Սննդի դրոշմանիշերի, վաղ մանկության կրթության և Meals on Wheels-ի համար պետական ֆինանսավորման լուրջ կրճատումների այս պահին Մերիլենդի որոշ օրենսդիրներ դժվարությամբ են աշխատում աշխարհի ամենահարուստ կորպորացիաներից մեկի բարօրության համար: Այդ նահանգի օրենսդիր մարմնում արագ առաջ եկող օրինագծի համաձայն՝ Lockheed Martin կորպորացիան իր շքեղ Montgomery County հյուրանոցի և կոնֆերանսի կենտրոնի հարկերը կնվազեցնի տարեկան մոտավորապես 450,000 դոլարով, ինչպես նաև կստանա 1.4 միլիոն դոլար փոխհատուցում 2010 թվականից սկսած:
Թվում է, թե Lockheed Martin-ը կառավարության այս շքեղ նյութի անհավանական ստացող է, գոնե կարիքի հիման վրա: Իրոք, այն աշխարհի խոշորագույն բիզնես ձեռնարկություններից մեկն է, որի վաճառքը հասել է 47 միլիարդ դոլարի 2012 թվականին: Այն նաև Ամերիկայի ամենամեծ պաշտպանական կապալառուն է և 2012 ֆինանսական տարում ԱՄՆ-ի ռազմական վաճառքը գերազանցել է 29 միլիարդ դոլարը:
Այս հսկա կորպորացիային միլիոնավոր հավելյալ հարկատուների դոլարներ փոխանցելու ջանքերը (և, իհարկե, ԱՄՆ Գերագույն դատարանն ասում է, որ կորպորացիաները «անձնավորություն» ունեն) սկսվում է 2010 թվականին, երբ նահանգի օրենսդիր մարմինը ընդունեց օրինագիծ, որը Lockheed Martin-ի հյուրանոցի հյուրերին ազատում էր պետությանը վճարելուց: հյուրանոցային հարկ. Այնուհետև, 2011 թվականին, ընկերությունը խնդրել է իրեն ազատել 7 տոկոս հյուրանոցային հարկից, որը գանձվում է Վաշինգտոնի արվարձան Մոնտգոմերի շրջանի կողմից:
Համապատասխանաբար, Մոնտգոմերիի շրջանային խորհուրդը վերանայեց օրինագիծը, որը կփոխի հյուրանոցի սահմանումը, որպեսզի Lockheed Martin-ը նույնպես ազատվի այս հարկից: Այնուամենայնիվ, հանրային լսումների ժամանակ քաղաքացիների ցուցմունքներից հետո Խորհուրդը հրաժարվեց վերաշարադրել օրենքը: Արդյունքում հյուրանոցի հովանավորները, որը մեծապես կոչվում է Առաջնորդության Գերազանցության Կենտրոն, ստիպված են վճարել կացարանի հարկ, ինչպես շրջանի մյուս բոլոր հյուրանոցների հաճախորդները:
Հարկ է նշել, որ երբ Lockheed Martin-ի աշխատակիցները մնում են հյուրանոցում, ընկերությունը սովորաբար կարող է ծախսերը փոխանցել համապատասխան դաշնային պայմանագրին։ Այսպիսով, շատ դեպքերում դաշնային կառավարությունն արդեն փոխհատուցում է Lockheed Martin-ին ցանկացած հյուրանոցային հարկի համար, որը նա վճարում է: 2012թ.-ին շրջանի գործադիր տնօրեն Այք Լեգեթը նախաձեռնեց նոր ջանքեր՝ սուբսիդավորելու Lockheed Martin-ին` առաջարկելով կորպորացիային տրամադրել 900,000 ԱՄՆ դոլարի չափով «դրամաշնորհ»՝ փոխհատուցելու հյուրանոցային հարկերը, որոնք նա վճարել էր 2011 և 2012 թվականներին: Օրենսդիր վերլուծաբանն առաջարկել է, որ նման դրամաշնորհ տրամադրելը, առանց որևէ տեղեկատվության, թե որքանով է ընկերությունը արդեն փոխհատուցվել դաշնային կառավարության կողմից, նպատակահարմար չի լինի: Ի վերջո, շրջանային խորհուրդը մերժեց դրամաշնորհը հատկացնել Lockheed Martin-ին:
Lockheed Martin-ը պնդում է, որ իր կոնֆերանսների հյուրանոցը «մասնավոր» հաստատություն է, որը նվիրված է իր աշխատակիցներին վերապատրաստելուն, և այդ պատճառով նրա հյուրերը չպետք է հարկ վճարեն: Ճիշտ է, Lockheed Martin-ը որոշում է, թե ով կարող է բնակվել այնտեղ: Սակայն 183 սենյականոց հյուրանոցը, ըստ էության, չի սահմանափակվում միայն Lockheed Martin-ի աշխատակիցներով։ Այն հասանելի է կապալառուների, վաճառողների և բոլորի համար, ում ընկերությունը ողջունում է: Օրինակ, Հարավային Կալիֆորնիայի համալսարանի բիզնես դպրոցը 2012թ. հոկտեմբերին այնտեղ կոնֆերանս անցկացրեց, որտեղ ներկաներին առաջարկվեց հյուրանոցում մնալ մեկ գիշերվա համար 225 դոլարով կամ գտնել իրենց սեփական կացարանը: Benchmark Hospitality International-ը, որը կառավարում է հաստատությունը, այն առցանց գովազդում է որպես «մասնավոր, լիարժեք ծառայությունների բիզնես դասի կացարան և կոնֆերանս կենտրոն», սպորտային բարով, ֆիթնես-հաստատությամբ, լաունջով և այլ հարմարություններով:
Այս հսկա կորպորացիային բազմամիլիոնանոց նվիրատվություն տրամադրելու շրջանային խորհրդի չկամության պատճառով, Lockheed Martin-ը և նրա տեղական էնտուզիաստները դիմեցին Մերիլենդի նահանգի օրենսդիր մարմնին օգնության համար: Սենատոր Նենսի Քինգը, նոր օրինագծի գլխավոր հովանավորը, պնդում էր, որ անհրաժեշտ է պահպանել Lockheed Martin հյուրանոցի աշխատանքը, թեև նա չի նշել, թե ինչու 47 միլիարդ դոլար եկամուտ ունեցող կորպորացիան չի կարող ինքնուրույն կառավարել այս նվաճումը: Նա խոստովանել է, որ օրենսդրության համաձայն, Lockheed Martin-ը կլինի միակ ընկերությունը Մերիլենդ նահանգում, որը կբավարարվի հյուրանոցային հարկից ազատվելու համար:
Մերիլենդի Սենատի հանձնաժողովի կողմից արդեն հաստատված հարկերից ազատման և գումարի վերադարձի մասին օրինագիծը, հավանաբար, ամենայն հավանականությամբ օրինագիծը բերվել է Սենատի քվեարկության համար 11 թվականի մարտի 2013-ին: Քաղաքացի ակտիվիստները, հատկապես Մոնթգոմերի շրջանից, վրդովված են այն բանից: նրանք անվանում են «Կորպորատիվ բարեկեցություն Lockheed Martin-ի համար» օրինագիծը: Մոնտգոմերի շրջանի Խաղաղության գործողության համակարգող Ժան Աթեյը դա համարում է «ազգի ամենահարուստ, ամենաեկամտաբեր ընկերություններից մեկի բացահայտ կորպորատիվ բարեկեցությունը»: Նա հարցնում է. «Ինչու՞ այն ժամանակ, երբ կրճատվում են նորածինների և հղիների համար նախատեսված WIC հավելումները, երբ երեխաներին զրկում են Head Start-ից, երբ կրճատվում են գործազրկության նպաստները… հարկային նախընտրությո՞ւնը»։ Հարց է, որ արժե քննարկել:
Z
Լոուրենս Վիտները (lawrenceswittner. com) պատմության պատվավոր պրոֆեսոր է SUNY/Albany-ում: Նրա վերջին գիրքն է Աշխատանք հանուն խաղաղության և արդարության. ակտիվիստ մտավորականի հուշեր (Tennessee Press-ի համալսարան) և նա գրում է PeaceVoice-ի համար: