Mi az új populizmus? A Princeton szótár a populizmust „olyan politikai doktrínaként határozza meg, amely támogatja az egyszerű emberek jogait és hatalmait a kiváltságos elittel folytatott harcában”.
Nem rossz szótárnak.
Az új populizmus a mai Amerikával kapcsolatos éles igazságból fakad: Túl kevesen irányítanak túl sok pénzt és hatalmat, és ezt az irányítást arra használják, hogy kiigazítsák a szabályokat kiváltságaik védelme és kiterjesztése érdekében.
Ez a gazdaság nem működik a dolgozó emberek számára. Ez nem baleset. Ez nem Isten cselekedete. Ez nem a technológia és a globalizáció erőinek köszönhető, amelyeken nem lehet változtatni. Ez nem hiba. Ez egy hatalom megragadása.
Évtizedes dereguláció és felső kategóriás adócsökkentések, a vezérigazgatói fizetések szárnyalása és a szakszervezetek elleni támadások, a konzervatív mítoszok és a piaci fundamentalizmus a gazdagság és a hatalom aranykorának szélsőségeit teremtették újra. Ismét egy új amerikai plutokrácia van kialakulóban, amely azt teszi, amit a plutokraták mindig – korrumpálják a kormányt, hogy megvédjék és bővítsék vagyonukat.
Az amerikaiak nem tűrik könnyen az önfenntartó arisztokráciákat. Az arisztokratikus gazdagsággal szembeni ellenállás olyan amerikai, mint az almás pite, az amerikai forradalom idejére nyúlik vissza, Jeffersonhoz, aki figyelmeztetett „pénzes társaságok arisztokráciája”.
A populista hagyomány
A populizmus nevét adó mozgalom a 19-es évek végén söpört ki az alföldi államokbólthszázadban, amikor a kistermelők és acélmunkások, napszámosok és részvényesek összefogtak, hogy felvegyék az őket elszegényítő tröszt, a vasutakat, a távoli bankokat.
Harcoltak egy olyan kormány ellen, amely a közterületeket a vasutak kezébe adta, magasan tartotta a kamatlábakat, gúnyolta a monopóliumokat és törte a szervezkedni próbáló munkások fejét.
Ám a korrupt kormány kihívásakor arra a mélyreható felismerésre jutottak, hogy a feltörekvő ipari gazdaságban a kormányzat egyszerű megnyirbálása és hatáskörének korlátozása csak felszabadítja a monopóliumokat és a bankokat, hogy még többet zsákmányoljanak a hétköznapi amerikaiak elől.
Arra a következtetésre jutottak, hogy vissza kell venniük a kormányt, és a kiváltságosok karjából a nép szövetségesévé kell tenni.
Ez két másik kihíváshoz vezetett. Először is mozgósítaniuk kellett az embereket, hogy szembeszálljanak azzal, amit Roosevelt „szervezett pénznek” nevezett.
Másodszor pedig a tiltakozás nem volt elég. Új ötleteket, átfogó reformokat kellett kitalálniuk, hogy a gazdaság a dolgozó emberek számára működjön.
Ez a populista mozgalom független pártként csak néhány évig tartott, de az általa támogatott reformok több mint fél évszázadra tűzték ki a progresszívek napirendjét – minimálbér, nyolcórás munkaidő, trösztellenes törvények, progresszív jövedelemadó, lakás. a magánvállalatok és a munkásszövetkezetek támogatásának tilalma. Milliókat mozgósított egy új monetáris politika köré. A demokrácia kiterjesztését szorgalmazta a szenátorok közvetlen választásával, kezdeményezésekkel és népszavazásokkal. Közvetlen vonal van a Néppárt Omaha Platformjától 1892-ben az FDR Four Freedoms and Economic Bill of Rights-ig, Lyndon Johnson Great Society-ig, amelynek 50.th évfordulóját ünnepeljük ezen a héten.
A mai új populizmus ebben a hagyományban áll.
Az emberek nem aggódnak amiatt, hogy a gazdagoknak sok pénzük van. Ez nem az irigységről szól; a hatalomról van szó – arról, hogy a kiváltságos és megrögzött érdekek kifosztják a játékot, így a gazdaság nem működik a dolgozó embereknek.
A milliárdosok, mint Sheldon Anderson, úgy játszanak a politikusokkal, mintha miniatűr műanyag bábok lennének. A milliomosok alacsonyabb adót fizetnek, mint a titkáraik. A multinacionális cégek külföldön rejtik el a nyereségüket, és alacsonyabb adót fizetnek, mint az anya- és popboltok. Végül is Leona Helmsley szállodamágnásként híresen mondta"Csak a kisemberek fizetnek adót."
A Wall Street-i bankárokat – azokat az embereket, akiknek túlkapásai felrobbantották a gazdaságot, és milliókba kerültek otthonuk és munkahelyük – kimentették. Most visszatértek, és ismét az univerzum uraiként adják ki magukat, láthatóan immunisak a csalásjárvány miatti vádemelésre, amelyből hasznot húztak. A börtönök végül is a kisembereknek valók.
A felső 1 százalék az befogó az ország jövedelmének teljes 95 százalékát. Emelkednek a vezérigazgatói fizetések, a vállalati nyereség pedig rekordmagasságot ért el, miközben a dolgozók jövedelme stagnál, és nő a bizonytalanság.
Mobilizált emberek kontra mobilizált pénz
Mi kell ahhoz, hogy ez a gazdaság újra működjön a dolgozó emberek számára? A mozgósított embereknek szervezett pénzt kell felvállalniuk. A jövőnk szempontjából létfontosságú területek beruházásait progresszív adókkal lehet kifizetni. De az újraelosztás nem elég. Az átfogó strukturális reformok – a megosztott biztonság kiterjesztése, a munka kifizetődővé tétele, a Wall Street-i spekuláció visszaszorítása, a kereskedelem kiegyensúlyozása és egyebek – elengedhetetlenek minden új megállapodáshoz.
Az amerikaiak megértik. Nem kell őket meggyőzni a kérdésekről. A CAF ma ad ki jelentést PopulistMajority.org ami azt az egyszerű tényt dokumentálja: az amerikaiak többsége velünk van. Citizens United? Öt amerikaiból négy szeretné hatályon kívül helyezését, köztük a republikánusok háromnegyede. Emeli a minimálbért? Nincs kérdés. Megfékezni a Wall Streetet? Lloyd Blankfein azt gondolhatja, hogy a Goldman Sachs „Isten munkáját” végzi, de az amerikaiak nagyobb elszámoltathatóságot akarnak. Védi a társadalombiztosítást és a gyógykezelést? Még Tea Partiers is egyetért.
Ezt az új populizmust nem nekünk kell kitalálni. Már kavar. Az Occupy Wall Street az Aranykorú egyenlőtlenséget helyezi politikai vitánk középpontjába. Kizsákmányolják az alacsony fizetésű dolgozókat, akik több mint 150 városban tiltakoznak a gyorséttermek ellen. Bal-jobb kongresszusi koalíció a folyamatos romboló vállalati kereskedelmi politika ellen. Az erkölcsi hétfő tiltakozása a szavazati jogok megsértése és a kiszolgáltatottak ezreinek mozgósítása ellen Észak-Karolinában, és átterjed Georgiára és Dél-Karolinára. Egy heves polgár ellenállása egyre erősödik a vidéki területeken, hogy megakadályozzák a nagy olajok földjeik szétrombolására irányuló erőfeszítéseit.
Ezt láthatjuk a kultúrában. Az új pápa elítéli a modern „pénzbálványimádást” és a „a korlátlan kapitalizmus zsarnoksága.” Vagy furcsa módon egy ismeretlen francia közgazdász 685 oldalas könyve a vagyoni egyenlőtlenségről, amely a bestseller-listák élén áll Danielle Steele gőzerős új regénye, a „First Sight” mellett.
