Ketika membahas sebuah skandal di Rusia, pertanyaan pertama yang sering ditanyakan orang adalah, "Siapa yang memerintahkannya?" Kasus terhadap grup punk perempuan Pussy Riot adalah contoh yang baik.

Spekulasi tersebar luas mengenai siapa yang mungkin mendukung perempuan-perempuan muda tersebut, dan daftar kemungkinan tersangka telah bertambah tidak proporsional. Beberapa orang berpendapat bahwa badan intelijen asing berkonspirasi untuk mendiskreditkan Rusia, sementara yang lain mengatakan bahwa para musisi tersebut tidak mungkin berjalan begitu saja ke Katedral Kristus Sang Juru Selamat, yang menunjukkan bahwa Patriark Kirill atau Kremlin berada di belakangnya.

Para pendukung Kremlin menuduh pihak oposisi memberikan umpan kepada hierarki Ortodoks Rusia untuk merusak landasan moral negara, sementara pihak yang sinis mengatakan bahwa pemerintahan kepresidenan sendiri yang menjadikan hal tersebut sebagai kedok atas kesalahan mereka sendiri.

Namun permasalahannya adalah tuduhan dan kontra-tuduhan tersebut didasarkan pada tuduhan palsu dan bukti yang lemah. Tampaknya setiap politisi dan aktivis publik kini dicap sebagai agen Kremlin, Departemen Luar Negeri AS, atau keduanya.

Tentu saja, keinginan untuk percaya bahwa segala sesuatunya tidak seperti yang terlihat melampaui Rusia. Pertanyaan yang hangat di dunia blog saat ini adalah apakah pendiri WikiLeaks Julian Assange bertindak sendirian dalam mengungkapkan dokumen rahasia pemerintah AS atau apakah ada seseorang yang berdiri di belakangnya.

Mereka yang mendukung dan percaya pada teori konspirasi mengatakan hanya ada dua tipe orang yang hidup di dunia: boneka dan mereka yang memegang kendali. Namun bahkan dalang pun dicurigai sebagai boneka dengan kekuatan yang lebih besar, dan terus terjadi perburuan terhadap dalang yang diam-diam menyamar sebagai boneka.

Rata-rata orang tidak pernah suka hanya mengandalkan fakta atau mengevaluasi orang berdasarkan tindakannya. Itikad buruk, ketidakjujuran, dan manipulasi dianggap sebagai perilaku standar, sedangkan keyakinan yang tulus atau kemampuan untuk berpikir dan bertindak secara mandiri dianggap tidak hanya langka tetapi juga merupakan kemustahilan praktis.

Pendekatan ini sepenuhnya membebaskan seseorang dari kebutuhan untuk menunjukkan rasa hormat kepada lawannya, atau setidaknya pertimbangan serius terhadap pandangan dan posisinya. Tidak ada argumentasi tandingan yang diperlukan ketika diasumsikan bahwa pihak lawan bertindak dengan itikad buruk. Fakta saja tidak berguna, dan kecurigaan saja sudah cukup. Peserta demonstrasi oposisi besar-besaran di Bolotnaya Ploshchad marah ketika jurnalis yang bersahabat dengan Kremlin melaporkan bahwa mereka dibayar untuk melakukan protes oleh kekuatan asing. Namun para pengunjuk rasa sangat yakin bahwa setiap orang yang menghadiri demonstrasi pro-pemerintah telah disuap oleh pihak berwenang.

Tentu saja jurnalis, pejabat pemerintah, dan pegawai organisasi non-pemerintah semuanya menerima gaji. Kalau tidak, tidak mungkin membayar tagihan. Namun jelas juga bahwa masyarakat bebas memilih profesinya. Jika petugas pemadam kebakaran dibayar untuk memadamkan api, dokter untuk merawat pasien, dan guru untuk mendidik anak-anak, apakah mereka bersedia melakukan pembakaran, meracuni orang, dan bekerja di Kementerian Pendidikan dan Ilmu Pengetahuan hanya karena uangnya lebih baik?

Setiap perdebatan yang jujur ​​melibatkan anggapan bahwa lawan Anda bertindak dengan itikad baik. Kita harus menilai berdasarkan hasil, bukan berdasarkan agenda tersembunyi yang kita duga dimiliki lawan.

Ini mungkin terdengar sepele. Namun sungguh mengkhawatirkan bagaimana orang-orang tetap berpegang teguh pada pemikiran irasional bahkan setelah berulang kali mendengar kebenaran dasar ini. Kurangnya rasa hormat terhadap lawan Anda hanya akan memunculkan rasa tidak hormat yang terpendam terhadap diri Anda sendiri. Dan sungguh menakutkan untuk memikirkan bahwa banyak orang benar-benar percaya bahwa mereka dikelilingi oleh orang-orang yang korup, tidak berdaya, dan tidak berprinsip. Lagi pula, kita cenderung menilai orang lain berdasarkan teladan kita sendiri.

Boris Kagarlitsky adalah direktur Institut Studi Globalisasi. 

---