Երբ ես գրեցի իմ գիրքը Կայսրության դեմ 1995 թվականին, ինչպես և կարելի էր սպասել, իմ ամերիկացի հայրենակիցներից ոմանք կարծում էին, որ սխալ է իմ կողմից Միացյալ Նահանգները անվանել կայսրություն. Համարվում էր այն կարծիքը, որ ԱՄՆ կառավարիչները չեն հետապնդում կայսրությունը. նրանք արտերկրում միջամտել են միայն ինքնապաշտպանության կամ մարդասիրական փրկարարական գործողությունների կամ բռնակալությունը տապալելու, ահաբեկչության դեմ պայքարելու և ժողովրդավարություն քարոզելու նպատակով:
Բայց 2000 թվականին բոլորը սկսեցին խոսել Միացյալ Նահանգների մասին՝ որպես կայսրություն և գրել այնպիսի վերնագրերով գրքեր, ինչպիսիք են. Կայսրության վշտերը, Կայսրության հիմարությունները, Կայսրության մթնշաղըԿամ Պատրանքների կայսրություն — բոլորը վերաբերում էին Միացյալ Նահանգներին, երբ խոսում էին կայսրության մասին:
Նույնիսկ պահպանողականները սկսեցին օգտագործել այդ բառը։ Զարմանալի. Կարելի էր լսել աջակողմյան փորձագետները, որոնք հայտարարում էին ԱՄՆ հեռուստատեսությամբ. և «Մենք աշխարհի ամենաուժեղ ազգն ենք և ունենք որպես այդպիսին գործելու բոլոր իրավունքներ», ասես իշխանություն ունենալը ԱՄՆ ղեկավարներին ներհատուկ իրավունք է տալիս այն կիրառելու ուրիշների վրա, ինչպես նրանք կցանկանան:
«Ի՞նչ է կատարվում այստեղ»։ Այդ ժամանակ ես ինքս ինձ հարցրի. Ինչպե՞ս է պատահում, որ այդքան շատ մարդիկ ազատ են զգում խոսել կայսրության մասին, երբ նրանք նկատի ունեն Միացյալ Նահանգների կայսրությունը: Գաղափարախոսական ուղղափառությունը միշտ եղել է այն, որ ԱՄՆ-ն, ի տարբերություն այլ երկրների, չի տրվել գաղութատիրության և նվաճումների։
Պատասխանը, ես հասկացա, այն է, որ բառը զրկվել է իր ամբողջական իմաստից: «Կայսրություն» մեր օրերում կարծես նշանակում է պարզապես տիրապետություն և վերահսկողություն։ Կայսրությունը, այս ուշ ժամանած քննադատների մեծամասնության համար, մտահոգված է գրեթե բացառապես իշխանության և հեղինակության հետ: Այն, ինչ սովորաբար բացակայում է հանրային դիսկուրսից, կայսրության գործընթացն է և դրա քաղաքական-տնտեսական բովանդակությունը։ Այլ կերպ ասած, եթե մենք շատ ենք լսում կայսրության մասին, մենք շատ քիչ ենք լսում իմպերիալիզմի մասին:
Հիմա դա տարօրինակ է, քանի որ իմպերիալիզմը կայսրությունների մասին է: Իմպերիալիզմն այն է, ինչ անում են կայսրությունները: Իսկ իմպերիալիզմ ասելով ես նկատի չունեմ իշխանության և տիրապետության տարածման գործընթացը՝ առանց նյութական և ֆինանսական շահերի հաշվի առնելու։ Իրոք, «իմպերիալիզմը» որոշ հեղինակների կողմից օգտագործվել է նույն դատարկ ձևով, ինչ նրանք օգտագործում են «կայսրություն» բառը՝ պարզապես նշանակելու գերիշխանություն և վերահսկողություն՝ չտրված քաղաքական տնտեսական իրողություններին:
Բայց ես իմպերիալիզմը սահմանում եմ հետևյալ կերպ. գործընթաց, երբ մի երկրում գերիշխող ներդրողների շահերը բերում են իրենց տնտեսական և ռազմական հզորությունը մեկ այլ ազգի կամ տարածաշրջանի վրա՝ սեփականացնելու համար նրա հողը, աշխատուժը, բնական ռեսուրսները, կապիտալը և շուկաները. ներդրողների շահերը հարստացնելու ձևը. Մի խոսքով, կայսրությունները պարզապես չեն հետապնդում «իշխանությունը հանուն իշխանության»։ Վտանգված են իրական և հսկայական նյութական շահեր, հարստություններ, որոնք պետք է բազմապատկվեն:
Այսպիսով, դարեր շարունակ Արևմտյան Եվրոպայի, իսկ ավելի ուշ՝ Հյուսիսային Ամերիկայի և Ճապոնիայի իշխող շահերը իրենց ֆինանսիստների հետ, իսկ անհրաժեշտության դեպքում՝ իրենց բանակները, հավակնում էին Երկիր մոլորակի մեծ մասի, ներառյալ բնիկ ժողովուրդների աշխատանքին, նրանց շուկաներին, եկամուտներին: գաղութային հարկման կամ պարտքի վերահսկման կամ այլ միջոցների միջոցով) և նրանց հողերի առատ գանձերը՝ նրանց ոսկին, արծաթը, ադամանդը, պղինձը, ռոմը, մելասը, կանեփը, կտավատը, էբենոսը, փայտանյութը, շաքարավազը, ծխախոտը, փղոսկրը, երկաթը, անագը, նիկել, ածուխ, բամբակ, եգիպտացորեն և վերջերս՝ ուրան, մանգան, տիտան, բոքսիտ, ձեթ և, էլի ասեմ՝ նավթ։ (Հազիվ թե ամբողջական ցանկը լինի:)
Կայսրությունները չափազանց շահավետ են կայսերական ազգի գերիշխող տնտեսական շահերի համար, բայց չափազանց թանկ են գաղութացված երկրի ժողովրդի համար: Բացի իրենց հողերի և բնական ռեսուրսների կողոպուտից տառապելուց, թիրախավորված այս երկրների բնակիչները հաճախ մեծ թվով սպանվում են ներխուժողների կողմից:
Սա ևս մեկ բան է, որ անում են կայսրությունները, ինչը շատ հաճախ չի հիշատակվում այնպիսի երկրների պատմական և քաղաքական գրականության մեջ, ինչպիսիք են Միացյալ Նահանգները, Բրիտանիան և Ֆրանսիան: Կայսրությունները աղքատացնում են ամբողջ բնակչությանը և սպանում շատ ու շատ անմեղ մարդկանց: Մինչ ես գրում եմ սա, նախագահ Օբաման և ազգային անվտանգության պետությունը, որի համար նա աշխատում է, երկուսուկես պատերազմներ են վարում (Իրաք, Իրան և հյուսիսային Պակիստան) և ռազմական սպառնալիքներ են հասցնում Եմենի, Իրանի և դանդաղ օրը՝ Հյուսիսային: Կորեա. Հայիթի բժշկական և փրկարարական օգնություն ուղարկելու փոխարեն Մեր ռմբակոծիչը ուղարկեց ծովային հետևակայիններին, նույն ծովայիններին, ովքեր տասնամյակներ առաջ մասնակցել են Հայիթիում զանգվածային սպանություններին և աջակցել են վստահված ուժերի կողմից վերջին ջարդերին:
Այս ամբողջ սպանության նպատակն է կանխել այլընտրանքային, անկախ, ինքնորոշող ազգերի առաջացումը: Այսպիսով, կայսրությունն օգտագործում է իր պետական իշխանությունը՝ իր ներդրողների դասի համար մասնավոր հարստություն հավաքելու համար: Եվ նա օգտագործում է իր հանրային հարստությունը՝ ամրապնդելու իր պետական իշխանությունը և կանխելու այլ ազգերի ինքնազարգացումը:
Վաղ թե ուշ այս դասավորությունը սկսում է թառամել սեփական հակասությունների ծանրության տակ։ Քանի որ կայսրությունը դառնում է ավելի սպառնալից և ավելի մարդասպան ուրիշների նկատմամբ, այն հիվանդանում և աղքատանում է իր ներսում:
Հնագույն ժամանակներից առ այսօր կայսրությունները միշտ ներգրավված են եղել հարստության արյունահեղ կուտակման մեջ: Եթե դուք չեք կարծում, որ դա ճիշտ է Միացյալ Նահանգների համար, ապա դադարեցրեք այն անվանել «կայսրություն»: Եվ երբ գիրք եք գրում այն մասին, թե ինչպես է նա իր ձեռքերը փաթաթում մոլորակի շուրջը, վերնագրեք այն «Գլոբալ կռվարար» կամ «Շեֆ զբաղված մարդ», բայց տեղյակ եղեք, որ դուք մեզ շատ բան չեք պատմում իմպերիալիզմի մասին:
------
Մայքլ Պարենտիի ամենավերջին գրքերը ներառում են Աստված և նրա դևերը (2010) և «Հակառակ հասկացություններ» (2007): Լրացուցիչ տեղեկությունների համար այցելեք նրա կայքը. www.michaelparenti.org.