Erőteljes vezetők jelennek meg, mint Elizabeth Warren, Sherrod Brown és Bernie Sanders szenátor; Keith Ellison képviselő; Bill de Blasio New York-i polgármester. A változás iránti igény növekszik az Obama-többség szívében lévő aktivisták részéről, a millenniumi évekből álló növekvő amerikai választók, színes bőrűek és egyedülálló nők körében, akiknek a gazdaságban a legrosszabbul jártak. A Demokrata Párt szervezett bázisa, a szakszervezetektől a közösségi és polgárjogi csoportokig, a nőkig és a környezetvédőkig a mostaninál sokkal merészebb és szélesebb napirendet terjeszt a nyilvánosság elé.
A szenátus demokratái most a „tisztességes” napirendre tértek át, és a minimálbér emelését, a méltányos fizetést, a fizetett családi szabadságot, valamint a milliomosok adóztatása által fizetett diákhitel kamatának csökkentését szorgalmazzák. A Forbes magazin rovatvezetője figyelmezteti a kormányt, hogy nem hagyhatják figyelmen kívül az új „populista hullám.Rand Paul szenátor azt állítja, hogy a republikánusok nem lehetnek egyszerűen akövér macskák, gazdagok és a Wall Street.– Lehet, hogy már késő lesz ehhez.
A kihívás
Washingtont a republikánusok akadályozzák, így az emberek alulról hajtják végre a reformokat. A minimálbért Hawaiitól Marylanden át Seattle-ig emelik, ahol óránként 15 dollárt tesznek ki. A kaliforniaiak megszavazták, hogy megadóztatják a gazdagokat, hogy fektessenek be az iskolákba. Cleveland állami beszerzéseket használ a helyi székhelyű, munkavállalók tulajdonában lévő szövetkezetek támogatására. Több mint száz város csatlakozott a Citizens United megdöntésére irányuló alkotmánymódosítási felhíváshoz.
Szakértők azt sugallják, hogy a republikánusok előnyben vannak a 2014-es alacsony részvételi arányú választásokon, a demokrata bázist pedig elriasztja a silány gazdaság. Mindkét párt elitje óva int az új populizmustól, mintha a régi politika bármiféle választ tartana az emberek számára.
De ez nem egy választásról vagy egy vezetőről szól. A változás nyomása még csak most kezdődik. Az emberek arra ébrednek, hogy a játék meghamisított. Nem bírják sokáig. Kell hozzá mutyizás, szervezés, tanítás, tiltakozások és tüntetések, új ötletek és új szövetségesek. Heves ellenállásba fog kerülni. A gazdag és megrögzött érdekek bőven költenek majd kiváltságaik védelmére. Rendszerünk úgy van kialakítva, hogy eltömítse a változást, nem pedig elősegíti azt.
De amikor az emberek beszélnek, a politikusok hallgatnak. És ez az új populista mozgalom még csak most kezdődött. A tét alapvető – hogy a demokrácia valóban ellenőrizni tudja-e a nagy vagyon és a megrögzött érdekek hatalmát. Ez az a kihívás, amellyel demokráciánk szembesül, és mindannyiunk számára kiváltságos, hogy polgárai lehetünk.
Robert L. Borosage az Institute for America’s Future alapítója és elnöke, valamint testvérszervezetének, a Campaign for America’s Future társigazgatója. A szervezeteket 100 prominens amerikai indította el, hogy kidolgozzák a politikákat, üzeneteket és kampányokat indítsanak el, hogy segítsenek tartós többséget kialakítani a progresszív változás érdekében Amerikában. Borosage úr széles körben ír politikai, gazdasági és nemzetbiztonsági kérdésekről. A The Nation magazin közreműködő szerkesztője, és rendszeres blogger a Huffington Postnál. Cikkei megjelentek a The American Prospectben, a Washington Postban, a New York Timesban és a Philadelphia Inquirerben. Szerkeszti a Campaign's Making Sense kiadványok útmutatóit, és társszerkesztője a Taking Back America (Katrina Vanden Heuvel-lel) és a The Next Agenda (Roger Hickey-vel).
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz