Forrás: The Thought Project
Szüleim, akik a texasi Austinban élnek, tegnap késő este kapták vissza az áramot, miután 48 órán keresztül áram és fűtés nélkül maradtak. Az áramellátás napokig megszakadt, mielőtt a rendszer hétfőn összeomlott. A nyolcvanas éveikben járó szüleimnek nincs alternatív hőforrásuk a házukban, és a jég és hó miatt nem tudták kiszedni az autójukat az úttestről. És még ha el is indulhatnának otthonról, hova mennének? - Austinnak csak egy nagyobb melegítő központja van, a belvárosban. A helyzetet rontotta, hogy tegnap este figyelmeztették őket, hogy a vizük már nem iható. És persze ott van a járvány is. Ez a tökéletes vihar!
Napok óta teljes rémülettel követem a texasi klíma-/energia-vészhelyzet hírét, teljesen tehetetlennek éreztem magam. Minden reggel hálás voltam, amikor a szüleimtől üzenetet kaptam, amelyben megnyugtattak, hogy még élnek. Szerencsére még a múlt hétvégi vihar előtt benzint tettek az autójukba: miután kihalt otthonuk, az autó melegítő- és telefontöltőjük lett. De ez karcsú vigasztalás volt: mi lesz, ha elfogy a benzin, tűnődtek egyik rövid telefonálásunk során? Nekik és szomszédaik számára az elmúlt három nap zord túlélése volt a kérdés.
A texasi klíma-/energia-vészhelyzet nem természeti katasztrófa. Sok tudós vitatja hogy a texasi extrém hideget egy sarki örvény generálja, amely az éghajlatváltozás okozta sugárfolyam-megszakítás következtében délre nyomult le. Ezenkívül a sarki örvény életveszélyes hatása a texasi éghajlati/energia-vészhelyzet egyenetlen jellegének eredménye. A klímaváltozás egyéb vonatkozásaihoz hasonlóan, a válság a legdrámaibb módon azokat a közösségeket érinti, amelyek már most is küzdenek, hogy megbirkózzanak a hosszú időn át tartó kifosztással, gazdasági marginalizálódással és állami erőszakkal. Miközben Texas távoli külvárosi és külvárosi peremvidékein milliók küzdöttek a túlélésért a hőhiány miatt, a belvároshoz közeli, pompás magasházakban élő tehetős emberek erejük soha nem csökkent. Ahogy Natasha Harper-Madison, Austin ideiglenes polgármestere fogalmazott: „Ezek a fajta egyenlőtlenségek, amelyeket normális alapon állandóan tapasztalunk. Véletlenül felerősítik őket a vészhelyzet miatt."
A texasi rács törékenysége a téves számítások, az ostobaság és a kapzsiság eredménye is. Az állam hatalmi hatóságai jellemzően magas energiaigényre számítanak a régió nyüzsgő nyarain, de télen viszonylag alacsony energiaigényre számítanak. Az egész államban leállt az áramszolgáltatás, mert az emberek több energiát fogyasztanak otthonaik felmelegítésére, ami olyan kereslethez vezetett, amely jóval meghaladta a kínálatot. A texasi energiaügyi hatóság, az ERCOT, megpróbált felkészülni a jelenlegi hidegre, de modelljei korábbi időjárási mintákon alapultak. A klímavészhelyzet azonban azt jelenti, hogy a múlt már nem jó modell a szélsőséges jövő számára.
Tovább rontja a helyzetet, hogy mivel Texas saját, független elektromos hálózatot üzemeltet, nem tudja megcsapolni a szomszédos államokból származó tápegységeket, ahol nem olyan nagy a kereslet. Az államnak van hosszú története annak, hogy magánszolgáltatói szabályozás nélkül működjenek. Még az 1970-es években megalakult az állam hivatalos közmű-szabályozó testülete, a texasi villamosenergia-megbízhatósági tanács (ERCOT) is, mivel az ERCOT igazgatótanácsa elektromos ipari bennfentesekkel gazdagodott. Nem meglepő tehát, hogy az állami közszolgáltatók a nyereséget a befektetőknek és a vállalati vezérigazgatóknak irányították, nem pedig tartalékrendszerek kiépítésére, amelyek texasiak millióit menthették volna meg attól, hogy az elmúlt héten a fagyos hidegben toporogjanak.
A texasi energiaválság különösen súlyos lehet, de távolról sem elszigetelt eset. A mai elektromos hálózatok a huszadik század eleji emlékei. A központosított energiatermelésre támaszkodnak, amelyet a légi artériák törékeny hálóján keresztül osztanak el távoli, elszigetelt otthonokba. Ezeket a rendszereket úgy építették, hogy ellenálljanak a furcsa baleseteknek, ahogy Amory Lovins fizikus és energetikai aktivista évtizedekkel ezelőtt kifejtette, "A lehetséges ritka események, amelyek mindegyikének eltűnően kicsi a valószínűsége, végtelenül sok, ezért olyan világban élünk, amely tele van csúnya meglepetésekkel." Bármilyen előrelátó is ez a figyelmeztetés a rács törékenységéről, még Lovins sem tudta volna előre látni, hogy ezek a csúnya meglepetések hogyan fognak elszaporodni a klímavészhelyzet korában.
A texasi válság fontos tanulságokat kínál az infrastruktúra rugalmasabbá tételéhez. Ahogy Lovins érvelt, a rugalmasság kiépítése magában foglalja a „puha energiaútvonalak” felkarolását, ami azt jelenti, hogy az energiatermelés és -fogyasztás nagy, centralizált formáiról, amelyekre a jelenlegi hálózat épül, el kell térni az elosztott, decentralizált és egymást átfedő megújuló energiaforrásokra és az energiahatékonyságra. Texas hálózatának nemzeti energiainfrastruktúrává történő összevonása segíthet az államnak a jövőbeli katasztrófák átvészelésében, de a legjobb megoldás az egymást átfedő és potenciálisan autonóm nap- és szélenergia-termelési rendszerek halmaza. A magánszolgáltatók évtizedek óta küzdenek egy ilyen rendszer létrehozásáért. Ideje letörölni őket, és átállni a közhatalomra.
Ezenkívül az energiarendszereket nem lehet más infrastruktúráktól elkülönítve tekinteni. A texasiak jelenleg azért fogyasztanak annyi energiát, mert a házaik nincsenek jól szigetelve. Ha a texasiak otthonait a jövőre nézve olyan szigeteléssel látnák el, amelyet úgy terveztek, hogy megbirkózzanak az éghajlati vészhelyzet okozta szélsőséges hővel és hideggel, akkor a villamosenergia-igény nem emelkedne meg úgy, ahogy most van. De az ilyen jövőbiztosság költséges, és valódi aggodalmakat vet fel az egyenlőtlenség elmélyülésével kapcsolatban, mivel a gazdagok képesek klímavédelmet biztosítani otthonaik számára, és generátorokat vásárolni, hogy kezeljék az esetleges áramkimaradásokat, miközben mindenki más lefagy.
Texas és más államok azonban már most is hatalmas és egyre növekvő összegű adódollárokat költenek katasztrófaelhárításra. Ahelyett, hogy az éghajlati vészhelyzet tátongó sebeket okoz városainkban, ahelyett, hogy nem megfelelő szalagokat alkalmaznának, a hatóságoknak segítséget kell nyújtaniuk a katasztrófahelyzetek előtti ellenálló képesség kialakításához. Hatalmas nemzeti programra van szükségünk otthonok millióinak klímabiztosításához, több alacsony szén-dioxid-kibocsátású tömegközlekedés megépítéséhez, és megbízhatóbb, decentralizált megújuló energiaforrások kiépítéséhez.
Végül pedig elengedhetetlen, hogy ne vonjuk le a rossz tanulságokat Texas éghajlati/energia-vészhelyzetéből. Már hallani arról, hogy az állam szélturbinái lefagytak a hidegben, csökkentve a termelési kapacitást, mivel valójában az energiatermelés legnagyobb hiánya a földgázból eredt. De tekintettel az energiahiányra, a fosszilis tüzelőanyagok szószólói minden bizonnyal ürügyként használják fel a vészhelyzetet a szén- és gáztüzelésű erőművek nagyobb kapacitásának növelésére. Az ilyen intézkedések azonban nem oldják meg a hálózat végzetes központosításának és törékenységének alapvető problémáját. És természetesen hosszú távon egyszerűen csak fokozzák a klímavészhelyzetet.
Ashley Dawson az alapítója Climate Action Lab a New York-i City Egyetemen és a szerzője Az emberek hatalma: Az energiaközösség visszaszerzése
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz