentang nilai-nilai demokrasi yang seharusnya dijunjung tinggi oleh Layanan Pos. Seberapa besar komitmen perusahaan-perusahaan AS yang paling berpengaruh terhadap pertukaran ide secara bebas yang sangat penting bagi demokrasi? Tidak terlalu berkomitmen jika kita mengukur jumlah dukungan yang mereka berikan kepada Layanan Pos AS dalam krisis pendanaannya.
Hal ini mungkin terjadi karena kelompok lobi perusahaan seperti Kamar Dagang AS, Business Roundtable, dan American Petroleum Institute ingin memastikan bahwa pesan propaganda mereka mendominasi pemikiran Amerika. Hal ini konsisten dengan dorongan korporasi untuk memprivatisasi pendidikan, mendominasi media massa, menghancurkan sisa-sisa gerakan buruh AS dan membanjiri lawan-lawan pemilu mereka dengan kekuatan uang.
Ada alasan lain atas permusuhan terhadap USPS: Pekerja pos Amerika
Pekerja pos Amerika beragam, ini adalah wajah Amerika yang sebenarnya. Mereka tinggal di daerah perkotaan, pedesaan dan pinggiran kota. Mereka mencakup laki-laki dan perempuan. Mereka berasal dari berbagai latar belakang etnis dan memiliki pengalaman hidup yang beragam. Mereka tinggal di setiap negara bagian dan teritori AS. Mereka menjadi anggota serikat pekerja dan mendapatkan penghidupan yang layak yang mencakup tunjangan seperti masa pensiun dan liburan.
Melalui serikat pekerja, mereka mempunyai suara di tempat kerja dan di ruang kekuasaan politik. Mereka dapat menghadiri pertemuan serikat pekerja dan mendiskusikan isu-isu yang mempengaruhi kehidupan mereka dan mengambil tindakan dengan pekerja pos lainnya. Mereka mewakili impian bahwa semua kelas pekerja harus memiliki standar hidup yang nyaman dan suara yang kuat dalam urusan publik.
Dari sudut pandang elit korporasi, pegawai Layanan Pos AS dengan standar hidup dan serikat pekerjanya, memberikan contoh buruk bagi kelas pekerja lainnya. Agenda korporasi saat ini bagi kelas pekerja Amerika tampaknya adalah upah rendah, pekerjaan sementara, tidak ada tunjangan, tidak ada jaminan kerja, tidak ada suara di tempat kerja, terbatasnya suara dalam urusan publik dan tidak ada serikat pekerja.
Hal ini sangat berbahaya bagi demokrasi karena menciptakan masyarakat dengan kesenjangan yang besar antara kaya dan miskin. Hal ini menambah keputusasaan sosial yang menumbuhkan gerakan politik totaliter anti-demokrasi. Hal ini juga merupakan faktor utama dalam menciptakan kehancuran ekonomi seperti yang dialami negara ini pada tahun 1929 dan 2008, yang juga memicu gerakan-gerakan totaliter yang menimbulkan keputusasaan sosial. Serikat pekerja merupakan bagian penting dari demokrasi modern dan serikat pekerja pos merupakan contoh nyata dari hal tersebut.
Kantor pos setempat Anda adalah bagian penting dari infrastruktur demokrasi kita.
Mungkin ini saatnya bagi kita untuk mengakui keberadaan kantor pos setempat, yang merupakan bagian penting dari infrastruktur demokrasi. Mungkin kita perlu berterima kasih kepada para pekerja pos yang telah menjadi diri mereka yang sebenarnya: pejuang damai untuk pertukaran ide yang demokratis. Mungkin ini juga saatnya bagi kita untuk merenungkan seberapa besar komitmen kita terhadap nilai-nilai demokrasi dan apakah kita bersedia mempertahankannya. Mempertahankan kantor pos setempat adalah awal yang baik.
Sumber Dikonsultasikan
Kampanye Surat Langsung Pertama di Amerika oleh Nancy Paus
Abolisionisme oleh Reyna Eisentark
Wacana Demokrasi by Michael Bennett
George Washington menandatangani Undang-Undang Layanan Pos
Layanan Pos Penting bagi Demokrasi oleh John Nichols
Bagaimana Pemotongan USPS Mengancam Demokrasi Amerika oleh Trisha Marczak
Masalah Surat oleh Richard R.John
Calon Kenaikan Tarif Pos Majalah Riles oleh Jeremy W.Peters
"Krisis Keuangan" yang Diproduksi oleh Layanan Pos AS oleh Ralph Nader
Era Digital Lambat Tiba di Pedesaan Amerika oleh Kim Severson
Dimana Kebebasan Berbicara Akan Mati: Tempat Kerja oleh Michael Dolgow
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan