A Kongresszus demokrata vezetése ismét nagy kiárusításra készül az iraki háború kapcsán. Míg a 124 milliárd dolláros iraki kiegészítő kiadási törvény körüli vitát a médiában a Fehér Házzal vívott „lemutatás” vagy „háború” címszóként emlegetik, ez aligha az. Egyszerűen fogalmazva, a háborúellenes választók szenvedélyes érzelmei ellenére, amelyek tavaly novemberben a demokratákat hatalomra juttatták, a kongresszusi vezetés egyértelművé tette azon szándékát, hogy továbbra is finanszírozza az iraki megszállást, noha Harry Reid szenátor kijelentette, hogy „ez a háború elveszett."
Hónapok óta a demokraták „kivonulási” tervét a megszállás ellenzői támadják, akik szerint ez nem állítja meg a háborút, nem menti meg azt, és biztosítja, hogy amerikai katonák tízezrei maradjanak Irakban az elnökön kívül. Bush második ciklusa. Ezeket az aggodalmakat megerősítette Barack Obama szenátor legutóbbi nyilatkozata, amely szerint a demokraták megteszik nem le kell vágni a háború finanszírozását, függetlenül az elnök politikájától. „Senki sem akar csirkét játszani a csapatainkkal” – mondta.
Mivel az New York Times „A törvényhozók azt mondták, hogy arra számítanak, hogy a Kongresszus és Bush úr végül megállapodik egy kiadási intézkedésben a konkrét ütemterv nélkül” a (részleges) kilépéshez, amely a Fehér Ház szerint „garantálja a vereséget”. Más szóval, a heves vita megjelenése ezen a héten, az elnöki vétó és minden, nagyrészt előre látható kimenetelű show volt.
Az árnyékháború Irakban
Noha mindez aggasztó, van egy másik nyugtalanító tény is, amely arról árulkodik, hogy a demokraták nem ismerik ennek a népszerűtlen háborúnak a természetét – és a legtöbb amerikai szinte semmit sem fog tudni róla. Még ha az elnök nem is vétózta meg jogszabályaikat, a demokraták terve szinte semmit sem tesz az iraki második legnagyobb haderő megszólítása érdekében – és ez nem a brit hadsereg. A becslések szerint 126,000 XNUMX magánkatonai „vállalkozó” marad ott mindaddig, amíg a Kongresszus finanszírozza a háborút.
A 145,000 XNUMX aktív szolgálatot jelentő amerikai haderőt csaknem felmérik a megszálló személyzet, akik jelenleg olyan cégektől származnak, mint a Blackwater USA és a korábbi halliburtoni leányvállalat, a KBR, amelyek szoros személyes és politikai kapcsolatokat ápolnak a Bush-kormányzattal. Amíg a Kongresszus meg nem tartja ezeket a hatalmas vállalati erőket és az óriási szövetségi finanszírozást, amely a kasszájukba kerül, az amerikai csapatok részleges kivonása csak megteremti a terepet a katonai magáncégek (és fegyverkölcsönzőik) fokozott igénybevételére, amelyek profitálhatnak bármiféle privatizált jövőbeli „lökést” Irakban.
A kezdetektől fogva ezek a vállalkozók a háború rejtett történetének számítanak, szinte felfedve a mainstream médiában, és abszolút központi szerepet játszottak Irak amerikai megszállásának fenntartásában. Míg sokan közülük logisztikai támogató tevékenységet végeznek amerikai csapatok számára, beleértve a mosodai, üzemanyag- és postaszállítási, valamint ételkészítési munkákat, amelyeket egykor katonák végeztek, több tízezren vesznek részt közvetlenül katonai és harci tevékenységben. A Kormányzati Elszámoltatási Hivatal szerint most vannak ilyenek 48,000 alkalmazottak katonai magáncégek Irakban. Ezek a nem egészen GI Jo-k, akik a Blackwaternek és más nagy amerikai cégeknek dolgoznak, egy hónap alatt tisztázhatják, mennyit keresnek egyes aktív szolgálatban lévő katonák egy év alatt. "126,000 XNUMX vállalkozó van ott, néhányuk többet keres, mint a védelmi miniszter" - mondta John Murtha, a képviselőház védelmi előirányzatainak albizottságának elnöke. – Hogy a fenével indokolja ezt?
A képviselőház felügyeleti és kormányzati reformbizottságának elnöke, Henry Waxman becslése szerint eddig 4 milliárd dollárt költöttek az adófizetők pénzéből Irakban ezekre a fegyveres „biztonsági” cégekre, mint például a Blackwater – és további tízmilliárdokat más háborús cégek, például a KBR és a Fluor kaptak. „logisztikai” támogatás. Jan Schakowsky képviselő, a képviselőház hírszerzési bizottsága úgy véli, hogy a megszállásra költött minden dollárból akár negyven centet is háborús vállalkozók kaptak.
Ilyen hatalmas állami kifizetések mellett ezeknek a vállalatoknak nem sok az ösztönzése arra, hogy minimálisra csökkentsék lábnyomukat a régióban, és minden ösztönzés arra, hogy több lehetőséget keressenek a profitszerzésre – különösen akkor, ha előbb-utóbb az Egyesült Államok „hivatalos” jelenléte visszaszorul, ami a közvélemény a visszavonulás érzése, a háború lezárása. Még ha George W. Bush alá is írná a demokraták által elfogadott jogszabályt, tervük „lehetőséget ad az elnöknek arra, hogy a katonai biztonsági vállalkozókat közvetlenül a csatatéren fokozza” – mutat rá Erik Leaver, az Institute for Policy Studies munkatársa. Ez „lehetővé tenné az elnök számára, hogy zsoldos hadsereggel folytassa a háborút”.
A vállalkozók döntő szerepe a megszállás folytatásában januárban dőlt el, amikor David Petraeus, az elnök bagdadi „lökési” tervét irányító tábornok a háború megnyeréséhez nélkülözhetetlennek nevezte a magánerőket. A szenátusban tartott megerősítő meghallgatásain azt állította, hogy ezek pótolják azt a hiányt, amely a túlterhelt hadsereg rendelkezésére álló csapatok elégtelen szintjének tulajdonítható. Bush hivatalos csapattömegével együtt a "tízezrek a szerződéses biztonsági erők – mondta Petraeus a szenátoroknak –, adjon okot arra, hogy higgyem, hogy teljesíteni tudjuk a küldetést. Valóban, Petraeus tábornok felvételt nyer hogy Irakban időnként nem az amerikai hadsereg őrzi, hanem „szerződéses biztonság”.
A vállalkozók ilyen elterjedt alkalmazása, különösen a kritikus fontosságú műveletekben, vörös zászlót kellett volna tűznie a törvényhozók körében. A múlt havi iraki útja után Barry McCaffery nyugalmazott tábornok nyersen megfigyelte, „Túlságosan függünk a civil vállalkozóktól. Rendkívüli veszélyben – nem fognak harcolni.” A legnagyobb aggodalomra azonban ezeknek az erőknek a politikai, nem pedig katonai felhasználása kell.
A vállalkozók politikai fedezetet biztosítottak a Fehér Háznak, lehetővé téve, hogy a magánszektoron keresztül közel megkétszerezzék az amerikai erőket Irakban, miközben elfedték a megszállás teljes emberi költségeit. Bár a vállalkozói haláleseteket nem számolják össze hatékonyan, legalábbis 770 vállalkozó meghaltak Irakban, és további 7,700-an megsérültek. Ezek a számok nem szerepelnek a háború hivatalos (vagy média) díjában. Még ennél is fontosabb, hogy egyáltalán nincs hatékony felügyeleti vagy elszámoltathatósági rendszer, amely irányítaná a vállalkozókat és azok működését, és nincs semmilyen hatékony – katonai vagy polgári – törvény a tevékenységükre. Nem állították őket katonai hadbíróságok alá (egy közelmúltbeli kongresszusi próbálkozás ellenére az Egységes Katonai Igazságszolgáltatási Kódex hatálya alá helyezni őket), és nem indítottak vádat ellenük az Egyesült Államok polgári bíróságai előtt – és függetlenül attól, hogy milyen cselekményeket követnek el Irakban, az iraki bíróságokon nem lehet vádat emelni ellenük. Mielőtt Paul Bremer, Bush bagdadi alkirálya 2004-ben elhagyta Irakot, rendeletet adott ki, Rendelje meg az 17-t. Megvédte a vállalkozókat a vádemeléstől Irakban, amely ma olyan, mint a vadnyugat, tele kósza iraki halálosztagokkal és rengeteg felelősségre vonhatatlan, erősen felfegyverzett zsoldossal, volt katonaemberrel a világ minden tájáról, akik a megszállásért dolgoznak. Az iraki vállalkozók közössége számára a mentelmi jog és a büntetlenség összeforrt.
Annak ellenére, hogy vállalkozók tízezrei haladtak át Irakon, és számos jól dokumentált incidens, amelyek állítólagos visszaéléseket vontak maguk után, mindössze két személyt emeltek vád alá ott bűncselekmények miatt. Az egyiket azzal vádolják, hogy megkéselt egy másik vállalkozót, míg a másik bűnösnek vallotta magát az Abu Ghraib börtönben lévő számítógépén lévő gyermekpornográf képek birtoklásában. Miközben több tucat amerikai katona került hadbíróság elé – 64-en gyilkossággal kapcsolatos vádak miatt –, egyetlen fegyveres vállalkozó ellen sem indult eljárás iraki elleni bűncselekmény miatt. Egyes esetekben, amikor az alvállalkozókról azt állították, hogy bűncselekményekben vagy halálos incidensekben vettek részt, cégeik biztonságba szállították őket Irakból.
Ahogy az egyik fegyveres vállalkozó a közelmúltban tájékoztatta a Washington Post"Mindig azt mondták nekünk, a kezdetektől fogva, hogy ha valami oknál fogva történt valami, és az irakiak megpróbálnak vádat emelni ellenünk, beültetnek egy autóba, és az éjszaka közepén kisurrannak az országból. .” Egy másik szerint az amerikai vállalkozóknak Irakban saját mottójuk volt: „Ami ma történik, az ma is itt marad.”
A zsoldosháború finanszírozása
„Ezek a magánvállalkozók valóban az adminisztráció és annak politikáinak ágát alkotják” – érvel Dennis Kucinich képviselő, aki az összes amerikai vállalkozó visszavonását kérte Irakból. „Amit akarnak, büntetlenül vádolnak. Nincs elszámoltathatóság azzal kapcsolatban, hogy hány emberük van, és milyen tevékenységeik vannak.”
Eddig ez a helyzet nagyrészt a republikánusok által ellenőrzött Kongresszus és a Fehér Ház dolga volt. Már nem.
Míg néhány kongresszusi demokrata nyilvánosan súlyos aggodalmának adott hangot e magánerők széles körben elterjedt alkalmazása miatt, és néhányan a visszavonulásukat kérték, a párt vezetése szinte semmit sem tett a zsoldosvállalatok Irakban történő bevetésének megállítása, sőt megfékezése érdekében. A jelenlegi állás szerint a Bush-adminisztrációnak és az iparnak nem sok félnivalója van a Kongresszustól ebben a kérdésben, annak ellenére, hogy a republikánus többséget leváltották.
Két központi fronton, az elszámoltathatóságon és a finanszírozáson, a demokraták megközelítése súlyosan hibás volt, és mind a Fehér Ház, mind a háborús vállalkozók napirendjébe belejátszik. Egyes demokraták például olyan elszámoltathatósági jogszabályokat szorgalmaznak, amelyekre valóban szükség lenne több Amerikai személyzet az FBI Bagdad részeként Irakban „Színházi nyomozóegység” amely állítólag figyelemmel kíséri és vizsgálja a vállalkozó magatartását. Az ötlet a következő: az FBI nyomozói körbefutják Irakot, bizonyítékokat gyűjtenek és tanúkat hallgatnak ki, ami vádemelésekhez és vádemelésekhez vezet az amerikai polgári bíróságokon.
Ez egy olyan terv, amely szinte biztosan visszaüt, ha valaha is bevezetik. Számos kérdést vet fel: Ki védené meg a nyomozókat? Hogyan hallgatnák ki az iraki áldozatokat? Hogyan gyűjtenének bizonyítékokat az iraki káosz és veszélyek közepette? Tekintettel arra, hogy úgy tűnik, hogy a szövetségi kormány és a katonaság képtelen – vagy nem akarja – megszámolni, hogy valójában hány vállalkozó van az országban, hogyan lehetne esetleg nyomon követni tevékenységüket? A közelmúltban a Bush-kormányzat nyolc kirúgott ügyvédjével kapcsolatos botrány fényében továbbra is komoly kérdések merülnek fel az igazságügyi minisztérium feddhetetlenségével kapcsolatban. Hogyan hihetnénk abban, hogy a valós iraki bűncselekményeket, amelyeket olyan rendkívül jó kapcsolatokkal rendelkező társaságok alkalmazottai követtek el, mint a Blackwater és a Halliburton, megfelelően kivizsgálják?
Eltekintve attól, hogy a világ legveszélyesebb háborús övezetében lehetetlen lenne hatékonyan ellenőrizni 126,000 XNUMX vagy több magánvállalkozót a legjobb feltételek mellett, ez a jogszabály óriási PR-győzelmet jelentene az iparágnak. Miután elfogadták a földtörvényt, a cégek végre azt mondhatták, hogy jogilag elszámoltatható struktúra irányítja működésüket. Mégis tisztában lennének azzal, hogy az ilyen jogszabályokat szinte lehetetlen végrehajtani.
Nem meglepő tehát, hogy a Nemzetközi Békeműveletek Szövetsége (IPOA) orwelli nevén zsoldos kereskedelmi csoport éppen ezt a demokraták által támogatott megközelítést szorgalmazza, nem pedig a Lindsey Graham konzervatív republikánus szenátor által kedvelt katonai bírósági hadbírósági rendszert. Az IPOA hívott a Katonai Extraterritoriális Joghatósági Törvény kiterjesztése – lényegében a demokraták felügyeleti terve – „a legmegbízhatóbb megközelítés a vállalkozók nagyobb elszámoltathatóságának biztosítására a harctéren”. Ez a jóváhagyás önmagában elég ok arra, hogy megálljunk és újragondoljuk.
Aztán ott van a privatizált iraki árnyékerők további finanszírozásának kérdése. Ahogyan a képviselőházban eredetileg elfogadták, a demokraták iraki terve csak kb 15% vagy 815 millió dollár a napi katonai műveletekre előirányzott kiegészítő kiadásokból, „hogy tükrözze a katonai osztályok szerződéseinek finanszírozásának hatékonyságának és irányítási fejlesztéseinek tulajdonítható megtakarításokat”.
A jelenlegi állás szerint ez egy elképesztően elégtelen terv, tekintettel a folyamatban lévő iraki eseményekre. Ám még ezt az enyhe rendelkezést is elvetették a demokraták április végén. Mentségük az volt, hogy több meghallgatást kell tartani a vállalkozó kérdésében. Ehelyett úgy döntöttek, hogy visszatartják – nem csökkentik – a teljes napi működési finanszírozás 15%-át, de csak addig, amíg Robert Gates védelmi miniszter jelentést nem nyújt be a vállalkozók felhasználásáról és bevetésük köréről. A jelentés benyújtása után a 15%-ot feloldják. Ez lényegében azt jelenti, hogy a demokraták terve szerint a zsoldos erők egyszerűen folytathatják a szokásos üzletmenetet/a szokásos profitot Irakban.
Bármennyire is megzavarják az elszámoltathatóságról, a költségvetési felelősségről és a felügyeletről szóló viták, a kongresszusi háborús helyiségben felmerülő kérdés gorillája a következő: Megengedik-e az adminisztrációnak, hogy zsoldos erőket használjon, akiknek megélhetése háborútól és konfliktustól függ, hogy segítsenek megvívni az iraki csatákat. ?
Murtha képviselő azt mondja: "Megpróbálunk felelősséget vonni egy elszámoltathatatlan háborúban." De nem az elszámoltathatóságra van szüksége a háborúnak; annak vége kell.
Azzal, hogy a demokraták szankcionálják a zsoldosvállalatok adminisztráció általi folyamatos igénybevételét – ahelyett, hogy levágnák nekik a finanszírozást –, a demokraták nyitva hagyják az ajtót az iraki árnyékháború jövőbeli eszkalációja előtt. Ez pedig egy sor titkos, politikailag jó kapcsolatokkal rendelkező, a jelenlegi adminisztráció alatt óriási profitot produkáló cégek előtt nyithatja meg az utat, hogy megemeljék státuszukat és növeljék állami fizetésüket.
Blackwater háborúja
Tekintsük az esetet Blackwater USA.
Egy évtizeddel ezelőtt a cég alig létezett; ennek ellenére a „diplomáciai biztonsági” szerződések 2004 közepe óta, egyedül a külügyminisztériummal, összesen több mint 750 millió $. Mára Blackwater nem más, mint a Bush-kormányzat jól fizetett praetorianus gárdája. Védi az Egyesült Államok nagykövetét és más magas rangú tisztviselőket Irakban, valamint a látogató kongresszusi delegációkat; az afgán biztonsági erőket képezi ki, és az olajban gazdag Kaszpi-tenger térségében helyezték üzembe, és az iráni határtól alig mérföldre egy „parancsnoki és irányító” központot állított fel. A céget a FEMA New Orleans-i működésének és létesítményeinek védelmére is felbérelték a Katrina hurrikán után, ahol napi 240,000 XNUMX dollárt keresett az amerikai adófizetőktől. napi 950 dollár számlázás Blackwater vállalkozó szerint.
11. szeptember 2001. óta a vállalat jövedelmező állami kifizetéseit egy lenyűgöző magánhadsereg felépítésébe fektette. Jelenleg megvannak az erői telepített kilenc országban, és 21,000 20 további katonát tartalmazó adatbázissal büszkélkedhet, több mint 7,000 repülőgépből álló flottával, köztük helikopter-ágyús hajókkal, valamint a világ legnagyobb katonai magánlétesítményével – egy XNUMX hektáros területtel az észak-karolinai Great Dismal Mocsár közelében. Nemrég nyitott egy új létesítményt Illinoisban („Blackwater North”), és harcol helyi ellenzék egy harmadik tervezett hazai létesítménybe San Diego ("Blackwater West") közelében, a mexikói határ mellett. Emellett páncélozott járművet (becenevén „Grizzly”) és felügyeleti lámpákat is gyárt.
A birodalom mögött álló ember Erik Prince, egy titkolózó, konzervatív keresztény, a haditengerészet SEAL ex-multimilliomosa, aki jelentős kampány-hozzájárulásokkal bankrollozza az elnököt és szövetségeseit. A Blackwater vezető tisztségviselői közé tartozik Cofer Black, a CIA terrorelhárítási részlegének korábbi vezetője; Robert Richer, a CIA korábbi műveleti igazgató-helyettese; Schmitz József, a Pentagon volt főfelügyelője; és más nyugalmazott katonai és hírszerzési tisztviselők lenyűgöző sora. A cégvezetők a közelmúltban jelentették be a új titkosszolgálati magáncég, „Total Intelligence”, amelynek vezetője Black and Richer lesz.
A Blackwater tevékenységét évek óta titok övezi. A Bush-kormány iraki és afganisztáni háborúiban a magánszektor által élvezett büntetlenség kultúrája által felbátorodott Blackwater alapítója egy „vállalkozói brigád” létrehozásáról beszélt az Egyesült Államok katonai műveleteinek támogatására, és erőit a „nemzetbiztonsági FedEx”-nek tartja. berendezés."
Miközben az ország Irak kivonulásáról vitatkozik, a Kongresszus tartozik a nyilvánosságnak, hogy levesse a titokzatosság függönyt ezekről az árnyékerőkről, amelyek alátámasztják az Egyesült Államok iraki nyilvános bevetését. Az elnök szereti azt mondani, hogy a háború pénztelenítése aláásná a csapatokat. Íme a dolog igazsága: az iraki háború folyamatos finanszírozása óriási nyereséget biztosít a politikailag kötődő háborús vállalkozók számára. Ha a Kongresszus komolyan gondolja a megszállás felszámolását, akkor meg kell fékeznie az elszámoltathatatlan társaságokat, amelyek ezt lehetővé teszik, és csak profitálni tudnak a megszállásból.
Jeremy Scahill az szerző a New York Times bestsellerének Blackwater: A világ legerősebb zsoldos hadseregének felemelkedése. Jelenleg a Puffin Alapítvány írói ösztöndíjasa a Nation Institute-nál.
[Ez a cikk először jelent meg Tomdispatch.com, a Nation Institute webblogja, amely folyamatos áramlást kínál alternatív forrásokból, hírekből és véleményekből Tom Engelhardttól, aki régóta a kiadók szerkesztője, társalapítója az American Empire Project és szerzője Befejezetlen küldetés (Nation Books), a Tomdispatch-interjúk első gyűjteménye.]
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz