(Kép: Kshama Sawant kampánya)
Tinédzserként a seattle-i lakos Alok Kumbhare-t egy kisebb vita után kidobták otthonából. A háziasszony akkoriban azt mondta Kumbhare-nek – egy kaszt-elnyomott személynek –, hogy „ti emberek csak a csatornák tisztítására vagytok képesek, és így kell maradnotok”. „Ez bennem maradt, és egy életre megsebzett” – mondta Kumbhare a Seattle-i városi tanácsnak január 24-én. „Sajnos ez a [kaszt] elnyomás rendszere, ez a felsőbbrendűségi gondolkodásmód, ez az elfogultság behatolt az indiai diaszpórába. ”
A domináns kasztok által tisztátalannak tartott, gyakran rendkívül alacsony fizetésű szakmákba visszaszorultak, a kasztok által elnyomott emberek az oktatási és foglalkoztatási diszkriminációtól és a kaszt egyéb formáitól szenvednek. közvetlen és strukturális erőszak Dél-Ázsiában és az Egyesült Államokban egyaránt. 2018-ban a Bay Area-i székhelyű Equality Labs polgárjogi csoport kiadott egy felmérés a kasztdiszkriminációról az Egyesült Államokban. Többek között azt is megállapították, hogy a kasztban elnyomott dalit lakosság kétharmada szembesült elfogultsággal a munkahelyén, és minden negyediket „verbális vagy fizikai támadás” tapasztalt.
Kumbhare egyike volt annak a közel 400 kaszt-elnyomott embernek és szövetségesnek, akik egy olyan rendelet mellett tettek tanúbizonyságot, amely törvényen kívül helyezi a kasztok megkülönböztetését Seattle-ben – derül ki a városi tanács tagja, Kshama Sawant kampányáról szóló e-mailben. A Sawant által bevezetett rendelet – amely a kasztokat emberi jogi kérdésként fogalmazza meg – február 21-én lépett életbe, így Seattle lett az első olyan joghatóság az országban, amely betiltja a kasztok közötti megkülönböztetést. A törvény a kasztot a seattle-i egyenlő jogok törvényében védett kategóriaként 20 másik védett kategória mellett felveszi, beleértve a fajt, a nemet, a szexuális irányultságot és a fogyatékosságot.
Dalit aktivistáknak, akik korábban küzdött hogy még Dél-Ázsián kívül is elismerjék a kasztok elnyomását, a győzelem jelentős volt. „Abban a pillanatban elsírtam magam, amikor a szavazás végeredménye világossá vált” – mondja Suresh Kumar, az Észak-Amerikai Ámbédkar Szövetség (AANA) tagja, aki azt kérte, hogy ne hozzák nyilvánosságra valódi nevét, mert félt az őt ért illegális zaklatástól és megfélemlítéstől. az ő családja. „Ez az őseim több mint 2,000 éves elnyomásának elismerése” – mondja.
A szervezők szerint a törvény az Egyesült Államokban évekig tartó kasztellenes aktivizmus eredménye. Anil Wagde, az Ambedkar International Center (AIC) polgárjogi csoport szóvivője a győzelmet egy vulkánkitöréshez hasonlítja, amely azonnalinak tűnik, de „nagyon lassú folyamat, ha csak tudjuk, mi történik [a] tektonikus lemezekkel”.
A seattle-i győzelem egy kasztellenes szövetségtől függött, amely dalit csoportokból, valamint nemi, faji és munkajogi aktivistákból állt. „Ez egy praktikus és taktikai interszekcionalitás, amely abból adódott, hogy valóban támogatni kellett az embereket” – mondja az Equality Labs ügyvezető igazgatója, Thenmozhi Soundararajan. Az elmúlt néhány évben az így létrejövő hálózat győzelmeket ért el, köztük több egyetemi szintű kasztdiszkrimináció tilalmát.
Az amerikai munkahelyeken tapasztalható kasztalapú megkülönböztetés híre 2020 júniusában érte el a fősodort, amikor Kalifornia állam beperelte a technológiai óriás Cisco Systems kasztbeli megkülönböztetés miatt, miután a cégnél egy dalit mérnök azt állította, hogy két domináns kasztmenedzser megtagadta tőle a kaszt alapján történő előléptetést, emellett zaklatták és megtorlották, miután panaszt tett. „A Cisco-ügyben ez tagadhatatlan volt” – mondja Sujatha Ramni, a Seattle-i indián-amerikaiak progresszív diaszpórikus koalíciójának (CSIA) tagja. „Semmiképpen nem mondhatták az emberek, hogy kaszt nem létezik… csak Indiában fordul elő” – teszi hozzá.
A Cisco elleni kereset az egyik első volt a maga nemében egy amerikai bíróságon. A szövetségi munkajogban nincs olyan rendelkezés, amely tiltaná a kaszt szerinti megkülönböztetést. „Az olyan vállalatok, mint az Alphabet, nagyszámú dél-ázsiai származású munkavállalót alkalmaznak… szerződések révén, amelyek [erősen metszik] a kasztot” – mondja Meera Patel, a Google Alphabet Workers Union (AWU) tagja, aki álnév használatát kérte, mert a Google megtorlásától való félelemtől.
Noha a technológia területén elterjedt, ahol nagyszámú munkavállaló dél-ázsiai származású, a kaszt szerinti megkülönböztetés semmiképpen sem korlátozódik az ágazatra. Kumar úgy véli, hogy a kékgalléros kasztból elnyomott embereknek még súlyosabb következményekkel kell szembenézniük. A kaszt státuszának különbsége miatt a munkaadók úgy gondolják, hogy „rendben van, ha engedelmeskednek a bérelnyomásnak, vagy hosszabb munkaidőre kötelezik őket, vagy nem biztosítanak számukra semmilyen védőfelszerelést, amelyre szükségük lehet a munka elvégzéséhez” – mondja Kumar.
A szakszervezetek felvették a harcot a kasztalapú megkülönböztetés ellen. Jelenleg az AWU szorgalmazza a Google-t, hogy az Egyesült Államok magatartási kódexébe beépítse a kasztalapú megkülönböztetés tilalmát, ahogyan a vállalat Indiában is teszi. Az AWU részt vett a seattle-i törvény elfogadásában olyan szakszervezetekkel és munkavállalói kollektívákkal együtt, mint az AFL-CIO választókerületi csoport, az Asian Pacific American Labor Alliance (APALA), a vállalatok közötti kasztellenes Tech Workers for Caste Equity hálózat és a University of University Washington akadémiai szakszervezete.
Ezek a szervezetek csatlakoztak ahhoz az erőfeszítéshez, amelyet Seattle-i aktivisták csoportja vezetett, köztük a CSIA tagjai, Sawant irodája és mások a Szocialista Alternatíva baloldali politikai pártjában. A koalíció több dalit vezette szervezettel dolgozott együtt a jogszabály kidolgozásán. Raghav Kaushik, a CSIA munkatársa szerint Kshama Sawant és munkatársai a kasztok közötti megkülönböztetést tiltó politikai nyelvezeten dolgoztak, míg a dalitok vezette szervezetek és a koalíció többi tagja a rendelet „mivel szembeni záradékán” dolgozott, amely politikailag és etikailag meghatározta a kaszt kérdését. és valójában.
Kaushik azt mondja, hogy Sawant és mások a Szocialista Alternatíva vezetésében tapasztalatból tudták, hogy a zárt ajtók mögötti lobbitevékenységen alapuló megközelítés nem működik, ami azt jelentette, hogy komoly köznyomásra van szükség. A hőség fokozására a koalíció több ezer dollárt gyűjtött össze kisebb adományokkal a rendeletet támogató hirdetésre. Seattle Times, és biztosított a levelet a városi tanácsnak a morális nehézsúlyú Cornel Westtől. Körülbelül 180 helyi és országos csoport is támogatta a kampányt a városi tanácsnak küldött levélben.
Az olyan szervezetek, mint az AIC, az Equality Labs, az Ambedkar King Study Circle, a Sikh Dalit csoportok és az AANA mozgósították közösségeik tagjait Whatsapp-csoportokon, Zoom-on, valamint a vallási intézmények telefonhívásai és bejelentései révén. Ennek eredményeként dalit emberek és szövetségesek jelentkeztek, hogy hozzájáruljanak történetükhöz és támogatásukhoz, 1,300-an írtak alá egy petíciót a törvényhozás támogatására, és több mint 4,000-en küldtek e-mailt a városi tanácsnak, derül ki egy e-mailből, amelyet Sawant küldött a levelezőlistájára.
A koalíció az indiai muzulmánellenes törvény elleni korábbi törvényhozási győzelemből származó hálózatokra támaszkodva mozgósította a különböző vallási és kaszti hátterű embereket, hogy tanúskodjanak. A hivatalosan tanúskodó 400 mellett a kampányban dolgozó aktivisták meséltek Ezekben az időkben több százan regisztráltak, de nem tudtak beszélni, mert a helyek korlátozottak voltak. Ezen erőfeszítéseknek köszönhetően február 21-én a városi tanács 6-1 arányban (két tag távolléte mellett) megszavazta a rendeletet.
A koalíció tapasztalatai, amelyek az Egyesült Államokban és a kanadai diaszpórákban folytatott korábbi kampányokra épültek, most mintaként szolgálnak más joghatóságok számára. Körülbelül három héttel a seattle-i győzelem után, Torontó iskolaszéke-ban ben beszélgetés kasztellenes akadémikusokkal, szakszervezetekkel, művészekkel és tanárokkal – Kanadában elsőként fogadta el, hogy iskoláiban kasztelnyomás létezik. És alig két héttel Toronto után Aisha Wahab, a kaliforniai állam szenátusának képviselője bejelentette, hogy a kasztok közötti megkülönböztetés betiltására is törekszik. Ha a jogszabály elfogadásra kerül, ez lenne az első állami szintű kaszti megkülönböztetés tilalma az Egyesült Államokban. West már ismét támogatást nyújtott, és olyan csoportok, mint az Equality Labs, az AANA és a Californians for Caste Equity, kezdenek mozgósítani a törvényt.
A kasztok méltányosságáért folytatott küzdelem rengeteg veszélyt rejt magában; Patel szerint a kasztban elnyomott munkavállalók különösen veszélyeztetik "a vezetőség megtorlását, a bevándorlási státuszuk elvesztését (mivel sokan közülük munkavállalási vízummal rendelkeznek), az Egyesült Államokban vagy hazájukban élő családokat, doxxolást és online zaklatást." De a kasztok méltányosságáért küzdő aktivisták sokszínű koalíciója nem hátrál meg. „Megérdemeljük az állampolgári jogainkat – mondja Soundararajan –, és harcolni fogunk értük.”
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz